Роберт Сальваторе - Ночь без звезд

• Название: Ночь без звезд
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

---

«О, ты можешь выдержать любые пытки», заметила Матрона Баэнре. «Я не сомневаюсь в этом, благородный глупец». Она подняла морщинистую ладонь и погладила подошедшего к ней иллитида. «А вот сможешь ли ты противостоять пожирателю мозгов?»

Дриззт почувствовал, как кровь отливает от лица. Он уже был однажды пленником жестоких иллитидов, беспомощным жалким дураком, их беспощадная воля чуть не разрушила его разум. Сможет ли он противостоять такой мощи?

«Ты думал, что этим все закончится, благородный глупец!» расхохоталась Баэнре. «Ты сам доставил себя к нам, глупый, самоуверенный гордый дурак!»

Дриззт почувствовал, как десятикратно усилилось болезненное ощущение. Он не мог скрыть дрожь перед словами матроны матери, ее логика продолжала следовать по пути, разрывавшем сердце Дриззта на части.

«Ты только одна из наших целей», сказала она. «И ты поможешь нам завоевать другую! Митриловый Зал падет к нашим ногам еще легче, теперь, когда король Бруенор Баттлхаммер лишился сильнейшего союзника. И этот же союзник покажет нам все слабые места дварфов».

«Митил!» скомандовала она, и иллицид встал прямо напротив Дриззта. Рейнджер закрыл глаза, но ощущал четыре щупальца выступавших из уродливой головы существа, которые путешествовали по его лицу, будто выискивая определеные точки.

Дриззт закричал в ужасе, дико замотал головой, и даже смог укусить одно из щупалец.

Иллитид отскочил назад.

«Дук-Так!» скомандовала Матрона Баэнре, и Вендес радостно бросилась вперед, ударив Дриззта окованным медью кулаком по щеке. Она ударила опять, и третий раз, разъяряясь, наслаждаясь пыткой.

«Он должен оставаться в сознании?» умоляюще спросила она.

«Хватит!» услышал Дриззт, казавшийся далеким голос Баэнре. Вендес ударила его еще раз, а затем он вновь почувствовал ползающие по лицу щупальца. Он пытался сопротивляться, отвернуть голову, но сил уже не было.

Щупальца нашли нужные точки, и Дриззт почувствовал импульсы энергии, текущие по лицу.

Крики его в следующие десять минут были чисто инстинктивными, бессознательными. Пожиратель мозгов касался его разума, посылая жуткие картины в его мысли, поглощая любую попытку мысленного сопротивления Дриззта. Он чувствовал себя голым, уязвимым, все его эмоции были как на ладони.

И все это время Дриззт, сам того не подозревая, отчаяно боролся, и когда Митил отошел от него, иллитид повернулся к Матроне Баэнре и пожал плечами.

«Что ты смог узнать?» потребовала матрона-мать.

Он силен, мысленно сообщил Митил. Нужно больше попыток.

«Продолжай!» бросила Баэнре.

«Он умрет», сказал Митил булькающим, водянистым голосом. «Завтра».

Матрона Баэнре на мгновение задумалась, затем кивнула соглашаясь. Посмотрела на Вендес, ее яростную Дук-Так, и щелкнула пальцами, позволяя ей занятся делом.

Мир Дриззта провалился в черноту.

ГЛАВА 20 ЛИЧНЫЕ ЦЕЛИ

«Женщина?» нетерпеливо спросила Триэль, мерившая шагами комнату Джарлаксля в тайной пещере в стене Клаурифта, гигантской пропасти на северо-востоке Мензоберранзана.

«Обезглавлена», быстро ответил наемник. Он знал, что Триэль использует какую-то магию распознавания лжи, но был уверен, что сможет обойти любое подобное заклятие. «Это была младшая дочь, благородная, но из ничего не значащего дома».

Триэль остановилась, и сфокусировала свой взгляд на уклончивом наемнике. Джарлаксл отлично знал, что сердитая Баэнре спрашивала отнюдь не об этой женщине, Харисе Х’кар. Хариса, как и все погонщики рабов на Острове Ротов были убиты, как и приказывалось, но дошедшие до Триэль сведения указывали на еще одну женщину, причем весьма загадочную.

Джарлаксл мог играть в подобные игры лучше кого бы то ни было. Он спокойно сидел за своим огромным столом, расслабившись в кресле. Откинувшись назад, он закинул ногу на стол.

Триэль быстро проследовала по комнате и сбросила его ногу. Она склонилась над столом, и приблизила нахмуренное лицо к нахальному наемнику. Жрица слышала легкий шорох с одной стороны, еще один от пола, и понимала, что Джарлаксл окружен многочисленными союзниками, скрытыми за потайными дверями, и готовыми защитить лидера Бреган Д’эрт.

