Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

• Название: Возвращение «Иглы» (фрагмент)
• Автор: Артем Колчанов
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Извините, пожалуйста.

– Не за что извиняться, Телли. Это нам следовало бы извиняться. Я благодарен вам за то, что вы приняли Младшего, потратили на него своё время и своё внимание.

– Не стоит благодарности. Это мне самой доставило удовольствие. Такой ученик… не знаю даже, как я после этого вернусь к своим прежним ученикам.

– Значит всё равно неприятности.

– Нет, ничуть.

От продолжения этого разговора нас избавили вернувшиеся мальчишки. Они были раскрасневшимися и весёлыми.

– Договорился, - тут же выпалил Дар, - никаких претензий не будет.

Мальчишки внесли в разговор весёлую струю. Младший рассказал, где побывал в этом городе (следует заметить, что Лотел был крупным городом, входящим в двадцатку крупнейших городов планеты). Чему удивился, чему поразился, что на него не произвело особого впечатления. О том, как несколько раз попадал в смешные ситуации, и как из них выпутывался. Во время этого рассказа развеселились уже все. Я же невольно почувствовал, что Младший изменился, снова изменился, но в лучшую сторону, становясь более открытым и живым. Но наконец-то я не выдержал и спросил о сюрпризе.

– Не, это не сразу, - тут же возразил Младший, - для этого ты должен несколько условий выполнить.

– Что за условия?

– Ну, совсем нетрудные условия, для тебя-то.

– Выкладывай, всё и сразу, а я подумаю, стоит ли их выполнять.

– А их немного. Но сначала скажу, что это будет музыка, очень странная музыка. Для того чтобы она зазвучала правильно, её нужно играть на морском берегу. Это необходимое условие.

– Условие выполнимо в любой момент, дисколёт рядом.

– Второе условие - необязательное. Я хочу, чтобы эту музыку услышал Сол и его директор.

– Думаю, что и это можно попытаться организовать.

– Ну и самое главное и обязательное условие: Когда всё закончится, ты обязательно выслушаешь нас и хорошо обдумаешь наше предложение.

– Думаю, что и с этим проблем не будет. Обещаю выслушать и обдумать.

– Тогда дело только за тобой, - расцвёл в улыбке Младший. - Когда ты хочешь услышать этот сюрприз?

– Можно прямо сейчас, если вас это устроит.

– Тогда мы прямо сейчас и соберёмся. Тётя Тел, вы отпустите Дара?

– Конечно, договаривались ведь уже.

– Это я так, на всякий случай.

Мальчишки тут же скрылись в комнате. А я спросил у Телли:

– Не хотели бы вы тоже прогуляться до моря.

– Спасибо, нет. Эту музыку я уже слышала… Думаю, что мне там присутствовать не вполне уместно. Пока вас не будет, я приведу в порядок несколько дел.

– Ну, как хотите. Может быть, вам чем-то помочь?

– Нет, не надо. Спасибо конечно за предложение.

Через пять минут мальчишки вернулись одетыми совершено по-летнему, в лёгкие рубашки и шорты. В руках футляры с инструментами, а на лицах улыбки:

– Мы готовы.

– А если я вас на Полярный архипелаг увезу, - я не удержался от улыбки.

– Тогда ничего не услышишь. Море должно быть тёплое, а погода хорошая. За одним и искупаемся. А то Дар, оказывается, на море ни разу не бывал, представь себе.

– Да знаю я, он говорил. Хорошо, подыщем местечко по вашим пожеланиям. Бегом в дисколёт. Рель, проследи.

Когда они ушли, я сказал матери Дара:

– Не беспокойтесь, всё будет хорошо, я лично за всем прослежу. Ничего не случится. Вы ведь боитесь моря?

– Вы догадались?

– Выехать к морю - не проблема, а Дар у моря не бывал.

– Да, боюсь, хотя и сама не знаю почему… не надо об этом.

– Хорошо, не буду. Я не прощаюсь.

– До свидания.

Ребята уже мидели в кабине дисколёта. Рель же устроился на месте пилота. Я молча кивнул ему, заметив, что он напрягся и готов уступить это место мне. После моего кивка он расслабился и положил руки на панель управления.

– Отбываем, - сказал я коротко.

Рель тут же поднял машину в воздух, быстро набрал двухкилометровую высоту и перешёл в режим зависания:

– Назовите место назначения.

– Выбирайте сами, - отмахнулся я, - вы лучше меня знаете планету.

Они коротко посовещались, даже поспорили. Потом Рель, резко набирая высоту, бросил дисколёт в сторону юга. Они выбрали побережье Большого Южного материка в его субтропической части. Этот берег выходил на море, за которым находился погрузившийся в пучины моря и мантии остров Вак. В своё время это побережье было разрушено волнами и землетрясениями. Землетрясения продолжались и до настоящего времени, но во многом уже утратили свою разрушительную силу. Но, тем не менее, эта часть Латы оказалась практически не заселена. От того места, где Рель посадил дисколёт, до ближайшего посёлка было больше сотни километров.

