Майкл Стэкпол - X-Wing-2: Игра Веджа

• Название: X-Wing-2: Игра Веджа
• Автор: Майкл Стэкпол
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-699-11309-6

Два с половиной года назад состоялась при Эндоре переломная битва между Альянсом и Империей повелителя Палпатина. Император был убит Дартом Вейдером. Но сила Империи не иссякла. Трон Императора заняла Йсанне Исард. В ее расположении осталась большая часть имперского боевого флота. Но Альянс, на чью сторону перешли многие стратеги и инженеры Империи, наращивает мощь своего звездного флота и отвоевывает все новые и новые имперские территории. Два года спустя после битвы при Эндоре Альянс восстанавливает боевое соединение истребителей «Инком Т65» под руководством Веджа Антиллеса. Разбойный эскадрон снова выходит на просторы Галактики!..

И вот новый план: удар в самое сердце ослабевшей в битвах Империи — захват Корусканта, гигантского города-планеты, города, где никогда не заходит солнце. Этой операцией повстанцы хотят поставить врага на колени. Но сначала Веджу Антиллесу и его «крестокрылам» придется проникнуть в самую защищенную цитадель Империи. Арест равносилен смерти или — что еще хуже — плену у Йсанне Исард. Известно, что один из пилотов эскадрона — ее раб, предатель, прячущийся под маской друга…

Корран Хорн и Миракс, Тикхо Селчу и Зима, Йелла Вессири и Гэвини Дарклайтер в героической истории Разбойного эскадрона и Звездных Войн!

---

— Каждый из вас потерял все, что у него было, — выдавил пристыженный Хорн.

— Многие были в отъезде вместе с семьями, они потеряли меньше, чем те, кто действительно лишился всего. Сел видел, как погибла вся его семья, у него больше никого не осталось, это очень трагичная история, — Рима опустила взгляд на бессильно сжатые кулачки. — Каждый из нас не забудет того мгновения, когда услышал страшные новости. Стоит подумать об этом, и становится безнадежно, одиноко и больно. Жизнь сыграла с моим знакомым жестокую шутку, верно? Корран кусал губу.

— Ему нелегко пришлось, — наконец решился признать он.

Эриси успокаивающе потрепала его по спине.

— Я поняла, что Рима хочет сказать, — наставительно сказала тайферрианка. — Ее народ жалеют за то, на что повлиять они были не властны. Между жалостью и уважением — большая разница. Когда кто-то пытается очернить или умалить их трагедию… а твой поступок выглядел именно так… ты отказал им в должном уважении. А раз алдераанцы не хотят, чтобы их жалели, об их действиях нельзя судить, не помня об их беде.

Эриси закончила лекцию и назидательно воззрилась на спутников. Рима смотрела в сторону, как будто все сказанное ее не касалось. Корран сгорал от стыда.

Он более, чем кто-нибудь, понимал Риму. Алдераанцы трудились на Альянс, во-первых, потому что хотели отомстить, а во-вторых, чтобы заработать желаемое отношение к себе. Он лично тоже пережил нечто подобное. Алдераанцы изо всех сил старались убежать от чувств, которые достались на долю Хорна, когда арестованного убийцу-трандошана отпустили.

Корран выжал кислую улыбку.

— Давай остановимся на том, что мы оба погорячились?

Рима отрицательно качнула головой:

— Мы оба судили предвзято. Теперь ошибка исправлена, — она сошла с дорожки напротив входа в отель.

Хорн и Эриси поспешили за ней, пока дорожка не унесла их в недра незнакомого города. Эриси догнала Риму.

— Пообедаешь вместе с нами, да?

— Не могу, — Рима неуверенно взмахнула рукой, указывая примерно в ту сторону, откуда они приехали. — Надо кое-что проверить. Завтра утром я свяжусь с вами.

Они попрощались с ней и спустились к себе. Разговаривать не хотелось, но в лифте Эриси пододвинулась ближе. Собственно, Корран не протестовал. Ему не хотелось чувствовать себя одиноким, он должен был знать, что у него есть хотя бы один друг. Правда, в позе и голосе Эриси было что-то такое, что очень смущало, но в голове и сердце Коррана Хорна сейчас бушевал такой хаос, что сложно было отыскать смысл даже в элементарных вещах.

Корран отпер дверь, включил свет и огляделся. Вроде бы, все на прежних местах. Из бельевого ящика по-прежнему выглядывает черный носок, а дверь гардероба открыта настолько, что видна пара туфель Эриси.

За спиной щелкнул замок; свет внезапно померк. Корран успел развернуться, но руки Эриси забрались к нему под одежду. Потом Хорн ощутил, как к нему прижимается разгоряченное женское тело. Эриси, не давая ему опомниться, покрывала быстрыми поцелуями его лицо, особо концентрируясь на губах. Ее водопад страсти было не прервать и не остановить.

Корран не стал сопротивляться. Его собственные руки уже что-то такое невообразимое вытворяли под блузой Эриси, от чего тайферрианка выгибалась и стонала от удовольствия. И все-таки интересно, как она ухитряется все время менять запахи? Сейчас от Эриси пахло экзотическими пряностями. Дларит прервала поцелуй, запрокинула голову, предлагая провести кончиком языка по своей шее. Корран так и поступил и был вознагражден негромким гортанным смехом.

