Алан Фостер - Осколок кристалла власти

• Название: Осколок кристалла власти
• Автор: Алан Фостер
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5-04-004812-2

Новая надежда уже пришла в Галактику, но Империя еще только готовит ответный удар... В поисках новых союзников, готовых поддержать Альянс в борьбе с Империей, принцесса Лейя Органа и Люк Скайуокер отравляются на планету Циркапус, где действует хорошо организованное подполье. Вынужденная посадка на теплую и солнечную планету Мимбан обернулась неожиданным открытием: найден загадочный кристалл, являющийся средоточием Великой Силы. Но в погоне за находкой Люку и принцессе Лейе предстоит столкнуться со своим главным врагом — Дартом Вейдером, организовавшим имперскую экспедицию за кристаллом... Люк Скайуокер и принцесс Лейя Органа, Дарт Вейдер и имперский Мофф Бин Эссада, могучие йюзземы Кии и Хин и ведьма Халла — в пылающих мирах Звездных Войн!

---

— Не думаю, чтобы их обучали хорошим манерам, — заметил Люк. — Если мы хотим, чтобы нам хоть что-то осталось, нужно поторопиться.

Обменявшись взглядами, Люк и принцесса обратили взоры на два оставшихся подноса. Люк понюхал содержимое одной тарелки, пожал плечами и зачерпнул полную ложку.

— Какой-то вид тушеного мяса, — заявил он. — Для тюрьмы не так уж плохо.

— Помнишь? — сказала Лейя. — Граммелю ведено содержать нас в добром здравии. До прибытия имперского представителя.

— Если у нас появится возможность сбежать, — ответил Люк с набитым ртом, — то, по крайней мере, это произойдет не на голодный желудок.

Покончив с едой, он встал, подошел к решетке и попытался взглянуть на то место каменной стены, где был установлен фотоэлемент, открывающий камеру, Лейя проводила его взглядом.

Если бы только нам удалось чем-то перекрыть луч, воздействующий на фотоэлемент, подумал он, скользя взглядом по камере. Металлические подносы, на которых им доставили еду, гладкие и твердые. Одного не хватит, чтобы дотянуться до нужного места, а соединить их друг с другом невозможно. Даже йюзземы не смогли бы дотянуться, куда следует.

— Нужно приложить к фотоэлементу ладонь или что-то еще, — огорченно пробормотал Люк.

— Или что-то еще, мальчик Люк.

Все вздрогнули при звуках этого голоса, в особенности темпераментные йюзземы. Хин метнулся к окну, но, к счастью, Люк оказался там раньше него.

— Нет… Это друг, Хин.

Йюззем взволнованно защелкал в ответ, но потом все же отступил. Люк подошел к окну, ухватился за прутья решетки и, поднявшись на цыпочки, выглянул наружу. На него с улыбкой смотрело изрезанное морщинами лицо.

— Халла! — воскликнул он. — Значит, ты вовсе не бросила, нас! — он зашарил взглядом по сторонам. — А где Ц-3ПО и Р2Д2?

— С твоими дроидами все в полном порядке, парень. Что касается меня, я своих партнеров никогда не бросаю. Кроме того, вы мне нужны. Так что не возводи на меня напраслину. Я хочу добраться до кристалла, — улыбка сбежала с ее лица. — Вы не разговаривали обо мне с тухлым Граммелем?

— Нет, — успокоил ее Люк. Услышал покашливание и поймал пристальный взгляд принцессы. — Ну, не совсем так, — поправил он себя. — Граммель думает, что это мы пытались продать обломок кристалла тебе.

Халла захихикала.

— Теперь понятно, почему меня не поволокли на допрос. Граммель всегда чуть-чуть да ошибется. Он забрал осколок, надо думать?

— Прости, — Люк опустил взгляд. — С этим мы ничего не смогли поделать.

— Неважно, парень. Очень скоро у нас в руках окажется весь кристалл. Как только вы выберетесь отсюда.

— Как? Ты знаешь способ разрушить эти стены?

— Ну, об этом бессмысленно и думать, парень. Разве ты не придумал, как выбраться отсюда? Скажи, — спросила она после паузы, — ты ведь не можешь из этого окна смотреть вниз, правда?

— Нет, только по прямой.

— Как же ты меня видишь, а, парень? Я стою на выступе в десять сантиметров шириной над сорокаметровым рвом. На другой стороне установлен барьер, который не пропустит сюда никого с энергетическим оружием или взрывчаткой. Или ты воображаешь, что я жмусь к стене только ради того, чтобы почувствовать, как у тебя изо рта пахнет?

— Халла, ты сумасшедшая! Что, если ты соскользнешь?

— Всплеск будет совсем слабый, парнишка. Что касается первого, то раз уж все так уверены, что я сумасшедшая, почему бы мне и в самом деле не вести себя в этом духе? Только сумасшедшая старуха додумается до того, чтобы лазить по этому выступу. Нет, парень, взорвать тюрьму мы не сможем. Единственный способ для вас выбраться отсюда — выйти из нее тем же путем, каким сюда пришли.

В глубине камеры послышалось громкое ворчание. Подошел Хин, положил руку на плечо Люка и умоляюще посмотрел на Халлу. Он и Люк по очереди застрекотали. Потом Хин вернулся к Кии и о чем-то заговорил с ним.

— Что тут происходит? — неуверенно спросила Халла. — Что сказала эта обезьяна? Я ни слова не поняла.

