Александра Первухина - Cтранник ночи

• Название: Cтранник ночи
• Автор: Александра Первухина
• Жанр: Фэнтези

Отправляясь на смерть меньше всего думаешь о легендах, но иногда вместо смерти обретаешь новую жизнь и еще не известно что хуже.

---

– Она и есть маг. - Голос Древнего, мог заморозить огонь. Даже при их первой встрече он так со своими спутниками не разговаривал! 'Маг! Это свихнувшееся от ужаса существо маг?!' - Ваулена передернуло от отвращения. - 'Теперь понятно состояние Дениэла! Но что нам делать с этим уродцем?' Его размышления прервал свистящий вздох Древнего.

– Скирн будь так добр, набери кровь. - Он протянул свою фляжку, в которой уже, к сожалению, не осталось лекарства, и кивнул на застывшего с идиотской улыбкой на лице горожанина. Видимо бедолага оказался на одной из маленьких улочек, ведущих на площадь, и заклинание задело его только краем. Скирн спокойно взял фляжку и направился к нему, доставая из-за пояса кинжал. Простой кинжал с черной рукоятью, с которым расставался только когда менял ипостась, да и то только потому, что соколу он был без надобности. Горожанин даже не пытался бежать, короткий удар и в фляжку хлынула струя крови. 'Надо же ни капли мимо! Наверняка наложено заклинание. Точно фляжка высасывает всю кровь из тела'. - Только когда струя иссякла, Скирн закрыл сосуд крышкой. 'Да-а. Значит, легенды о том, что Древние любили кровь разумных существ не вымысел! А если он однажды и нас, таким образом, использует?' - Задал себе вполне обоснованный вопрос Ваулен. И тут же получил беззвучную головомойку от Скирна. Причем проделано все было мастерски, чтобы Дениэл не приведи Великие боги, не заметил, о чем они говорят. В коротком импульсе друг умудрился вместить все. И рассказ Древнего о его обязанностях по отношению к спутникам и сведенья, почерпнутые из книг о том, что кровь для них сильное тонизирующее средство, которое способно поддерживать их при невосполнимом недостатке энергии. Ваулен понял свою ошибку, и ему стало стыдно. Скирн спокойно, словно ничего не случилось, подошел к Дениэлу, прихватив по дороге несколько кошельков у горожан побогаче, и протянул ему наполненную фляжку. Тот молча повесил ее на пояс и задумчиво посмотрел на хныкающее существо у своих ног. Затем обречено пожал плечами и кивнул на одну из лошадей мелко дрожащих у коновязи какого-то трактира. 'Так судя по всему, мы берем этого с позволения сказать мага с собой. Интересно зачем?'

Скирн.

Для того чтобы выехать из города Дениэлу пришлось отвести глаза страже. Иначе пройти мимо них с полубезумной девицей бормочущей молитвы было бы невозможно. Если конечно не положить всех стражников на месте, и не спровоцировать погоню. Ох, будет им с ней еще проблем! Через несколько часов Скирн пришел к выводу, что стал предсказателем. Проблемы это оказалось мягко сказано! Сначала им пришлось остановиться при наступлении темноты, так как она совершенно выбилась из сил, и свалилась с лошади. Потом Дениэлу пришлось тратить силы и разводить костер, что справацировало новую истерику. Хотя костер в первую очередь нужен был ей самой. Она, по несовсем понятной оборотню причине, не могла, есть сырое мясо! Потом Ваулен неосторожно сменил ипостась у нее на глазах. Девица попыталась забраться на дерево, и оборотням только через час удалось ее успокоить и то лишь, после того как до них дошло, что она на этот раз испугалась не магии, а голого парня перед своим носом. Пришлось Ваулену одеваться за кустами. Конечно если бы не опасение, что ее вопли привлекут к ним чье-нибудь внимание, никто бы не стал с ней возиться, но они были слишком близко от города, так что приходилось терпеть. Уснуть удалось только во второй половине ночи, и почти сразу Скирна разбудил тихий звук. Их спасенная пробиралась к лошадям. С беззвучным рычанием сокол начал подниматься, но его остановил голос Дениэла, ледяным колокольчиком прозвеневший у него в голове.

– Не надо пусть уходит.

Сокол замер, а затем бесшумно опустился на свое место. Древнему видней. Они молча наблюдали, как девица неуклюже надевает на лошадь седло, и постоянно оглядываясь, пытается вывести ее на виднеющуюся вдалеке дорогу. Как только она скрылась за деревьями, послышался топот коня пущенного рысью. Все, теперь она уже далеко, и Скрин, не таясь, сел, задумчиво разглядывая Дениэла. Ваулен утроился рядом. Оборотни ждали объяснений. Но Древний продолжал молчать, глядя перед собой. Наконец когда тишина стала совсем невыносимой, он бесстрастно произнес в слух такое, от чего они едва в обморок не попадали.

