Клёц Евгений - Время Тьмы. Источник скверны.

• Название: Время Тьмы. Источник скверны.
• Автор: Клёц Евгений
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007

«…истинно говорю вам, вечен Свет, как и вечна Тьма, обратная сторона его. И смерть есть лишь обновление и движение вперед - сиречь жизнь».

Неизвестный толкователь Арна.

---

Целительница низко поклонилась гостье. И спохватившись, двинула к ней одно из кресел стоящих в комнате.

- Приветствую тебя наставница, и разреши предложить тебе сесть.

- Это было бы кстати, - кивнула Избранная. - В моем возрасте трудно долго оставаться на ногах.

Тяжело опираясь на посох, она опустилась в подставленное хозяйкой кресло. С наслаждением вытянула ноги. Страж, о котором Рейза уже успела забыть, тихим движением переместился ей за спину, и замер полускрытый тенями.

Между тем Элайна не спешила начинать разговор. Она с интересом рассматривала лабораторию Рейзы, видимо что-то подмечая для себя, а та словно маленькая девочка стояла напротив, не зная, что делать. Заметив ее смущение, бывшая наставница, тихо предложила:

- Мне помниться ты великолепно готовила иритовый чай. Не растеряла еще былое умение?

Рейза всплеснув руками, бросилась к очагу готовить напиток. Если бы Дивс или Солерайн могли ее сейчас видеть, они были бы крайне поражены произошедшими с ней переменами. Вся строгость и непреклонность целительницы слетела как ненужная шелуха. Она, ставившая одним веским словом на место любого бывалого война, сейчас сама пребывала в определенной растерянности, словно время неожиданно повернуло вспять, и она вновь маленькая ученица представленная пред ясные очи Элайны. Впрочем, видеть сейчас их не мог никто, разве что страж Избранной но, судя по его отрешенному виду, происходящее в комнате его мало интересовало.

Наконец чай был готов. Рейза поставила поднос перед гостьей и, сама уже немного успокоившись, села напротив.

- Я вижу у тебя много работы, - начала Элайна, отдав должное напитку. - Черные холмы не дают скучать?

- Да, - грустно кивнула Рейза. - Практически каждый день поступают раненые. Страже Самада с каждым днем все тяжелей сдерживать проклятие Мираны, а наши силы, к сожалению не беспредельны. Когда-то рубеж проходил по берегу Урзы, сейчас же эта территория для нас окончательно потерянна. Невидимая граница движется на запад, все ближе подбираясь к городу. Мне тяжело даже думать о том, что произойдет, когда она достигнет Самада. Но, судя по всему, все идет к этому.

- И что же никто не оказывает вам помощь?

- Оказывает, - Рейза вздохнула. - Идет продовольствие и оружие из Толруна, ибо они понимают, если падет Самад, между ними и Черными холмами останутся только горы, а они нечисть не остановят. Помогает братство Белой воды. Из Мискура кое-что подбрасывают. Только это все капля в море. Мы боремся с последствиями, а не с самой болезнью. И пока так будет продолжаться нам не победить.

- Ну что ж, хорошо, что ты это понимаешь, - Элайна устроилась поудобней в кресле. - Хотя дело не только в Самаде. Все гораздо сложней, и именно поэтому я здесь.

Рейза сложив руки на коленях, молча слушала. Что-то подсказывало ей, что разговор будет долгим.

Действительно, ее бывшая наставница начала издалека. Она поведала изумленной ученице о том, что по ее мнению случилось с Мираной, о том, куда исчезает магия, о Мглистом лесе и той опасности, что исходит из-за Урзы. Рейза сосредоточено внимала ее словам, и по мере этого грустного повествования, лицо женщины становилось все мрачней и мрачней. Боги! Как хрупок, оказывается их мир, если горстке заблудших магов, удалось сотворить с ним такое.

- Неужели ничего нельзя сделать? - не выдержала целительница. - Элайна?

- Можно, - успокаивающе улыбнулась, Избранная. - Пока еще можно. Но ты слишком торопишься девочка, я еще не закончила свой рассказ.

Рейза смущенно опустила глаза. Для нее она все еще была маленькая девочка.

- То, что сделано одним человеком, может быть исправлено другим. Природа не терпит грубого вмешательства в ее законы, и на любое действие всегда находиться противодействие, - она протянула руку и взяла ладонь Рейзы. - Есть два носителя особого дара, способные остановить распространение этой чумы. И одного из них ты знаешь, он останавливался здесь несколько дней назад.

Не так много гостей бывает в Самаде, и целительница сразу определила, о ком говорит Избранная.

- Неужели это тот молодой маг? - в голосе звучало удивление. - Кажется, его зовут Солерайн. Здесь остался его раненый друг и ухаживающая за ним девушка.

- Это не маг, - улыбнулась Элайна. - Типичная ошибка всех людей считать, что если возникли проблемы магического свойства, то помочь могут только маги. Иногда случается иначе. Тот о ком я говорила обычный воин, маг лишь сопровождает его.

