Константин Якименко - Сны призрака

• Название: Сны призрака
• Автор: Константин Якименко
• Издательство: Издательство «Крылов»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-9717-0278-5

Выйдя в глубокий космос, человечество встретило братьев по разуму и пережило межпланетную войну. Но вскоре началась другая, негласная война — между двумя крупнейшими компаниями: земной корпорацией «Интергалактик» и кумбиэнским «Хейгорном». Борясь за первенство в Галактике, лидеры промышленных гигантов намерены использовать любые средства, чтобы завладеть «Призраком» — космической станцией, которую построила неизвестная цивилизация. Они рассчитывают, что «Призрак» с его уникальным источником энергии подарит им неограниченное могущество и власть над всеми обитаемыми планетами.

Однако ни президенты компаний, ни втянутый в их противоборство космический разведчик Михаил Квалин даже не представляют, с какими необъяснимыми явлениями и сверхъестественными силами им суждено столкнуться. И как знать, не обернется ли галактический рог изобилия ящиком Пандоры, несущим угрозу всему человечеству?

---

Не будет им никаких миллионов, успел подумать Джек. А в следующий миг он уже не мог думать ни о чем.

* * *

Комната была маленькой, размером с тюремную камеру. Отчасти ею она и являлась, хотя, конечно, никто не называл ее так. Выглядела она даже уютно: текстуры изображали пальмы на морском побережье, а климатизатор регулярно поддувал настоящим бризом. Зато мебель была по-тюремному скромной: койка, напичканная всякой медицинской автоматикой, рядом — тумбочка и стул, в другом углу — умывальник и прячущийся в стене унитаз. На койке, дремля, лежал Михаил Квалин.

Когда его обнаружили без сознания в модуле неподалеку от «Призрака», никто не верил, что он выживет. Организм был буквально выжат досуха и получил такую дозу радиации, что другой на его месте не протянул бы и дня. Однако в реабилитационном центре на Титане Квалин неожиданно быстро пошел на поправку. Сейчас он уже мог сам вставать с кровати, и врачи были уверены, что жизнь его вне опасности.

В списке пациентов он значился как маризянский подданный Алехан Ремпальдс.

Толкнув дверь, командующий дальней разведкой Анатолий Сундуков вошел в комнату. Казалось, разведчик спит, но он тут же поднял голову и взглянул на вошедшего.

— О, друг-Сундук! Как я рад!.. Хотя не знаю, могу ли еще называть тебя другом.

— Миша, знал бы ты, чего мне стоило сюда попасть! — сказал Сундуков, присаживаясь на стул. — Пришлось выпрашивать разрешение у самого Чжу. Но прорвался-таки! Ты как вообще?

— Живой… — Квалин выдержал паузу. — Как я выбрался-то? Я только цифры зеленые помню, когда отсчет начался… Дальше не помню ни хрена, аж пока здесь не оказался. А от этих врачей ничего не добьешься.

— Кто ж тебя знает, как? «Советчики» модуль с тобой подобрали. Говорят, ты один за пультом сидел… или лежал, скорее.

— Один, — согласился Михаил. — Один за всех, а все на одного, как обычно. — Он улыбнулся.

— Чувство юмора не теряешь, — заметил Сундуков. — Настроение боевое — это хорошо!

— Об этом не беспокойся — мое чувство юмора только вместе со мной помрет. Лучше расскажи: чего там и как? Я когда очнулся, первое что спросил: он взорвался? «Призрака» больше нет? Да, сказали, взорвался. А больше ничего не говорят, о чем ни спроси. Не хотят, чтобы волновался, или фиг знает чего… Но ты ж меня щадить не станешь? Скажи честно: война уже идет?

— Какая война? — Командующий даже удивился.

— Ладно тебе, Толик… С Кумбиэном, какая еще?

— Нет никакой войны, — сказал Сундуков.

— А подробнее?

— Ты про Хейгорна, выходит, тоже не знаешь?

— Я еще удивился, кто это его станцию так красиво разнес.

— Вот он сам и разнес!

Квалин даже подскочил на кровати:

— Толик, ты это… ты серьезно, что ли?

— Его, по идее, уже должны были определить в психушку. После того, как он застрелил президента Делиана, обвинил всех вокруг в предательстве, а на закуску как раз и разнес свою станцию. Свои же капитаны его и арестовали. Наши декаэновцы еще поблизости оказались, им тоже от него досталось…

— А они что там делали?

— Чжу их отправил вдогонку за Мэри Уинслоу.

— Придурки! Они бы еще в сам «Призрак» поперлись! Никак не усвоят, что их всемогущество дальше Земли не распространяется!

— Между прочим, Миша, инициатива моя была, — отметил Сундуков.

— Ну… ладно, что толку теперь… Так а дальше что?

— В общем, у кумбиэнцев сейчас своих проблем хватает: двух президентов потеряли, в компании полный разброд… Еще Эстиман на них наехал через Совет. Требуют заводы закрыть… или переоборудовать, чтоб экологию не портили. Поняли ребята, когда момент надо ловить — теперь кумбиэнцы легко не отвертятся… Правда, выставить счет за «Призрак» им это не помешало.

— Нам, что ли, выставили?

— Ну не Совету же! Они считают, что это происки «Интергалактик».

— А мы что?

— Сказали, что дело темное, так сразу не разберешься — надо расследовать. Но вообще, мол, похоже на то, что виновата Мэри Уинслоу и ее специалист, этот Патрик с японской фамилией. Которые сами вместе с «Призраком» того… Короче, пытаются все спихнуть на почившую президенточку. Не знаю, что у них там выйдет — переговоры еще идут. Скорее всего, что-то таки придется заплатить, просто так не отвертимся… Но войны не будет, об этом и речи нет… Миша! Ты слушаешь? Сам же меня попросил!

