Алсана Злолотце - Линия Огня

• Название: Линия Огня
• Автор: Алсана Злолотце
• Жанр: Фэнтези

Время перемен сбрасывает в один бурлящий котел все фигуры с шахматной доски. Стихии встречаются - и даже Высокие не знают, чем закончится эта встреча. Огненный демон спорит с осиротевшей дриадой, маг с далекого севера оказывается Хранителем, прошлое снова становится настоящим. Этого вполне хватит, чтобы запутаться, но в игру вступает любовь. Теперь двум смертным придется самостоятельно творить свою судьбу, споря друг с другом, врагами и небом. И кого придется спасать в итоге? И удастся ли спасти?

---

Развалившийся под деревом володаец повернул голову немного в другую сторону. Рос расположился на сооруженном из лапника лежаке и плевал в небо. Общаться с ним Велену сейчас почему-то не захотелось. Гном был хорошим парнем, но, если дело не касалось драки, соображал медленно и часто сбивался на спор о происхождении рас. А душа требовала чего-то серьезного.

Маг поискал взглядом дриаду. Неестественная девушка. Он вот уже второй день искал слово, способное описать ее так, как он чувствовал, и несколько часов назад нашел. Неестественная. Ее существо пронизала чуткая гармония, но гармония эта была изломанной и немного дикой.

Неестественно-горький излом линии губ, настолько живых и мягких, что до них так и хотелось дотянуться. Неестественно-удивленные, угольные линии бровей, готовые в любое мгновение скептически взметнуться вверх. Неестественно-хрупкие плечи, неествественно-точеная фигура, которая могла бы принадлежать танцовщице из степных гаремов, но никак не наемнице. И взгляд. Он был самым неестественным, изменяющимся, то сияющее-дружелюбный, то пронзительно-ледяной, то пылающий, то отрешенный… И эти черные угольки в глубине темно-карих зрачков… Интересно, исчезают ли они хоть когда-нибудь?

"Был бы здесь Мар, сказал бы, что ты впечатлился!" - тут же гнусно захихикал внутренний голос. Велен фыркнул. Если уж кто и был любителем всего странного и необычного, то, конечно же, сам Марианн. И он, несомненно, получил бы по лицу за первую же свою шуточку.

А ведь сейчас он и сам имеет все шансы оказаться на месте Мара. Контакта с дриадой нет, вопросов куда больше чем ответов, а от взаимопонимания может зависеть их жизнь! Что ж, значит, попробуем второй раз поискать точку соприкосновения. Что-нибудь, что делает случайных знакомых напарниками или, хотя бы, приятелями. Несколько ни к чему не обязывающих фраз, какая-нибудь общая тема…

Таисс сидела, подтянув колени в груди и неотрывно глядя на огонь. Иногда лениво протягивала руку, брала из кучи хвороста ветку и скармливала его костру, словно в благодарность за недавно приготовленный ужин. И костер, юркий звереныш, прыгал, обхватывал предложенное лакомство своими горячими лапками…

Маг поднялся, подошел к девушке, молча сел рядом. Огонь не возражал, ведьма, кажется, тоже.

Через некоторое время она ухмыльнулась.

– Давай, спрашивай.

Володаец опешил. Вся красивая схема предстоящего диалога пошла на корм морским рыбам.

– Ну, ты же хотел что-то у меня спросить, - пояснила ведьма. - Спрашивай, я отвечу.

– С чего ты взяла?

– Почувствовала. Я же дриада. Ты будешь спрашивать или нет? Учти, мне сейчас все это надоест и я ничего тебе не скажу.

Велен вытащил из кучи тонкую палочку, покрутил в руках.

– Почему ты не использовала магию?

– Ты о том, когда меня попытались прирезать? - Таисс взъерошила волосы. В свете костра это выглядело жутковато.

– Да.

– Думаешь, я испугалась до остановки сердца и полного забытия магических формул?

– Ну… Нет, конечно, но всякое может случиться.

Ведьма смерила напарника презрительным взглядом.

– Ты совсем ничегошеньки не знаешь о моей расе, верно? И совершенно не знаешь, чего от меня ожидать. Просто потому, что я не человек. Нелюдка, как говорят у вас на севере.

– Я… - маг нахмурился. - Почему мне кажется, что ты меня в чем-то обвиняешь?

"Она похожа на ежика. Маленького отважного ежика, который сворачивается в клубок не потому, что ее хотят обидеть, а потому, что когда-то уже обидели. Кто ударил тебя первым, девочка?"

Она молчала, а он думал. Пытался понять, почему. Ведь именно это должно быть ключом. Разбей этот лед - и ты сможешь все остальное.

– Давай договоримся.

Таисс скопировала его позу, внимательно глядя, как огонь пляшет в карих глазах.

– Давай попробуем. О чем?

– О том, как нам жить дальше.

– На-а-ам?

Велен залепил себе ментальную оплеуху. Не то, встречный ветер, не то!

– Подумай логически: нас четверо. Лучник, гном, владеющий секирой и "зубами демонов". И два мага. Ты и я. Я думаю, что все четыре жизни зависят именно от нас с тобой. Мы должны как-то сосуществовать, понимаешь? Согласна? Чего ты улыбаешься?

