Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

• Название: Паутина Лайгаша
• Автор: Дмитрий Браславский
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-011056-1

Они – Талисса. Отчаянный, бесстрашный отряд наемников `от меча и магии`.

Жрица кровавого бога войны...

Маг – один из немногих, что бродят еще по земле после войны меж магами и богами...

Вор, способный пробраться куда угодно...

Гном, знаток подземных пространств и мастер оружия...

И – двое великих воинов древней, высокой эльфийской крови, не знающих себе равных в боевом искусстве...

Они – обитатели мира, в коем боги враждуют меж собою, а вместе с богами враждуют и служители их – люди.

Они – те, у кого достанет отваги проникнуть в таинственный Лайгаш – сокровищницу древнего Лазоревого Храма Повелителя Смерти – Бога-Ворона.

Вот только – достанет ли у них сил вернуться из лабиринта `паутины Лайгаша` живыми?..

---

Громкий голос Асдана заставил Терри очнуться.

Отсюда им не вырваться. Слишком много божественной силы.

Успели подготовиться.

– Надо сдаваться, – прошептал Айвену лунный эльф.

Маг рассеянно кивнул, лихорадочно обшаривая залу глазами.

Надо сдаваться. Талисса проиграла. И бросят они оружие или нет – конец один.

Талисса ждала его слов, его сигнала. Макобер напрягся, готовый одним махом выскочить из нальтена. Лицо Бэх побледнело, тени под глазами делали ее сейчас похожей на взъерошенного маленького совенка.

Маг взглянул на паладина: только у того еще могли оставаться какие-то сюрпризы.

Лентал отчаянно молился. Но его медальон оставался безжизненным.

Значит, и боги им не помогут.

– У вас есть еще минута, – глухо предупредил Асдан, наконец осознавший, что триумфа ему, пожалуй, не испытать.

Айвену показалось, что кольцо на безымянном пальце левой руки слегка потеплело.

Макобер тогда сильно рисковал. И трудно сказать, чего в гневе мага было больше: страха за мессарийца или возмущения его феноменальной беспечностью.

Один поворот кольца – и талисса спасена. По крайней мере, Айвен на это надеялся. Сумевший обратить вспять время сумеет помочь и здесь.

Но если он попадет во власть чародея, его душа никогда не отправится за Грань. И никогда не воплотится вновь.

Сплошные «никогда»…

Поворот кольца – и в плен попадет он один. Его душа.

Иначе в плен попадут они все. Талисса была едина в жизни, станет единой и в смерти.

Они погибнут все вместе. В нескольких шагах от цели. Перестанут существовать, на его глазах, один за другим. Все, с кем он сражался плечом к плечу. Его талисса.

Один раз они уже умирали. И он это видел.

Достаточно ничего не делать. Не шевелиться…

Айвен резко повернул кольцо. Время остановилось.

«Вы действительно меня звали?» – поинтересовался знакомый голос.

«Звал», – Айвену было не до шуток.

А ведь…

А ведь юноша с самого начала знал, что так все и случится! Если он в силах изменить прошлое, что ему стоит заглянуть в будущее? Когда они встретятся…

Впрочем, знал, не знал, какая разница!

Это его выбор и ничей больше.

«Я к вашим услугам».

Еще бы…

«Наш договор остается в силе?»

«В силе», – эхом откликнулся голос.

Еще можно передумать. Пока еще можно…

«Тогда я прошу вас спасти талиссу».

Теперь пути обратно уже не было.

Как просто. Всего от нескольких слов…

«Только талиссу?» – невозмутимо уточнил юноша.

Чародей оказался предусмотрительнее, чем он сам…

«Всех».

И что теперь? Он умрет? Чародей заберет его душу?

«Да будет так, – пожалуй, излишне торжественно провозгласил юноша. – Вы готовы?»

«Я готов», – просто ответил Айвен.

Время возобновило свой ход.

Айвен ждал, что чародей вернет ему магию. Или даст силы сотворить чудо. Он готов был использовать любое колдовство…

Готов ради чего? Проклятье, конечно, ради того, чтобы талисса оказалась свободна.

Но ведь чародей и так обещал ее освободить. Ради чего тогда?

Наверно… Наверно, чтобы иметь лишнюю возможность остаться в памяти друзей. Войти в легенду.

Смешно. Неужели они его забудут?..

Забудут, конечно. Рано или поздно в талиссе появится другой чародей. А про Айвена станут вспоминать…

Поначалу часто. Хорошо бы, если часто.

А потом останется разноцветный потускневший образ. Как фреска, день за днем покрывающаяся копотью на стене таверны.

Но чуда не произошло. Магия не вернулась.

…Высоко над залой, в небольшой каменной нише один из монахов Асдана не отрывал глаз от талиссы. Рука его лежала на рычаге, останавливающем нальтен и блокирующем ворота.

Это он поймал талиссу в ловушку. Он, а никакой не Асдан. И монах надеялся, что награда Протектора окажется воистину щедрой.

Такой переполох – и всего-то из-за восьми крошечных фигурок, копошащихся сейчас в нальтене далеко внизу. Внизу… Внизу…

Монах никогда не боялся высоты и даже не подозревал, что этот страх гнездится в дальних уголках его души.

