Чугунов Николай - Cеребряная доля

• Название: Cеребряная доля
• Автор: Чугунов Николай
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007

Институт закончен, впереди новая жизнь. Три закадычных подруги отправились в самые дальние уголки громадной империи. Новые друзья, новые проблемы, новые приключения. Приключения? Этого не было в нашем контракте… Впрочем, кого сейчас интересует контракт - тут бы в живых остаться!

---

- Караван, слушай мою команду! Интервал полминуты, начиная с "Джокко Великолепного", поднять якоря!

Матросы навалились на шпиль, в клюзах загрохотало. Барка тронулась, а через полминуты металлический грохот за кормой возвестил: вторая барка пошла следом.

***

Снежа, крякнув, приподняла запасной якорь. Ей так не хотелось возвращаться в тесные коридоры, где нестерпимо пахло кислой капустой, а голова поминутно стукалась о низкие балки, что девушка позволила себе немного удлинить зарядку.

Матросы на юте испуганно замерли, а юнга, шутивший по поводу "бессильных баб" больше всех, побледнев, спрятался за бочкой. Девушка ухмыльнулась, аккуратно поставила якорь на место, который тягала за неимением гирь, и танцующей походкой подошла к матросам.

- Вы что-то сказали? - осведомилась она, извлекая из-за бочки спавшего с лица юнгу.

- Нет, я… - пролепетал тот. Секундой позже он взвизгнул, почувствовав, как его вдруг окунули в воду.

- А по-моему, сказал, - нахмурилась Снежа, любуясь торчащим в бочке юнгой. - Ты - тоже… - девушка повернулась к остальным, но тех уже пропали без следа, только защелка на люке щелкнула.

Со стороны пассажирского люка послышались аплодисменты.

- Браво, - Гвадин шутливо поклонился. - С утра в делах?

- Не даю себе расплываться, - улыбнулась Снежа. - Надо держать себя в порядке.

Собеседник, придирчиво оглядев фигурку девушки, покачал головой.

- Никогда не сказал бы, что такое возможно, - Оссол ухмыльнулся. - Как вам только этот якорь поднять удалось - в нем же пудов шесть будет!

- Четыре, не больше, - отмахнулась девушка, еще раз приподняла железяку и внимательно ее осмотрела. - Хотя нет, тут написано шесть. То-то чувствую - тяжеловат.

- Столько даже для Марека тяжело будет, - пожал плечами Гвадин. - Это наш атлет.

- Человек, наверно? - предположил девушка. - Гному-то все восемь нипочем.

- Угадали, - кивнул Оссол. Снежа улыбнулась, подхватила с палубы ведро на веревке и пристально глянула в глаза выбравшемуся из бочки юнге.

- Я позаимствую, не возражаешь?

***

За время утреннего моциона соседи по каюте уже проснулись. Они оказались шахтерами откуда-то из-под Риети - по их словам, гномы им просто- таки не давали работать, вот - решили уехать на побережье, рыбаками стать. Буквально через полчаса Снеже стало тошно от непрестанных разговоров в стиле "А вот Серпице - да! А Риети - фу!", и она сбежала из каюты, прихватив только ладунку с едой.

Увы, в коридорах оказалось еще хуже - в них в оглушительным визгом бегали дети, которым казалось: любой взрослый на пути - отличное средство перекрыть путь остальным. После очередного, особо сильного ребенка - девушке он показался гномом, уж слишком явно кучерявилась у него на подбородке бороденка - Снежа с грохотом ввалилась в какой-то закуток, дверь в который отлично сливалась со стеной.

- Доброе утро, сударыня, - над распростертой по полу Снежей склонился Джок. - Не ушиблись?

- Пожалуй, нет, - девушка помотала головой, поняв, что отделалась максимум парой синяков.

- Тогда будьте так любезны, ноги поднимите, пожалуйста, - почти пропел Джон, выразительно постучав костяшками пальцев по створке двери. - А то сквозняки, знаете ли.

Снежа быстро поднялась на ноги, машинально отметив: наконец-то может вытянуться тут во весь рост. Потайная дверь тут же ехидно щелкнула, скрыв закуток от любопытных детских глаз.

- Знаем мы ваши сквозняки, - ухмыльнулась девушка, пристально осматривая каморку. - Рей, я тебя вижу.

- Где Рей? - вполне натурально удивился Джок. - Сударыня, вы здоровы?

Снежа ухмыльнулась, отодвинула парня в сторону и вдруг прыгнула в дальний угол комнатки. Раздался тихий вскрик - Снежа с удовлетворением увидела у себя в руках полупрозрачную акробатку-альбиноса. Та недовольно глянула на охотницу, прищелкнула пальцами и снова стала полностью видимой.

- Рей, а я тебя по всей барке ищу! - восхитился Джок. - Ой, спасибо, сударыня, нашли!

- Перестань, Джок, - попросила акробатка. - Она же так все видит.

- Сдадите нас Гвидо? - мрачно поинтересовался парень.

