Сергей Лим - Невеста Для Святого

• Название: Невеста Для Святого
• Автор: Сергей Лим
• Жанр: Фэнтези

Внимание. На неблагодарную и совершенно неоплачиваемую работу требуется 11 бета-тестероф, поскоку двенадцатый, он жа первый - уже согласился. П.С. 12 - потомушто святому по рангу положено.

---

– По этой, по этой - заявила я - говори, не тяни.

Богун неторопливо выцедил кружку кваса и гостеприимно махнул рукой над столом.

– Да ты ешь, Арса, не стесняйся. Святоша-то - небось и корки хлебной не предложил?

– Да мы и не просили - заступилась я почему-то за Кайка - а что там?

– Щи - почти уверенно сказал Богун - кажется…

Я осторожно заглянула в горшок, зачерпнула половником немного варева и плюхнула себе в тарелку для изучения. Это и в самом деле были щи. Не слишком свежие, но вполне съедобные. Я набила рот хлебом и принялась жевать, запивая квасом.

– Му? - спросила я.

– Не понял?

– Што жа шеовек?

– А, понял - обрадовался Богун - да в пяти стаднях от нашей деревни трактирчик небольшой есть. Там все проезжие останавливаются. Кто - переночевать, а кто - просто перекусить чего. Хозяин трактира - Олдей Великан, мужик въедливый и дотошный. Коли начнет путника какого пытать - не отстанет, пока не выяснит - кто, куда и по какому делу. Олдей раньше стражником в Городецке служил, да святошам не угодил чем-то.

– А он что, и вправду великан?

– Да нет, мужик он конечно дородный, пузом двери открывает - засмеялся Богун - но вот росточком не вышел. Когда за стойкой стоит - одна макушка видна. Скамеечки себе подставляет.

Я допила квас и вытерла рот рушником.

– Так - по дороге на юг?

Богун как-то уклончиво отвел глаза.

– Только вот…

– Что?

– Неспокойно сейчас в том месте. Поговаривают, что разбойники объявились. Олдей сам жаловался, да без толку. До смерти пока не доходило, но раз в неделю обязательно кого-нибудь ограбят. Места у нас не слишком людные. До властей далеко, эльсы…, ну маги то есть - тоже нечасто заглядывают. Стражники тоже сюда не рвутся.

– А что ж так?

– В последнюю войну уж больно тут много трупов осталось лежать, по лесам да полям. Ну, поля мы с грехом пополам очистили. А вот в лесах…

– Ну и что? - хмыкнула я - мертвые не кусаются.

– Думаешь? - взгляд мужика стал неожиданно снисходительным. Словно он знал что-то, чего мне никогда не узнать.

– Погоди! Ты хочешь сказать, что по лесам бродят вурдалаки?!

– Вурдалаки или нет - врать не стану. Близко с ними не встречался.

– А что Кайк говорит? - поинтересовалась я (всё же служитель Ишев…, должен как-то отреагировать).

Богун насупился.

– Молитесь, говорит, и жертвуйте…

– Так - сказала я, поднимаясь из-за стола - ну ладно. Спасибо за хлеб, за квас. Мне пора.

– Побежишь своего догонять? - с добродушной усмешкой спросил Богун - Видать парень хорош, коли две девки за ним бегают.

"Девку" я бы ему простила, но - две! Дверь громыхнула с такой силой, что в сенях что-то жалобно тенькнуло, заскреблось по стене и с грохотом упало. Я выскочила во двор и направилась к калитке.

– Странно - подумалось мне - Богун живет на самом краю. Дальше только заброшенные дома - рассадник мелкой нечисти. А во дворе даже собаки нет.

Мой взгляд упал на рассохшуюся собачью будку. Рядом валялась ржавая цепь, один конец которой был прикреплен к будке, а второй… Второй конец был словно перекушен чьими-то зубами.

Я замедлила шаг, пытаясь сообразить. Потом махнула рукой и открыла калитку.

Только оказавшись распластанной на земле, я поняла что ошиблась, назвав Милёну худенькой и маленькой. Женщина сбила меня с ног и, не обратив никакого внимания, понеслась к дому.

– Богун! - закричала она визгливым голосом - Богун!

Хлопнула многострадальная дверь, и я осталась в гордом одиночестве. На голодный желудок падать гораздо приятнее. По крайней мере, в нем не булькает хлеб вперемешку с квасом - решила я, вставая и отряхиваясь. На этот раз я задержалась возле собачьей будки и рассмотрела цепь. Цепь и вправду была перекушена чьими-то крепчайшими зубками. Кто мог это сделать - я понятия не имела.

Пора было узнать, как дела у магички. Я уже закрывала за собой калитку, когда снова открылась дверь, и на крыльце появился Богун.

– Арса! - окликнул он.

– Что?

– Поговорить бы…

– О чем? - с неохотой спросила я. Предчувствие мне говорило, что речь не пойдет об Авере. Между тем, на улице творилось что-то невообразимое. Бабы как ошпаренные носились по улице, стучали соседкам в окна, кричали, хватали визжащих ребятишек и тащили по домам. В одно мгновенье деревня стихла. Только слышно было, как щелкают запоры на дверях и ставнях.

