Трой Деннинг - Безумный бог

• Название: Безумный бог
• Автор: Трой Деннинг
• Издательство: Максима
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2006
• ISBN: 5-94955-081-1

Кайрик, лишенный Трона Смерти в Городе Мертвых, не оставляет попыток возродить свое утраченное могущество. В его планах - вытеснить остальных богов и захватить власть над всем Фаэруном и Уровнями. Равновесие под угрозой. Воплощение своих безумных планов Принц Лжи связывает с возвращением утраченной священной книги "Кайринишад". Эта книга обладает магической силой обращать в приверженцев Кайрика не только смертных, но и богов. Однако властью Огма, бога мудрости, "Кайринишад" был скрыт от взоров. Высшие силы не желают мириться с уготованной им участью, и Кайрик предстает перед их судом. Многие хотели бы лишить этого выскочку божественного статуса, но тут на помощь богу приходит смертный.

---

Именно в эту секунду Гвидион напал на меня в Башне Хранителя. Я выпал из окна, по-прежнему сжимая толстый том с застрявшим в нем ножом.

- Кайрик, Единственный и Вездесущий! - закричал я, после чего свалился, как мне показалось, на какую-то поленницу. Воздух вырвался из моих легких, книга сложилась на груди, а яркое небо надо мною закрыло худющее лицо, обтянутое кожей.

- Ты опоздал, - проскрипел Единственный. Мне он казался гигантом. Я лежал на ладони его скелета, а вокруг меня шевелились костлявые пальцы, длиною с верблюжью шею. Глаза у него были размером с фургонные колеса, вместо ноздрей - две пещеры, а зубы были похожи на два ряда костяных щитов. Он согнул один палец и постучал им по фолианту на моей груди. - Спрячь это под одеждой.

Поначалу я не понял. Мне показалось до невероятности глупым, что Единственный и Вездесущий принял по ошибке обычную толстую книгу в моих руках за священный «Кайринишад», но Кайрик обхватил костлявыми пальцами мое тело и начал его сжимать.

- Делай как велено!

- Но, Всемогущий, это ведь…

- Немедленно, Малик! - Из его глаз полилась тьма и затянула меня, как в ледяной омут. - Суд уже начался.

Как долго я проплыл в холодном море теней, трудно сказать. Мне казалось, что это длилось секунду и в то же время целую вечность. Я едва успел засунуть книгу под одежду, и все же в моей голове пронеслись тысячи мыслей. Я вспомнил, что, пока Ринда носит на шее бриллиантовый амулет Огма, ни Кайрик, ни какой-либо другой бог не может определить, где находится «Кайринишад». Даже если бы та книга, которая теперь оказалась у меня, была священным томом, то все равно Единственный не мог этого знать, и ему это было известно. Тут только я понял ошибку нашего Темного Повелителя: он поверил, будто заклинание Огма превратило «Кайринишад» в ту книгу, которую я держал в руках.

Спустя какое-то время ледяное море теней расступилось, и мы вошли в Зал Полярной звезды. Я увидел одновременно с десяток отличных мест: тут тебе и лес, и пещера, и золотистый небосвод, и поле брани, и еще восемь других видов - причем все на одном и том же пространстве. Каждый пейзаж казался реальным, как сам Фаэрун, в каждом было по двенадцать бесформенных ослепительных сияний. В страхе потерять зрение я тут же прикрыл единственный здоровый глаз - второй был до сих пор закрыт распухшим веком, - но свет проникал даже сквозь череп. В моей голове зажглось кольцо из двенадцати солнц, горящих двенадцатью цветами, и, что бы я ни делал, я не смог бы заставить их погаснуть.

- Ты опоздал, Кайрик. - От слов Тира я чуть не лопнул. - Мы уже зачитали обвинение.

- Ты, как обычно, ошибаешься. Безглазый,- ответил Единственный. - Я прибыл вовремя. А вот ты и остальные заявились пораньше.

Волна возмущения, прокатившаяся по залу, была слабым бормотанием для богов, но мне она показалась грохотом землетрясения. Кайрик не обратил на это внимания и поставил меня на то, что ему казалось дыбой, пуховой постелью было для Сьюн и склепом для Келемвара.

- Но ваша поспешность вряд ли даст свои плоды, - проговорил Единственный. - Я знаю обвинение и готов доказать его несостоятельность.

- Каким образом? Замучив этого беднягу до смерти? - спросила Мистра. От ее сияния отделился блестящий поток магии и, пролетев по комнате, окутал меня с ног до головы. В ту же секунду все мои раны исчезли. - Мы знаем, что ты жесток, Кайрик. Вопрос в том, на что именно ты способен.

Я сразу раскусил замысел Блудницы: она пыталась разозлить Единственного и погубить меня, а потому я закричал:

- Что ты наделала? Не нужна мне доброта шлюхи! - По сравнению с громогласьем богов мои слова прозвучали не громче пения сверчка, но это меня не остановило. Я плюнул в сторону, откуда исходило сияние Мистры, и завопил во все горло: - Чума на все твое колдовство! Оно ничто по сравнению с Истинной Верой!