– Я ошибся она не маг.

– Но как же ее способности? - Скирн не мог понять, как человек обладающий способностями к магии может не являться магом.

– Эти способности не от нашей крови. С ее матерью порезвился какой-нибудь мелкий демон вроде энергетического вампира.

Они снова замолчали. Сокол невольно вздрогнул, представив, что сейчас чувствует Дениэл. Спасти мага и вдруг обнаружить ошибку. Была надежда, и нет.

– И куда она направилась? - подал голос Ваулен вообще неспособный молчать слишком долго. Особенно если остальные обсуждают такие интересные с его точки зрения вещи.

– К жрецам. Надеется, что если сдаст в их руки трех демонов, то ее пощадят.

Ваулен аж поперхнулся следующим вопросом и ошарашено уставился на них

– А как же благородство магов? - спросил он почти жалобно. Дениэл не выдержал и фыркнул, стараясь сдержать смех, чтобы не обидеть своего спутника, а Скирн не стал отвешивать ему подзатыльник. Сумел все-таки поднять Древнему настроение.

– А что ты понимаешь под благородством?- невинно поинтересовался Дениэл, весело поглядывая на сокола. Скирн спрятал улыбку. Кажется, сейчас будет занимательный рассказ о морали Древних и Ваулена ждет несколько потрясений.

– Ну, защищать слабых, искоренять зло, как рыцари в человеческих легендах. - Выдал ничего не подозревающий Ваулен и вопросительно посмотрел на своих спутников. Они не выдержали, и над поляной зазвенел смех Скирна, сопровождаемый шипящим фырканьем Дениэла.

– То есть благородный человек - это бедняга, страдающий маниакально-депрессивным синдромом с патологической тягой к самоубийству?

– И где ты только человеческие легенды услышать успел? - не удержался сокол от вопроса. Ваулен покраснел и, потупив глазки, выдал

– В библиотеки госпожи книгу нашел и прочитал.

– Тогда все, понятно. - Стараясь, говорить серьезно заметил Дениэл, - ладно так, и быть дам определение благородства, как его понимали Древнии.

Скирн весь превратился в слух. Кажется, их ждет еще одна порция весьма интересной информации о жизни Древних. А Дениэл, как ни в чем не бывало, продолжал рассказывать.

– Благородный человек, тогда людьми называли Древних, должен иметь острый ум свободный от любых предрассудков, смелость, безжалостность и самое главное всегда возвращать долги какими бы они не были.

– А почему тогда они защищали людей от зла? - положительно Ваулена сегодня тянет на каверзные вопросы.

– Во-первых, Древние защищали и себя, а во-вторых, не всех людей, а только тех, кто им принадлежал.

Скирн с Вауленом вскинулись одновременно. 'У Древних были рабы!' Дениэл услышал их мысли и поморщился

– Я не так выразился. Принадлежали, у Древних означало то, что люди им не безразличны, что они принимают участие в их судьбе. Рабство для Древнего немыслимо уж вы-то должны бы это знать.

Оборотням стало стыдно. Действительно требования чести у Древних таковы, что скорее их можно назвать рабами своих спутников, чем наоборот. Дениэл усмехнулся, прочитав эту мысль

– Ну, я бы так не сказал. Иначе руки тоже стоит признать рабами головы. - Оборотни не выдержали и громко расхохотались. Юмор Древнего, это юмор Древнего никогда не известно, что придет ему на ум.

– А почему у госпожи нет спутников? - выпалил неугомонный Ваулен.

– Спутников можно заводить только на первой сотне лет жизни. - Теперь голос Дениэла звучал серьезно, - иначе очень велика вероятность, что они не смогут выдержать связь с разумом, который намного старше их, а Кетрин нашла первых оборотней, которые прятались в Туманных горах только семьсот лет назад.

Скирн с Вауленом молча переглянулись. Вот так. Чтобы не подвергать своих оборотней опасности Кетрин навсегда останется в одиночестве. У нее могут быть друзья среди Древних, но спутников не будет никогда. Тут соколу пришла в голову неприятная мысль, и он поспешил ее озвучить

– А что с тобой будет, когда мы умрем от старости? - Дениэл небрежно пожал плечами.

– Ничего. - Беспечно заявил он, и Скирна покоробило от его тона. Неужели он относится к ним с таким пренебрежением? От удивления сокол, подумал слишком громко, даже Ваулен ошарашено, повернулся к нему, а Древний продолжал, как ни в чем не бывало

– Потому что вы умрете не от старости, а только тогда когда меня смогут отправить в мое последнее странствие. Точнее отправитесь в него со мной. Не думаю, что вы хотите попасть в одно из посмертий, которое боги приготовили для людей. Так что вам от меня не избавиться. Просто будем бродить по мирам, лишившись тела. Не велика разница.