Анна Лин - Владычица Черной башни

• Название: Владычица Черной башни
• Автор: Анна Лин
• Издательство: АРМАДА: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-867-5

Магия – не только зло. Это еще и наука, и искусство, и лечение. Так говорит героиня романа, которой довелось вопреки собственному вздорному характеру участвовать в примирении двух лагерей магов, где одни ослабли под диктатом власти, а другие, сильные, замкнулись в своей гордыне. К чему приведут все ее усилия, можно узнать, только прочитав эту книгу, по страницам которой идет с приключениями невероятная компания: будущая Владычица Черной башни, красавец-рыцарь, отважная лучница, мудрый тролль, смешливый вор и старик-волшебник.

---

Тут я заметила, что с другой стороны дуба притаилась тень. Она метнулась к парочке, легкая и юркая, как бабочка, сорвала с пояса мужчины кошель, а у девушки нагло сперла красивый поясок, что-то с шеи и даже сережки. Но что самое удивительное – парочка этого даже не заметила! Они продолжали целоваться, а тень быстро юркнула в переулок.

Я стояла с раскрытым от удивления ртом, пораженная подобной наглостью и потрясающим мастерством. Не каждый вор способен на такое! Я кинула взгляд на парочку, которая ничего не замечала вокруг, и побежала в переулок, где пропал таинственный и искусный вор. Там было темно, но я увидела вора, который абсолютно бесшумно двигался в ночной темноте.

– Эй, ты! – крикнула я.

Вор удивленно оглянулся и припустил прочь. Я ринулась было за ним, но потом заклинанием, испробованным на Жане, заставила вора поскользнуться. Он с тихим, но весьма выразительным ругательством растянулся на земле. Я быстро подошла и усмехнулась.

– Какой ты неловкий! Воруешь мастерски, но с чувством равновесия явно проблема!

Вор поднялся, отряхнулся и посмотрел на меня. Я же рассматривала его. Он был невысоким, худым и явно очень гибким. Было ему примерно лет двадцать. Темные волосы стянуты в хвост, лицо симпатичное, но ничем не примечательное. Только миндалевидные темные глаза могли приковать к себе внимание. А в остальном вор прекрасно следовал девизу: «Хороший вор – незаметный вор». Я даже прониклась к нему уважением.

– Чего вам надо, госпожа? – спросил вор, недобро глядя на меня.

– С чего ты взял, что мне что-то нужно? – усмехнулась я. – Я тут просто прогуливалась. Ночь-то какая хорошая!

– А не страшно?

Я внутренне напряглась, готовая к любому действию вора. Он ведь вполне мог пырнуть меня кинжалом, а труп где-нибудь закопать! Магия магией, но если он сделает это очень быстро, я даже огненный шарик не успею кинуть.

– Эй, кто-то украл мой кошелек! – вдруг завопил обиженный мужской бас. – Меня обокрали!

– А у меня стянули мои драгоценности! – поддержал его срывающийся девичий голос. – Все мои драгоценности!

Вор быстро оглянулся и снова посмотрел на меня. Я рассмеялась, слушая упреки и ругательства, адресованные вору.

– Неплохо сработано! – сказала я, отсмеявшись. – Где ты этому научился?

– Жизнь научила. А тебе-то что? Зачем ты вообще за мной пошла? Я же вор!

– Но ведь не маньяк-убийца, верно? Так что мне бояться нечего. Просто стало интересно, как тебе это все удается.

– Так я тебе и расскажу! – Вор снова оглянулся. – И вообще, пора отсюда сматываться! Эти недотепы могут позвать стражу, а я еще слишком молод, чтобы сидеть в тюрьме!

– И куда ты пойдешь? – заинтересовалась я.

– Слушай! – возмутился вор. – Это уже наглость! Подловила меня тут, закидала глупыми вопросами, а теперь еще и о моем логове хочешь узнать! Ты кто такая?

– Меня зовут Мэйведа. А тебя как?

Вор обиженно и возмущенно засопел. Я сдержала улыбку, вздохнула и махнула рукой:

– Да ладно тебе, я тебе не враг! Ты мне просто понравился и заинтересовал меня...

– Интимные услуги не оказываю! – фыркнул вор.

– А я и не прошу! – огрызнулась я. – Зачем ты меня оскорбляешь? Что я тебе такого плохого сделала, а?

– Я понял, кто ты! Ты одна из приезжих, верно? Путешествуешь вместе с троллем, рыцарем и белобрысой девчонкой в мужском костюме, да?

– Да. Ты потрясающе наблюдателен! Только что это меняет?

Вор оглянулся, услышав шум у дуба. Видимо, уже появились стражники, разбуженные воплями девицы и ее возлюбленного. Тот требовал обыскать весь город и найти негодяя. Вор нахмурился, взял меня за локоть, настойчиво пытаясь увести подальше.

– Обсудим это в таверне? Я хочу пристать к вам.

– Что?! – Я так удивилась, что дала ему увести себя. – Зачем?!

– Этот город мне опостылел. К тому же я обокрал уже всех, кого можно. Здесь уже скучно!

– Ага, и теперь ты решил обокрасть нас! – язвительно бросила я.

Вор оглядел меня с ног до головы и с легкой насмешкой проговорил:

– Что у вас можно украсть? Только если доспехи рыцаря, но вряд ли они золотые. Иначе их бы уже украли!

