Джози Литтон - Замки в тумане

• Название: Замки в тумане
• Автор: Джози Литтон
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-032137-6, 5-9713-0520-4, 5-9578-2317-1

Брайанна, крошечная девочка, чудом выжившая во время кораблекрушения – и ставшая одной из первых красавиц маленького средиземноморского королевства...

Она с детства мечтала разгадать тайну своего происхождения и отыскать свою семью. И теперь, похоже, ее мечты сбываются...

Но – как отправиться в далекую Англию? Как позабыть дом, друзей... и, самое главное, смелого, мужественного Атрея, которого Брайанна любила с детства?

Как покинуть того, кто самой судьбой предназначен ей в супруги, – во имя неизвестного будущего?..

---

Мастерская располагалась в самом древнем крыле дворца, в середине ее каменного пола виднелось углубление, протертое ступнями за много веков. Комната была просторной, с высоким потолком и арочными окнами, в которые Брайанна увидела, что на западе быстро сгущаются грозовые тучи.

Но ее внимание тут же отвлек человек, застывший посреди комнаты.

Атрей стоял спиной к Брайанне. На нем был только белый складчатый килт акоранского воина, торс остался обнаженным. Утренний свет пробивался сквозь мрачные тучи и падал на сильную мускулистую спину Атрея. Широко расставив ноги, он наклонился над низким столом. И так погрузился в работу, что даже не заметил вошедшую Брайанну.

Она бесшумно притворила дверь и шагнула ближе к Атрею. В мастерской пахло каменной пылью, глиной, приближающимся дождем и цветущими лозами, обвивающими трельяжи за окном. В дальнем углу мастерской высилась каменная глыба, из которой словно пытались вырваться человеческая голова и рука. Рядом стояла почти законченная фигура коня высотой футов в пять, так искусно высеченная, что казалось, будто животное вот-вот помчится галопом.

Куда бы ни смотрела Брайанна, всюду она видела скульптуры – настолько красивые и живые, что у нее захватывало дух. Об этой стороне натуры Атрея она знала, но не подозревала, насколько он талантлив. Почему-то Брайанна вдруг почувствовала себя в мастерской непрошеной гостьей.

Внутренний голос советовал ей уйти как можно быстрее и тише, и она так и сделала бы, если бы Атрей не обернулся и не уставился прямо на нее. Минуту он молчал, меряя ее взглядом. Наконец спросил:

– Праздник кончился?

На его груди виднелся свежий мазок глины.

– Да, уже давно. – И она кивнула в сторону статуэтки танцовщицы, приготовившейся к прыжку: – Какая прелесть!

– Ты думаешь? Я пытался передать ощущение невероятной силы и сосредоточенности, таящихся под обманчивой хрупкостью.

– И тебе это удалось.

Он засмеялся и вытер ветошью грудь и ладони.

– Спасибо. Днем сюда доставят тот камень из Холихуда. Сначала надо изучить его, понять, что скрывается внутри. Мне не терпится приступить к работе, но боюсь, как бы в спешке не испортить материал.

– Ты справишься. – Она подошла поближе, не сводя глаз с глиняной танцовщицы. – А из камня такую не сделать?

Атрей покачал головой. Они стояли рядом.

– Это модель бронзовой статуэтки. Работа с глиной – первый этап. Затем будет изготовлена восковая модель, потом опять глиняная – но уже форма. В такие формы заливают бронзу. Подобную статуэтку можно создать и другими способами, но я выбрал этот – чтобы она получилась единственной. Скопировать ее будет невозможно.

– Работа с каким материалом требует больше терпения – с бронзой или камнем?

– И с тем, и с другим, но игра стоит свеч. – Он набросил на статуэтку влажную ткань и посмотрел на Брайанну в упор.

– А со мной ты терпелив? – Брайанна удивлялась самой себе: не иначе как вино придало ей смелости.

– Стараюсь. Весело было на празднике?

– Спасибо, чудесно. – В конце концов, она воспитанная девушка! Но ей полагается что-то спросить... Ах да. – А ты веселился? – Все-таки праздник устроили в его честь.

– Да, – серьезно подтвердил он, но почему-то казалось, что он с трудом сдерживает улыбку.

– Тебе следует почаще улыбаться. У тебя бесподобная улыбка... а ты ее все время прячешь.

– Досадное упущение с моей стороны.

– Вот так-то лучше. Я же говорила – она бесподобна.

– Присядешь? – Он мягко поддерживал ее под руку.

– Пожалуй, не откажусь. Не думала, что так устану.

– Еще бы: долгое плавание, волнения, встреча с родными и так далее. Как твоя семья?

– У мамы с отцом все по-прежнему, и это замечательно. А Полонус... он и есть Полонус. – Встреча с братом оставила у нее неприятный осадок. Что-то мешало ей честно рассказать Атрею о Полонусе.

Атрей подвел ее к узкому ложу – простой раскладной койке.

– Тебе случается спать здесь?

Горячий и крепкий, он стоял совсем рядом. Брайанна остро ощущала его силу, сдержанную и манящую.

– Если мы поженимся, мне бы не хотелось, чтобы ты спал здесь.

– И мне тоже. Значит, договорились.

– Атрей, я не шучу.