- С какой стати? - искренне удивилась Снежа, но вдруг вспомнила соседей по каюте. Глаза девушки хитро сверкнули. - Хотя…

- Не надо, - попросила Рей. - Гвидо - отличный парень, только кое- что он понимает неправильно.

- Отличный? - с преувеличенной трагичностью спросил Джок, но умолк, стоило акробатке недовольно скривиться.

- Покажите, как сюда попасть, не выламывая дверь, не будите меня, когда усну - и в расчете, - хмыкнула Снежа. - Остальное - не мои проблемы.

- Разумные всегда договорятся, - едва заметно улыбнулась Рей. - Заметано.

***

Ровно через полчаса Снежа поняла: путешествие на барке третьим классом может быть вполне терпимым. Пачка свечей, гамак, пара лишних одеял в отдельном кубрике - чего еще может желать человек?

***

Под конец трехдневного спуска по реке Снежа поняла, что подумывает о шумных соседях с нежностью, и поежилась. Добровольное трехдневное затворничество радовало всего до вечера второго дня, но потом в душе девушки поселилось какое-то щемящее чувство - даже матерные вопли матросов, готовивших швартовку, она восприняла чуть ли не с умилением.

Впрочем, выбираться на палубу, чтобы вволю потолкаться у сходней, она не спешила - только после того, как в коридорах стихла и суета, потайная дверь открылась.

Ллогор по сравнению с Тибессой оказался совершенно карманным - уже с пристани виднелась краснокирпичная стена всего в три сажени высотой, но даже ту не закрывали низенькие, от силы в пару этажей, дома, стыдливо прикрытые разнообразной вьющейся зеленью.

***

Снежа отстояла недлинную очередь в кассу, где ей проштамповали билет, и направилась к приземистому ржаво-красному зданию с узкими окнами-бойницами.

Девушка не ошиблась - это оказалось Пограничное управление округа Ллогор.

- Какие люди! - седой сержант на входе обрадовался ей, как родной. - Неужели к нам?

- Думаю, да, - Снежа предъявила пограничнику паспорт, повестку и орденское предписание. - Я не ошиблась?

- Нет, Снежа Леевна, - сержант считался в документы, - добро пожаловать. Как оно там, в Тибессе- Теменграде?

- Стоят, - улыбнулась девушка, но увидев в глазах солдата нетерпимую жажду новостей, продолжила, - Железную дорогу сделали, порт вот еще, мостов парочку.

Театру новое здание поставили.

- Эх, Тибасса-Тибесса, - вздохнул вахтенный. - Вот не поверишь - каждую ночь снится: иду я по Кузнецкому мосту, листочки на балюстраде тоненько так поют, тишина… Последний раз в Тибессе я там гулял.

- Кузнецкий переделали, - улыбнулась Снежа. - повыше подняли, да еще на пару пролетов нарастили.

- Иди ты! - восхитился собеседник. - А листочков новых наковали?

- Вроде, всю балюстраду переделали, - задумалась девушка. - Да, точно. всю бронзу на сталь перековали - теперь ничего не поет.

- Жаль, - огорчился сержант. - Как живые были.

Он, покопавшись в столе, положил перед Снежей натертый до блеска бронзовый листок.

- Видишь, какая работа? Патины нет, правда, а химикам давать, чтоб новую навели - боязно. Еще попортят.

Вахтенный, еще раз просмотрев документы, подал их Снеже.

- Рад бы поболтать еще - но если капитан заметит, снова ругаться будет, ты уж извини.

- Уже, Авдей Витьевич, - с лестницы на второй этаж неторопливо спускался парень в оливковой форме. - Надеюсь, с улицы, как в прошлый раз?

Сержант насупился.

- Стажер Снежа Арвентай, - отчеканил он. - Направлена из Тибессы.

- Даже так? - присвистнул капитан. - Ладно, будем считать: я ничего не видел.

Прошу за мной, стажер.

***

Кабинет капитана поражал весьма неофициальной обстановкой: букет сушеных цветов на широком подоконнике, резная мебель и пейзажи в рамочках по стенам.

- Так работается легче, - извиняющимся тоном пояснил капитан. - Присаживайтесь, пожалуйста. Как там Теменград?

- Стоит, - Снежу посетило неприятное чувство "deja vu". - Правда, я там еще зимой была. Впрочем, какая у нас зима - одно название, снега на полпальца.

- Так вы прямо из Университета? - хмыкнул Малкович. - Даже домой не заезжали, выходит. Могу я поинтересоваться - почему?

- Орден настоял, чтобы я сразу отбыла к месту службы, - девушка машинально перешла на официальный тон. - Вот и пришлось…

- А если начистоту? - капитан, отложив документы в сторонку, пристально глянул на Снежу. - Поймите, мы же все равно узнаем, так или иначе.

- Семейные проблемы,- нехотя отозвалась девушка. - Матушка написала, мол, у нее готов "идеальный вариант, о котором девушка может только мечтать". А я этого не хочу.

- "Идеального варианта"? - Снежа кивнула. - Звучит, как любовный роман, не находите?

- О, да, - язвительно парировала девушка. - Знаю я это мусор: она строптивая дура, он богат, умен, красив - удастся ли автору поженить их страниц за триста?