Елена Ежеменская - Чародей

• Название: Чародей
• Автор: Елена Ежеменская
• Жанр: Фэнтези

---

Забавно. Просто поговорить со мной еще никто не хотел. Всем нужна была либо моя сила, либо моя смерть. Сомневаюсь, что и этот раз станет исключением.

– Слушай, а у тебя чувство юмора есть. Не думал, что я такой приятный собеседник.

– Прости, но я тебя не понимаю.

– В последнее время спрос на интервью со мной возрос до небывалых высот. И хоть бы кто спросил про гонорар! - я, пошатываясь, сделал несколько шагов к останкам машины. - Извини, но мне надо идти. Знаешь, Шайтан вечеринку устраивает. Не хотелось бы опоздать…

– Нет, Дэрриен, ты никуда не пойдешь.

Лицо демона перекосила ужасающая гримаса. Губы раздвинулись в ослепительной ухмылке. Он поднял руки ладонями друг к другу, словно держа между ними какой-то невидимый шар.

Я вскинул руку, как делал во сне, надеясь защититься от посторонней магии, хотя сильно сомневался, что выйдет. Ведь присниться мне могло все что угодно. Неудивительно, что в жизни это не сработало.

Меня опрокинуло на землю огненной волной. Чужая магия полоснула мое сознание, словно тонкое лезвие. Руки и ноги опутала огненная паутина. Поперек груди захлестнулась горящая петля, мешая мне дышать.

– Я же говорил тебе, Дэрриен, - Аргаив подошел ко мне. - Почему ты меня не послушал? Впрочем, - он пожал плечами, - никто никогда не слушает. Приходится применять силу. Извини.

Он еще и извиняется. Ну не дебил?

– Сейчас подгоню транспорт, - демон вроде бы задумался. - Не тащить же тебя на себе.

– Ты парень сильный, вполне смог бы, - выдохнул я.

Аргаив взмахнул рукой, и огненная петля на моей груди чуть ослабла. И на этом спасибо. Значит, есть надежда, что меня до поры до времени убивать не собираются.

Вот попал так попал. Какая холера потащила меня из безопасного дома Шайтана в лес, да еще ночью? Будто что-то в голову стукнуло. Эх, всегда я так: сначала делаю, потом думаю.

Интересно, заметили ли мое отсутствие? Если да, то непонятно, почему демон не торопится. Или считает, что справится с парочкой волков и египетским жрецом? Хотя… Судя по силе его магии… Кто знает. Для меня же будет лучше, если мое отсутствие не заметят до утра. Не то я окажусь причиной гибели двух, а то и трех вервольфов, плюс собственного учителя. За Стюарта я не переживал. Всего-то минус дуэль.

Справа от меня раздался шелест шин по траве.

– Ваша карета, месье, - церемонно поклонился мне Аргаив, выходя из ярко-красной "Феррари". Почему-то я не сомневался, что огненный демон выберет именно эту машину и именно этот цвет.

Он в мгновение ока перетащил меня на переднее сиденье роскошной тачки. Что ж, ради поездки на таком автомобиле не грех и потерпеть пару минут огненные жгуты, впивающиеся в тело. Но только пару минут!

Демон уселся за руль и завел мотор. Тот негромко заурчал. Аргаив с видимым наслаждением откинулся на спинку сиденья и посмотрел на меня. Вот гаденыш. Я тут от боли помираю, понимаешь…

Видимо, мое лицо говорило за меня. Демон наклонился и заглянул мне в глаза.

– Я уберу веревки, если только ты пообещаешь, что не будешь дергаться.

В его радужках словно полыхал огонь. На мгновение мне даже показалось, что я увидел там себя - корчащегося от непереносимой муки в жадных лапах огня. Надеюсь, его глаза не предсказывают будущее.

– Хорошо, - я поежился. - Не буду.

Тут же огненные веревки отпустили мое тело, и я наконец-то смог расслабиться. Сиденье действительно оказалось очень удобным. Я вспомнил старый потрепанный "форд" Джемала и покачал головой. Кажется, я нашел ответ на один из вечных вопросов. Почему зла в нашем мире так много? Да потому что оно живет с комфортом и ни в чем себе не отказывает. Даже в небольших капризах вроде шикарных тачек.

Вскоре лес остался далеко позади. В темную ночь уходило длинное шоссе. Интересно, куда оно ведет: в город или из города? Я не решился спросить. В принципе, мне сейчас разницы не было никакой, так зачем злить мистера Огненную вспышку? В конце концов, не я ли хотел бежать из города сломя голову?

За непродолжительное время, что мы летели по дороге, фары ни разу не выхватили из темноты ни одного дорожного знака. Похоже, мы опять приедем хрен знает куда. А это значит, что сбежать просто так мне не удастся. Блеск. Хотя… я бы не стал рисковать. Стоит вспомнить огненные жгуты…

Дисковод крутил одну и ту же песню: "Ангел Люцифера". Подходит для моего попутчика. Даже слишком. Вылитый посланник Смерти, если, конечно, Смерть признает дорогие костюмы вместо традиционного черного балахона и обжигающие веревки в замену косе. Красивый получается образ. Если в этой жизни мне доведется нарисовать еще хотя бы один комикс, этого персонажа я включу в него в первую очередь.