– Я тоже, – отозвался он, обнял ее одной рукой и наклонился, приблизив лицо к ее лицу. – Я умею проявлять понимание и благородство. Могу терпимо отнестись к тому, что ты просто выпила лишнего, и отвести тебя в другую комнату.

Она уставилась на его шевелящиеся губы, вспоминая, как он ее целовал.

– Вино тут ни при чем.

– Ты уверена?

– Оно всего лишь придало мне смелости.

Он легко провел пальцами по ее щеке, коснулся пухлых губ дразнящим и соблазнительным движением.

– Поверить не могу, что тебе ее недостает.

– Ты бы удивился, узнав...

– Я уже удивлен – тем, как меня влечет к тебе, как ты преследуешь меня во сне. Я непрестанно думаю о тебе и не мыслю без тебя будущего.

Она прикусила его палец – легонько, почти не сжимая зубов.

– Значит, что-то тебе мешает?

Тень пробежала по его лицу – воплощению мужской красоты.

– Забудь об этом.

– Не могу... – Но оказалось, что она способна с легкостью забыть все, что еще недавно казалось ей таким важным. Теперь уже ничто не имело значения, кроме Атрея и нарастающей жажды, которая взметалась в ней, билась внутри, как ветер в арочные окна.

Атрей встал, увлекая ее за собой, провел ладонями по ее плечам. Эти сильные и ловкие ладони были покрыты шрамами от оружия стеки, они же умели создавать красоту из камня и глины.

А еще им удалось в мгновение ока развязать тесемки ее туники. Брайанна ахнула, почувствовав, что туника соскользнула с плеч и задержалась на талии. Негромкий возглас удивления потонул в пылких поцелуях Атрея, которые уже не обольщали, а говорили о том, что страсть вот-вот одержит над ним верх.

Его рука сжалась на талии Брайанны, удерживая ее на месте. Губы пылали, скользили по ее шее, по упругой груди, ловили и втягивали то один, то другой сосок. Она вскрикнула и вцепилась в его плечи.

– Атрей, умоляю!

Он наклонился, провел языком по ложбинке между ее грудями, взялся за подол туники и сбросил ее к ногам. Под туникой обнаружился только крошечный треугольник ткани, почти не прикрывающий укромное местечко.

Для Атрея этот лоскуток не стал препятствием. Он просунул ладонь под тонкую тесемку, но спустить ее с бедер сумел не сразу – в первый раз она соскочила, сердито щелкнув. С гортанным возгласом Атрей обнял Брайанну и крепко прижал ее к себе.

Мир исчез, растворился. Удерживаясь на ногах только благодаря Атрею, Брайанна наслаждалась сладкой мукой прикосновений его проворного языка к мягким, чуть припухшим складкам плоти, где он легко нашел самую чувствительную точку и чуть не свел Брайанну с ума.

Он довел ее до грани экстаза и без предупреждения перешагнул эту грань. Очнувшись, Брайанна обнаружила, что это было лишь начало.

– Я так долго ждал... – хрипло выговорил он, укладывая ее на койку и сбрасывая килт. Быстро накрыв ее своим телом, он улегся между ее ног, побуждая приподнять их. Брайанна обвила ногами его талию. Не давая ей опомниться, он вошел в нее.

Поначалу она была потрясена – слишком уж огромным он ей показался, – но тело охотно приняло его. Сквозь дымку наслаждения она наблюдала, как завладевает им страсть. Перед тем как выплеснуться, он запрокинул голову, напрягая жилы на сильной шее, и выкрикнул ее имя.

Брайанна не знала, сколько времени прошло. Они лежали сплетенные, усиливающийся ветер овевал разгоряченные тела. Брайанну охватило глубокое, всепроникающее удовлетворение. Она провела ладонью по густым волосам Атрея и привлекла его к себе.

Он уткнулся ей в грудь и улыбнулся. Потом поднял голову и посмотрел ей в глаза.

– Вот теперь я чувствую себя как дома.

Он встал, запечатлел быстрый поцелуй на ее животе повыше влажных рыжих кудряшек, отошел в дальний угол. И вскоре вернулся с двумя кубками.

– Кажется, вина мне уже достаточно, – слабо выговорила она, любуясь им и не задумываясь, что говорит.

– Это апельсиновый сок, а в нем капелька меда. Брайанна жадно выпила сок, поглядывая на Атрея.

Найдется ли на его великолепном теле хоть один изъян? Понимает ли Атрей, насколько он притягателен для нее? Она поставила кубок на пол возле койки и приподнялась на локте.

– А твои статуи здесь есть? Он удивленно поднял брови:

– Мои? Я еще не умер.

– Что это значит?

Он допил сок и присел рядом.

– Ты бывала в пещерах под дворцом?

– Только слышала о них.

– Сходим туда вместе, в ближайшее время. Мне не терпится многое показать тебе^. – Он провел пальцем по ее плечу и изгибу груди до набухшего соска. Брайанна невольно вздрогнула. – Но не сейчас, – заключил он и посадил ее на колени лицом к себе. Поза оказалась удивительно удобной: его восставшее достоинство касалось чувствительных складок между ее ног. – Может, ты больше не хочешь? – прошептал он.