Анна Лин - Владычица Черной башни

• Название: Владычица Черной башни
• Автор: Анна Лин
• Издательство: АРМАДА: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-867-5

Магия – не только зло. Это еще и наука, и искусство, и лечение. Так говорит героиня романа, которой довелось вопреки собственному вздорному характеру участвовать в примирении двух лагерей магов, где одни ослабли под диктатом власти, а другие, сильные, замкнулись в своей гордыне. К чему приведут все ее усилия, можно узнать, только прочитав эту книгу, по страницам которой идет с приключениями невероятная компания: будущая Владычица Черной башни, красавец-рыцарь, отважная лучница, мудрый тролль, смешливый вор и старик-волшебник.

---

– Ой, тетя Мэй, а что это за книжка? – тут же заинтересовался ребенок, напугав меня до полусмерти. – А там картинки есть? А буковки какие странные!

– Тут нет картинок. – Я захлопнула книгу и убрала ее подальше. – Есть хочешь, малышка?

– Да! А где остальные? Они ушли биться с гоблинами? А почему ты не пошла, тетя Мэй? Они без тебя справятся?

– Надеюсь, – усмехнулась я. – А теперь одевайся и пойдем, я тебя накормлю.

Когда с завтраком было покончено, я сводила Холлис на рынок, где купила ей тряпичную куклу с каштановыми локонами, которую ребенок тут же назвал Мэй. Когда мы вернулись в таверну, Холлис принялась играть с куклой, а я мерила шагами нашу комнату. Мне было ужасно интересно, как обстоят дела у моих товарищей.

– А когда они вернутся? – спросила через час Холлис. – Я уже соскучилась. Я хочу, чтобы они вернулись!

– Я тоже этого хочу, – быстро ответила я.

Когда прошел полдень и солнце стало клониться к закату, я действительно занервничала. Ну что они так долго?! Да еще и Холлис стала канючить, потому что ей было невыносимо столько времени сидеть в комнате. Я решилась и позвала хозяина таверны. У того был сын двенадцати лет, который согласился погулять с Холли.

– Глаз с нее не спускай! – приказала я. – Если с ней что-то случится, вас постигнет судьба несчастных гоблинов, ясно?

Мальчишка закивал, взял полную энтузиазма Холли и повел гулять по деревне. А я уединилась в комнате и открыла свою магическую книгу. Там было заклинание, позволяющее видеть на расстоянии. Оно было очень сложное, но у меня не оставалось другого выбора.

Я внимательно изучила заклинание и принялась претворять его в жизнь. Я проговаривала сложные магические формулы и концентрировала энергию между сложенных лодочкой ладоней. Как же это было трудно! Но я стискивала зубы, разводя руки, которые сводило от напряжения. Наконец между ладонями появилась полупрозрачная сфера, которая росла по мере того, как я разводила ладони. Когда она выросла до нужного размера, я четко проговорила последнюю формулу, вплетая имена своих спутников.

Сфера чуть потемнела и покрылась рябью. Я вгляделась в нее, и изображение полностью прояснилось. Я увидела лес и прятавшиеся у деревьев отвратительные дома гоблинов. Там кипела битва! Мои спутники были окружены, но дрались отчаянно и решительно. Вокруг валялись трупы гоблинов, но живых было еще много. Эх, меня бы туда! Я бы устроила такую огненную баню, что никто бы из зеленых поганцев не выжил! Я внимательно следила за битвой, забыв обо всем на свете. Наши побеждали, и это было здорово! Когда осталась жалкая горстка гоблинов, которые решили ретироваться, Турис ринулся за ними. И тут ему прямо в шею угодил маленький топорик одного из притаившихся гоблинов! Взметнулся фонтан крови, и я закричала от неожиданности и ужаса. Турис рухнул, а остальные тут же ринулись к нему, сметая всех гоблинов по дороге.

– Уносите его быстрее! – крикнула я. – Быстрее, иначе он потеряет слишком много крови!

Они точно услышали меня. В доспехах Туриса нельзя было тащить, и Энейн с Диксеритой быстро освободили его от блестящих железок. Грю взвалил рыцаря на плечо, Энейн схватил доспехи, и они побежали прочь из леса. Диксерита прикрывала тылы, держа лук наготове.

– Быстрее, быстрее! – кричала я.

Они выбежали из леса и направились к деревне. Я резким движением руки убрала сферу, вскочила и выбежала из таверны, напугав хозяина. Люди у деревенской околицы заголосили и зашумели, образуя толпу. Я прорвалась сквозь кучу народа и увидела своих спутников. Грю тащил залитого кровью, смертельно бледного и неподвижного Туриса.

– Лекаря, быстрее! – крикнула я не своим голосом. – Да быстрее же, зовите кого-нибудь, он же умирает!

Люди зашевелились, кто-то побежал за знахаркой. Я же подскочила к Турису, и у меня защемило сердце. Диксерита еле сдерживала слезы, только Грю и Энейн были спокойны и решительны.

Туриса отнесли в отдельную комнату в таверне, туда пришла и знахарка. Это была старая и совсем седая женщина с суровым лицом и пронзительными серебристыми глазами. Она осмотрела раны Туриса и покачала головой.

– Удивительно, как он еще не умер с такой дырищей!

– Лечи его! – грозно приказала я.

