Дмитрий Янковский - Тень Мира

• Название: Тень Мира
• Автор: Дмитрий Янковский
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02326-7

Вы наверняка слышали о параллельных мирах? Так вот, это чушь!

Никаких параллельных миров нет. Есть один мир, но… он как бы двойной.

Намеков на это в жизни полно: добро и зло, инь и янь, свет и тень… тень.

Тень Мира. Нашего привычного мира. Изнанка. И там, на изнанке, полно чудес — драконы, люди с жабрами, летучие корабли, маги…

Со всем этим разнообразием пришлось познакомиться автослесарю Андрею после того, как дочь очень богатого человека Марина жарким эротическим шепотом пригласила его отужинать, а он повелся, как сексуально озабоченный подросток!

Стать магом в теневом мире, правда, может не каждый, а только грамотный человек. Хотя бы в пределах средней школы… Вот как Марина, или как хозяин любимого Андреем ресторана. Да и сам Андрей, как выяснилось, магии не чужд — своеобразной такой, технической. Или наоборот, магической техники? Да какая разница — в их миссии пригодится все. И меч Александра Великого, и лук Седьмого короля эльфов.

Ведь задача, как обычно — спасти оба мира.

Или все-таки один, двойной?..

---

— Загадки? — побледневшими губами спросила Марина. — Он ведь не живой, металлический.

— Ошибка! — хмуро ответил Марк. — В этом Мире вещи совсем не всегда являются тем, чем кажутся. Эта тварь хоть и из металла, а на самом деле куда живее и резвее, чем многие хищники вашего Мира.

— И многие не отгадали? — поежилась Марина.

— Они не очень сложные, — успокоил Марк. — Но иногда с подковырками. Так что вы не торопитесь отвечать.

— А бороться с ним можно? — ошарашено спросил Андрей.

— А ты попробуй. — Марк отряхнул с одежды песок и неожиданно рассмеялся громким, веселым смехом. — Что? Напугались? Медный он! Обычная статуя, только большая. Добро пожаловать в Волшебный Мир!

— Ну и шуточки! — приходя в себя, сказал Андрей.

— Так мы от страха умрем скорее, чем от врагов! — вздохнула Марина.

Марк радостно осматривал безжизненную пустыню, можно было подумать, что он сейчас прослезится от избытка чувств. Вид у него был как у Одиссея, узревшего берега Итаки. Какие-то давние воспоминания мелькали в его глазах, бросая тени радости, тревоги и печали на грубые черты лица.

— Теперь мы в относительной безопасности и можем поговорить, — сообщил он.

— Марк, это не страшно, что мы проход завалили? — спросила Марина.

— Груда мяса для циркуляции энергии между частями Мира — не препятствие. Даже каменная стена — не препятствие!

— А чем же уничтожают проходы? — удивился Андрей.

— Специальным устройством и заклинанием. Это магическая стена, которую ничто не в силах пробить. Очень немногие маги способны ее поставить, и уж совсем редкий маг может снять стену, поставленную другим магом.

— Марк. Этот меч словно всю жизнь был моим! Он как будто живой. Когда я взял его в руку, что-то со мной случилось.

— Это Сила вошла в тебя! В Храме нет обычного оружия. Этот меч хранит в себе силу всех своих владельцев и силу тех, кто погиб от него. Вместе с ним ты получаешь боевой опыт, сноровку, силу и смелость более сотни людей. Причем не простых людей, а героев с обеих частей Мира! Твой меч принадлежал самому Александру Великому, Искандару, как называли его на Востоке. Я знаю это оружие. Фактически ты первый человек, который после великого воина взял его в руки. До него им владели другие. Судя по характеру ковки и материалу, он скован из метеоритного железа. А надпись на клинке говорит о его свойствах.

— Что же там написано? — заинтересовался Андрей.

— На языке Нижнего Мира надпись означает «И ты вместе с нами». Это девиз обладателей такого оружия. Твоя душа теперь накрепко с ним связана. Но и он взамен отдает тебе силу бывших владельцев.

— Так меч сковали внизу? Как же он попал к Искандару?

— В те времена связь между низом и верхом была значительно интенсивнее.

— Искандар! — прошептал Андрей. — Неужели я держу в руках меч самого Искандара? И во мне теперь сила этого великого воина?

Он бережно прижал меч к груди.

— А мой лук? — Марина взглянула на Марка. — В колчане не кончаются стрелы! Сколько было, столько и осталось. Хотя в проходе я выпустила их не один десяток!

— О, ты выбрала совершенно необычное оружие! Оно намного древнее, чем меч Искандара, даже древнее самого человечества!

— Кто же его тогда сделал?!

— Это лук седьмого короля эльфов, и сделан он был маленьким народом, два с половиной миллиона лет назад.

— Хорошо сохранился, — присвистнул Андрей.

— Да, вещи эльфов и гномов неподвластны времени. Самые лучшие их изделия хранятся в Храме. Этот лук был сделан по приказу седьмого эльфийского короля Экросуваротана лучшими мастерами. Три величайших мага того времени создавали теорию работы его колчана. Сама теория полностью забыта и до сих пор никем не восстановлена, но колчан работает. Он создает новую стрелу из самого Пространства, по хранящейся в структуре колчана матрице, каждый раз, когда стрелок достает одну из стрел. Вновь созданная стрела — точная копия всех остальных, имеет белоснежное оперение и наконечник из специально ограненного алмаза. Этот наконечник с легкостью пробивает любой доспех, даже хваленый бронежилет вашего мира.

