Дмитрий Вейдер - Бойтесь ложных даров!

• Название: Бойтесь ложных даров!
• Автор: Дмитрий Вейдер
• Жанр: Научная Фантастика

Середина двадцать первого века. Благополучно отбушевал электронный мессия, принесший исстрадавшемуся человечеству слащавую радость иллюзорной жизни, а в политическом плане много поспособствовавший окончательному оформлению Нового мирового порядка. Человечество находилось на грани выживания - обострялся ресурсный кризис, а старые индустриальные технологии не давали новых источников энергии: "постиндустриальность" общества проявлялась только в высоком уровне средств массовой коммуникации и "иллюстрации реальности", большая часть которых принадлежала Мировому Правительству с председателем Гиллом Бейтсом.

Но вот, как гром среди ясного неба, появились Серые. Человечество в своих собственных попытках самоутверждения и определения своего места во Вселенной, долго искало братьев по разуму, желая найти отражение своих комплексов и, быть может, решение большинства вечных проблем, так долго беспокоивших род людской. Серые сами нашли людей, мало того, имелись некоторые аргументы в пользу их возможного причастия к акту создания человека как вида.

Вряд ли можно утверждать, что гуманоиды горели "гуманным" желанием помочь цивилизации, стоящей на грани самоуничтожения, поскольку сами эту грань уже перешли, не переставая отчаянно пытаться продлить жизнь своего рода при помощи самых изощренных технологий клонирования и экспериментов в области прикладной имморталогии - отрасли, занимающейся решением основного вопроса разума, по мнению Серых, - как сделать жизнь существа бесконечной. Мировое Правительство пошло на сделку: в обмен на передовые технологии оно расплатилось "живым товаром" для экспериментальных нужд пришельцев.

Для многих народов наступил тот самый Апокалипсис, который ожидался с часу на час за последнюю сотню лет в истории человечества, как минимум. Или Исход - начало новой эры, ознаменовавшейся гигантскими катаклизмами, военные противостояниями, нашествиями чужеродных существ. Но затем, при помощи Серых, а потом и самостоятельными силами род людской начал расселяться среди звезд двух галактик.

Основные события в книге протекают через пятнадцать тысячелетий после описанных событий, когда в результате шести глобальных конфликтов, именуемых Межзвездными войнами, более или менее оформилась стабильная политическая система в нескольких галактиках. Но истории свойственно повторяться… На межзвездную политическую арену вышли существа из Старой Галактики (галактика Млечного пути).

Кто-то однажды сказал, что Земля существовала, как урок Вселенной (именно "существовала", поскольку спустя несколько веков после начала Исхода, планета исчезла, просто исчезла с экранов любых видов радаров). Но теперь все признали, что она одновременно явилась и источников наиболее страшного Вселенского зла.

В свое время нашлись люди, добровольно последовавшие за Серыми Учителями, как тогда их называли…на много тысячелетий они канули в безвестность, как и сами Серые. (Последние были разбиты в битве временным альянсом двух жестоких народов). Но пришло и их время, и, подняв на знамена свое Учение, созданное на базе представлений об основном вопросе имморталогии Серых и остатках древних земных преданий, они принялись уничтожать другие народы, поскольку это способствовало продлению индивидуального существования членам их общества.

В кровопролитную и долгую борьбу с этими существами, когда-то бывшими людьми, но объявившими себя новой избранной расой сверхчеловеков, и предстоит вступить героям данной книги, настолько непохожим друг на друга, настолько и объединенным общей идеей и традициями.

Неожиданно на одном из окраинных мирков, где разворачивается довольно заурядный по галактическим меркам пограничный конфликт, герои сталкиваются с гигантской посылкой из прошлого, кораблем древних землян, во время Исхода, стартовавшим с родной планеты. Экипаж этого космолета, находившийся в замороженном виде, состоял, в том числе из видных представителей политико-экономической элиты начала-середины двадцать первого века и ряда клонов видных общественных деятелей более далекого прошлого.

Вот тут то и начала проясняться природа новых захватчиков Вселенной - кащер, несколько каст которых, по крайней мере, состояли из представителей народа, когда-то жившего между Востоком и Россией и Западом, которые добровольно последовали за Серыми Учителями, считая этот путь логическим продолжением своих революционных традиций.

В общем, как следовало из выражений одного из "разморозков" - людей, подвергнувших себя гибернации несколько тысяч лет тому назад, с кащерами может быть только один вариант разговора - мочить, мочить и еще раз мочить. Но так ли это? Неожиданно, один из героев придет для себя к удивительному выводу…

Книга написана в жанре "политической фантастики", хотя ближе всего по смыслу к антиутопии. Действительно, государство будущего, взявшее на себя нелегкую ношу борьбы с кащерами, насквозь тоталитарное и милитаристское, поскольку возникло в результате войн между тремя народами. Но и "демократическая альтернатива" была не лучше.