– Я мало что смогу сделать, – пожала плечами она, – но я постараюсь.

Знахарка достала какие-то травы, острые ножи и чистые полоски материи. Я смотрела на ее действия, чувствуя себя беспомощной. Рядом со мной стояла Диксерита, заламывая в отчаянии руки. Энейн обнял меня за плечи, успокаивая. Наконец знахарка закончила и встала, глядя на нас и вытирая руки.

– Я сделала все, что могла. Но боюсь, что этого слишком мало! Теперь вы можете только молиться!

Она ушла, не взяв денег за работу, а мы остались рядом с Турисом. Сын хозяина таверны привел радостную Холлис. Я не позволила ей войти в комнату, где лежал Турис, и увела в нашу. Туда же направились и все остальные, оставив рыцаря отдыхать. Холлис обрадовалась возвращению наших спутников и забралась Диксерите на колени.

– А где дядя Турис? – вопросил ребенок.

– Он... э-э-э... – протянул Энейн. – Он очень утомился и спит. Не мешай ему, ладно?

– А вы не устали? Почему он отдыхает, а вы нет? Он сражался лучше, чем вы?

– Ну нет, конечно, – начал Энейн, но я толкнула его локтем. – То есть да, он сражался лучше всех, поэтому больше устал. Понимаешь, малышка?

Холлис серьезно кивнула, а Энейн надулся. Поймав мой взгляд, он прошептал:

– Мы все сражались одинаково! Почему я должен преуменьшать свои заслуги?

Я вздохнула и обреченно закатила глаза.

Ночью я проснулась от кошмара. Мне снилось, как Крилл склоняется над спящим Турисом и отрезает ему голову. Я долго не могла прийти в себя, прислушиваясь к тихому сопению Холлис и Диксериты. Я посмотрела на свои ладони, залитые лунным светом, и решительно встала с постели. Хватит с меня бездействия! Я чародейка и Владычица Черной башни!

Я осторожно, стараясь никого не разбудить, прошла в комнату Туриса. Тот тяжело дышал во сне и был ужасно бледен, особенно в призрачном серебристом свете. Я присела рядом на табурете и сняла повязки с жуткой раны. От ее вида меня слегка затошнило, но я взяла себя в руки.

– Я вылечу тебя, Турис! – прошептала я. – Я смогу!

Я провела левой рукой над Турисом, изгоняя боль и жар. Он стал дышать ровнее, но бледность не покидала его красивого лица. Я глубоко вздохнула, положила руки на рану и закрыла глаза. Воздух вокруг меня загустел и наэлектризовался. Я сконцентрировалась и послала к ране магический импульс. Удерживая силу, я мысленно стала соединять ткани и сосуды. Работа была очень кропотливой и сложной! Я чувствовала, как по лицу катится пот, но поддерживала напряжение и поток силы.

Когда все срослось, я медленно убрала руки и отпустила силу. И ослабела так, что чуть не упала прямо на Туриса. Немного придя в себя, я осмотрела рану. Она почти затянулась и уже не кровоточила. Турис все еще был бледен, но ему уже достаточно было просто восстановить силы. Я гордо улыбнулась и вышла из комнаты.

– Так-так! – проговорил негромкий голос. – И что это значит?

Я резко обернулась и увидела в тени коридора высокую фигуру Моррандира. Он испугал меня, но я решила не показывать страха. Я подошла к нему и прошипела:

– Совсем рехнулся?! А если тебя здесь увидят?!

– Успокойся, никто не проснется без моего ведома. А ты хорошо постаралась, Мэйведа!

– Ты о чем? – как можно более невинно спросила я.

– О ране этого рыцаря. Потрясающая работа! И где ты только этому научилась? Клянусь, работа настоящего целителя!

– Спасибо! – Я сделала шутливый реверанс. – Рада, что ты оценил.

– Единственное, чего я не могу понять: зачем ты это сделала?

– Как зачем? – удивилась я. – Он же нужен для активации Тир ан Эа, забыл, что ли?

– Нет, не забыл, – сухо сказал Моррандир. – Просто у меня такое чувство, что ты это сделала вовсе не по этой причине. Он тебе нравится, верно?

– Бред! – холодно ответила я. – Ты несешь полную чушь!

– В самом деле?

– Да! И даже если он мне нравится, тебе-то какое дело?

– Не могу понять, чем тебе понравился этот напыщенный и наивный простачок.

– Сам ты придурок! – разозлилась я. – Не смей оскорблять Туриса, ясно? Он намного лучше тебя! Он добрый, заботливый и справедливый!

– Неужели именно это ты ценишь в мужчинах? – усмехнулся он.

– Вполне возможно! – зло ответила я. – А в тебе этого нет, так что отстань от меня! Впредь я хочу, чтобы меня посещал только Ахнод, ясно? Да я даже Крилла буду рада видеть больше, чем тебя, Моррандир!

Эти слова сорвались у меня с языка в порыве ярости и гнева, и я не смогла их удержать. А потом поняла, что сказала, и пришла в ужас. Моррандир странно на меня смотрел, а я уже сожалела о сказанном. Но отступать было поздно.

– Хорошо, Мэйведа, как ты пожелаешь, – спокойно, абсолютно без выражения, сказал Моррандир. – Желаю тебе удачи. И береги себя!