Дмитрий Казаков - Страж Порога

• Название: Страж Порога
• Автор: Дмитрий Казаков
• Издательство: Корпорация «Сомбра»
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2006
• ISBN: 5-91064-015-1

Получить наследство — редкая удача. А что если этим наследством станет древняя магическая книга? Как с ней поступить? Разумеется, немедленно прочесть, особенно если владеешь латынью. Но читая, помни о последствиях. Знание никому не дается даром. А за высшее знание требуется заплатить высшую цену. Маги Москвы эту цену заплатили. Великая чистка коснулась и Светлых, и Темных. Кто-то с безжалостной рациональностью истребил тех, кого он счел недостойным великого магического искусства. А что же остается выжившим? Принять новые правила игры, установленные явившимся в наш мир Стражем Порога, или бороться?

---

— Как она? — спросил он, переступая порог. В нос шибанул сильный запах лекарств.

— Плохо, — ответил хозяин. В глазах его плавала растерянность, и видно было, что держится мужчина из последних сил.

Сергея здесь знали, причем давно. Его родители, пока были живы, дружили с родителями Майи, и когда у девушки обнаружился интерес и способности к магии, то в клане даже не возникло вопроса, кто будет ее обучать.

Она лежала на диване. По контрасту с темным пледом, которым девушка была накрыта, ее лицо казалось особенно бледным. Дыхание вырывалось сквозь сжатые зубы — редкое, прерывистое.

— «03» звонили? — спросил Сергей.

— Да, — ответила мать Майи, заплаканная до предела. — Вот только не едут что-то.

— Ладно, — сказал Сергей каким-то шипящим шепотом и закрыл глаза.

Сосредоточился до боли в голове, между бровями начало нарастать жжение, словно там возник небольшой фурункул. Когда вырос и лопнул, тьма вокруг сменилась полумраком. В нем болезненным серебристым светом сияла аура Майи.

Сразу стала видна причина болезни — черные пятна в области желудка и кишечника. «Значит, все-таки отравление» — подумал Сергей отрешенно и поднял руки, готовясь исцелять.

Энергия послушно ткнулась изнутри в ладони и потекла к девушке изумрудно светящимися ручейками. Коснулась черноты и вместо того, чтобы ее стереть, начала впитываться.

С изумлением смотрел Сергей на то, как заряд целительной энергии, достаточный для устранения последствий любого отравления, канул в никуда, не произведя видимого эффекта. Краем уха слышал разговор родителей девушки, которые обсуждали, что случилось с гостем (сидит с закрытыми глазами и руками водит), и не нужна ли медицинская помощь ему самому?

Майе тем временем, судя по виду ауры, становилось все хуже. Сияние ее тела блекло, появились серые пятна, а чернота в области живота ощутимо увеличивалась, словно чудовищно быстро растущая раковая опухоль.

Сергей сделал несколько циклов полного дыхания йогов и попробовал вычистить мрак с помощью самой мощной энергии, что знал — фиолетовой. Лиловый столб выбросил из себя с такой силой, что на миг почувствовал дурноту.

Под мощным ударом черные пятна словно съежились и немного уменьшились, но не исчезли совсем. А Сергей ощутил себя настолько опустошенным, что не взялся бы исцелять даже зубную боль.

Оставался единственный выход — лечить физическое тело.

Сергей со стоном открыл глаза. Родители Майи смотрели на него с четко различимым испугом (не тронулся ли с горя рассудком?).

— Что она ела и пила сегодня? — спросил он.

— То же, что и мы, — ответила мать.

— Все?

— Нет, отвар она пила, — добавил неуверенно отец. — Из трав.

— Что за отвар? Из чего? — Сергей вскочил. — Показывайте!

— Да какие-то травы, от простуды, — отец Майи встал и пошел впереди гостя на кухню. — Купила у какой-то бабки на рынке.

На окне обнаружилась поллитровая банка, наполненная на треть буроватой жидкостью, в которой плавали какие-то веточки и листочки. Пах отвар приятно, напоминая о цветущих полях июля.

— Я это забираю, — сказал Сергей, и в тот же миг в комнате заплакала, запричитала мать.

Мужчины вместе бросились к больной, и в тот же миг раздался звонок в дверь. Приехала «Скорая».

Сергей кинулся открывать. Когда дверь распахнулось, с досадой бросил:

— Что так долго? Девушка же умирает!

— Колесо лопнуло, — ответил со вздохом пожилой полный врач. — Пока меняли. Ведите к больной.

«Судьба» — подумал Сергей, глядя в спину доктору, поспешившему в комнату.

Судя по звукам, доносящимся оттуда, бригада «Скорой» приехала слишком поздно. Ни в одном из предыдущих случаев отравления усилия реаниматоров не увенчались ничем.

Сергей сглотнул засевший в горле комок и прислонился лбом к холодной и твердой стене. Слезы рвались наружу, но он держал их. Изо всех сил, которых оставалось не так много.

— Это смерть-трава, — сказала Жанна, стараясь глядеть мимо Сергея.

— Какая-какая? — спросил он. — Откуда она такая взялась?

