Кристина Хегган - Проблеск надежды

• Название: Проблеск надежды
• Автор: Кристина Хегган
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000125-2

Совсем недавно Дайана Уэллс была одной из самых преуспевающих бизнес-леди Америки. Теперь же над нею нависло обвинение в убийстве, и никто не верит в ее невиновность – ни полиция, ни пресса. И никто не поможет – кроме адвоката Кейна Сандерса, опасного человека, которого Дайана привыкла считать своим злейшим врагом...

---

Маргарет молчала, уставившись в пол.

– Я верил Чарльзу, как своему отцу. Я уважал его и тебя...

Она закрыла глаза, понимая, что навсегда утратила доверие Кейна, а возможно, и его любовь.

– Прости меня, – прошептала она. – Я так об этом сожалею. – Она подняла на Сандерса глаза, надеясь увидеть в его взгляде понимание, но не увидела.

Кейн не сказал ни слова. Двадцать один год он ждал этого момента – возможности восстановить доброе имя отца и отдать в руки правосудия человека, который его подставил. К сожалению, человек этот умер, но мысль заставить его вдову расплачиваться за его грехи была ему противна.

– Подумать только, а я еще хотел уговорить Дайану пойти тебе навстречу, – проговорил он с горечью. – Мне было очень жаль тебя, Маргарет, потому что теперь, когда Трэвис умер, Франческа очень занята делами, а Зак для тебя потерян, я боялся, что тебе не захочется жить. Я подумал, что, может быть, если я смогу убедить Дайану позволить тебе время от времени видеться с внуком, ты скорее оправишься после смерти Трэвиса.

Маргарет закусила губу, слишком поздно поняв, как много она потеряла.

– Сможешь ли ты когда-нибудь меня простить?

– Я сильно сомневаюсь в этом. – Не сказав больше ни слова, он повернулся и вышел из комнаты.

Впервые в жизни она почувствовала себя старухой – слабой, печальной и очень-очень одинокой.

Кейн прав. Она хранила тайну Чарльза, оберегая репутацию семьи, ни разу не подумав о последствиях.

Слишком поздно сожалеть об этом. Но не поздно сделать что-нибудь для Кейна – то, что давно следовало бы сделать. Она набрала номер нового администратора отеля.

– Конрад, – сказала она бывшему помощнику Трэвиса, – я хочу сделать заявление для печати. Если захотят узнать, о чем оно, скажи, что я хочу внести ясность в одно старое дело, вокруг которого много лет назад была большая шумиха в прессе.

– Сделаю, миссис Линдфорд. На какое время вы хотите назначить пресс-конференцию?

– Я думаю, лучше провести ее сегодня же во второй половине дня.

Уютно устроившись на диване в белую и голубую полоску, который ей одолжила Кэт, пока не доставят новую мебель, Дайана просматривала еще одну пачку фотографий, присланных Франческой, и, глубоко вздохнув, с сожалением возвратила их Кейну.

– Ни одно лицо не кажется мне даже отдаленно знакомым.

Кейн собрал фотографии и сунул их в плотный коричневый конверт.

– Это ничего. Франческа говорит, что на подходе еще она пачка фотографий – последняя. Может быть, ты там кого-нибудь узнаешь.

– Очень любезно с ее стороны так беспокоиться обо мне, – сказала Дайана, наблюдая, как он укладывает конверт в свой «дипломат». – Ей, наверное, это нелегко. Ведь ее мать терпеть меня не может.

– Франческа всегда имела собственное мнение.

– Мне кaжeтcя, я с yдовольcтвиeм познакомилась бы с ней.

Кейн улыбнулся:

– Меняешь гнев на милость в отношении Линдфордов, дорогая?

– Пожалуй, только в отношении ее. Услышав по радио на кухне фамилию «Линдфорд», оба встрепенулись.

– Что там на сей раз? – пробормотал Кейн, направляясь на кухню, чтобы прибавить громкость.

Зная, как он расстроился, узнав о предательстве Маргарет и Чарльза, Дайана пошла следом и, обняв его одной рукой, стала вместе с ним слушать специальный выпуск новостей.

– Нам стало известно, что Маргарет Линдфорд, владелица отеля «Линдфорд» и мать недавно убитого Трэвиса Линдфорда, намерена сделать важное заявление. Включаем большой актовый зал отеля «Линдфорд».

Через несколько секунд, когда стих шум голосов, раздался отчетливый, хорошо поставленный голос Маргарет:

– Добрый вечер, леди и джентльмены. Я благодарю вас за то, что вы сразу же пришли сюда. Мое заявление будет кратким и мучительным, поэтому вас, наверное, уже предупредили, что после него не будет никаких ответов на вопросы.