— Понятно теперь, почему эти наконечники так сияют! Каждый из них стоит, наверное, кучу денег! — прикинул Андрей.

— Какой красивый! — восхитилась Марина.

— Он не только красивый! Магия наконечника посылает стрелу туда, куда ты прицелишься мысленно.

Марина задумалась и произнесла неуверенно:

— Кажется, я это почувствовала, когда стреляла на Лестнице.

— Ты очень чуткая девочка, — как-то странно взглянул на нее Марк.

Андрей, опустив кончик меча на песок, осматривал окрестности.

— Слушай, Марк, — сказал он. — Ты ведь явно уже бывал в этих местах.

— Да, доводилось, — усмехнулся Марк.

— А тут люди вообще есть?

— Есть. И не только люди.

— А далеко?

— Этот мир обманчив. Но он имеет свою вполне строгую логику. Город виден прямо отсюда, но он спрятан от глаз пришельцев из чужого Мира. Все тут сделано для того, чтобы заставить возможных визитеров повернуть назад, но люди в вашем Мире меняются. Сейчас уже никого не испугаешь пустыней и медным Сфинксом! Зато дом Шершня прекрасно защищал проход.

— Да, — согласился Андрей, — мелкий мафиози наводит больше страху, чем древний Сфинкс.

— Мелкий мафиози, — повторил Марк с помрачневшим лицом. — Шершень и есть тот человек, которого мы должны остановить! На самом деле это очень сильный маг, справиться с которым нам будет очень не просто. Он несколько сотен лет провел в вашем Мире, собирая научные знания, чтобы применить их для создания заклинаний здесь. Это могут себе позволить далеко не все, так как о существовании проходов теперь тут слышали не очень многие. А из них лишь единицы знают, где эти проходы искать. Этот Мир гораздо консервативнее вашего, он медленнее развивается из-за отсутствия настоящей науки.

— А почему они не развивают науку? — удивился Андрей.

— Во-первых, возможность использовать нестабильность Мира избавляет от необходимости новых изысканий. Зачем мучиться, если и так можно запросто создать многие нужные вещи? А во-вторых, тут просто технически невозможно проведение многих научных экспериментов. Поэтому путешествие в ваш просвещенный Мир — настоящая удача для мага. Электронные микроскопы, компьютеры, ускорители частиц… Этого тут не видать! Но именно эти приборы могут дать необходимые магу знания об устройстве Мира. Есть еще и третий, тоже немаловажный аспект. Личная, биологическая жизнь человека тут намного длиннее того срока, который отпущен законами природы в вашем мире. Нормальная продолжительность жизни тут многие сотни лет даже для людей. Поэтому поколения сменяются редко, наука движется медленно. Это связано с изменением законов термодинамики, вы тоже почти не стареете сейчас. В этом есть глубокий физический смысл. Ведь время тут течет гораздо быстрее вашего! Чтобы уравнять процессы, здесь увеличена продолжительность жизни всего живого примерно настолько, насколько быстрее течет время. Вот если бы этого не было, то за три минуты по вашему времени вы бы постарели на три недели, а так вы постареете примерно на три минуты, хотя успеете сделать дел столько, сколько можно их сделать за три недели.

— А город скрыт магией? — спросила Марина.

— Нет, — улыбнулся Марк. — Его закрывает от наших глаз статуя Сфинкса.

— Ну, Марк, — сказал Андрей, поднимая меч, — надо в город идти! Не век же здесь торчать. Нужно поесть, ножны заказать для меча, отдохнуть немного. Кстати, а как тут с деньгами?

— С деньгами тут хорошо! — уверенно ответил Марк. — А вот без денег плохо. Но у нас есть наконечники стрел. Думаю, что одного хватит на то, чтобы обеспечить нас всем необходимым на неделю. Хоть алмазы тут ценят не так высоко, как у вас, но такая чистая вода и необычная огранка встречаются не часто. Его можно продать ювелиру и получить достаточно денег для начала путешествия.

Марина встала с песка, и они все направились в обход Сфинкса.

СТИМ ОЛТАР!

Город оказался примерно таким, каким Андрей ожидал его увидеть. Невысокий, с мощной городской стеной, сторожевыми башнями и прочими средневековыми анахронизмами. Андрей улыбнулся — как быстро человек привыкает ко всему, даже к самому необычному. Видимо, существует некий предел удивления, за которым мозг автоматически выставляет защиту из спокойного созерцания и изучения, без всех этих легкомысленных вздохов и ахов по поводу необычности происходящего.

Единственное, к чему не мог привыкнуть Андрей, это уверенная сила, которую давал меч. Он нес его, держа правой рукой за рукоять, положив клинок на плечо, но взгляд независимо от желания постоянно обращался к сверкающему на солнце лезвию.

Марина же наоборот, не переставала удивляться. Она с горящими глазами осматривалась вокруг, даже не пытаясь скрыть своего изумления. Лук она закинула за спину наподобие ружья, только роль ремня выполняла толстая, с палец толщиной, тетива, сплетенная из каких-то тонких, но удивительно прочных волокон. Город был уже совсем близко.