Диана Морган - Чэпл-Хил

• Название: Чэпл-Хил
• Автор: Диана Морган
• Издательство: А/О «ВСЕ ДЛЯ ВАС»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1993
• ISBN: 5-86991-003-X

Уютные аудитории Школы Права, раскинувшиеся неподалеку от аристократических особняков городка Чэпл-Хил, стали трамплином для многих блестящих юриди­ческих карьер.

Двух ее выпускников – очаровательную Натали Парнелл и красавца Джордана Бреннера связывает обещание сохранить навеки любовь... Но трагедия преграждает им путь к счастью. После аварии Натали впадает в глубокую кому, шансов выбрать­ся из которой у нее мало. И тогда могу­щественное местное семейство завлекает ее жениха в свои сети, а алчность делает его заложником чудовищных тайн.

Но Натали борется... Она вернется в этот тихий городок и лицом к лицу встретится с изменником.

КАК МНОГО ЖЕНЩИНА ДОЛЖНА ВЫНЕСТИ, ЧТОБЫ ПРОСТИТЬ. ЧЕМ СМОЖЕТ ПРЕНЕБРЕЧЬ, ЧТОБЫ ВЕРНУТЬ МЕЧТУ?

---

После небольшой заминки Джордан ответил: – За тобой я поехал бы и на Северный полюс.

Натали скептически оглядела его тщательно обустроенный кабинет.

– Не слишком похоже на Северный полюс.

– Я был вне себя от горя. – Он вздохнул с досадой. – Ты могла бы все-таки попытаться понять.

– Попытаться понять?

– Да, черт возьми. – Джордан резко поднялся и хлопнул ладонью по столу, заставив Натали вздрогнуть. – Я был одинок и почти безумен. Я приходил к тебе каждый день. Ты была без сознания, но я надеялся, что может быть, ну вдруг ты все-таки что-то слышишь. Мне казалось, что ты различаешь мой голос. И я стал читать тебе Эмили Дикинсон, Элизабер Баррет, даже Ферлингетти – читал и читал до одури.

– Ненавижу Ферлингетти. – Натали смотрела, прищурясь от любопытства. – Всегда ненавидела Ферлингетти!

Джордан рассмеялся, покоряясь ее обаянию. Только она могла всегда добиться от него чего угодно просто взглядом.

– Да, конечно. Я прекрасно знал это. Потому-то я и читал его тебе каждый день, надеясь, что наконец ты не выдержишь, сядешь и дашь мне по физиономии. Как же мне хотелось, чтобы так случилось!

Натали молчала, уставившись себе в колени. Джордан знал, что сейчас наступит самое тяжелое.

– Как я уже говорил, я был беспомощен и напуган. – Он запнулся. – Я нуждался в поддержке. – Он остановился, но затем все же продолжил. – Шейла оказалась рядом. Она была, как спасательный круг для утопающего. И я ухватился за него.

Он смотрел на нее, моля о понимании. Но Натали не выказывала никаких чувств.

– Расскажи мне о Шейле.

Он поежился в своем кресле.

– Да что там особенно рассказывать. Она всегда была тут как тут, была готова мне помочь.

– А как насчет меня? – Спросила Натали. – Мне она тоже хотела помочь?

Джордан зажмурился.

– Не помню.

– Почему же? – Резко спросила она. – Разве ты тоже был без сознания?

Он не засмеялся.

Натали продолжала наступать:

– Расскажи мне о той ночи с Шейлой. Это была только одна ночь, или?..

– Единственная, – быстро заверил ее он. Мне было очень скверно, а она оказалась возле меня.

– А потом?

Джордан взглянул на нее.

– Джуд Райкен знал, в каком я состоянии. Он понимал, что я не смогу начать работать на него. Связавшись с нужными людьми, он получил для меня место в Корпусе мира. В тот день, когда тебя увезли из больницы, я отправился в Южную Америку. Должен был пробыть там два года, но Джуд, сообщил мне о рождении Адама.

– Адам, значит, родился до твоего возвращения? – Она смотрела на него пристально.

– Да. – Ответил Джордан, задумавшись. Шейла даже не говорила мне, что беременна. Думаю, она не хотела, чтобы я чувствовал себя связанным. Ты можешь не верить, но я сам уговорил ее выйти за меня замуж.

Натали скептически усмехнулась.

– Вот как!

– Да. Адам объединил нас. Шейла понимала, что я никогда не буду любить ее так, как любил тебя. Но мне казалось, что со временем я смогу привязаться к ней. – Он отвернулся. – Это была непрочная основа для брака.

– Как все это похоже на тебя, Джордан Бреннер. – Она покачала головой, глядя на него. – Хотя, возможно, именно за это я и полюбила тебя.

– Ты думаешь, я поступил правильно? – спросил он с надеждой.

– Нет. – Решительно ответила Натали. – Я говорю о твоей наивности, когда дело касается женщин. Они могут крутить тобой, как хотят.

– Но не могут заставить любить их. Только ты можешь. Вот и вчера вечером ты опять добилась этого.

Натали растерянно молчала. Тишина, наполненная и надеждой, и сомнением нависла над ними. На ее прелестном лице отражалось смятение, в глазах стояли слезы.

Медленно, очень медленно она встала, подошла к нему и вытянув дрожащую руку, погладила по щеке. Джордан зарылся в ее ладонях, страстно целуя их. Натали закрыла глаза и с легким стоном опустилась к нему на колени. Он обхватил ее, пытаясь прижать к себе как можно крепче.