— Я… Да, Толик. Я просто подумал, что Мэри могла бы жить.

— Ну, Михал Владимыч, если бы да кабы…

— Да нет! Кейвон Хаймс говорил… Если бы я сделал, как он хотел… Если бы ушел раньше — она бы жила.

— Кто такой этот Кейвон Хаймс?

— Неважно… потом расскажу. Слишком долго объяснять… Так а что теперь с «интерами»? Кто у них теперь заправляет?

— Да сейчас как бы и никто. Ну, совет директоров есть, понятно… Пока это только слухи, Миша, но скорее всего единой галактической корпорации у нас больше не будет. Ньюйоркцы тянут в одну сторону, токийцы в другую… Тивишники не хотят подчиняться транспортникам. Ну, и так далее… Не знаю, до чего они договорятся, но раздел будет по-любому. Тут можно даже не сомневаться.

— Значит, великому противостоянию конец? «Хейгорн» уже не тот, «Интергалактик» распадается…

— Выходит, что так. Это ж теперь вся расстановка в Галактике изменится. Могут выдвинуться те же хайламцы или Огро… Да кто их знает — я бы сейчас прогнозов делать не стал.

— Прямо начало новой эры! — улыбнулся Квалин.

— Вроде того. А все из-за «Призрака»… и из-за тебя!

— Да ну тебя в калитку!.. Лучше скажи, как там Петька? Привет ему передавай!

Сундуков сразу изменился в лице.

— Что такое?

— Привета не получится. Видишь ли, Миша… Скамейкину сообщили, что ты погиб. Там, на «Призраке». Он не знает, что ты здесь живой.

Квалин привстал на кровати и посмотрел командующему в глаза:

— Это ты сам ему сказал, да?!

— Извини, но таково было условие декаэна. А ты как думал? Я же говорю: они даже меня сюда пускать не хотели! Официально ты мертв — сам, между прочим, постарался! И никто не собирается тебя оживлять. Такие, брат, дела…

Михаил молчал с полминуты.

— Ладно… Не то чтобы ты меня сильно расстроил. Я и сам догадывался… Спасибо, хоть не добили всамделе. Закинут теперь невозвращенцем на какой-нибудь КрамаЛьган…

— Ну, на это ты сильно не рассчитывай, — сказал Сундуков.

— То есть?

— Не для того они тут над тобой колдуют, чтобы потом взять и списать в утиль. Декаэн ценными людьми не разбрасывается. Сделают тебе новую феську, новое имя — и вперед, с песней! Жаль, что у нас ты скорее всего уже работать не будешь. Думаю, сам Чжу тебя и заберет. Вот увидишь: пару недель еще тут поваляешься, и он за тобой придет. Мозги тебе чуток промоют, конечно… Ну, сам понимаешь.

— Все равно — лучше уж так, чем в утиль.

— Это хорошо, что ты так думаешь. А может, еще и к нам вернешься, чем черт не шутит? Тогда еще полетаешь, первый! Эх, полетаешь!

— Ладно… — сказал Квалин. — Спасибо, что навестил.

— Ты погоди, у меня еще не все. Я ж не с пустыми руками пришел. Гостинец тебе принес.

— Какой еще гостинец?

Сундуков вытащил что-то из кармана, и Михаил увидел карточку с записью.

— Послание от одного твоего знакомого. — Командующий протянул карту разведчику. — Он его на твой домашний адрес прислал. Считай, тебе повезло, что я первый прочитал. Если бы Чжу успел раньше меня, оно бы до тебя уже не дошло.

— Какой знакомый? Кейвон Хаймс?! — спросил Квалин, едва ли сам в это веря.

— Нет. Койтль Диранст. Помнишь такого?

— Когда он это прислал? И откуда?!

— Судя по заголовкам, с его корабля ровно в момент взрыва.

— Но ведь он… он же мертв?

— Ну, да… по всей видимости. Ты должен это знать лучше меня.

— Что значит «по всей видимости»? Друг-Сундук, ты договаривай!

— Окончательно можно будет сказать только через несколько дней — там «советчики» с остатками «Призрака» до сих пор ковыряются. Штука в том, Миша, что обломков корабля Диранста среди них не нашли. Пока не нашли, во всяком случае.

— Но я же сам его… Он там весь в крови лежал!

— Ну и что? Послание он записал раньше. Автоматика отослала. Корабль мог и на автопилоте куда-нибудь умотать, если он его запрограммировал… Всякое возможно.

— Да, — согласился Квалин. — Возможно.

— Ты послушай. Он там… разные вещи говорит. Может, врет, а может, и нет. Ты эти дела лучше меня знаешь — вот и разбирайся.

— Ладно… Разберусь. Спасибо, Толик!

— Только не тяни с этим. А как послушаешь…

— Ага — отправлю по назначению.

— Ну, все тогда. Держись и поправляйся скорее! А с другой стороны, можешь и не спешить — если не хочешь, чтобы декаэн тебя быстро заграбастал.

— И то мысль… Ну, бывай!

Как только дверь за Сундуковым закрылась, Квалин распахнул тумбочку, сунул карту в проигрыватель и включил воспроизведение.

* * *

«Здравствуй, Квалин!

Надеюсь, ты получишь это сообщение. Хотя, конечно, ты будешь не первым, кто его услышит. Но я рассчитываю, что оно все-таки дойдет до тебя. Почему я обращаюсь к тебе? Потому что мы с тобой похожи, Квалин. И мне нравится с тобой работать. Ты — профессионал, который если уж берется за что-то, то делает все, что может… и даже то, чего не может. Таких людей мало — за всю жизнь я знал лишь нескольких. Но именно с тобой меня занесло на „Призрак". Так что именно тебе я хочу раскрыть некоторые секреты.