Владимир Марышев - Конец эпохи

• Название: Конец эпохи
• Автор: Владимир Марышев
• Издательство: Лениздат; «Ленинград»
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 5-289-02455-7

На Земле давно покончено с войнами, но среди звезд может таиться неведомый противник. Во избежание неприятных встреч создана специальная служба – Космический десант, оснащенная разнообразным оружием, вплоть до кваркового деструктора. На одной из далеких планет десантники встречают НЕЧТО.

Воевать – безумие, отступить – не позволяет гордость.

Чтобы достойно выйти из ситуации, герою – командиру десантной группы – приходится сделать нелегкий выбор…

---

– Не было, но освоили… – Родриго поднял повыше изголовье койки. – Как же вы это объясняете?

– Объяснить можно, только вряд ли мои рассуждения помогут подобраться к Ольгерду. Судя по всему, парням, с которыми вы повоевали, на его учение глубоко наплевать. Я думаю, они промышляли каким-нибудь криминальным бизнесом, но дела пошли не блестяще. И вдруг появляется новая возможность половить рыбку в мутной воде! Они ребята смышленые, поэтому азы учения схватили на лету. Сняли помещение, заказали соответствующую атрибутику и начали собирать паству.

– Зачем?

Страутманис усмехнулся: наивность Родриго, похоже, его забавляла.

– Это-то понятно. Принцип известный: заморочить головы толпе дураков и в один прекрасный момент объявить, что на благое дело требуются средства. Причем огромные. Дураки даже не думают роптать, ведь что такое презренные деньги по сравнению с ключами от рая? Однако выгодное дельце сорвалось. Не думаю, что самозваные «братья» побежали под крылышко Ольгерда, даже если знают, где он находится. Скорее всего, они попробуют подыскать себе другое занятие. Надо как следует поработать с нашей базой данных – может, и сумеем их вычислить. Хотя… Знаете, а ведь не исключено, что и сам Ольгерд – такой же аферист. Человек слаб, и если есть шанс поживиться за счет ближнего своего, трудно избежать соблазна. Не правда ли?

Родриго молчал. Он по-прежнему не был силен в вопросах религии, хотя со времени памятных бесед на Оливии не раз задумывался над этим феноменом человеческой психики. Но слова Страутманиса звучали убедительно. Людей не так трудно обмануть, даже когда речь идет о вещах вполне осязаемых. Что уж говорить о таинственных сферах, к которым не подступишься с измерительными приборами, остается лишь слепо верить? Тут открывается необъятное поле для надувательства! Однако подозревать в этом Ольгерда… Недолгого знакомства с ним хватило, чтобы понять: этот странный человек может стать рабом своей идеи, но ему в голову не придет наживаться на ней.

Сказать об этом Страутманису? Момент был очень щекотливый. Можно просто пожать плечами: дескать, я плохо знал Ольгерда, поди угадай, что у него на уме! Но тогда эсбэшник задаст резонный вопрос: почему же тогда вы уверены, что Ольгерд, проповедующий на Земле, – это именно ваш знакомый? Страутманис не из той службы, где доверяют интуиции, он ждет доказательств. А Родриго, безусловно, должен ему помочь. Ведь теория свихнувшегося ученого не просто абсурдна – перед лицом реальной угрозы из космоса она вредна. Нельзя допустить, чтобы такое учение расползлось по умам! Но если Родриго расскажет об Ольгерде подробнее, эсбэшник начнет копать дальше и в конце концов доберется до источника помешательства планетолога. Этот источник – Тул. Тот самый, о котором не должен знать никто, кроме людей, работавших на Камилле, верхушки Десантных Сил и, конечно, правительственных шишек. Даже в закрытой части досье Родриго не было ни слова о пожирателе планет. Об особом поручении генерала Воича там, правда, говорилось, но не уточнялось, в чем оно состояло. Конечно, о Туле, по мере расширения его владений, будет узнавать всё больше людей, и рано или поздно на Земле взорвется информационная «бомба». Но пусть уж она шарахнет как можно позже…

– Ольгерд – человек непростой, – уклончиво ответил Родриго и тут же прибег к простой, но эффективной уловке – сменил тему разговора. – Знаете, меня собираются продержать здесь еще двое суток. Я понял так: газ довольно редкий, как он действует, медики толком не знают, вот и хотят, пока подопытный кролик не упрыгал домой, выжать из него всё. Но ведь в вашем ведомстве наверняка есть специалисты по ядам?

– Еще бы! – Эсбэшник самодовольно усмехнулся. Не нужно было быть сверхпроницательным, чтобы понять: Страутманис – как раз один из таких специалистов. Что ж, очень кстати…

– Кажется, мне повезло. – Родриго умело играл на профессиональной струнке собеседника. – Что же это за гадость, которой меня свалили? Вы-то, конечно, знаете!

