Диана Морган - Чэпл-Хил

• Название: Чэпл-Хил
• Автор: Диана Морган
• Издательство: А/О «ВСЕ ДЛЯ ВАС»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1993
• ISBN: 5-86991-003-X

Уютные аудитории Школы Права, раскинувшиеся неподалеку от аристократических особняков городка Чэпл-Хил, стали трамплином для многих блестящих юриди­ческих карьер.

Двух ее выпускников – очаровательную Натали Парнелл и красавца Джордана Бреннера связывает обещание сохранить навеки любовь... Но трагедия преграждает им путь к счастью. После аварии Натали впадает в глубокую кому, шансов выбрать­ся из которой у нее мало. И тогда могу­щественное местное семейство завлекает ее жениха в свои сети, а алчность делает его заложником чудовищных тайн.

Но Натали борется... Она вернется в этот тихий городок и лицом к лицу встретится с изменником.

КАК МНОГО ЖЕНЩИНА ДОЛЖНА ВЫНЕСТИ, ЧТОБЫ ПРОСТИТЬ. ЧЕМ СМОЖЕТ ПРЕНЕБРЕЧЬ, ЧТОБЫ ВЕРНУТЬ МЕЧТУ?

---

– Отличный бросок, ты что, баскетболистка?

– Не исключено, что я играла в университетской команде.

– Вполне возможно, – подтвердил Джордан.

– Вы думаете? – спросила Натали. Она ответила ему, чтобы поддержать разговор, но почему-то задумалась.

Вдруг очень яркая вспышка озарила ее сознание, ей показалось, что она видит, как Джордан Бреннер сидит, положа руку на борт маленького ялика.

– Вы хорошо себя чувствуете!?

– А? – Натали странно на него посмотрела. – Вы, кажется, часто ходите на яхте?

– Э-э, да, я люблю лодки, – ответил Джордан и неожиданно смутился.

Папа – самый лучший спортсмен на озере, – подал голос Адам.

– Ну-у, раз ты так считаешь... Повернувшись к Натали. мальчик спросил:

– Натали, а ты любишь лодки?

Вопрос был по существу. Он был задан настолько прямо, что Натали стало не по себе. Она долго и серьезно размышляла, а потом покачала головой.

– Нет.

– Нет? – почему-то с обидой переспросил Джордан.

– Я хочу сказать, может быть… в общем, сама не знаю.

Адам посмотрел на нее с любопытством.

– Либо ты что-то любишь, либо нет, правда, пап?

Джордан ничего не ответил. Он в упор смотрел на Натали н, ждал, что она ответит.

– Нет, не думаю, что я когда-то особенно любила плавать на лодках, но не исключено, что мне приходилось.

Джордан посмотрел на часы.

– Ну, нам с вами пора снова отправляться на работу. – Он посмотрел на Адама. – Мама заберет тебя через несколько минут и отвезет на плавание.

– Плавание, здорово! – И Адам понесся вприпрыжку из ресторана, а следом за ним вышли Джордан и Натали.

Добежав до входа в здание, где находилась фирма, он оглянулся, чтобы убедиться, что отец близко, и пулей влетел в вертящуюся дверь.

– Перестань, – крикнул Джордан, увидев, что мальчик повис на двери и катается, как на карусели, а Натали с удовольствием смотрела, как он забавляется.

Джордану его баловство совсем не нравилось.

– Осторожней, Адам, это не игрушка... Адам!

Мальчик стоял теперь уже в холле, и они, заглядевшись на него, вошли в одну и ту же секцию двери.

– Ох!

– Простите!

Дверь внезапно остановилась, и они очутились в ловушке. Натали почувствовала, как рука Джордана нечаянно скользнула по ее спине, и он ее не отдернул.

– Эй! – позвал он сына.

Адам веселился – он пристроил свое игрушечное ружье между дверью и стеной, ловко зажав Джордана и Натали между узкими створками.

– Все, попались, вы в плену у великого вождя, Адама-Медведя, – вопил он, не обращая внимания на то, что внутри и снаружи начинает собираться публика. Подошел дежурный и попытался вытащить ружье, но оказалось, что это не так просто. Махнув рукой Натали и Джордану, он показал, чтоб они не волновались и проявили терпение.

Джордан все еще держал руку на талии На тали. Наклонив голову, он притянул ее к себе очень сильно и прошептал прямо в ухо:

– Если бы сейчас мы оказались здесь совсем одни, я бы поцеловал вас.

– Ага, получилось! – выкрикнул Адам.

Дверь подалась, и они чуть не вывалились в холл.

Джордан продолжал обнимать ее, и глаза его блестели.

Натали, взглянув на него, легонько оттолкнула от себя.

Вероятно, то, что он только что ей сказал, должно было ее поразить, и ей было непонятно, почему она осталась спокойна. Это напомнило ей о... она сама не знала о чем.

Всего в нескольких метрах от них стояла, наблюдая всю сцену, Шейла Бреннер.

– Привет, мам! – весело сказал Адам. – Гляди, кого я поймал, настоящую индианку.

– Скорее, любительницу индейцев, – сказала она ехидно и зло посмотрела на Джордана.

Джордан подошел к жене, но не улыбнулся.

– У Адама через пятнадцать минут плавание. Я думаю, нам всем пора по делам. У меня много работы.

– Ты вернешься сегодня к ужину? – спросила, сощурив глаза, Шейла.

Джордан не расслышал ее вопроса – он уже шел к лифту.