Фигурки закружились перед глазами, стали расти, заполнили собой всю залу, всю нишу…

Обмякшее тело рухнуло на рычаг.

Нальтен рванулся вперед с такой скоростью, что Торреру показалось, будто он встал перед этим на дыбы.

– Эге-гей! – Макобер показал язык едва успевшему отскочить в сторону Асдану.

– Убейте их! – закричал чародей с побелевшим от ярости лицом.

Пропуская повозку, ворота беззвучно распахнулись.

Над залой поплыли слова молитвы.

Нальтен плаксиво задребезжал на повороте, заставив друзей вцепиться в деревянные поручни. Оглянувшись, Терри увидел, как туннель заволакивает густой чернильно-синий туман, пронизанный яркими оранжевыми всполохами.

Необыкновенно красиво. И все же лунный эльф испытал немалое облегчение, когда туман остался далеко позади.

Туннель резко ушел вниз, и желудок Мэтта подпрыгнул так высоко, что гном испугался, как бы не прикусить его вместе с языком. Нальтен дернулся, покачнулся, влетел в очередные ворота и наконец остановился.

Пещера, в которой они оказались, была невелика. Всего пара факелов освещала пологий скат справа от широких каменных ступеней, за которым виднелся уходящий вглубь скалы коридор.

– Слушай, как мы их, а?! – Макобер радостно повернулся к Айвену.

И застыл: вместо мага на задней скамье бесполезной грудой лежало пустое серо-стальное одеяние, отливающее серебром в свете факелов.

– Айвен…

Мессариец оторопело приподнял одеяние за самый край, точно надеясь, что маг спрятался где-то под ним.

– Он ушел! – отчаянный крик Макобера заставил талиссу обернуться.

– Айвен вернется, – мгновенно сообразив, что произошло, гном положил руку на плечо мессарийца.

– Он ушел… – еще раз повторил тот, отворачиваясь к стене.

– Мак… – Торрер неожиданно почувствовал себя слишком большим и неловким.

Закусив губу, эльф замолчал.

– Знаешь, почему я так думаю? – Мэтт незаметно сделал знак остальным, чтобы они оставили Макобера в покое.

– Почему? – покорно спросил Макобер.

– Он не мог уйти навсегда, не попрощавшись, – гном потряс мессарийца за плечо. – Не мог, слышишь!

Макобер громко шмыгнул носом, но все же развернулся к Мэтту.

– Ты же тоже, бывало, забудешь про все, понесешься куда-нибудь вперед… – гном даже сумел выдавить из себя бодрую улыбку. – Но потом всегда ведь возвращаешься, правда?

Еще раз шмыгнув, мессариец молча кивнул.

Бэх закусила губу. Если гном прав… Только бы он был прав!

– О, Тигр…

Ответ пришел мгновенно:

– Тише. Я здесь.

Бэх растерянно оглянулась по сторонам. Похоже, остальные ничего не слышали.

Но обычно Тигр общался с ней мысленно. А здесь, в сокровищнице Айригаля…

– Вот именно. Слушай и ничего не говори. Захочешь ответить – все только мысленно.

Девушка кивнула. Только видит ли ее сейчас Небесный Воин?

– Нет, – честно признался Темес. – Вы слишком глубоко под куполом Лайгаша.

Бэх улыбнулась. Чем-то все-таки она была похожа на своего бога. Может быть, стремлением сказать правду, когда так легко соврать?

Разве и через купол можно проникнуть?

– Удается, как видишь, – хмыкнул Тигр.

Нас спас Айвен?

– Да. Маг оказался отважнее, чем я думал. Но не это главное.

Он жив?

– Я сказал «слушай», а не «болтай», – прикрикнул на нее бог, и девушка обиженно умолкла. – Чем дальше вы будете продвигаться, тем меньше Силы я смогу тебе дать. Скоро ты сможешь рассчитывать только на себя.

Сначала ушла магия, а теперь… Может быть, им лучше вообще повернуть назад?

– Поздно. Путь обратно не проще. Если не сложнее.

Значит, у нас нет выхода?

– Есть. Двигаться вперед.

И это и есть то «самое главное», ради чего ты здесь?

– Главное то, что Лайгаш должен быть уничтожен, – либо Темес не заметил иронии, либо просто не обратил на нее внимания. – Не ограблен – вы не унесете на себе и сотую долю того, что здесь валяется. Уничтожен. Повтори.

Уничтожен, – медленно повторила жрица. – А я смогу это сделать? Без магии? Без твоей Силы?

– Сможешь. Ты ведь не одна.

Ей бы его уверенность.

А Лентал? Он тоже останется без дарованной Ашшарат Силы?

Темес ответил не сразу.

– У Лентала свои источники Силы.

Какие?!! – не удержалась Бэх. – Он, конечно, паладин…

– Это не моя тайна, – оборвал ее Темес.

И добавил, уже куда мягче:

– Подожди.

Ты позволишь мне спросить его об этом?

– Ну, уж меня-то ты этим не подведешь, – на сей раз ей показалось, что бог улыбается. – Разве что только себя.

То есть не стоит торопиться?

– Ты хочешь, чтобы я ответил на все твои вопросы?

Нет, но…

– Ты же не спрашиваешь меня, как строить свои отношения с паладином! – Тигр явно подтрунивал над ней.