Клёц Евгений - Время Тьмы. Источник скверны.

• Название: Время Тьмы. Источник скверны.
• Автор: Клёц Евгений
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007

«…истинно говорю вам, вечен Свет, как и вечна Тьма, обратная сторона его. И смерть есть лишь обновление и движение вперед - сиречь жизнь».

Неизвестный толкователь Арна.

---

- Спасибо за предложение Моран, - отозвалась она. - Но я, пожалуй, останусь. Вдруг Винсенту понадобиться какая помощь.

- Да у него здесь помощников хоть пруд пруди. После того, что они с Шерманом сделали, только попроси.

- Нет, я уже приняла решение.

- Ну, дело хозяйское, - сдался Моран. - Кстати где Винсент? Ты его случайно не видела?

- Не видела, - ответила она. - Хотя где ему еще быть как не в местной библиотеке, или в кабинете Векса. Небось, опять зарылся по уши в свои книги. Ты же его знаешь.

- Знаю, - согласился Моран. - Пожалуй, стоит начать с кабинета.

***

Прошло уже три дня после разговора с Идлейном, а Винсент все никак не мог прийти в себя от услышанного. Не каждый день тебе сообщают, что мир на грани катастрофы, тем более странно было узнать об этом из уст не человека.

Он сидел в кабинете бывшего повелителя "Ковчега" бездумно перебирая бумаги. Сосредоточиться никак не удавалось, так как из головы не выходило все то, что ему сообщил оборотень. Это ж надо, за один вечер целых два раза перевернуть все его представление об окружающем мире. Сначала Шерман со своим странным даром, затем Идлейн с его пугающими откровениями. С ума сойти можно.

Маг откинулся на спинку кресла и, закрыв глаза, в который раз прокрутил в голове недавние события…

Они стояли чуть в стороне от суетящихся над Шерманом людей. Маг только что чувствовавший себя полубогом и странный незнакомец появившийся неизвестно откуда.

- Кто ты? - спросил Винсент, стараясь не смотреть ему в глаза.

Почему-то от этого взгляда ему становилось не по себе, несмотря на присутствие рядом друзей. Во всем облике того, кто стоял напротив, чувствовалась огромная сила и власть. Она не подавляла, но внушала уважение.

- Можешь звать меня Идлейн.

- Очень приятно, - вежливо отозвался маг. Грубить он поостерегся. - Но меня интересует не имя.

- Если говорить об истинной сущности, то я оборотень, - улыбнулся он, обнажая острые белые зубы. - Но в данном случае это не важно, ибо поговорить я хотел с тобой не о себе, а о твоем друге.

- Он умирает, - с горечью произнес Винс.

- Он не умрет, - уверенно заявил Идлейн. - Если мы все сделаем правильно. Именно за этим я здесь. К сожалению, я несколько опоздал, но все еще можно исправить.

Винсент, наконец, отважился посмотреть в глаза оборотня.

- Какое дело, такому как ты, до моего друга? - подозрительно поинтересовался он.

- Вот именно об этом и пойдет разговор.

- Мне кажется, сейчас не совсем удобное время вести разговоры, - Винсент покосился в сторону распростертого на полу Шермана. Внезапно он почувствовал, что ничего хорошего не услышит.

- Нет, это придется сделать здесь и сейчас, - Идлейн был настойчив. - У меня мало времени. Да и не только у меня.

- Хорошо, - сдался маг. - Я тебя слушаю.

Оборотень удовлетворенно кивнул. Немного постоял молча, будто решая с чего начать и, наконец, обратил свои странные глаза на мага.

- Скажи Винсент, что ты думаешь, о том, как сейчас устроен ваш мир? Ведь ты хорошо знаешь, что до последней войны все было совсем по-другому. Откуда взялось то, что вы называете Тьмой? Что представляет собой Ржавый лес, или откуда у тебя твои способности к магии? Ведь тебя как человека просвещенного это должно было интересовать.

Винсент удивленный таким странным началом задумчиво произнес:

- Это слишком сложный вопрос, и теорий на этот счет существует великое множество.

- Меня не интересуют теории, - махнул рукой Идлейн. - Я спрашиваю твое мнение.

- Хорошо. Вот тебе мое мнение, - выдохнул маг. - Я думаю, что массированные термоядерные удары, обрушившиеся на землю, во время последней войны каким-то образом повредили целостность нашего мира, и он соприкоснулся с некими параллельными плоскостями. Хотя ты вряд ли понимаешь, о чем я говорю.

- Я понимаю, что вы тоже применили какое-то оружие чудовищной мощи, и этого мне достаточно, - усмехнулся Идлейн. - Ты веришь во множественность миров?

- Я знаю, что они существуют, - уверенно кивнул маг. - В конце концов, я сам не раз вызывал сущности, не принадлежащие этому миру.

- Хорошо, ибо я тоже здесь всего лишь гость. А что по поводу Тьмы?

