Дмитрий Вейдер - Бойтесь ложных даров!

• Название: Бойтесь ложных даров!
• Автор: Дмитрий Вейдер
• Жанр: Научная Фантастика

Середина двадцать первого века. Благополучно отбушевал электронный мессия, принесший исстрадавшемуся человечеству слащавую радость иллюзорной жизни, а в политическом плане много поспособствовавший окончательному оформлению Нового мирового порядка. Человечество находилось на грани выживания - обострялся ресурсный кризис, а старые индустриальные технологии не давали новых источников энергии: "постиндустриальность" общества проявлялась только в высоком уровне средств массовой коммуникации и "иллюстрации реальности", большая часть которых принадлежала Мировому Правительству с председателем Гиллом Бейтсом.

Но вот, как гром среди ясного неба, появились Серые. Человечество в своих собственных попытках самоутверждения и определения своего места во Вселенной, долго искало братьев по разуму, желая найти отражение своих комплексов и, быть может, решение большинства вечных проблем, так долго беспокоивших род людской. Серые сами нашли людей, мало того, имелись некоторые аргументы в пользу их возможного причастия к акту создания человека как вида.

Вряд ли можно утверждать, что гуманоиды горели "гуманным" желанием помочь цивилизации, стоящей на грани самоуничтожения, поскольку сами эту грань уже перешли, не переставая отчаянно пытаться продлить жизнь своего рода при помощи самых изощренных технологий клонирования и экспериментов в области прикладной имморталогии - отрасли, занимающейся решением основного вопроса разума, по мнению Серых, - как сделать жизнь существа бесконечной. Мировое Правительство пошло на сделку: в обмен на передовые технологии оно расплатилось "живым товаром" для экспериментальных нужд пришельцев.

Для многих народов наступил тот самый Апокалипсис, который ожидался с часу на час за последнюю сотню лет в истории человечества, как минимум. Или Исход - начало новой эры, ознаменовавшейся гигантскими катаклизмами, военные противостояниями, нашествиями чужеродных существ. Но затем, при помощи Серых, а потом и самостоятельными силами род людской начал расселяться среди звезд двух галактик.

Основные события в книге протекают через пятнадцать тысячелетий после описанных событий, когда в результате шести глобальных конфликтов, именуемых Межзвездными войнами, более или менее оформилась стабильная политическая система в нескольких галактиках. Но истории свойственно повторяться… На межзвездную политическую арену вышли существа из Старой Галактики (галактика Млечного пути).

Кто-то однажды сказал, что Земля существовала, как урок Вселенной (именно "существовала", поскольку спустя несколько веков после начала Исхода, планета исчезла, просто исчезла с экранов любых видов радаров). Но теперь все признали, что она одновременно явилась и источников наиболее страшного Вселенского зла.

В свое время нашлись люди, добровольно последовавшие за Серыми Учителями, как тогда их называли…на много тысячелетий они канули в безвестность, как и сами Серые. (Последние были разбиты в битве временным альянсом двух жестоких народов). Но пришло и их время, и, подняв на знамена свое Учение, созданное на базе представлений об основном вопросе имморталогии Серых и остатках древних земных преданий, они принялись уничтожать другие народы, поскольку это способствовало продлению индивидуального существования членам их общества.

В кровопролитную и долгую борьбу с этими существами, когда-то бывшими людьми, но объявившими себя новой избранной расой сверхчеловеков, и предстоит вступить героям данной книги, настолько непохожим друг на друга, настолько и объединенным общей идеей и традициями.

Неожиданно на одном из окраинных мирков, где разворачивается довольно заурядный по галактическим меркам пограничный конфликт, герои сталкиваются с гигантской посылкой из прошлого, кораблем древних землян, во время Исхода, стартовавшим с родной планеты. Экипаж этого космолета, находившийся в замороженном виде, состоял, в том числе из видных представителей политико-экономической элиты начала-середины двадцать первого века и ряда клонов видных общественных деятелей более далекого прошлого.

Вот тут то и начала проясняться природа новых захватчиков Вселенной - кащер, несколько каст которых, по крайней мере, состояли из представителей народа, когда-то жившего между Востоком и Россией и Западом, которые добровольно последовали за Серыми Учителями, считая этот путь логическим продолжением своих революционных традиций.

В общем, как следовало из выражений одного из "разморозков" - людей, подвергнувших себя гибернации несколько тысяч лет тому назад, с кащерами может быть только один вариант разговора - мочить, мочить и еще раз мочить. Но так ли это? Неожиданно, один из героев придет для себя к удивительному выводу…

Книга написана в жанре "политической фантастики", хотя ближе всего по смыслу к антиутопии. Действительно, государство будущего, взявшее на себя нелегкую ношу борьбы с кащерами, насквозь тоталитарное и милитаристское, поскольку возникло в результате войн между тремя народами. Но и "демократическая альтернатива" была не лучше.