Серебристый «бентли» Джуда Райкена плавно подкатил к «Лa Резиденс». Было шесть тридцать вечера, а ему необходимо вернуться в фирму к семи. Но ничего, не поделаешь, работа подождет.

Морис, метрдотель, встретил его у входа. Посетители начинали потихоньку скапливаться у стойки бара, и несколько знакомых дружески его поприветствовали.

Джуд кивнул им в ответ и поторопился заняться делом. Морис провел его через зал, и он увидел, что в дальнем углу официант собирает осколки разбитых тарелок. На столе, возле стакана с мартини, лежала открытая дамская кожаная сумочка. Джуд, взяв ее, сунул под мышку.

Он посмотрел на дверь женского туалета, на которой была вывешена табличка с надписью «Временно закрыто».

– Она там? – спросил он.

Метрдотель кивнул.

Перед тем как зайти, Джуд достал из бумажника чек на сто долларов и сунул в руку Морису.

– Мне надо побыть с ней несколько минут наедине.

Не считая нужным постучать, Джуд Райкен осторожно проскользнул внутрь и увидел перед собой рыдающую дочь. Вид у нее был ужасный – волосы растрепались, под глазами размазалась тушь, а на перекрученных чулках зияли дыры. Держав руке зажженную сигарету, она стряхнула пепел прямо на пол.

Он положил руку ей на плечо, но она не обратила на него внимания. Джуд заметил, что она очень пьяна.

– Шейла!

– Убирайся вон, а меня оставь в покое.

Джуд, сохраняя спокойствие, сел рядом с ней. Он убрал волосы с ее лица и протянул ей платок.

– Как я понял, ты устроила там недурное представление. Ты, видимо, хотела перебить всю посуду в этом заведении?

– Хотела, – всхлипнулаШейла. – А ты что, опасаешься за репутацию нашей семьи? язвительно спросила она.

Джуд пропустил ее слова мимо ушей.

– Я рад, что у Мориса хватило ума позвонить мне, а не Джордану. – Взяв руками за голову, он повернул ее лицом к себе. – Ты бы взглянула в зеркало! Бог знает, на кого ты стала похожа!

У меня и жизнь ни на что не похожа.

– Возможно, но по крайней мере до сегодняшнего дня это касалось только тебя. – Джуд не выпускал ее. – Публичных скандалов я не потерплю.

Шейла захохотала и вырвалась из его рук.

– Ты не потерпишь! Ты же уверен, что все обязаны тебе подчиняться.

– В чем дело, Шейла, – холодно спросил Джуд. – тебя что, бросил твой красавец-теннисист?

Неожиданно Шейла так завизжала, что напугала его.

– Вон отсюда! Отстань от меня!

Джуд и не думал уходить. Он сделал еще одну попытку найти с ней общий язык.

– Что случилось, солнышко? Мне ты можешь сказать?

– Я теряю его, – тихо ответила Шейла: голос ее вдруг дрогнул, и она закрыла глаза.

– Понятно, – Джуд кивнул, – ты отыгрываешься на мне, потому что не можешь ничего сказать Джордану.

Райкен положил обе руки на плечи дочери и немного ее встряхнул.

– А теперь выслушай меня, и повнимательней.

Она попыталась отвернуться, но он не дал ей.

У нее был до того жалкий вид, что на мгновение его охватила досада. Досада не на нее, а на себя самого от того, что он не доглядел, позволил всему этому так далеко зайти. Он всегда и за всем следил и сейчас понял, что надо поскорей брать все в свои руки.

Он заговорил мягко, чтоб успокоить ее:

– Джордан поведет себя разумно, если только ты дашь ему возможность. Он не станет разбивать семью – ради Адама. Разве не так?

Шейла глядела на отца безумными глазами.

Если когда-нибудь он узнает правду...

– Он не узнает. – Джуд едва удержался, чтоб не ударить ее. – И не жди, чтобы мужчина вернулся к тебе, если ты докатилась до подобного. Ни Джордан, ни теннисист не придут.

Его последние слова добили ее. Съежившись, она уткнулась ему в плечо.

– Ради всего святого, Шейла, соберись. Сделай что-нибудь, чтобы твоему мужу самому захотелось к тебе вернуться.

– А как насчет Натали?

Джуд понимающе усмехнулся.

– Если тебя это утешит, то знай, с Натали у меня была долгая беседа. Она собирается снова поступать на юридический факультет, в Нью-Йорке.

Шейла посмотрела на него, и в голосе ее прозвучала надежда.

– Она что, хочет уехать на север?

– Да, и кроме того, я знаю там много фирм, которые с моей рекомендацией тут же возьмут ее на работу.

– Почему ты не говорил мне?

Джуд откинулся на спинку стула и сказал:

– Джордан вот-вот станет совладельцем фирмы.

Шейла вздрогнула.

– Совладельцем? Ты ему говорил, он знает?

– Пока нет, я собираюсь сообщить ему сегодня, перед концом рабочего дня. Мы устраиваем в его честь небольшое торжество, сюрприз.

– А мне можно пойти?

Джуд покачал головой.

– Не слишком разумная идея. Если ты умная жена – то сама позволишь ему сообщить тебе хорошую новость и изобразишь на лице удивление.

Шейла просияла.

– Гениально.

– Молодец. А теперь умойся, и Эд отвезет тебя домой.

Шейла бросилась к отцу и поцеловала его в щеку.

– Ох, папа, папа, чтобы я без тебя делала?

– Ты мне веришь, дорогая?

– Да, как всегда... как было и будет.