– Может, ты скажешь, куда мы едем?

Не держится мой рот на замке. Ну никак. Похоже, в задавании глупых вопросов я дам сто очков вперед и Ракел, и Аргаиву.

– Когда приедем, ты сам все поймешь.

– А если не пойму?

– Значит, ты тупее, чем я думал.

Договорился до того, что меня обозвали дураком. Правильно мне отец говорил: "Молчи, за умного сойдешь". И почему я его не слушал?

– Благодарю за комплимент, - проворчал я. - Кто хочет меня видеть? Неужели сам…

– Понравился сон, Дэрриен? - вдруг перебил меня демон.

От неожиданности я замолк на полуслове и уставился на Аргаива, открыв рот. Откуда он, черт побери, знает?

– Особенно мне понравился момент, когда ты пинаешь череп несчастного афроамериканца, - сладко улыбнулся тот. - Хотя нет, есть еще великолепная сцена, когда огонь сжирает его, как трухлявую тростинку.

Я таращился на него, не понимая ровным счетом ничего. Откуда он мог узнать мой сон? Амен же клялся, что укрепил стену…

Аргаив расхохотался. Смех его был чем-то похож на Тимерхановский: он казался слаще меда, но под этим лакомством скрывались черви. Наверное, у зла это в крови. Хотя Ракел смеялась очень даже ничего… У меня до сих пор мурашки по коже бегали при одном только воспоминании о ее смехе.

– Нет, я все-таки не ошибся в оценке твоих умственных способностей! Ты выглядишь, как пятилетний ребенок, который совершил проступок и боится, что его накажут. Расслабься. Убийство - грех, с этим не поспоришь. Но любой грех можно смыть, если постараться.

– Похоже, ты себя этим не утруждал.

Демон метнул на меня взгляд, полный ярости.

– Теперь я понимаю, почему тебя назвали холодным эгоистичным подонком.

– Уж не Ракел ли? - внезапно догадался я. - Кстати, она случайно не твоя сестра?

Теперь настала очередь Аргаива удивляться.

– Откуда ты знаешь?

– Уж больно вы похожи. И внешне, и манерой разговора, - я хотел еще добавить: "И любовью к излишней театральности", но благоразумно решил промолчать.

Аргаив хмыкнул и ничего сказал. Лишь вдавил педаль газа в пол.

Я невольно задумался: если тачка Джемала имела далеко не предельную скорость тысяча двести километров в час, то эта выжимала… Я боялся подумать, сколько. Взгляд так и норовил скользнуть к спидометру. Чтобы отвлечься, я снова начал болтать:

– Ты пиротехник, верно?

– Можно сказать и так.

Глупый вопрос я задал. Как он может быть пиротехником, если он…

– Подожди-ка. Ты же демон, а не чародей.

Аргаив усмехнулся.

– Мы, демоны, не очень-то отличаемся от чародеев.

– Да ну?

– Если бы ты больше общался с нами, ты бы меня понял.

– Какая жалость, что за мою короткую жизнь я не видел ни одного демона! Кроме тебя, конечно.

Аргаив мрачно усмехнулся.

– Твое чувство юмора тебя в могилу сведет, Дэрриен.

Я не понял, это мой диагноз? Ладно, будем считать, что я слишком устал, чтобы обращать внимание на подобные реплики.

– Сколько раз мне это говорили.

Только сейчас я заметил, что мы уже в городе. Прошло-то от силы минут пять. Я опять задумался, с какой скоростью мы гнали.

"Феррари" затормозила перед отелем "Асмодей". Я, конечно, видел его раньше, но сейчас золотые буквы вызывали во мне тревогу. На этот раз я не стал с ходу отвергать свои чувства. Ох, не нравилось мне это. Либо это обиталище демонов (насколько я знал, Асмодей был демоном, причем крайне мстительным), либо Тимерхана. В любом случае мне хана.

– Идем, Дэрриен. И не вздумай совершить какую-нибудь глупость.

– Сожжешь меня на месте? Тем лучше.

Глаза Аргаива полыхнули красным.

– Сжечь не сожгу, но изуродую так, что родная мать не узнает.

Она и так меня не узнает. Тут уж уродуй, не уродуй… Но все равно быть похожим на Стюарта из моего сна мне не хотелось.

– Хорошо-хорошо. Иду.

Демон удовлетворенно улыбнулся. Нет, такие зубы могут вызвать лишь одно желание - выбить их как можно быстрее. Желательно одним ударом.

ГЛАВА 16

Я никогда не был внутри вышеуказанного отеля. Такие заведения созданы для богачей вроде Адриана Пресли, а не для посредственных художников. К сожалению, вампирчик больше не сможет наслаждаться красотой сего удивительного места. И я в этом совершенно не виноват. Не я же его убил. Хотя вампирский клан думает иначе.