Ивен Кейт - Боец Круга Поединков

• Название: Боец Круга Поединков
• Автор: Ивен Кейт
• Жанр: Прочие приключения

Вы никогда не задумывались, что совершая однажды такое привычное дело, вы нарываетесь на совсем уж непривычные проблемы? Казалось бы, что тут такого - опять подралась с четверть-оборотнем… Ну, в общем-то, я тоже так думала, но потом… Потом вся моя жизнь полетела к чертям в котёл. Я потеряла себя и своё место в жизни. Чёткое будущее расплылось как залитая водой картина. Люди и нелюди - а я где-то между них. Ещё ни разу, идя по улицам Кварталов Нелюдей среди оборотней, вампиров, готов и Наблюдателей Мрака, я не задумывалась о том, что меня ждёт.

---

– М-да, брелок из Кейни Браун ему бы точно понравился, - Ким сообразила, к чему я припомнила этот анекдот. - В общем, ты поняла меня. Инструкцию прочтёшь внимательно, завтра отправишься со мной в солярий… и надо будет тебе ещё потренироваться на каблуках ходить. Так что, подруга, никаких тебе "Ночных оплотов" и "Носферату". Работаем, работаем и ещё раз работаем над собой. Над тобой, вернее.

Я шумно вздохнула. Уже теперь, идя полутёмными улицами Чёрных Кварталов и рассматривая тусклые викторианские фонарики, которые давали света не больше, чем кроваво-красные неоновые вывески, я пыталась сообразить, почему подписалась на это. Вернее, как я могла на такое согласиться, и где именно я потеряла половину своих мозгов, которые не позволили бы мне пойти на поводу у Ким. Глупая затея и ничерта путного из неё не выйдет. Ну куда мне - МНЕ!!! - тягаться с такими безмозглыми Барби-звёздами нашего приюта как Мажуа или Сара? Нет, ну, если будут наезжать - а зная их, можно даже об заклад не мутузиться, что будут - я навешаю каждой звиздюлей по тридцать первое июня. Блин, делов-то! Но куда большую проблему представляет зверюга по имени Эдуард. Вот, например, ну не узнает он меня - ладно, с большим и потным напрягом предположим и такой катаклизм. Ну не узнает, а о чём я с ним буду разговаривать? О том, какой он красивый, и как мне хочется повыкалывать его изумрудные глазки? Вряд ли. Но и обсуждать с ним новости о том, как позавчера Ночной Патруль выкурил из здания закрытой на ремонт школы братство энергетических вампиров - тоже как-то лево. А поговорю-ка я с ним о погоде - вечная тема! Всю ночь буду втирать ему про дожди в Тюмени, пока он с воплем не сбежит из нашей страны.

А это идея!

Пока я размышляла, Ким удалось затянуть меня в магазин шмоток, один из тех, где могут выбрать себе что-нибудь по вкусу кто угодно, только не мы с Киарой. Из этого магазина я вынеслась буквально минут через пять, когда меня уже начало трясти при виде очередного шёлкового платьица с декольте до пяток. Правда, вышла я не с пустыми руками, а с чужим кошельком.

Почему-то некоторые хорошо одетые жирные дядьки, привыкшие передвигаться исключительно на собственном катафалке ручного сбора, держат бумажники в задних карманах брюк. А бумажникам, таким приятно толстеньким, в таких вонючих местах очень не нравится, поэтому они настойчиво выглядывают наружу. Вилка камеры слежения легко выдёргивается из розетки, большая часть посетителей топчется у прилавков с распродажами…

В общем, когда Ким, ошалело вертя головой по сторонам в поисках моей особы, вышла из магазина, я уже была в приподнятом настроении. И не просто от одного факта пополнения своих денежных запасов, а потому, что, укрывшись в тени и высунув язык от удовольствия, рассматривала бумажки с портретами добрых дядюшек - исторических личностей. Бьюсь об заклад чем угодно, они на том свете уже наверняка переколошматили друг друга из-за того, что кто-то из них оказался на более крупной купюре. Я б на их месте поступила точно так же, если бы меня посадили на десятку, а Эдуарда - на сотню.

– Как бы тебя не поймали, - произнесла Кимберли. Всем своим видом эта добропорядочная гражданка показывала, что возмущена моим поступком до глубины души. Уж кто бы пальцем тыкал. Я, по-крайней мере, с оборотнями по подворотням не дерусь.

– Знаешь что, - я отлистала три четверти имеющейся у меня суммы, - купи-ка мне лучше платье вдовы сама. Если я ещё раз зайду в тот Ад, который ты называешь "бутик", то пущу в нём всё на полосочки. Даже мебель. И не смотри на меня так! Этот жирный упырь заработает себе ещё, хотя я уверена что в швейцарском банке у него достаточно вот этих дядюшек. Он не обеднел, а я не разбогатела. Держи. Размеры мои ты знаешь.

Ким в сомнении приняла деньги и спрятала их в сумочку, потом посмотрела на меня и покачала головой. Но зато промолчала. В таком вот молчании мы пошли дальше, как-то не сговариваясь выбрав маршрут через Канал Грешников. Сегодня на улице Чёрных Гробовщиков было относительно тихо и спокойно. Не так уж много прохожих, ещё меньше буйных, а из ненормальных, наверное, только я. Особо увеселительных заведений тут нет и именно этим всё объясняется.