Как будут владеть люди и инопланетные существа через пятнадцать тысяч лет? На самом деле, они мало изменятся…поскольку, пройдя через бесчисленные войны и конфликты, поймут, что лучшие образцы искусства останутся в прошлом. Возникнут различные жанры, так или иначе уходящие корнями в земное прошлое (некоторые из гуманойдных рас охватит прямо-таки идолопоклонничество перед земной культурой Доисходного периода). Но вместе с тем имеются представления и о будущем - свободном и равном союзе наций, к которому еще предстоит идти долгим путем.

Книга будет интересна, как и для любителей остросюжетной фантастики (ну куда можно деться от описания масштабных битв в космосе и на поверхности дающих смысл самому жанру "космической оперы"), так и для интересующихся социально-философскими проблемами - в романе "Бойтесь ложных даров!" представлен оригинальный взгляд на историю человеческого общества.

---

Ризовский пропустил и этот трюк.

– Надеюсь, ваши сведения, капитан, достойны того, чтобы прерывать нашу беседу.

– Миррерхольд, база повстанцев на Кирбале и уцелевшей имперской сволочи найдена. Мы можем приступать к зачистке.

– Успокойтесь, адмирал, ваш подчиненный проявил должную инициативу и не до церемониальных танцев сейчас. Один из моих советников введет вас в курс дела относительно нашей небольшой миссии, я же вынужден по зову Светлейшего вернуться в другой сектор.

– Миррерхольд, мы признательны вам за доверие…

– Да, у вас остаются все эскортные корабли, линкоры и линейные крейсера. Вы должны перетряхнуть эту планетку и найти необходимое, даже если сюда явится весь имперский флот. Найдите и доставьте ко мне. Мирр Зарави отправится вместе со мной на доклад кагану. Все…ай хев финишед конверсайтион. - Добавил он на старокащерском.

Ризовский и его свита удалилась, оставив Батора и Темен в замешательстве.

Атака Суфии означала не только захват базы, но и нечто большее, то ради чего можно было пожертвовать целым флотом и никчемным жизнями десятков миллионов солдат. Они здесь не ради последующего удара в сердце Империи или одного миллиарда иегуа - потенциальных кандидатов для муштрун. И все это как-то было связано с древними обломками, где имперская солдатня осмелилась бросить вызов воинам Света. Неужели они что-то успели разнюхать?

Руины 7-го корабля Древних… шестьсот метров под Кирбалой.

Им вновь удалось оторваться от "хантеров". Густлав еле волочил ноги от обильной кровопотери, вызванной страшной раной на спине. Наскоро залив ее биопластом (использовали весь свой запас) Виктор и Дитер по очереди тащили изрода на спине. Им приходилось спускаться все глубже и глубже, уже не оглядываясь на чертежи тоннелей. Последняя термитная граната заварила створки входного люка - еще несколько минут жизни были подарены беглецам. Иван остался на баррикаде.

Они положили еще полцентурии кащер, когда Густлав получил ранение от разорвавшейся над баррикадой мины. На исходе был боезапас для скорострелки. Ракетомет пришлось вообще отложить в сторону. Виктор пересев за гашетку пулемета вел огонь скупыми очередями, когда появились охотники.

Где и когда кащеры вывели этих тварей - неизвестно. Туловищем эти полу тонные чудища напоминали льва, покрытого мощной роговой броней со вставками из метало-пласта. Морда (если такое слово можно применить) напоминала скорее голову насекомого, увешанная отростками и антеннами. Глубоко посаженные глаза и датчики дополняли отвратительную картину. Несмотря на свой вес, зверь передвигался с грациозностью и скоростью кошки. Виктор в упор выпустил остаток боезапаса в одну из тварей. Она встала на дыбы, приняв поток металла на грудь. Там остались только шрамы, а охотник тридцатиметровым прыжком кинул свое тело к баррикаде. За секунду до того, как стальные челюсти сомкнулись на горле Виктора, Иван выстрелил по глазам из лазерной винтовки, что, по-видимому, только на время ослепило зверя, и тяжелой станиной скорострелки ударил его в голову.

Ожили орудия кащер, как только защитники обозначили свое местоположение. Стреляя и по своим они вынудили Виктора и Дитера отползти к кромке ворот.

Со стороны баррикады до них донесся крик Ивана, который врукопашную боролся с охотником.

– Взрывааайте!

Захватив впавшего в беспамятство Густлава и остатки амуниции, они бросились вглубь тоннеля. Через полминуты их обдало волной страшного жара термитной взрывчатки и чуть не засыпало пылью и обломками с потолка.

– Идем, - Дитер подхватил начавшего моргать глазами соплеменника, - Ивану уже ничем не поможешь, мы бы его просто не дотащили.

Еще полчаса, сменяя друг друга, они петляли по закоулкам проржавелого корабля Древних. Дважды на их след выходили "хантеры", но Виктор быстро задраивал переборки и клал на стопоры люков гранаты.

Они добрались в помещение, похожее на рубку, задраив за собой полуметровую дверь, еще не успевшую проржаветь. Вообще, лишенный ухода, в сухих подземельях корабль сохранился на удивление хорошо. Суеверные суфийцы превратили в музей только первые этажи, доступ вниз удалось получить только кащерам с их тяжелой техникой.