- Значит воин…

Рейза вспомнила спокойного, ничем особо не примечательного бойца, на роль эпического героя никак не тянувшего. Таких как он сотни в Самаде, но что они могут предложить кроме своих мечей и жизней?

Видя ее сомнения Избранная продолжила:

- Я понимаю в это трудно поверить, но он действительно ключ ко всем нашим проблемам.

Элайна погладила свой посох, ощутив пальцами его витиеватую резьбу, словно старалась набраться у него сил. То, что ей предстояло предложить, могло не понравиться целительнице.

- Но я здесь вовсе не из-за него, - она сделала паузу, глотнула уже остывший чай. - Есть еще один носитель дара. Он не менее важен, чем тот, что был здесь. К сожалению, с ним случилась беда.

- Что с ним?

Избранная повернулась к своему стражу.

- Эган, будь добр.

Воин протянул ей небольшой сверток. Та развернула его и, осторожно сдвинув чашки, положила перед Рейзой проклятый кинжал Векса.

- Посмотри на это.

Целительница, внимательно осмотрев оружие, вынесла свой вердикт:

- Странный нож. Я хорошо разбираюсь в коротких клинках, но такого никогда видеть не приходилось. И эти надписи. Совершенно незнакомый язык. Но чувства они вызывают однозначные. Смерть, боль, отчаяние, - она вытерла вспотевший лоб. - Кинжал, несомненно, проклят, и я не завидую тому, кому предназначается это проклятие.

Внезапно в ее глазах вспыхнуло понимание.

- Тот, второй, был им ранен?

- Да, - подтвердила Избранная. - Его душа пленена в мире Теней. Ты знаешь, чем это может для него кончиться.

Рейза кивнула.

- Но ему можно помочь. И более того, это в твоих силах.

Целительница с сомнением посмотрела на свою наставницу.

- Не понимаю тебя.

- Нужен, кто ни будь кровно заинтересованный помочь носителю дара и к тому же находящийся в пограничном состоянии, то есть между жизнью и смертью. Причем сделать это добровольно.

Рейза начала понимать, куда клонит ее гостья.

- О ком ты говоришь?

- О друге Дивса, кажется, его зовут Годжерт.

- Мне эта мысль не нравиться, - честно высказала свое мнение Рейза. - Не затем я его выхаживала, чтобы опять отдать смерти, или что еще хуже, его может постигнуть та же участь что и твоего носителя дара. Нет, мне это определенно не по сердцу, - она сама удивилась своей решимости: - перечить самой Избранной. Но лучше сразу сказать правду в лицо, чем потом корить себя за малодушие. Рейза выдержала испытующий взгляд своей наставницы и добавила. - К тому же сомневаюсь, что Вереса позволит с ним, что-либо сделать.

- Признаться иного ответа я и не ожидала, - ответила Элайна. - Но ты упустила одну вещь. Я сказала, что он должен это сделать добровольно.

Рейза молчала.

- Спасая этого человека, он тем самым окажет помощь своему другу, так как они часть одного целого, - продолжала она убеждать целительницу. - Ибо если один из носителей дара умрет, вероятность того, что другой справиться сокращается в два раза. Подумай об этом.

- Но как Годжерт сможет там найти проклятую душу, это все равно, что искать иголку в стоге сена.

- Ты забыла о кинжале, - напомнила гостья. - Он укажет путь.

- Но Вереса, - Рейза продолжала искать причины отказаться.

- Я поговорю с ней… и с Годжертом.

Глава 3

Они покинули убежище с рассветом, едва Тьма ослабила свою хватку. Серж занял свое излюбленное место - поближе к оружию. Вращая стволом крупнокалиберного пулемета с системой лазерного наведения, он с удовольствием рассматривал окрестности через мощную оптику прицела. Когда держишь руку на гашетке такого оружия, мир кажется маленьким, тихим и безопасным. На душе было спокойно и радостно. Наконец-то снова в дорогу, а то бетонная мрачность "Ковчега" уже начинала действовать ему на нервы. То, что они добудут противоядие для Шермана, он не сомневался. За то чудо что предложил Дитер, Трэт землю носом вспашет, лишь бы добиться эксклюзивного права торговли.

Доган уверенно вел броневик на юго-восток. Они решили не возвращаться прежним путем, а попробовать слегка срезать угол, рассчитывая сэкономить время. Морану устроившемуся рядом с водительским креслом досталась роль штурмана. Карты, правда, были еще довоенные, но других в убежище не держали. Конечно, местность сильно изменилась, но они надеялись, что какие-то ориентиры все же остались.

Хрустя каменным крошевом, машина довольно бодро шла по полному бездорожью. Скорость была не очень большая, да и дорогу прямой не назовешь, но все лучше, чем тащиться пешком. Несколько раз приходилось делать большие круги объезжая мрачную стену Ржавого леса. Близко приближаться к нему не хотелось, не смотря на приличный арсенал, захваченный в дорогу.