Она подождала, пока стихнет шумок разочарования, затем продолжила:

– Двадцать один год тому назад Рэй Сандерс, один из моих самых доверенных служащих, был несправедливо обвинен в незаконном присвоении двух миллионов долларов из средств отеля «Линдфорд». Несколько дней спустя он трагически погиб. Два года назад, после смерти моего мужа, я узнала, что это он, а не Рэй Сандерс незаконно перекачивал деньги на счет в одном швейцарском банке. Зал взорвался вопросами, и прошло не менее минуты, прежде чем Маргарет смогла продолжить:

– Мне следовало бы тогда же сообщить об этом тяжком преступлении, но я не сделала этого. Отчасти потому, что по прошествии стольких лет это было бы бесполезным поступком, а отчасти потому... что я боялась замарать фамилию Линдфордов. Это был ужасный поступок, и я буду сожалеть о нем до конца жизни. Я приму меры, чтобы выплатить деньги, утаенные от налогового управления, с любыми штрафами и процентами. То, что останется, будет передано в распоряжение различных благотворительных организаций. Я знаю, что никакие покаяния или публичные извинения не компенсируют ущерба, причиненного Рэю Сандерсу и его семье. Рэй был замечательным и честным человеком. И хотя я с большим опозданием решилась снять пятно с его имени, я делаю это с истинной любовью и уважением. И пусть простит меня Господь. Благодарю всех за то, что пришли.

Снова послышался голос диктора, который комментировал сенсационное заявление, только что сделанное Маргарет, и реакцию присутствующих. Дайана выключила радио и посмотрела на Кейна.

– Не могу поверить, что она это сделала.

Кейн промолчал. Несмотря на гнев и нежелание прощать Маргарет, на него это произвело впечатление. Надо быть очень мужественной женщиной, чтобы признаться перед целым миром в содеянном. Это, конечно, не изменило его отношения к Маргарет, но он еще раз убедился, что когда речь заходит о волевом поступке, то у Маргарет Линдфорд силы воли оказывается предостаточно.

На следующий день не успел Кейн войти в свой офис, как зазвонил телефон.

– Шеф, – сказала Джеки, – с вами хочет поговорить какой-то человек, который не сказал, ни кто он такой, ни о чем хочет поговорить. Сказал только, чти это важно и имеет отношение к делу Линдфорда.

«Анонимный телефонный звонок, – подумал Кейн. – Это может быть пустой номер. Но в то же время он может оказаться первым шагом на пути к раскрытию преступления».

– Соедини меня с ним.

Голос на другом конце линии был низким, с легким акцентом жителя Бронкса.

– У меня есть информация, которая может снять обвинение с твоей клиентки. Тебя это интересует?

Кейн ничуть не удивился. В своей работе ему не раз приходилось сталкиваться с такими «доброхотами». Случалось, что информация заслуживала внимания, а иногда оказывалась такой же фальшивой, как трехдолларовая купюра.

– Возможно. Что вам известно?

– Брось, парень. Уж тебе-то не стоило бы задавать таких вопросов. Тебе нужна информация, значит, за нее надо заплатить. Десять тысяч долларов.

Сумма была необычайно мала. Либо этому парню действительно позарез требовалось раздобыть наличные, либо то, что он продавал, не имело никакой ценности.

– Где я вас найду?

– Жирарделли-сквер, в пять часов. Я буду в костюме Санта-Клауса стоять у фонтана «Русалка», – сказал незнакомец и повесил трубку.

Глава 32

Как только Дайана открыла дверь и почувствовала запах табачного дыма, она сразу же поняла, что в доме кто-то есть. На этот раз, повинуясь инстинкту самосохранения, она, не раздумывая, повернула назад, даже не пытаясь закрыть за собой дверь.

Но не успела она сделать и шагу, как огромная мясистая ручища обхватила ее за талию и оторвала от пола. Дайану сковал ужас: а что если на нее напал насильник? Она внезапно горько пожалела о том, что отказалась заниматься на курсах самозащиты, куда прошлым летом звала ее Кэт.

– Поставь ее на ноги, Балдж.

Подчиняясь приказу, отданному тихим голосом откуда-то из глубины гостиной человек поставил ее на пол, закрыл дверь и расположился перед ней сложив руки на широкой груди. В темноте поблескивала его лысая макушка. Кроме этого и темной массы его фигуры, Дайана не видела ничего. Было слишком темно.

– Входите, мисс Уэллс, – произнес голос. – Не бойтесь, я ничего вам не сделаю.

Несмотря на эти слова, она от страха словно приросла к полу. В гостиной как и в прихожей, было темно, хотя проникавший со второго этажа свет позволял ей рассмотреть очертания мебели.

– Кто вы? Что вам надо?

– Я не люблю разговаривать на расстоянии двадцати шагов. Или идите сюда сами, или мой приятель притащит вас. Выбирайте.

При мысли о прикосновении этой огромной обезьяны она содрогнулась. Понимая, что у нее нет выбора, кроме как подчиниться, Дайана шагнула в гостиную. Глаза ее постепенно привыкли к темноте.