Роберт Стайн - Дыхание вампира

• Название: Дыхание вампира
• Автор: Роберт Стайн
• Жанр: Ужасы и Мистика

---

Пустая… пустая… пустая… пустая…

Я отбрасывал их в сторону одну за другой. Мои пальцы быстро перебирали стеклянные горлышки. В тусклом свете я внимательно приглядывался к бутылкам, отыскивая только одну, полную.

Весь пол был усыпан битым стеклом.

Рядом со мной над низким шкафом лихорадочно работала Кара.

– Нет. Нет. Нет. Нет, – бормотала она, отбрасывая пустые бутылки.

– Вы, оба, – прокричал вдруг граф Найтуинг, – убирайтесь отсюда!

Мы не обратили на него внимания. И работали все быстрее и быстрее, отчаянно надеясь первыми найти полную бутылку.

И вот моя рука наткнулась на нее: эта бутылка была тяжелее остальных.

Я глубоко вздохнул и вытащил ее дрожащими руками.

Да! Бутылка определенно тяжелее других. Да! Она все еще закупорена. Да!

– Я нашел ее! – закричал я, вскакивая на ноги. – Кара, смотри! Вот она!

Я поднял ее, чтобы показать Каре, но тут граф Найтуинг выхватил бутылку у меня из рук.

– Спасибо, – сказал он.

24

С довольной улыбкой старый вампир взял бутылку и попытался открыть ее.

– Нет! – завопил я, бросаясь к нему.

Он явно этого не ожидал и был застигнут врасплох.

Я толкнул его плечом в грудь. Он упал так легко, будто у него вовсе не было костей. И испустил тревожный горловой звук.

И выронил бутылку с Дыханием вампира.

Я подхватил ее в воздухе и, крепко сжимая в руке, отскочил назад, к шкафам.

Граф Найтуинг быстро пришел в себя. Он снова, прищурившись, посмотрел на меня. И я снова почувствовал, как его магическая сила приковывает меня к месту.

– Фредди, ты должен сейчас же отдать мне бутылку, – приказал он тихим спокойным голосом. Я не пошевелился. Потому что не мог.

– Передай мне бутылку, – приказал старый вампир, подлетая ко мне с вытянутой костлявой рукой. – Ты обязан отдать ее мне, Фредди.

Я тяжело сглотнул. Я не мог отдать ему Дыхание вампира. Потому что знал: мы с Карой обречены, если он откроет бутылку.

У меня не было сил пошевелиться. Я был прикован к месту.

– Отдай ее мне. – Граф Найтуинг потянулся к бутылке.

И тут я услышал крик Кары:

– Поймай мяч!

Мне казалось, она находится очень далеко от меня. И поначалу я не понял смысла ее слов.

– Поймай мяч! – снова крикнула Кара.

И на этот раз я понял.

Я набрал в легкие побольше воздуха, собрался с силами…

Граф Найтуинг по-прежнему тянулся к бутылке своими костлявыми пальцами. И я метнул бутылку высоко над его плечом.

Кара, сделав сначала какие-то неуклюжие движения, изловчилась и поймала бутылку.

– Лучший прием мяча за весь день! – воскликнула она.

С сердитым ворчанием граф Найтуинг повернулся к ней.

– Отдай мне бутылку! – прорычал он и двинулся к Каре.

Кара размахнулась и метнула бутылку мне. Это был бросок понизу, ниже колен вампира. Я поймал бутылку на уровне шнурков моих ботинок.

Граф Найтуинг бросился ко мне. Его странные глаза сузились от злости.

– Мне нужна эта бутылка! – свирепел он все больше.

Я перебросил бутылку высоко над его головой. Кара поймала ее одной рукой.

Когда мы присматривали за Тайлером Брауном, мы с Карой все время играли в эту игру: “Поймай мяч”. И малыш никогда не мог отобрать у нас мяч. Мы держали его в игре часами!

Но я понимал, что граф Найтуинг скоро потеряет терпение. Что у нас с Карой нет никаких перспектив победить в этой игре.

Но что еще мы могли сделать?

Старый вампир подлетел к Каре, накидка развевалась за его спиной.

Кара метнула бутылку, но потеряла равновесие. Я потянулся за бутылкой. Однако она пролетела мимо моей раскрытой руки. И угодила в шкаф.

Бутылки попадали на пол и разбились вдребезги.

Граф Найтуинг подлетел к шкафу и попытался схватить бутылку. Но я опередил его. Поднял бутылку и метнул ее Каре.

– Нет! – закричал граф Найтуинг. – Перестаньте! Хватит!

И бросился к Каре.

Она сделала высокий бросок над его головой.

Я поднял руки, чтобы принять бутылку.

Но, к моему удивлению, граф Найтуинг взмыл кверху и обеими руками перехватил бутылку.

Старый вампир медленно опустился на пол с довольной улыбкой на лице.

– Я выиграл, – тихо сказал он с горящими глазами. – Иногда бывает полезно уметь летать. И поднял бутылку перед собой.

– Нет, не надо! – закричал я. Его улыбка стала еще шире. Он протянул руку и вытащил пробку.