Я непонимающе огляделась, затем взглянула на спускающегося с крыльца одноногого.

– Твоя подруга ведь… ведьма? - подозрительно спокойным посторонним голосом спросил Богун.

ГЛАВА 7.

– Ну… ведьма - помедлив ответила я. Мало ли что.

– Как насчет - подзаработать перед дальней дорогой? - осведомился Богун.

Мне стало не по себе. С чего бы ему заботиться о наших с Илорой заработках? Наверняка что-то серьезное наклевывается. С другой стороны… деньги в дороге не помешают.

– Что за работа? - спросила я (льщу себе - деловым практичным тоном опытной наемницы).

– Вурдалак у нас объявился.

– Прям так - ни с того, ни с сего? - усомнилась я.

– Ну… были подозрения - Богун уставился на свою ногу - Да вот Милка прибежала. Говорит - бабы видели. И ребятишки…

– Он что - подъел кого? - поинтересовалась я.

– Да что ты! Иш с тобой! Однако долго ли до беды?

– Ну и где его видели?

– В заброшенных домах где-то бродит, гхолл, чтоб его!

– И сколько предлагаете?

Я не сомневалась, что при торге придется иметь дело не с Богуном, а со старостой. И не возникло у меня ощущения, что торг будет легким.

Богун с облегчением улыбнулся.

– Да будь я здоровым - сам бы пошел. Да вот одноногому на нежить охотиться - что зайцу на волка. Угораздило ж меня во цвете лет ноги лишиться…

– Да-да, ты говорил - ложки топором вырубал - кивнула я.

– Да нет - помрачнев ответил Богун - шутковал я. Лабак ногу оттяпал, ещё в те времена когда…

– Ладно, проехали. Так сколько?

– Из Мартына, старосты нашего - больше тридцати грабов не выжмешь. Он общинные деньги давно уже проел и пропил. Кажный год на сходке открывает сундучок свой - вот мол, честный я. А в нем больше тридцати монет редко бывает. Но я счас по избам пробегусь…, ну проковыляю, то есть. Видала как перепугались? По червонцу со двора - обещать могу.

– А сам-то - не боишься? У тебя дом ближе всех к нежилью.

– Я свое отбоялся - усмехнулся он - видела небось цепь?

– Видела. И что это было?

– Полгода назад зверь какой-то вокруг деревни кружил. Ребятишков неосторожных таскал. Собаку у нас сожрал, вместе с цепью. Перекусил одним махом. Дело ночью было. Не услышали мы…

– И куда он девался? - с подозрением спросила я (не тот ли самый зверь заново объявился?).

– Наняли ведьмака одного. Отвадил.

– Но не убил? - мне стало не по себе.

– С Мартынкой он не сторговался - крикнула с крыльца Милёна - тот ему и тридцатника пожадничал. А за десяток грабов ведьмак мараться не стал.

– Ну, мне надо ещё с Илорой всё обсудить - принялась я увиливать. Вот и попутешествуй с ведьмой - обязательно найдешь приключение себе на… голову.

– Так мы не торопим - Богун пожал плечами - за час-то - сговоритесь? Я пока по избам пойду. Милёна! Дверь на запор и чтобы носу не казала!

Он неторопливо выпустил меня на улицу и прикрыл ворота. Первые двадцать шагов я боязливо оглядывалась на заброшенные дома. Ну и деревенька! И в самом деле - названию соответствует.

Богун шел неторопливо, насвистывая что-то себе под нос. У следующих ворот он ободряюще мне подмигнул и отворил калитку. Я со всех ног бросилась к дому святоши.

Илорка сидела на пороге и задумчиво жевала бутерброд, состоявший из куска хлеба, сыра, петрушки и вареного яйца. Увидев меня, она обрадовано вскочила на ноги, уронив рассыпавшийся желтыми звездочками желток.

– Арса! Я уж начала за тебя волноваться…

– За себя волнуйся лучше - буркнула я. - Ну что, выяснила что-нибудь?

Магичка сделала скучное лицо.

– Да нет. Ничего не видел, ничего не знает. Знает только единый и милосердный…

– Иш - понятливо кивнула я - Ладно.

– А ты?

– Я кое-что узнала. Только у меня к тебе вопрос.

– Какой? - Илора забила рот остатками бутерброда, отчего стала напоминать хомяка на ячменном поле.

– Ты когда-нибудь ходила… на вурдалака?

Рыжая поперхнулась и, выплюнув полупережеванный хлеб, принялась отчаянно кашлять. Я аккуратно постучала её по спине.

– Тьфу. Ну и вопросики у тебя… тьфу. Тьфу. А почему ты спрашиваешь?

– Около деревни завелся вурдалак.

– Он на кого-нибудь напал? Как он выглядел? Где его видели? Где он сейчас? - Илора быстро пришла в себя и принялась строить из себя бывалого охотника на нежить.

– Ни на кого он пока не напал. Если ты ждешь описания молодого человека, с длинными вьющимися волосами, черными, глубокими как озера, глазами, носом с еле заметной горбинкой и тонкими красиво очерченными губами и клыками - то не дождешься. Откуда ж я знаю как выглядят вурдалаки? Видели его в заброшенной части деревни, а где он сейчас - спроси у него сама.