Это был низкий берег, совершенно пустынный. Там, где пустыня переходит в абсолютно ровный песчаный пляж, на котором нет даже малейшего признака растительности. Младший с Даром о чём-то шёпотом поспорили, после чего Младший сказал:

– Нам это место очень даже подходит.

– Тогда выгружаемся.

Но Реля я придержал:

– Отправляйся за Солом.

– Ну, Вик, дай хоть раз искупаться. Я уже больше недели не купался.

– Ещё успеешь накупаться.

– Вы тут купаться будете, а я мотаться по Гэзду.

– Рядовой Альись-Стрельцов, я могу приказать тебе отдыхать у моря до самого отлёта на Онни.

– Слушаюсь, капитан, - сказал Рель, не удержавшись от улыбки, - постараюсь выполнить ваше задание в максимально короткие сроки.

– Валяй.

Рель бросил дисколёт в воздух, едва я отошёл, обдав меня струёй сжатого воздуха из стартовых дюз, хорошо ещё, что не плазмой. Я погрозил удаляющемуся дисколёту кулаком, но тут же рассмеялся, потому что на Реля не обижался ни в малейшей степени.

Младший с Даром стояли возле самой кромки прибоя и словно зачарованные смотрели в море. Может быть, их зачаровало само море, а может быть и то, что за этим морем лежит на дне Вак. А может быть для одного - одно, а для другого - другое. Тем не менее, смотрелись они живописно, хоть картину пиши.

Меня же это море ничуть не задевало - море, как море. Почти такое же, как и те моря, которые я видел раньше. Разве что то, которое я увидел первым, было иным: На Дивере было мало воды, большую часть планеты занимала суша. Единого мирового океана не было вовсе, только отдельные, мелководные и очень солёные моря, практически безжизненные. Мне было четыре года, когда мы с мамой и папой отдыхали у моря. Хоть это и было единственный раз, но хорошо мне запомнилось. Вода, в которой почти невозможно утонуть, очень горькая, но просто неописуемо прозрачная, просматривающаяся на много метров.

Мотнув головой, я отогнал внезапно нахлынувшие на меня воспоминания. Нет того моря, уже очень давно нет, солнца превратили его в покрытую коркой соли пустыню. Чтобы отогнать воспоминания окончательно, нужно что-то делать, ну, хотя бы искупаться. Сбрасывая с себя форму, я крикнул:

– Ребята, вы что, купаться не собираетесь?

– А можно? - без промедления спросил Дар.

– Не то, что можно, а просто нужно, - крикнул я, уже бросаясь в объятия морской стихии.

Вода в здешнем море была тёплая, но не настолько тёплая, чтобы лишить купание удовольствия. Проплыв сотню метров с полной выкладкой, я остановился и повернулся к берегу. Ребята за это время уже успели забраться в воду. За Младшего я не опасался, потому что уже не раз наблюдал, что пловец из него получается неплохой. Дар же, как и следовало ожидать, плавал плохо, но утешало хотя бы то, что на воде держался вполне уверенно. И Младший, как оказалось, незаметно его подстраховывал. Тем не менее, и я двинулся поближе к ним и принялся нырять до самого дна.

Дно здесь оказалось столь же пустынным, как и берег - то же самый песок. Да и сама вода была полна этим песком. Мелкие песчинки, поднятые прибоем, не желали опускаться на дно и крайне ограничивали видимость. Тем не менее, результатом моих поисков на дне оказалась пустая раковина. Небольшая, но красивая. На Лате почти все ракушки оказывались красивыми, не чета земным моллюскам.

Когда же мы выбрались на берег, я подарил эту ракушку Дару, который по не вполне мне понятным причинам, остался очень доволен. Жаркое солнце и лёгкий ветерок быстро высушили нас. Впрочем, позагорать ребятам я не дал. Незагорелый Дар мог запросто получить ожог, ну а Младшего - за компанию, хотя его загар вытерпел бы и не такое солнце.

Но долго отдыхать и развлекаться нам не пришлось, через полчаса мы услышали свист рассекаемого дисколётом воздуха, а несколькими секундами спустя дисколёт уже стоял на пляже. Но следом за ним спустился с небес ещё один дисколёт, выдавая техникой пилотирования руку Рива.

Из первого тут же выпрыгнул Рель, а следом за ним, не менее лихо, его старший брат. Они тут же достали из грузового отсека инвалидное кресло и только после этого помогли выбраться из кабины и сесть в кресло пожилому, полностью седому человеку, как я понял, тому самому директору того заведения (я так и не узнал, как оно называется), в котором играл Сол.