25

Мы замерли на месте. И смотрели на открытую бутылку в руках графа Найтуинга.

– Нет, – умоляюще проговорила Кара. – Не надо! Пожалуйста!

Прошло несколько секунд. Потом еще несколько секунд.

– Ничего не получается, – прошептал граф Найтуинг.

Его улыбка угасла. Он поднес бутылку к лицу и наклонил ее, чтобы посмотреть, есть ли там что-то.

Его плечи под красной накидкой поникли. Он грустно вздохнул.

– Пустая, – сказал он. – Тоже пустая.

Мы с Карой обменялись взглядами. Я сразу же понял, что произошло. Когда я сделал отчаянный бросок, чтобы поймать бутылку, я случайно выхватил из шкафа другую.

Это было именно так. Вот почему, повернувшись к шкафу, я сразу же увидел перед собой полную бутылку.

– Вот она! – крикнул я, осторожно вынимая ее из шкафа. – Она у меня!

Старый вампир испустил ужасающий вопль. И бросился на меня.

– Кара, лови! – крикнул я. И метнул ей бутылку. Но граф Найтуинг вытянул руку и задел летящую бутылку.

– Ой! – вскрикнул я, когда бутылка ударилась в стену, упала на пол и разбилась.

Комната наполнялась зловонным темным туманом.

– Мы пропали, – пробормотал я. – Мы обречены.

Я пытался задержать дыхание, но это не помогло. Отвратительный запах, казалось, впитывался в мою кожу.

Я увидел, что и Кара прижимает руку к носу и рту. Ее темные глаза расширились от страха. Она отчаянно отмахивалась другой рукой, словно старалась отогнать от себя этот вонючий туман.

Я начал задыхаться. Глаза жгло. Я закрыл их. И почувствовал, как по щекам текут горячие слезы.

Когда я открыл глаза, то Кары больше не увидел. Туман сделался совсем густым. В нем можно было различить только красную накидку графа Найтуинга. А потом и она исчезла. И я остался один. Совсем один в этом густом, клубящемся облаке.

Я опустился на колени. Прикрыл лицо обеими руками. И старался не дышать. Даже на языке я ощущал вкус тумана!

Я не знал, как долго простоял вот так, на коленях. Но когда я вновь открыл свои воспаленные глаза, туман начал оседать.

И тут я снова увидел красную накидку графа Найтуинга. И Кару на другом конце комнаты. Она по-прежнему прикрывала лицо одной рукой.

Туман рассеивался.

И мне удалось хорошо рассмотреть комнату.

И вдруг мой взгляд упал на игровой стол.

Я несколько раз мигнул. Игровой стол?! Настольный хоккей? Кара подбежала ко мне с горящими от восторга глазами.

– Мы вернулись, Фредди! – радостно прокричала она. – Мы снова в твоем подвале!

– Да! – заорал я, поднимая в воздух руки со сжатыми кулаками. – Дааа!

Я прошелся по комнате, потрогал стол. Потом поцеловал стену. Правда, я поцеловал стену!

– Мы дома! Мы дома! – приговаривала Кара, подпрыгивая. – Дыхание вампира перенесло нас в твой дом, Фредди!

– Нееееет! – завыл, закинув назад голову, граф Найтуинг. Он завернулся в накидку и сжал руки в кулаки.

– Нееееет! Нееееет! Этого не должно было случиться! – хрипло вопил он.

Мы с Карой прижались друг к другу – вампир направился в нашу сторону.

– Я не хочу здесь находиться! – кричал он. – Я должен вернуться! Должен найти свои клыки! Без них я не выживу. Погибну!

Он взвился над нами. Его глаза злобно смотрели на нас. Сухие губы кривились. Он распахнул свою накидку, пытаясь накинуть ее на нас.

– Я должен вернуться! – хрипел старый вампир. – Где Дыхание вампира? Где синяя бутылка? Я быстро осмотрелся. Никаких признаков бутылки.

– Видимо, она осталась в том времени, – предположила Кара.

Старый вампир запрокинул голову назад и страшно завыл. Потом, подняв накидку, приготовился напасть на нас.

Мы с Карой отступили назад, к игровому столу.

Но вампир нас опередил, и мы оказались завернутыми в его красную накидку.

Мы попали в западню. И выхода у нас не было.

И вдруг накидка неожиданно соскользнула. Граф Найтуинг отступил на шаг назад.

Я проследил за его взглядом и увидел, что в подвал входят мама с папой.

– Мама! – закричал я. – Папа! Посмотрите! Это вампир! Настоящий вампир!

26

Граф Найтуинг покосился на моих родителей и от удивления раскрыл рот. Его взгляд остановился на маме.

– Синтия?… – вскричал он. – Синтия, а что ты здесь делаешь?

Мама улыбнулась ему.

– Папочка, наконец-то ты проснулся! – воскликнула она.

– Что? – Мы с Карой чуть не задохнулись от неожиданности.

Мама бросилась вперед и обняла старого вампира. И долго не выпускала его из своих объятий.

– Папочка, ты проспал больше ста лет, – сказала она. – Мы не знали, надо ли тебя будить.