– Конечно, знаю. – Видно было, что Страутманис польщен. – Это не один газ, а четырехкомпонентная смесь. Вы ведь обратили внимание на необычный запах? Даже он говорит о неоднородном составе! Формулы компонентов приводить не буду. Они не так просты, да и к чему вам это? Только голову засорять! В сущности, у этой смеси даже нет официального названия. Она появилась не так давно: лично мне известны лишь два случая ее применения, да и то по материалам министерства внутренних дел.

– Обыкновенный криминал?

– Именно! В одном случае – деньги, в другом была замешана женщина. У нас, сами понимаете, другие функции. Мы должны поддерживать свою мощь в ожидании серьезных потрясений.

– Я вижу, вы тесно сотрудничаете с полицией, – сказал Родриго.

– Разумеется! Потрясений можно и не дождаться, но нам необходимо постоянно быть в форме. А так как полиция всё время при деле, мы обязаны изучать ее опыт. Скажу не хвастаясь: трудно представить ситуацию, в которой мы не знали бы, что делать. Взять те же яды…

– Но к чему такая сложность? Четыре компонента… Разве нет отравы попроще?

– Хм! – Интерес, который Родриго проявил к этой специфической теме, явно поднимал эсбэшника в собственных глазах. Он даже горделиво выпятил грудь. – Не понимаю, что вас удивляет. Всё зависит от того, какая ставится цель. Чем сложнее задача, тем разнообразнее средства. Согласны? Эта смесь удобна тем, что быстро обезвреживает объект, но сразу его не убивает.

Ударная доза газа погружает человека в бессознательное состояние. Он не придет в себя несколько дней, даже если его немедленно вынести на свежий воздух. Всё это время преступники, заметая следы, могут перебираться с места на место, а жертву таскать за собой. В некоторых ситуациях это бывает очень удобно. Когда приходит время допросить или как-то иначе использовать пленника, применяют специальный антидот.

– Он у вас есть?

– Конечно.

– Почему же тогда Баумерт всё еще без сознания?

– Причина проста. Чтобы смесь вела себя в соответствии с теорией, ее действие должно быть кратковременным. Видно, «братья» хотели, как только вы упадете, перетащить вас в укромное местечко. Может, даже доставить к Ольгерду, хотя я в этом сомневаюсь. Но вы с Баумертом слишком долго дышали газом, а это дает совсем иной эффект. В организме происходят серьезные изменения – в частности, он гораздо слабее реагирует на антидот. Если бы не «Тэта-3», вас до сих пор не удалось бы привести в чувство. А если бы вы не успели нас вызвать и остались в том помещении… тогда, скорее всего… – Он замялся.

– Понятно… – мрачно сказал Родриго. – И как вы собираетесь действовать дальше?

Страутманис покачал головой:

– А вот уж это, извините, наше дело. Я и так из уважения к вашим подвигам рассказал куда больше, чем следовало. Но вы молодец, что связались с нами – многие на вашем месте вызвали бы полицию. Тут работенка именно для нас. До беседы с вами я еще не был в этом полностью уверен, но теперь… Похоже, учение Ольгерда расползается по планете, как зараза. Наш город не входит даже во вторую сотню крупнейших на планете, и если уж здесь обосновалась община… Нам предстоит серьезно этим заняться. Очень серьезно. – Он встал. – До свидания, Кармона. Поправляйтесь.

«Ваше дело… – подумал Родриго, когда Страутманис ушел. – Да нет, пожалуй, не только ваше». Он не желал Ольгерду зла и искренне хотел бы, чтобы его, мягко вправив мозги, оставили на свободе. Пусть руководит какой-нибудь лабораторией, только выбросит из головы свою бредовую идею. Можно восторгаться мощью и величием дьявола, но добровольно сунуться ему в лапы да еще повести за собой все человечество… Нет! Эсбэшники не знают всего. Но он-то, Родриго, знает. И он не будет отсиживаться в уголке…

Глава 15 РАЙ ЗЕМНОЙ

Океан неторопливо, но со знанием дела, как опытный любовник, оглаживал пятикилометровый бок разомлевшей от его ласк Копакабаны. За спиной у Родриго дрожали в знойном мареве громады небоскребов, а направо и налево жарились на солнце бесконечные коричневые тела, словно прикипевшие к песку.

Тела были изумительно красивы. На Земле давно уже не осталось ни уродов, ни калек, ни толстяков, ни «живых скелетов». Серьезные физические аномалии устранялись еще в нежном возрасте за счет государства. Кроме того, за сравнительно небольшие деньги каждый мог заметно подправить свою фигуру, а за очень большие – стать подлинным Нарциссом. Конечно, нарциссы практически везде были в меньшинстве. Но только не в Рио, признанном центре развлечений. Если бы на Землю прилетели инопланетяне и захотели увидеть самое лучшее, этот благословенный город мог бы служить витриной достижений боди-пластики и генной инженерии.