Я представила, как какие-нибудь воры тайком снимают с Туриса его доспехи, и расхохоталась. Вор лишь криво улыбнулся. Мы уже шли к нашей таверне, а на улицах по-прежнему было пустынно. Мы вошли внутрь и сели за один стол, зажгли свечу и уставились друг на друга.

– Точно, это ты! – удовлетворенно заключил вор. – Я в темноте узнал тебя по локонам и наряду...

– А что такого в моем наряде?

– Он очень... э-э-э... запоминающийся! Говоришь, тебя зовут Мэйведа? А я Энейн. Будем знакомы, нам все-таки вместе путешествовать!

– С чего ты взял, что мы позволим тебе путешествовать с нами?

– А почему бы и нет? Я обузой не буду, смогу для всех что-нибудь украсть...

– Но ты даже не знаешь, кто мы и куда направляемся!

– Меньше буду знать – позже состарюсь.

– Если вообще доживешь до старости, – фыркнула я. – Напрашиваешься к совершенно незнакомым людям... А вдруг мы принадлежим к какой-нибудь секте и в каждое полнолуние приносим в жертву молодых воров?

– Хм! – Энейн явно задумался, глядя на меня. – Я об этом не подумал. А ты, кстати, похожа на языческую жрицу! Особенно если раздеть и нацепить всякие блестящие штучки...

– Слушай!.. – начала закипать я. – Еще одно слово – и ты точно помрешь молодым! Твоя наглость, господин вор, не знает границ!

– Не хотел тебя обидеть... Мэйведа, да? Так вот, вы возьмете меня с собой?

– Захотелось попробовать на себе жертвоприношение? – буркнула я.

– Вполне возможно, – усмехнулся Энейн. – В этой жизни нужно попробовать все! Так что?

– Мне нужно переговорить со своими спутниками. Может, они не захотят тебя взять. Решат, что ты не самая подходящая кандидатура для жертвоприношения!

– Ты уж, пожалуйста, замолви за меня словечко! Буду очень тебе благодарен. А сейчас мне уже пора, ночь на дворе. Завтра утром я приду сюда, к вам. Приятных тебе снов, Мэйведа!

– Тебе того же, – отозвалась я.

Энейн шутливо поклонился мне и ушел. Я еще немного посидела, раздумывая над создавшимся положением. С одной стороны, чем больше народу, тем меньше возможности всех контролировать. К тому же я совсем не знаю этого Энейна, может, у него есть какая-нибудь страшная тайна. Но, с другой стороны, лишний спутник никогда не помешает. Вдруг нам и вправду понадобится что-нибудь украсть? Но характер у этого вора довольно вздорный...

В общем, ничего я не решила. Посмотрим, что завтра скажут мои спутники. В конце концов, не все же решать мне!..

14

Утром у нас состоялся своего рода первый военный совет. Я рассказала об Энейне, а мои спутники стали спорить, брать его или нет в наше путешествие. Турис был категорически против Энейна и твердо заявил, что путешествовать с «низменным вором» ему не позволяет рыцарский кодекс чести. Диксерита сказала, что сначала нужно взглянуть на Энейна и узнать его получше, чем сразу вот так решать. Грю же был достаточно дружелюбен по отношению к вору, мотивируя это тем, что скоро начнется война между Эфирией и Башней Аль-Сар, где расплодилось такое количество нечисти и разбойников, что мы будем вынуждены пробиваться к Тир ан Эа с боем.

В итоге, когда пришел Энейн, мы все еще спорили. Он незамеченный стоял на пороге и слушал наши тирады о спасении Эфирии, уничтожении Аль-Сара и могуществе Тир ан Эа. Мы так увлеченно спорили, что увидели Энейна только тогда, когда он радостно возвестил:

– Так вы идете спасать нашу Эфирию!

Мы все как по команде вздрогнули и испуганно обернулись. Энейн виновато улыбнулся. Теперь я могла разглядеть его намного лучше. У него и вправду было симпатичное лицо, особенно когда он улыбался. Волосы были не темные, а каштановые, и солнце играло на них золотистыми бликами. В общем, симпатичный парень, ничего не скажешь.

– Э-э-э... – протянул Турис. – Доброе утро! Ты Энейн?

– Вроде бы да, – усмехнулся вор. – Привет, Мэйведа! Что вы решили?

– Мы еще в процессе, – призналась я. – Сядь вот тут в уголке и подожди.

Энейн уселся на стол, а мы сомкнулись в кружок и стали обсуждать его кандидатуру. Турис все еще не хотел его брать, а вот Диксерита сразу стала его защищать. Похоже, Энейн ей очень понравился! Грю же сказал, что вор хлюпкий и развалится от одного удара булавы.

– А ты собираешься его колотить своей булавой? – усмехнулась я. – Он же будет за нас!

– Ты поняла, что я имею в виду. Мы подвергаем его смертельной опасности...

– Он вроде бы уже не маленький! – возмутилась я. – Я вот вообще не умею сражаться, но вы ведь меня взяли?

– Ты так напрашивалась... в смысле так просила, что мы не смогли тебе отказать!

– Давайте дадим ему шанс! – взмолилась Диксерита.

– Если он нам не пригодится, – добавила я, – ты стукнешь его булавой, и мы тихонько закопаем его где-нибудь...