Кайрик расхохотался, и от этого раската я слетел со своего насеста на пол. набив себе синяки на ребрах, но смех спас мне жизнь. В одну секунду шесть молний, посланных шестью богами, ударили в скамью, где я только что стоял. Если ни одна из этих молний не принадлежала Мистре и если она не отозвала свое волшебство, излечившее мои раны, то оттого только, как я уверен, что опасалась вызвать гнев Темного Повелителя.

Продолжая посмеиваться, Кайрик поднял меня с пола и выставил на всеобщее обозрение.

- Это Малик-эль-Сами-ин-Нассер, и я не позволю вам его убить. Малик мой свидетель.

- Свидетель? - прорычал Келемвар.

- Я ведь имею право на свидетеля, - обратился Кайрик к Тиру. - Он и будет моей единственной защитой.

- Разумеется, - ответил Тир. - Любой по твоему выбору может здесь выступить.

- И на этот раз никто его не прервет? - поинтересовался Кайрик. - Не пошлет в него молнию?

- Любой свидетель находится под моей защитой, - пообещал Тир. - Никто не причинит ему никакого вреда. Ясно, Талос?

Из сияющего пятна, каким мне казался Талос, раздалось неохотное потрескивание в знак согласия, после чего он начал дрейфовать по залу, круша все на своем пути. Сияние Келемвара подплыло поближе к Мистре. Сьюн скользнула за спину Темпоса, а светящаяся тень Шары начала уменьшаться сама по себе. Все они знали о книге, спрятанной у меня под одеждой, и, подобно Кайрику, все они верили, что это «Кайринишад».

- К чему нам слушать этого смертного? - Сияние Сьюн придвинулось к сиянию Темпоса так близко, то они слились в одно целое. - Пусть лучше Темпос снимет свое обвинение!

- Нет.

- Ради меня! - Сьюн так отчаянно стремилась предотвратить слушание «Кайринишада», что готова была предложить ему себя прямо тут на месте. - Я была бы весьма… благодарна.

- Темпос, ты разумно поступишь, приняв ее предложение, - подхватила Шара. - Если будешь настаивать на своем обвинении, то всем нам от этого будет только хуже.

Не успела Предвестника Ночи присоединиться к голосу Сьюн, как их поддержали Сильванус и Талос, а затем и Чантия с Летандером добавили свои голоса в растущий хор. И тогда я подумал, что теперь уже не важно, какая книга спрятана у меня под одеждой. Будь это даже «Наставления калифа в любви», все равно боги сняли бы свои обвинения.

Но только не Мистра, не Келемвар и не Темпос. Они дружно воскликнули «нет!», и по залу пронесся порыв настоящего ветра. Когда ветер утих. Повелитель Битв добавил:

- Я не сниму своих обвинений, не могу,- Темпос говорил правду, ведь он не мог нарушить слово, данное Маску.

- А я и не прошу, - сказал Единственный. Я весь покрылся мурашками, почувствовав, как он самодовольно заулыбался. - Более того, я требую права ответить на обвинение. Малик, начни читать.

- Прямо сейчас. Всемогущий? - Меня почти порадовало то обстоятельство, что под одеждой был спрятан вовсе не «Кайринишад»; после ужасного приступа тошноты, который я испытал, едва притронувшись к сундуку, вряд ли я остался бы жив, если бы пришлось зачитывать сам священный том. - Я?

- Ты, Малик. И прямо сейчас!

Когда я вынул из-под одежды фолиант, в зале поднялось оглушительное бормотание. Сияния Темпоса, Талоса и Келемвара разом поплыли на меня, а Тир двинулся им наперерез. В горле у меня образовался такой ком, что я не мог говорить: я понимал, что в предстоящей битве мне не уцелеть.

Тогда вперед выступила Мистра и поймала Келемвара за руку:

- Погоди! Пусть читает. - Не дожидаясь ответа, она повернулась ко мне.- Приступай, Малик. Начинай сначала. Никто не причинит тебе вреда.

Заверение Блудницы поразило ее соратников богов не меньше, чем меня самого. Келемвар замер на месте, как, впрочем, и Талое с Темпосом, и даже сияние Тира развернулось, чтобы взглянуть в лицо Мистре.

- Что? - вскричал Кайрик.

- Она сказала, пусть читает. - Голос Тира был задумчивым. Судья помолчал секунду, потом медленно развернулся к Кайрику. - Надеюсь, у тебя нет возражений?

- Разумеется нет, но если она подменила книгу, когда колдовала над моим свидетелем, залечивая его раны…

- К улике она не притрагивалась, - сказал Тир. - Я сам проверял. Итак, позволишь ли ты ему начать?

- Да. - Самодовольство в голосе Кайрика сменилось настороженностью, и. когда он обратился ко мне, я уловил в его словах подозрительность. - Приступай, Малик.

Я раскрыл книгу и увидел, что это дневник Ринды, где только в первом абзаце насчитывалось с десяток кощунственных заявлений. Понимая, какой непоправимой ошибкой будет зачитывать это святотатство в присутствии Единственного, я решил подменить строки Ринды историей восхождения нашего Темного Повелителя к божественным высотам, которую любой ребенок в Церкви Кайрика знает наизусть.

Но стоило мне открыть рот, как в ушах раздалось громкое шипение и вместо «Детства во Тьме» из моих непокорных губ вырвалось святотатство. Я мог читать только то, что видел перед собой: