Дмитрий Швец - Слуга короны

• Название: Слуга короны
• Автор: Дмитрий Швец
• Издательство: АРМАДА: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-851-9

Если старший брат – лучший в армии вербовщик, судьба определена заранее: рано или поздно он завербует и тебя. Приятного в этом мало, но и не так страшно, ведь рядом друзья, красивые женщины – живи, радуйся! До тех пор, пока кто-то не решит получить от жизни чуть больше. И вот ты в самом центре игры, что затеял король. Из лучших, бесспорно, побуждений. Никому же не нужна гражданская война, и лучше принести в жертву одного человека, чем тысячи. Но что, если выбор жертвы тебя не устраивает…

---

– Как вы сюда пробрались? – прорычал советник, сплевывая кровь прямо на великолепный ковер.

– Сквозь стены, – не глядя на него, сообщил Холодок. – А ты хорошо знаешь замок, – сказал он Дену.

– Я тут вырос, – скромно ответил тот, покраснев от удовольствия.

– А-а, – зарычал советник, – это все ты! Я пригрел тебя, приблизил к князю, и чем ты мне за это отплатил? Тварь поганая! – Он рванулся к Дену, но веревки не дали сделать и шага. Со всего размаху советник врезался носом в пол.

– Кто бы говорил, – спокойно ответил Ден и двинулся на него, в руке блестел нож, – это не я хотел тебя убить. Я служил тебе и делал все, что ты приказывал.

– Все? – Валет кивнул в угол на хлюпавшего носом парня.

– Ну не все, – покраснев, ответил Ден. – Я у него мальчик на побегушках. Только теперь понимаю, что это были за намеки. Падаль! – Он плюнул советнику в лицо.

Советник сморщился, он бы утерся, вот только руки крепко стянуты за спиной. Ден присел подле него и приставил нож к горлу. Я тоже кое-что понял, я понял, что это был за взгляд, обращенный на меня, и что это была за улыбка. Чертов гомик! Давай, Ден, перережь ему горло! Я разрешаю! Ден словно прочитал мои мысли, он смеясь водил ножом по шее советника и готов был в любую минуту пустить тому кровь.

– Ну хватит! – остановил его Холодок. – Теперь-то что делать будем? – обратился он ко мне. – Решай, Медный, ты у нас голова!

Вот незадача, а дальше-то я ничего и не придумал. Поймали мы Рувака, а что с ним делать – ума не приложу. Почему всегда я должен всех ловить и думать, что делать потом. Надоело. Не хочу больше. Пускай теперь другие думают. Валет, например. Хотя этот так надумает, потом не разгребешь.

– Посидим пока тут. – Это лучшее, что я смог надумать за пару вдохов.

– Сидите, сидите, – довольно заворчал советник, – меня хватятся и будут искать. Стража все перевернет, и я лично выпущу вам кишки и буду смотреть, как вы корчитесь в муках… – Он бы и дальше разорялся, но Холодок отвесил ему свой знаменитый взгляд и обронил:

– Валет, усмири его.

Валет поднялся с полу, глаза его довольно засверкали. Советник сжался и обмяк, но Валет тюкнул его по голове рукоятью меча для верности.

– Я вот что думаю, – подал голос Ден, – стража и впрямь его искать будет. Сюда заглянут обязательно. Надо уходить.

– И куда? – Холодок зевнул.

– В зал приемов. Туда, где вы были утром. Там народу много и никто не посмеет напасть на нас, когда мы все расскажем.

– Или порвут на части. С толпой мы не справимся. Мало нас.

– Не порвут, – уверенно заявил Ден, – не любят его у нас. Всяк рад будет его подсидеть. Такие обвинения будут им только в радость.

– Так че ж ты молчал, трясся как лист на ветру. – Я похлопал его по спине. – Осталось дело за малым. Дойти туда надо. Далеко он?

– Да, – упавшим голосом ответил Ден, – не дойти нам. Разве что… – Он умолк и почесал бровь.

– Ну! – Под сводами замка три голоса в унисон казались ревом богов.

Эхо повторило наш вопль несколько раз. Я осмотрел комнату, внимательно осмотрел, но так и не понял, откуда оно взялось – кругом одни ковры.

– Переодеться стражей, – закончил фразу Ден. – Вот только этого куда?

– Да завернем в ковер, скажем – выбивать понесли. И в дурную голову приходят светлые мысли. Молодец, Валет, ай да молодец!

– Осталось только сменить форму, – подвел итог лейтенант.

Сразу захотелось упасть на пол и разреветься как младенец, что не получил сахару. Форму нам взять негде.

– Ты тут все знаешь, – обратился Холодок к Дену, – скажи, где взять четыре мундира.

– Три, меня-то все тут знают, вот только я не знаю, где их взять.

– Я знаю, – сказал Валет и вышел за дверь.

Холодок проводил его взглядом и сморщился. Покачав головой, он повернулся к Дену и о чем-то с ним пошептался. Ден улыбнулся и так же шепотом ответил. Холодок хлопнул его по плечу и подошел ко мне.

– Я по нужде, Медный, присматривай тут за всем.

Я усмехнулся. Прижми кого из нас, мы бы и не подумали стесняться, повернулись бы в угол, и все, но природа Холодка – дело тонкое, легкоранимое. Ей уединение просто необходимо, иначе не выйдет ничего.