– Согласна. Но ты совсем не знаешь, о чем говоришь. Поэтому сядь и послушай меня, человек, - Таисс встала на колени и выпрямила спину. - Ты прав, нам нужно сосуществовать. Но вот дальше начинаются настоящие танцы. Ты ведь хотел предложить, чтобы ты принимал решения, а я смотрела тебе в рот и говорила: "да, мой господин", правильно? Не отводи глаза, я знаю. Я чувствую. Я дриада, и чтобы выжить тебе придется запомнить это раз и навсегда. Все будет просто: я чувствую, ты думаешь. Я говорю, как оно будет, а ты находишь причины, следствия, связь между ними и объясняешь, почему именно так.

– А не многого ли ты хочешь?!

– Я? - девушка улыбнулась. Жестко улыбнулась, холодно. - Ты спрашивал, почему я не использовала магию. Потому что знала, что делать. Нужно всего лишь слушать мир, он сам говорит тебе, как правильно.

– Ты говоришь об интуиции?

– Называй, как хочешь. Вы, особенно люди, живете вот так, - дриада зажмурилась и зажала уши ладонями. - Наверное, это возможно. Но не заставляй меня делать так же! Я не могу так, я так не создана! Я чувствую, чую, слушаю мир, ощущаю его! Я не хочу думать. Этим будешь заниматься ты.

– И решения принимать буду тоже я. Или ты мне не доверяешь?

Таисс снова отвернулась к огню.

– Я не знаю.

Над поляной повисло молчание. Велен пытался уложить в голове то, что только что услышал. Таисс молчала, глядя на костер.

– Хорошая песенка, мне понравилась, - заметила она примерно через четверть часа. - Особенно строчка про камбалу. Ты был пиратом?

Маг ухмыльнулся.

– Я много кем был. И пиратом тоже.

– Сам ушел? Или жизнь заставила?

Велен закусил губу. Она специально задала этот вопрос или нечаянно огрызнулась?

– Сам. Жизнь, конечно, тоже в долгу не осталась, но все-таки сам.

– А я никогда не видела море…

– Что, серьезно?! - он даже подпрыгнул от изумления. - Никогда?!

– Абсолютно, - вздохнула девушка.

– Ха! - Высокие, и почему это он так обрадовался, найдя, чем можно ее развеселить? - Не такая уж и большая это беда! Хочешь, после всего этого я покажу тебе море Льёрд? Это север, но там очень красиво, особенно зимой и ранней весной.

– Ты знаешь меня всего второй день, - заметила девушка. - А я совсем не знаю, кто ты. Не знаю, можно ли тебе доверять. Какой ты?

– А каким ты хочешь, чтобы я был?

По тому, как она фыркнула, Велену стало ясно: он сказал что-то совсем не то, и вроде бы наладившиеся отношения полетели в дым. И что у него первый раз в жизни не получается найти общий язык с девушкой. Пусть и дриадой!

– Тебе не кажется, что ты не имеешь права задавать мне такие вопросы? Кто ты мне, чтобы позволить решать такие вещи?! - Таисс резко сломала в руках ветку и процедила: - С чего ты взял, что я захочу подойти к тебе настолько близко?! Человек…

– Ты что, на самом деле нас ненавидишь, и все это время мастерски притворялась?

– Вы разбрасываетесь словами, обещаниями, чувствами… Играете ими, как степной ветер сухим перекати-полем, совершенно забывая, что у всего есть истинные имена.

– Истинные имена? - переспросил маг. Дриада зло усмехнулась.

– Ты даже не знаешь, что это такое!

– Я уточняю, - обиделся Велен, понимая, что в этот раз вести беседу по привычным для него правилам не получится. И еще ему показалось, что в бешенство девушку приводит совсем не традиционная "этикетная вежливость". Она как будто чувствовала, что подобные приемы Велен использовал налево и направо, совершенно не заботясь, есть ли в его словах хоть "дюжина капель души". - Не хотелось бы, чтобы потом оказалось, что мы говорили о разном.

– Порядок - форма, Хаос - содержание. Каждая вещь, каждое явление, все родилось из Хаоса, и истинное имя - это его отражение. Порядок хрупок, он лишь искривление, меняющееся слишком просто. Хаос - изменчив изначально, поэтому каким бы парадоксальным это ни казалось, изменить его гораздо сложнее, практически невозможно. И из всех правил, по большому счету, имеют значение только правила Хаоса. Вы говорите: любовь, дружба, братство… А ведь на самом деле имеете в виду всего лишь привязанность. И при этом пытаетесь любовь, самое чистое, самое первозданное порождение Хаоса, свести к Порядку, по сути, убить!!! Одним словом: люди… Да вы даже стихии обездвижили, свели к Порядку! Пламя, Ливень, Ветер и Песок - вот как они на самом деле называются!

Велену было плевать на стихии. Не важно, как их называют, лишь бы работали. О концепции Порядка и Хаоса он слышал, но она действительно была слишком сложна для человеческого сознания, не наделенного, в отличие от эльфийского и дриадского, активной памятью поколений. Правила Хаоса - это вообще болото непроходимое, друиды, занимающиеся их изучением, все поголовно лысые и иссохшиеся. И все это сейчас мага абсолютно не волновало.