– Прошлым вечером все получилось так естественно. Я была страшно смущена. Я не понимала, что со мной происходит.

Джордан целовал и целовал ее, отдавшись нахлынувшему чувству. Она опять была с ним, опять принадлежала ему, и он никогда ее больше не отпустит. Но Натали отстранилась от него.

– Я все брошу прямо теперь, – проговорил он, прижимаясь к ней. Она ответила на поцелуй, хотя что-то в ней уже изменилось, и это насторожило его.

– Мы не можем вернуться в прошлое. Но теперь я понимаю, как могла бы любить тебя.

– Натали! – Сердце стучало у него в горле, мешая говорить.

Она покачала головой.

– Мне очень жаль, Джордан, но этого никогда больше не повторится.

Он притянул ее к себе с отчаянной настойчивостью.

– Я никогда не переставал любить тебя.

Глядя на него очень печально, она поцеловала его в щеку.

– Я знаю. – Натали отстранилась от него, потом встала, поправляя юбку. Джордан пытался удержать ее, но все уже было решено. Помертвев, он наблюдал, как она направляется к двери. Но что-то остановило ее. Она смотрела на него внимательно и очень серьезно.

– Что такое, Натали? – спросил он, быстро подходя.

– Джордан... У нас когда-нибудь был ребенок?

Все поплыло у него перед глазами.

– Что? У нас? Мы же учились. Разве ты могла допустить, чтобы кто-то встал между тобой и твоим юридическим дипломом – даже я, не говоря уж о ребенке.

Натали кивнула. Он был прав. Она бы не пошла на это. И все-таки, ведь она была влюблена, безумно влюблена. Воспоминания подняли в ней такую бурю чувств, что она вынуждена была ухватиться за спинку стула, чтобы удержаться на ногах.

– О, Господи...

– Что с тобой? – Он подхватил ее. – Ты что-то вспомнила?

– Тогда, на озере...

Она не могла продолжать, что-то судорожно вспоминая. Они занимались любовью много раз, но в ту ночь были особенно неуемными, и свободными, и беспечными. Она начала с бешеной скоростью подсчитывать. Адам родился спустя ровно девять месяцев после той ночи. Схватив досье, Натали взглянула на свидетельство о рождении. Джордан узнал его.

– Эй, подожди-ка. – Он взял у нее папку.

– Это же не твое досье. Это Шейлы.

Натали попыталась отнять у него бумаги, но он был проворнее. И все-таки она потребовала:

– Отдай сейчас же, Джордан! Отдай!

Он поднял папку высоко над головой, понимая, что в ней находится что-то, о чем он просто обязан знать. Им и так хватало тайн на протяжении долгого времени.

– Нет, не отдам.

Он вернулся к столу, сел и открыл досье. Натали наблюдала за ним с ужасом и облегчением одновременно. Вот сейчас он получит последнее доказательство. Это была медицинская карта Шейлы Райкен. Ее отец аккуратно хранил все документы. Теперь Джордан держал их в руках.

А Натали, собственно, это было не нужно. Она вспомнила время, проведенное со старой подругой, прелестной Шейлой Райкен, на юридическом факультете. Сколько же раз они секретничали друг с другом, обсуждая факультет, друзей и поклонников, секс и проблему предохранения от беременности... впрочем, Шейлу последнее не заботило. Она не раз говорила, что вообще не способна забеременеть.

Джордан замер в своем кресле, дойдя до записей гинеколога.

– Она не могла забеременеть, – сказал он вслух, потрясенный. Трудно было собраться с мыслями, но странное сочетание ярости и облегчения преобладало над всем. Натали внимательно наблюдала за ним.

– Мне действительно жаль, что ты узнал. Хотя, с другой стороны, я даже рада.

Он недоверчиво взглянул на нее.

– Ты права, я всегда был идиотом, когда дело касалось женщин.

– Шейла была моей лучшей подругой. Все, вероятно, выглядело естественно и разумно, наверное так?

Джордан все еще никак не мог прийти в себя.

– Я все равно люблю Адама. Я не могу поверить, что она усыновила его только затем, чтобы женить меня на себе.

Печально глядя на него и покачав головой, Натали усмехнулась.

– Ты так и не понял! – В ее взгляде была любовь. – Ты все-таки очень наивен, Джордан Бреннер.

– Что ты имеешь в виду? – Он не понимал, о чем она говорит. – Пожалуйста, объясни.

Натали не отвечала. Пусть сам до всего докопается.

Но он все прочел на ее лице. Грусть в глазах. Знакомый наклон головы. Твердо сжатый рот. Внезапно, как вспышка молнии, пришло озарение.

– Ты хочешь сказать, что Адам… – Он был слишком потрясен, чтобы продолжать. Это было просто невероятно. – О, Боже мой! – Ему хотелось плакать, кричать, но он мог только смотреть в одну точку, потрясенный, счастливый и ошарашенный одновременно. Наконец он смог выговорить: – Адам наш с тобой сын?

Она взглянула на него, и последние сомнения развеялись.

– В ту ночь, на озере, после выпускного вечера...

– Да.

Джордан начал считать по пальцам месяцы.

Девятый пришелся как раз на палец с обручальным кольцом.

– Да, – повторил он, оглядываясь на Натали. – Адам родился через восемь месяцев после той ночи с Шейлой. – Он поиграл кольцом, а потом уставился на него со злостью. – Ее план удался...