Валет вернулся скоро, мы с Денном еще и скучать не начали. В руках его были три мундира. Как наши, только черные, мы-то при параде, в синем, на прием к князю в рабочем не пойдешь. Мундиры почти новые, если не считать нескольких дырочек да капель крови. Не стал Валет церемониться. Может, и правильно, а может, это нас погубит. Посмотрим.

– А где лейтенант? – заметив, что кого-то не хватает, спросил наш удачливый охотник.

– Вышел, – пожал я плечами.

– Ты чего, охренел? – вдруг взорвался Валет и швырнул в меня курткой. – Как ты мог отпустить единственного офицера одного в незнакомом месте, когда вокруг одни враги. А если его схватят, что тогда?

– Да остынь ты, – я взвесил куртку на руке, – щас вернется твой лейтенант, только дела свои сделает и вернется.

– Я пойду за ним. – Валет достал меч. – Я обязан ему жизнью и пойду всюду, куда бы он ни шел. Я не ты, я не оставлю его одного.

– Кого? – спросил Холодок, на ходу завязывая штаны.

– Тебя, – опустив глаза в пол, пробормотал Валет.

– Заботишься о начальстве, молодец! – усмехнулся лейтенант. – Но всюду со мной ходить не надо, по крайней мере не сразу. – Он подавил смешок. – Одежу достал?

– Вон лежит, – кивнул Валет и, подхватив куртку, отошел в угол.

– Чего с ним? – спросил Холодок, разглядывая мундиры.

– О тебе беспокоится, – ответил я. – Даже слишком. Может, Треф ему все рассказал? Ну о тебе.

– Ты плохо знал Трефа.

– Да я вообще его не знал.

– Ну тогда и не говори.

Валет оделся первым, – я за ним. Холодок недоверчиво оглядывал свой новый мундир, тоже с лычками лейтенанта.

– Ты что, специально выбирал? – спросил он.

– Ага, – отозвался Валет, обретя всегдашнюю веселость, – чтоб ты звания не менял, а то непривычно будет к тебе обращаться.

– Ладно. – Холодок встряхнул мундир. – Валет, ты готов? Ну так выйди, глянь, что снаружи.

Валет исчез за дверью, и только после этого Холодок медленно стянула куртку. Ден покраснел и смущенно отвернулся. Я бросил на лейтенанта вопрошающий взгляд. Она пожала плечами и раздраженно махнула рукой. О подробностях я спрашивать не стал.

Советник заворочался, застонал. Пришлось его успокоить, благо Валет пример уже показал.

– Ух ты, а с этим что делать будем? – Ден кивнул в угол, там, все так же вжавшись в стену, сидел любовник Рувака.

Как-то мы о нем забыли – непорядок. Глаза его полны страху, были бы на нем штаны – тоже были бы полны, от страху. Тонкие ручки его обхватили тонкие ножки, а пальчики прикрывали зад. Он смотрел на нас, словно мы были богами, свергающими его повелителя.

– Дай ему одеяло, – вяло откликнулась Холодок и потеряла к пареньку всякий интерес. – Маловат костюмчик, а? – спросила она, поднявшись и поворачиваясь передо мной.

– Да, пожалуй, – печально согласился я, – грудь сильно видать. Лучше переоденься обратно. Мы скажем, что поймали тебя.

– Не пойдет. Все, скидывай все с себя, в своем пойдем! Умирать в родном лучше. – Холодок давала распоряжения, а ее руки мастерски пеленали скулящего парня. – Ну вот. Да не бойся ты, паря. Не станем мы тебя убивать. Незачем. Вот только рот тебе завяжем, чтоб не орал. Так, – она встала и похлопала по одеялу, – полежи тут. Отдохни пока. А лучше подумай, стоит ли спать с дворянами, тем более с мужиками. Ну ты че стоишь? – А это уже мне. – Переодевайся!

Валет недовольно бурчал, мол, за каким хреном он прибил троих, ежели в своем идем.

Ден опять повел нас переходами, узкими, надо сказать, переходами. Все плечи себе ободрал, пока дошел. Все же хорошо, что я не так здоров, Молот точно бы застрял.

Советник князя шел своим ходом, и ему было не до того, чтоб создавать нам неприятности. Его руки были связаны и засунуты в лишенные завязок штаны, их-то ему и приходилось держать обеими руками, особенно после намеков Валета на отсутствие личной жизни.

Как ни жаль, но Ден ошибся и, как только мы вломились в зал приемов, на нас обрушилась толпа стражников. Пришлось слегка их попинать и получить пинки самим, пока Холодок не швырнул советника на трон и не прижал к его шее нож.

Стража отступила. Надолго ли? Стоят, зенки таращат, дышат тяжело, в любой момент готовы порезать нас на ремни.

– Что здесь происходит? – по-хозяйски прогудел чей-то голос. Все разом обернулись. – Вы кто такие?

– Мы, – придется мне отвечать, Холодок занят, – солдаты его величества. А ты кто?

– Я, – человек, в богатых одеждах сделал шаг вперед, – князь Тантрин, и вы в моем доме. Отвечайте, что вы тут делаете?

– Ты – князь? – Я не поверил. – Видал я уже одного с утра. Вон сидит.

– Этот? – Князь наклонил голову и вгляделся в лицо человека, удерживаемого Холодком. – Это мой советник Рувак. А князь я.