Как будут владеть люди и инопланетные существа через пятнадцать тысяч лет? На самом деле, они мало изменятся…поскольку, пройдя через бесчисленные войны и конфликты, поймут, что лучшие образцы искусства останутся в прошлом. Возникнут различные жанры, так или иначе уходящие корнями в земное прошлое (некоторые из гуманойдных рас охватит прямо-таки идолопоклонничество перед земной культурой Доисходного периода). Но вместе с тем имеются представления и о будущем - свободном и равном союзе наций, к которому еще предстоит идти долгим путем.

Книга будет интересна, как и для любителей остросюжетной фантастики (ну куда можно деться от описания масштабных битв в космосе и на поверхности дающих смысл самому жанру "космической оперы"), так и для интересующихся социально-философскими проблемами - в романе "Бойтесь ложных даров!" представлен оригинальный взгляд на историю человеческого общества.

---

– Мой адмирал, нам удалось пробиться на мостик и захватить нескольких членов экипажа… несколько шаттлов ушло, но в машинном отделении все еще идет битва… мы не успеем отвернуть броненосец с курса!

– Еще маневр уклонения!

– Десять кабельтовых! Они не сворачивают! Я отдала приказ эвакуировать десант!

– Не сметь… этот корабль нужен мне целым!

– Мой адмирал, они вновь ложатся на курс сближения… это фанатики!

– Носовые аппараты залп! Полная мощность корректирующих дюз! Уходим с вектора атаки!

* * *

Броненосец "Воля империи"… 19.05.

Мичман Зитхад остался в живых один в реакторном отсеке. Старший помощник и несколько офицеров погибли, отражая атаки штурмовых сил кащер, их изувеченные тела лежали на обломках импровизированной баррикады.

Неожиданно пальба стихла и, перевернувшись, припадая на раненую правую ногу, он дотянулся до контрольного пульта. Похоже, десант убрался восвояси.

На маленьком мониторе, он заметил разворачивающийся вражеский флагман. Уцелевшие автоматы сообщали, что все наземники удачно стартовали…черт… вот только отпустят ли их кащеры?… да и бежать некуда. Похоже, он остался командиром корабля, доживающего свои последние минуты.

Контрольная панель подтвердила худшие опасения - флагман не догнать на дышащих на ладан реакторах. Оставался поврежденный броненосный крейсер противника.

"Воля империи" сменила курс и оказалась в полутора кабельтовых от одного из кораблей, пострадавших в огневой дуэли.

"Сволочи! Вы не получите ни меня, ни корабля!" Об участи пленных кащер Зитхад знал не понаслышке, отец рассказывал, как они наткнулись на один из "отсталых миров", зачищенных стервятниками для своих экспериментов.

До столкновения осталось немногим более минуты - было видно, как громоздкий поврежденный корабль не успевал увернуться. Зитхад держал палец на кнопке выключения магнитной подушки главного реактора. Скоро он посчитается со всеми!

В сознании всплывали почему-то картины детства: яркое светило Изрода, опаленные маревом старые улочки родного городка, дома, утопающие в цветущей растительности, любимая запруда, построенная с мальчишками на реке, где он проводил долгие часы в уединении, пытаясь постигнуть красоту окружающего мира, его смысл и назначение, определить свое место в нем.

Городская жизнь, ночные гулянки, облавы на "неформалов", не признававших официальной власти и культуры, долгие годы обучения.

И вот сейчас перед его глазами была беспроглядная чернота космоса, озаряемая вспышками голубого света на поврежденных кораблях… куда он летит?… к чему?… пространство стало сжиматься, приобретая форму конуса… что-то темное, расплывчатое заслонило свет звезд и - безумная, нестерпимая вспышка ледяного пламени! Мир перестал существовать…сомкнулись оковы Бесконечности.

Глава седьмая

Для кого бегство, а для кого - тактическое отступление и перегоруппиовка сил

Кодекс легионера 21.13, раздел "О политической подготовке бойца"

Шаттл "Звезда Севера"… 4 января 19.07

Могучие силы трясли в своих руках жалкую скорлупку челнока. Чудовищный взрыв реакторов двух столкнувшихся исполинов породил энергию, равную энергии небольшого солнца, излучаемой за одну секунду. Излучение, осколки, порожденные хаотические поля и турбулентности вакуума в гигантском вихре завертели корабли.

Оставшиеся крейсера и миноносцы противника за счет силовых щитов устояли под напором первозданных сил хаоса, вырвавшихся на свободу, чего нельзя было сказать о легких истребителях, звенья которых в течение одного мгновенья были смяты и разорваны.

Сам шаттл эти силы с нестерпимым ускорением, разрушающим защитные антигравы, кинули к поверхности планеты.

– Мы падаем! Скорость большая! Сгорим в атмосфере!

– Скорость - сотня! Дистанция - полторы тысячи! Включай тормозные! Иди по касательной!

Корабль вновь завертело, когда Искандер попытался перевернуть его дюзами к планете и включить ионные двигатели.

– Не выходит, не хватает мощности!