Но зато здесь пахнет…

Я резко остановилась и принюхалась. Кимберли удивлённо посмотрела на меня.

– Розами пахнет? - в упор задала я вопрос.

– Нет…

– Я так и знала, - мотнув головой, я отправилась дальше. Кажется, у меня уже начались элементарные глюки. Здрасте, дожились! У Кейни Браун на пустом месте - в голове, то есть - начались галлюцинации. А я даже ничего такого не принимала! Ну, перенервничала в магазине, подумаешь! Меня ж таким не убьёшь.

– Знаешь, - неожиданно произнесла Ким, - а ведь розами пахла та сука, которая тебя цапнула.

– Знаю, - дёрнула я щекой, - это у её Силы такой запашок. Единственное, что я не могу понять, так это то, почему она оказалась комаром. У неё же все признаки энергетика были на морде.

– Она гибрид, - философски поджав губы, произнесла Кимберли. - Гибрид комара и энергетика.

Гибрид кровососа и энергетика - это ещё один редкий подвид вампиров. Наверное, ещё более редкий чем тот, что невосприимчив к солнечному свету. И учёные знают о нём ещё меньше, чем об энергетиках. С одной стороны, для поддержания своей нежизни им вроде как достаточно пить кровь, а с другой - энергия им всё равно необходима, раз нам необходима помимо пищи ещё и вода. По выражению мистера Лицкрига, иктаны - так учёные назвали гибридов - "это воистину дьявольские создания". Ну почти кара небесная, занесённая в Красную Книгу мертвецов. Ну ни хрена ж себе мне подфартило! Нарвалась на такую редкую бяку!

– Вашу мать! - неожиданно выругалась я, потому что меня осенило. - Мать-перемать на косточках! Мне же надо об этой суке сообщить в КДВ или, по-крайней мере, Винсенту!

– Умно, - согласилась Ким, - и как ты это Комиссии сформулируешь?

– Анонимным письмом, - досадливо отмахнулась я. - Мало ли средств?

– Кейни, Кейни! - картинно закатила глаза моя подруга. - Умеешь же ты вляпаться! Даже Эдуард чуть не сел в лужу от удивления, когда увидел тебя в объятиях кровососа. Ну тогда, на мосту.

– М-да? - мрачно отозвалась я. - А больше он ничего не сделал?

– Спас тебе жизнь и донёс на руках до приюта.

Меня прекосило от отвращения настолько, что я замерла аки этот фонарный столб. Но он замер, потому что так надо, а вот я - едва ли.

– Он меня ещё и на руках пёр? - вытаращилась я на Ким. Та хохотнула и поинтересовалась:

– А ты думаешь, как ты попала в Киндервуд? На дельтоплане?

Секунду я постояла, переваривая её слова, а потом словно в трансе произнесла:

– Мне надо помыться.

– Ты что, с того дня так и не помылась?

– Помылась, но хочу ещё, - я упрямо гнула своё. - Мало того, что он мне шкуру спас, он ещё меня и на руках тягал! Мать-перемать, если кто-то об этом узнает, меня ж засмеют!

– Но об этом никто не узнает, так что можешь быть спокойна! - пропела Ким и рассмеялась. - Пошли дальше, чего стоим-то?

Пару раз сплюнув и получив от этого некоторое моральное удовлетворение, я последовала за ней. Смешную картину мы, наверное, сейчас представляем на этой улице. Высокая стройная девушка в джинсовой мини-юбке и белой майке шагает, ставя ножки в одну линию, рядом со странной особью в мальчишеской одежде, клёпанных напульсниках и набитым рюкзаком за спиной. Ещё более смешной картина становится оттого, что вокруг нас преимущественно готы в чёрной коже и кружевах, с макияжем из белого и чёрного аквагрима.

Ну что поделаешь. Се ля ви.

А с другой стороны, какая разница, как мы выглядим? Меня больше колышет то, почему я ощущаю ту распаршивую комариху. Вообще на большом расстоянии люди чувствуют вампира - чувствуют ментально - только в двух случаях. Первый: вампир очень силён, как минимум, Принц города, и хочет, чтобы окружающие знали о его присутствии. Второй: этот вампир как-то пометил человека, не просто укусил, а пометил. Заразил Вирусом Повеления или выбрал своим Детищем, то есть, дал ему частичку своей нежизни, которая после смерти позволит человеку подняться из могилы кровососом. Такому новоиспечённому мертвецу придётся жить под крылом своего Лорда до тех пор, пока он не наберёт достаточно Силы и нежизни для самостоятельного существования.

Но я поехала не в те болота.

Моя бяка, она же иктанка, такая же Принцесса вампиров, как и я - кудрявый розовый мамонт. Если она и заразила меня Вирусом Повеления, то два кубика диренидролла свели его на нет. Всё-таки, диренидролл - это разработка Наблюдателей, а не рецепт чокнутого отшельника, который изгоняет злых духов при помощи дохлого осьминога. А вот если она выбрала меня своим Детищем - хотя лично я себя в качестве Детища не выбрала б даже над тазиком святой воды - то не видать мне гроба и могилы как своего аппендикса. Придётся писать в завещании, чтоб меня кремировали. Надо же, какая жаль. Но если кусочек нежизни иктана - это самое противное, что меня ждёт в этой жизни, то на этой самой жизни можно поставить штамп высшего качества.