- Видимо тоже влияние этого разрыва. Более конкретно сказать тяжело. Мы просто приняли новые законы как данность, и теперь учимся жить по новым правилам. Если бы вдруг завтра появилась возможность летать или дышать под водой, человечество бы и этим воспользовалось. Причем сначала начало бы использовать все те плюсы, что дают новые возможности и только потом разбираться, почему так происходит. Сейчас мы находимся именно на первой стадии. Просто используем. Выяснять, что да почему будем после.

- Хорошенький подход, - оскалился волк. - А ты не думал, что этого "после" может и не быть.

- Это почему?

- Потому, что некому будет объяснять нежданно свалившиеся на голову чудеса. Человечество исчезнет как вид.

- Очередной конец света, - махнул рукой маг. - Сколько их было на протяжении тысяч лет, что люди живут в этом мире? Каждый десяток лет находиться очередной пророк, объявляющий о том, что это случиться в ближайший понедельник. Должно произойти нечто большее, чем ядерная война, чтобы нас не стало. Если ты, конечно, понимаешь, о чем я говорю. А уж о такой мелочи как приход в наш мир магии и некоторых проблемах с техникой и электричеством по ночам, я вообще умолчу.

- Ты действительно веришь, в то о чем говоришь? - оборотень в упор смотрел на Винсента, словно стараясь заглянуть тому в душу.

Маг поежился. Да, он не верил в это. Он знал, что человечество последние несколько десятков лет находиться на грани выживания. И что достаточно небольшого толчка, чтобы все то, что с таким трудом поднято после войны вновь обратилось в прах. Знал, но боялся признаться в этом даже себе.

- Я скажу тебе, что такое Тьма, - будто чеканя слова, и не сводя с него глаз, продолжил Идлейн. - То, что вы называете этим, словом - кровь моего мира. Вы бездумно пользуетесь этой силой, а тем временем мой мир умирает.

- Честно сказать, - смело перебил Винсент собеседника. - По большей части приход Тьмы доставляет нам больше неприятностей, чем какой-то пользы. Мы просто приспосабливаемся под меняющийся мир. Хотя мне как магу уже тяжело было бы жить без этой силы. И потом не наша вина, что так случилось.

- Да, это наша общая проблема, - он поморщился, словно надкусил, кислую ягоду. - Всему виной люди. Что у вас, что у нас. Но не об этом речь. Дело в том, что ваш мир тоже катиться к концу.

- Что-то я этого не замечал, - признался Винсент.

Идлейн усмехнулся.

- Не ты один. Люди слишком беспечны, чтоб заметить надвигающуюся опасность. Когда же она свалиться им прямо на голову будет уже слишком поздно что-либо предпринимать. На ваше счастье мне, и многим другим существам, что живут за счет той силы, что вы называете Тьмой, не безразлична судьба мира. Мы сейчас в одной лодке, поэтому и бороться нам предстоит вместе.

- С чем или с кем ты собираешься бороться? - Винсент все еще не понимал, куда клонит оборотень.

- С третьей силой.

- Час от часу не легче. Что еще за третья сила?

- Это то, что рано или поздно убьет оба наших мира. Если конечно ничего не предпринимать.

- Объясни.

- Видишь ли, наши миры, несмотря на то, что были разделены, имеют много общего. У нас тоже живут представители твоей расы, хотя находятся они на более ранней ступени развития, чем ваша цивилизация. И откровенно говоря, меня последнее чрезвычайно радует, ибо у нас еще сохранились зеленые леса, чистые моря и воздух. В отличие от вашего мира.

- Излагай по делу, - Винсенту уже начали надоедать намеки на ограниченность его расы. Своими словами оборотень всколыхнул в душе обиду за все человечество, хотя в чем-то он, несомненно, был прав.

- Я и излагаю, - сверкнул он ровным оскалом зубов. - Так вот. В вашем мире тоже испокон веков существовали источники магической силы, хоть и не такие мощные как у нас. И были люди, практиковавшие искусство магии еще до того как разразилась ваша последняя война. Иначе откуда бы вы черпали знания, когда грани миров, были стерты и сила нашего мира хлынула в ваш? Ведь ты сам наверняка учился по старым книгам?

- Да, - согласился Винсент. - А ты я смотрю, много знаешь для оборотня.

- Я не просто оборотень, если тебе это интересно, - ответил Идлейн. - Но об этом потом, если у нас еще будет время пообщаться. Сейчас бы мне хотелось перейти к главному. Наши миры похожи. И то, что случилось, убить их в принципе не могло. Да они бы изменились, но всегда можно приспособиться к новым условиям жизни. Вы это называете принципом сообщающихся сосудов. Рано или поздно силы бы уравновесились, и жизнь бы продолжилась.

- Так что же этому мешает? Та самая третья сила?

- Да, - кивнул оборотень. - К сожалению, брешь, пробитая вашими военными и нашими магами, коснулась не только наших двух миров, но и чего-то еще.