– Садись на фотореакторе!

– Но планета! - Да ничего с ней не будет, падаем в океан, в атмосфере перейдешь на гравиторы.

– Полная мощность! - Искандер на пару с Виктором размашисто работали с конверторами тяги. - Перегрузки, компенсаторы полетели!

Неимоверная сила тяжести, пятнадцатикратное g навалилось на команду.

– Так-растак, опять что-то хрустит… стабилизаторы… что с ними?

– Ты сам хрустишь… корпус выдержит!

В это время вверху мелькнула яркая молния и шаттл опять сбился с курса. Вторая волна преследователей добралась до побитого челнока.

– Уходи в сторону! Скорость - десять!

– Меняю траекторию…баллистическая… свободное падение!

Виктор, превозмогая перегрузки, дотянулся до Густлава.

– Скажи своим в трюме, чтобы на парашюте сбросили тактическую бомбу! Ведь есть!

– Есть, я на все конвенции и хартии наплевал, когда подписался в "бессмертные"… перед посадкой в суматохе со склада стянули. МХ-412!

– Спектр взрыва должен соответствовать эмиссионному следу двигателей… Они подумают, что у поверхности мы гробанулись!

– Ис, сажай на воду!

– Но мы потонем! Челнок слишком тяжелый, да и пробоины! - возразил Искандер, слушая, как завывает атмосферный воздух в щелях брони.

– Все в скафандрах!? Зажаримся!

– Порядок, как болтанка началась, прибарахлились!

Челнок уже находился на таком расстоянии от планеты, при котором "длинна" стала называться "высотой".

– Сколько!

– Семьдесят пять.

– Реакторы ноль, прекращай фотонную тягу!

– Шестьдесят семь!

– Ионные, полная мощность на оси…

Фиолетовое безумство за кормой челнока прекратилось, сменившись сплошным потоком якро-алого пламени.

– Не хватает тяги, большая скорость сближения… перегрев конверторов.

– Вырубай! Ноль на векторе земли! Идем на стабилизаторах.

Когда до поверхности оставалось двадцать километров и челнок уже раскачивало в плотных атмосферных потоках, а скорость упала до нескольких сот метров в секунду, Искандер включил антигравитационную подушку.

– Полетят эмиттеры! Перегрев обмоток сверхпроводников!

– Сбавь мощность! Включи фотонные! Густлав, бомба сброшена?

– Да, на парашюте, в пяти километрах над нами.

– Фотонные, сейчас!? - переспросил Искандер.

– Немедленно. Показания сонара… есть какой-нибудь глубиномер?

Зеркало океана закипело, пошла волнами от попавших на нее высокотемпературных потоков плазмы. Сам челнок, окутанный паром, в блеске молний статического электричества завис в двух километрах над поверхностью.

– Реакторы ноль, пускай гравиторы!

– Внизу полтора километра!

– Тем лучше! Уйдем на глубину и взорвем бомбу!

Моментально вскипятив за счет раскаленной обшивки воду, челнок почти достиг дна, когда наверху вспыхнуло яркое сияние, пробившееся даже сквозь многометровую толщу воды.

– Ну и светомузыка! Надеюсь, здесь никто не рыбачил!? - придурковато ухмыльнувшись, спросил Дитер, когда, наконец, "Северная звезда" коснулась морского грунта.

– Все! Пошли латать пробоины, надо двигать нашу бандуру отсюда, не то их поиски и впрямь успехом завершаться!

– Ты думаешь, они сюда сунутся!?

– А как же! Кстати, как там наш новенький?

– Да мы его, как шухер начался, запеленали в фиксаторы… лежит, как младенец в люльке.

Весь следующий день им пришлось закатывать пробоины и собирать наскоро придуманную схему двигателей. До пяти сотен имперцев, одевшись в прочные универсальные бронескафандры, с помощью манипуляторов крепили к корпусу шаттла наспех сваренные цилиндры, радиусом в десять метров и вместимостью в несколько сотен тонн.

Другие устанавливали на различных плоскостях шаттла обычные электродвигатели, снабдив их тут же выточенными в ремонтных мастерских гребными винтами.

– Готово? Десять тысяч тонн дополнительной плавучести, как только запустим газовые пиропатроны и выкачаем воду!- Дитер и штурмовики, проклиная все и вся, протащились через шлюзовые камеры прямо в места отдыха и повалились на кровати.

– Сколько гребных винтов?

– Тридцать вертикальных, соосных, на выравнивание глубины и маневр и три больших, на основное тяговое усилие!

Даже не верилось, что "Северная звезда" оторвется от грунта, когда сжатым газом были опустошены цилиндры. Тем не менее, помогая себе винтами, громада шаттла поднялась почти до поверхности.

– Глубина 300 метров! Ход двенадцать узлов! - Дитер неведомо где достал древнюю как сама Земля бескозырку и после отдыха щеголял в ней.

– Неплохо, с нашей-то гидродинамикой! Только куда идем!?