— Смерть-трава, — повторила ведьма, скривившись. — Совершенно жуткая вещь. Чтобы определить ее, мне пришлось отыскать травник восемнадцатого века. Очень редкое растение, если его правильно собрать и приготовить, то убивает, как сам видишь, быстро и безотказно. Считалось, что секрет ее использования давно утерян, однако же — вот.

— Такую же траву я нашел в доме у Людмилы, — вмешался в разговор Виктор, который до сих пор сидел молча.

Они собрались у Жанны на второй день после Нового Года, праздника, который в этом году превратился для магов города в траур.

— Она тоже лечилась от простуды? — с кривой усмешкой поинтересовался Сергей.

— Да, — кивнул Виктор. — И тоже приобрела траву где-то на рынке.

— Что за идиотизм, не понимаю, ради всех богов! — произнесла Жанна сердито, раскуривая сигарету. — Зачем им это понадобилось? Собранных своими трав не хватает, что ли? Ведь Людмила-то — целительница!

— Точно, — вздохнул Сергей. — Иначе, чем временным помешательством это не объяснишь. Да и бабуля та непроста. А может быть, она и не одна. Город-то большой!

— Все верно, — проворчал Виктор. — Но бабушку я найду, пусть она даже одна на всю страну. А вообще — мы с Жанной всем сообщили, чтоб никаких отваров. И смерти прекратились. Последняя была в Новый Год.

— Кто? — спросил Сергей с вялым интересом.

— Ты его не знаешь, — махнул рукой Виктор. — Он из начальников, директор одного НИИ. Завязался с нами полгода назад, и вот результат.

— Печально, — склонил Сергей голову.

— Нет времени грустить, — сказал Виктор со сдерживаемой яростью. — Пора действовать!

Жанна улыбнулась печально. Дым от сигареты причудливыми лентами висел в воздухе, не желая рассеиваться и создавая иллюзию собственной плотности.

Телефон зазвонил, как всегда, в самый неподходящий момент. Его яростное тренькание раздалось в тот миг, когда Сергей собрался залезть в ванну.

Вместо того чтобы погрузить усталое и грязное тело в благостно горячую воду, пахнущую ароматической пеной, пришлось практически в голом виде хвататься за трубку.

— Вечер добрый! — завопила она голосом Виктора. — Я бабку отыскал!

— Да ты что? — ахнул Сергей, мгновенно забыв о собственном недовольстве минутной давности.

— Отыскал, — подтвердил Виктор. — Завтра будь готов с утра, я за тобой заеду.

— Зачем?

— Поедем кое-куда, я машину возьму, — проговорил Виктор серьезно.

— Нет, давай в выходной! — поспешно сказал Сергей.

— Я тебя не заставляю, но терять нельзя ни дня! — рявкнул Виктор. — Заеду в девять!

Утром Сергей пребывал в смешанных чувствах. С одной стороны — предстоял прогул, весьма неприятный последствиями, а с другой — поездка, хоть напряженная, но интересная.

Когда радио хорошо поставленным бодрым голосом сообщило «Московское время — девять часов!», раздался звонок в дверь. За ней обнаружился Виктор, одетый по случаю морозов в необъятную шубу.

— Ты готов? — спросил он.

— Да, — Сергей поспешно оделся и выскочил из квартиры.

Жанна ждала их в машине — неказистом красном «Жигуленке», что сердито фырчал и пускал дым из выхлопной трубы, явно не радуясь тому, что в такой холод пришлось покинуть гараж.

— А я и не знал, что ты водишь машину! — сказал Сергей, когда они выехали со двора. Виктор лихо крутил руль и не выказывал робости, свойственной начинающим автомобилистам.

— Ты много чего обо мне не знаешь, — ответил он, усмехнувшись.

— Ты лучше расскажи, как старушку нашел и куда мы едем? — с заднего сиденья спросила Жанна.

— Точно! — поддержал ее Сергей.

— Все просто, — отозвался Виктор, манипулируя рулем. — Ходил по рынкам, просто так, наудачу. Смотрю, бабушка стоит, а перед ней пучки какие-то разложены. Я к ней. Спрашиваю «А что это у вас?». Она отвечает: «Травы лесные и полевые, от всяких хворей надобные». Я ей: «Ох, как здорово, а у меня как раз горло болит, никакие лекарства не помогают!». Она на меня посмотрела так, с прищуром, и говорит: «Ты человек непростой, и трава тебе нужна особенная!».

— Никак, видящая старушенция? — не выдержала, прервала рассказчика Жанна.

— Ага, — кивнул тот. — Лезет она к себе в сумку и вытаскивает оттуда эту смерть-траву. Ну, тут я шутить перестал. Ухватил ее энергетически, и давай спрашивать.

Она, конечно, затрепыхалась, но силенки не те. Все выложила. Сама она травница, но растение это, особенной силы для непростых людей, ей другая бабка поставляет, как и многим другим.

— И что, она сама не знает, что продает? — с изумлением поинтересовался Сергей.

— Как я понял, авторитет той, кто эту траву собирает, очень высок, и все ей верят. Что это трава от любой болезни, но действует только на тех, кто сам к колдовству расположен. А такого человека самая захудалая деревенская целительница легко определит.