– Ну, все, пришли, дальше идти некуда! - Дитер сбросил оставшееся оружие прямо на пыльный пол. - Подождем их здесь и зададим трепку.

– Нас отрезали от вентиляционной шахты, вход остался тремя уровнями выше.

– Надеюсь, хоть наши добрались до коптера Искандера.

– Я получил сигнал, слабый и простой - "три семерки". Это означает, что они выбрались на поверхность. Больше сквозь эту толщу и глушилки не услышать.

Дверь в рубку неожиданно вздрогнула. Очевидно, "хантер" пытался тараном выбить ее, а потом включил свои лучеметы. Только мощности их явно не хватало и, пока не прибудут остальные солдаты с более тяжелыми орудиями или взрывчаткой, они могли чувствовать себя в относительном спокойствии.

– Ты глянь, а здесь все довольно неплохо сохранилось. - Посадив Густлава на одно из металлических сидений и обернув вещмешком, Дитер принялся рассматривать руины и обломки механизмов, древних, как само Время. Обломки ли?

– Это действительно один из кораблей периода Исхода. Видимо эти отсеки были наглухо задраены до прихода кащер, я до сих пор чувствую запах консервантов. И вентиляция работает, а то от хлора и его соединений мы бы давно загнулись.

– Дитер подошел к одному из пультов, выглядевшему разрушенным менее всех и наугад пробежал своими волосатыми пальцами по кнопкам и тумблерам. Прошло несколько секунд - и помещение огласилось тихим завыванием надрывно работающих машин. Замелькали огоньоки лампочек. Затем резко пахнуло озоном, заискрили невидимые контакты и пульт с небольшим взрывом разломился надвое.

– Ты глянь! Здесь все должно было сгнить, а энергия еще есть.

– Это кольца сверхпроводников, в них ток может циркулировать практически до бесконечности. Другое дело, что почти все контакты разошлись… усталость металла, да обомтка давно истлела.

– Может и серьезнее долбануть…посмотри, еще сохранились надписи… это русский.

Что там? - Виктор оставил попытки забаррикадировать люк обломками. - Строй… после Исхода!? Этого не может быть, значит, корабль менее древний.

– Или это тот, на котором летели наши "разморозки". Давай сюда, ты все-так должен знать родной язык лучше, а то я спец лишь по гуманитарке, в технике новолатынь предпочитаю.

– Ну, это ты и сам разберешь "Командный пост" - надпись на боковой стене. Черт, все ЖК-дисплеи, ни одного голопроектора.

– Программируемое преломление лучей лазера в воздухе изобрели несколько позже.

– Смотри, один газопламенный. У центрального пульта. Можешь перебрать контакты?

– Да, если вполовину убрать номинальное напряжение.

Звуки за дверью стихли, видимо, уверившись в том, что добыча не выскользнет из капкана, охотники стали ждать подкрепления. Пока кащеры пропрут резаки сквозь крошево переборок, пройдет не один час.

Экран мигнул, зазмеился искорками статики и неожиданно выдал настроечную таблицу.

– Разрешение хреновое, трубка с полчаса под током продержится, потом сгорит.

– Выводи на главный распредпульт, посмотрим, что скажет эта колымага.

На экране замелькали строчки бортового дневника с видеозаписями. Виктор отключил режим воспроизведения и на пару с Дитером стал обшаривать уцелевшие механизмы корабля. Практически все машины за исключением находившихся в этой рубке и машинном отделении на уровень ниже были испорчены временем. Здесь же, за счет тройного и пятерного дублирования схем удавалось находить дышащие на ладан узлы. Первым делом они дополнительно укрепили вход, опустив сверху пятислойную перегородку. Дитер несколькими выстрелами из лучевого пистолета приварил ее края к стенам. Редкостной удачей было то, что один из магнитных детандеров хранил в себе несколько десятков грамм антиматерии для маршевых фотонных двигателей. Период полураспада изотопных батарей прошел и они стояли мертвенным грузом двумя этажами ниже. Напряжения от курсирующего в кольцах сверхпроводников тока было мало, но все же достаточно, чтобы осветить помещение.

– Если нам удастся пустить в разнос магнитные рубашки детандеров, мы можем подорвать этот гроб вместе с кащерами и их цитаделью. - Дитер озлобленно клацал зубами.

– Но наверху город! Сотни тысяч мирных!

– Ты вспомни, что они с беженцами делали…

– Все равно.

– Да небойсь, лучше о своей заднице думай. Над нами полкилометра скалы. С учетом имеющейся наличной мощности, мы выжжем все внутри, а наверху будет небольшое трехбалльное землетрясение. И, самое главное, почти никакой радиации. Небольшая реакция аннигиляции. Мы в отрядах юных щенят кластерные бомбы взрывали в космосе. Есть астреройд пару километров в поперечнике - и нет его. Путь транспортам свободен. Юношеский максимализм и жажда пиромана поставлены на благое дело…