«Не та женщина», прошептала она, пытаясь сохранять спокойствие. Триэль была госпожой главной школы Академии, старшей дочерью Первого Дома Мензоберранзана, могучей жрицой, которой (насколько она могла судить) благоволила Паучья Королева. Джарлаксля она не боялась, как и его союзников, но зато опасалась гнева своей матери, если ей и в самом деле придется убить полезного наемника, если она вызовет скрытую войну с Бреган Д’эрт, или хотя бы нежелание сотрудничать с Домом Баэнре.

И она знала, что Джарлаксл прекрасно понимает ее бессилие, и будет использовать его как только возможно.

Намеренно отбросив усмешку, демонстрируя свою серьезность, наемник приподнял яркую шляпу и медленно пробежал ладонью по голове. «Дорогая Триэль», мягко ответил он. «Я совершенно искренне говорю тебе, что больше ни одной женщины дроу на Острове Ротов или около него не было, разве что она была воином Дома Баэнре».

Триэль отодвинулась от стола, облизав губы, и размышляла, что делать дальше. Насколько она могла судить, наемник не врал, а значит, либо Джарлаксл нашел способ бороться с ее магией, либо говорил правду.

«Если бы случилось что-то подобное, я обязательно сообщил бы тебе», добавил Джарлаксл, и ее в разуме резко ощутилась лживость этих слов.

Джарлаксл сумел удержать улыбку. Он сказал это как раз, чтобы Триэль знала, что ее заклинание действует. По ее недоверчивому выражению Джарлаксл понял, что этот раунд он выиграл.

«Я слышала об огромной пантере», заметила Триэль.

«Великолепная кошка», согласился Джарлаксль. «Насколько я знаю историю изменника, она принадлежит Дриззту До’Урдену. Ее зовут Гвенвивар, и взял он ее с трупа Мазоя Ганетта, после того как убил его в поединке».

«Я слышала что пантера, эта Гвенвивар, была на Острове Ротов», нетерпеливо уточнила Триэль.

«Верно», ответил наемник. Он вытащил металлическую свистульку из-под плаща, и показал ей. «Была на острове, потом растворилась в туман».

«А то, чем ее можно вызвать?»

«У тебя есть Дриззт, дорогая Триэль», спокойно возразил Джарлаксль. «Ни я и никто из моего отряда не приближались к изменнику, кроме как в бою. А если ты никогда не видела, на что способен Дриззт До’Урден, позволь мне заверить тебя: у моих солдат были куда более насущные заботы, чем обшаривать его карманы!»

На лице Триэли появилось подозрение.

«Ах, да, один из солдат подходил к упавшему изменнику», уточнил Джарлаксль, как будто припоминая незначительную деталь. «Но он не брал у Дриззта никакой статуэтки, ничего подобного, даю слово».

«Ни ты, ни твои солдаты не находили ониксовую статуэтку?»

«Нет».

И опять хитрому наемнику удалось сказать абсолютную правду, поскольку, строго говоря, Артемис Энтрери не был членом Бреган Д’эрт.

Заклинание Триэль подтверждало ей, что слова Джарлаксля правдивы, но все отчеты говорили, что пантера была на острове, а солдаты Дома Баэнре не смогли отыскать драгоценную статуэтку. Некоторые полагали, что она могла вылететь, когда Дриззт падал с обрыва, и упасть в воду. Заклинания обнаружения не смогли найти его, но это как раз могло быть объяснено природой Донигартена. Тихое на поверхности, темное озеро было известно сильными глубинными течениями, и рыщущими в глубинах странными существами.

Все-таки дочь Баэнре не была убеждена, ни по поводу женщины, ни по поводу пантеры. В этот раз Джарлаксл переиграл ее, и она это знала, но она настолько же доверяла поступившим к ней сведениям, насколько не верила наемнику.

Ее надутые губы, выражение не свойственное гордой дочери Баэнре, застало Джарлаксля врасплох.

«Все идет как и планировалось ранее», неожиданно сказала Триэль. «Матрона Баэнре собирается провести высший ритуал, и теперь церемония будет еще более впечатляющей, поскольку у нее есть отличная жертва».

Джарлаксль внимательно обдумал эти слова, и напряжение, с которым Триэль произнесла их. Дриззт, первоначальная связь с Митриловым Залом, пойман, но Матрона Баэнре все так же торопит завоевание Митрилового Зала. Что думает об этом Лолт? не мог не задуматься наемник.

«Наверняка твоя матрона найдет время, чтобы обдумать все варианты», тихо ответил Джарлаксль.

«Она приближается к смерти», бросила Триэль. «Она жаждет завоеваний, и не позволит себе умереть, не достигнув цели».

Джарлаксл чуть не рассмеялся от выражения «не позволит себе умереть», и неожиданно задумался о древней матроне-матери. Баэнре должна бы умереть уже столетия назад, и все же живет. Может быть, Триэль и права. Возможно, Матрона Баэнре понимает, что время, наконец, взяло свое, и будет всеми силами настаивать на войне, не думая о последствиях. Джарлаксл любил хаос, любил войну, но над всем этим надо было тщательно подумать. Наемник любил жизнь, которую вел в Мензоберранзане. Не подвергает ли ее опасности Матрона Баэнре?