— Хин говорит, — объяснил ей Люк, — что если мы выберемся из камеры, они с Кии выведут нас из здания.

— Как думаешь, и вправду выведут? — Халла нервно облизнула губы.

— Если бы мне пришлось делать ставки, то я не ставил бы против пары доведенных до отчаяния йюзземов, — уверенно заявил Люк. — И вот еще что. Если мы поможем им сбежать, они помогут нам добраться до кристалла.

— От них и впрямь может быть толк, — легко согласилась Халла. — И я понимаю, почему они так рвутся уйти с нами. Если они все тут в тюрьме переломают, им уж точно крышка.

— Как ты предполагаешь вытащить нас отсюда?

Халла чуть-чуть пододвинулась, едва не свалившись, и с гордостью объявила: — Я ведь говорила тебе, что во владении Силой я — мастер. Отодвинься-ка немножко в сторону, юноша.

Теряясь в догадках по поводу того, что она задумала, Люк выполнил ее просьбу. Сложив руки, принцесса наблюдала за происходящим со сложным выражением скептицизма и тревоги одновременно.

Прикрыв глаза, Халла вошла в некое подобие транса.

Почувствовав, как исказилась матрица Силы, Люк понял, что старуха манипулирует ею — так, как он никогда не умел. Не то чтобы Халла делала это лучше, просто… по-другому. Больше всего Люка волновало, что увлекшись, она могла ослабить хватку и попросту свалиться. Но Халла стояла, будто окаменев — и сведя от напряжения брови.

Услышав изумленный вздох, он резко обернулся и взглянул в ту сторону, куда указывала принцесса. Один из металлических подносов поднялся в воздух и медленно поплыл по камере в направлении выходной решетки. Люк снова посмотрел на Халлу. Опять все тот же простенький трюк, который, тем не менее, сам он никогда не смог бы повторить. Левитация не относилась к числу навыков, в овладении которыми он преуспел. Если честно, он вообще не умел этого делать. Может, Халла просто ничего больше не умеет делать? Он вспомнил баночку со специями на столе в таверне и затаил дыхание.

Обливаясь потом, с искаженным от усилий лицом, Халла продолжала перемещать поднос. Люк сморщился, подумав, что тот никак по ширине не пройдет между прутьями. Но поднос повернулся под нужным углом и с легким царапающим звуком проскользнул между ними. Слегка подрагивая, он продолжал перемещаться вдоль стены.

Халла уже едва дышала от титанических усилий, которые ей приходилось прикладывать. В какой-то момент поднос опустился, потом еще раз, но в конце концов снова пополз вверх.

— Ну-ка, парень, — чуть слышно прошелестела старуха, по-прежнему не открывая глаз, — ты должен помочь мне.

— Не могу, Халла, — напряженно ответил он. — Я в этом деле не мастак.

— Давай-давай, парень. Меня надолго не хватит, — при последних словах поднос рухнул вниз и с лязгающим звуком ударился о пол, но тут же взмыл снова.

Закрыв глаза, Люк попытался сконцентрироваться на подносе, выкинув из головы и камеру, и принцессу, и вообще все, кроме плывущей в воздухе тонкой металлической плоскости. В сознании зазвучал хорошо знакомый голос, который словно старался напомнить ему что-то. Не нужно прикладывать столько усилий, Люк, произнес этот голос. Вспомни, чему я учил тебя. Расслабься, расслабься, дай Силе сделать всю работу за тебя и через тебя. Не пытайся давить на Силу.

Вспомнились и другие советы, которым он изо всех сил постарался следовать. Внезапно ему стало хорошо, легко, приятно. Люк улыбнулся. Поднос поднялся до прежней высоты и продолжал перемещаться со все возрастающей скоростью.

Взгляд принцессы метался от Халлы к Люку и обратно. Ударяясь о стену, поднос продолжал подниматься, добрался до участка, осуществляющего управление решеткой, развернулся параллельно стене и перекрыл световой луч.

Халла испустила долгий, медленный вздох, пошатнулась и едва не упала. Но пришла в себя, заметив, что поднос устремился к полу. Хин, Кии, а вслед за ними и принцесса изумленно раскрыли рты.

Люк наклонился вперед, его брови резко взлетели вверх. Остановившись в сантиметре от каменного пола, поднос мягко, беззвучно опустился на него.

Первыми из камеры вышли йюзземы, сразу же вслед за ними принцесса. Оказавшись снаружи, она позвала Люка: — Чего ты дожидаешься? Давай! Однако Люк был уже у окна.

— С тобой все в порядке, бабушка?

— Будет в порядке, — ехидно ответила она, — если ты не станешь называть меня так слишком часто. Без твоей помощи я бы не справилась, парень. Ты молодчина.

— Что я? Ты оказалась на высоте, вот это правда, — мягко ответил он. — Ты указала мне путь. Я везунчик — у меня хорошие учителя.

Протиснув между прутьями решетки руку, она похлопала его по плечу.

— Ты добрый мальчик, Люк. Здесь неподалеку есть гараж для наземного транспорта. Как выберешься из этого мавзолея, сверни направо и иди мимо административных курятников. Иди, иди и иди, пока не дойдешь до небольшого искусственного канала. Еще раз поверни направо и двигай вдоль него, мимо более крупных зданий. В конце концов увидишь армейский склад. Гараж — в большом здании слева от него. Мы с дроидами будем ждать там.