За всеми манипуляциями он и не заметил, как они очутились возле кровати. Ой-ей! Кажется, пора давать задний ход… Да, но для этого нужно победить собственную физиологию, а она сейчас не слушает никого, даже голоса разума. Устоишь тут, как же… Да, и какая к ситхам, разница, переспят они, наконец, друг с другом или нет? Что, Империя вдруг передумает их арестовывать, если узнает, что искать их следует в одной постели? Эриси уже стягивала с себя одежду.

Корран предпринял еще одну попытку придумать логически обоснованный отказ и опять провалился.

Да, Веджа Антиллеса трудно было упрекнуть в изобилии романтических контактов с женщинами, мркчинами или экзотами, хотя Миракс постоянно над ним подтрунивает и вспоминает его подружек. Но своим пилотам, в буйные головы которых придет вызвать на свидание коллегу противоположного пола, командир препятствий не чинит. Доказательства? Навара Вен и Рисати. Тви'лекк все-таки покорил сердце неприступной красавицы, и на качество их пилотажа и меткость стрельбы их любовь никак не повлияла. Корран с Эриси считались совершеннолетними как по стандартному летоисчислению, так и по локальному на обеих планетах. Они находились в здравом рассудке и твердой памяти, оба сознавали свои действия и возможные последствия оных. Даже разница в культурах их планет не могла повлиять на то, чем они собирались заняться. Они были вдвоем, наедине, хотели друг друга, и только это имело значение. Здесь и сейчас.

Здесь и сейчас…

Слова эхом отдались внутри черепа, выпустив на свободу сотни воспоминаний. Отец и Гил Бастра постоянно талдычили новобранцам, что почти все преступники делают глупости, потому что живут только здесь и сейчас. Они не оглядываются назад, но и не смотрят вперед. Они не думают о последствиях. Не принимают мер предосторожности, не планируют и, как следствие, пожинают плоды собственного головотяпства.

И совсем уж некстати вспомнилось, как плакал отец в день смерти матери. И как через год все повторилось. «Знаешь, почему она была такой хорошей женщиной, женой и матерью, Корран? Потому что никогда не думала о себе. У твоей матери, сын, никогда не было ни одной эгоистичной мысли. Свои нужды она всегда оставляла на потом, потому что нужна была нам здесь и сейчас. И теперь у нее нет никакого потом, а я никак не могу придумать причину, чтобы жить без нее…»

Эриси опрокинулась на постель, потянув за собой Хорна. Корран уперся. Сквозь окно вливалось достаточно света, и глаза уже привыкли к полумраку, и в разноцветных сумерках Эриси казалась воплощением соблазна, мечтой, ставшей явью. Подсознание вновь взбесилось. Сознание постаралось не отстать…

И тут все закончилось. Сначала пришло ощущение беды. Потом припомнилось, как спокойно и легко ему стало, когда они с Йеллой отказались сделать последний шаг к постели. Не то чтобы он боялся разрушить ее брак, просто хотел сохранить отношения такими, какими они были, их дружбу и доверие, к которым они так долго шли.

Да и Миракс постоянно ворчит, что Эриси ему не пара…

Что это со мной? Эриси роскошная деваха, я — тоже ничего себе, но что-то тут не так…

Неправильность ощущалась почти физически.

Эриси вновь потянула его к себе, ласково, но очень нетерпеливо. Хорн не удержался на ногах, но все-таки исхитрился упереться в кровать руками и не обрушиться на девушку всем телом.

— Я не могу.

По лицу Эриси блуждала ленивая улыбка.

— А по-моему, у тебя неплохо все получается.

— Эриси, я серьезно! — взмолился Хорн. Он вывернулся из ее объятий, в результате все же оказавшись на кровати, но сбоку.

— Ничего не получится.

Тайферрианка тоже перекатилась набок, подперла ладонью лицо. Второй рукой она задумчиво гладила Коррана по щеке.

— Что случилось? Я что-то не так сделала?

— Да не в тебе дело! — Хорн взял ее руку, поцеловал, — Больше всего на свете мне нравится лежать вместе с тобой, но…

— Что с тобой? Мне это нужно, тебе это нужно, по сути ничего не изменится. Никаких обещаний, никаких обид и раскаяния…

Ее слова сахарным сиропом вливались в уши.

— Эриси, тебе я верю, но вот в себе… Я не уверен. Я просто не могу так. Дело не в тебе, дело во мне.

Он освободился от ее рук и сел.

— Поняла уже, какой я идиот, да? Мы столько раз пытались сблизиться, а я каждый раз торможу…

Он почувствовал, как сухая горячая ладонь Эриси скользит у него по спине. Потом тайферрианка убрала руку и тоже села.

— Ты меня раздражаешь, — без обиняков заявила она. — Но я нахожу твою робость довольно милой.

— А мне всегда казалось, что мужчина обязан быть решительным, нет?

Эриси расхохоталась. Она так долго смеялась, что даже повалилась обратно на кровать, повизгивая и утирая слезы. Корран собрался принести ей стакан воды, но Дларит успокоилась так же внезапно, как и развеселилась. Села и как ни в чем не бывало привела себя в порядок.

— Твое чувство юмора мне тоже нравится, — сообщила она. — Но только не в тех случаях, когда ты им пользуешься вместо дефлектора.

— Извини…

Эриси наклонилась к нему, быстро поцеловала, точно клюнула. Ее волосы пощекотали Коррану щеку.

— Корран, ты даже не представляешь, как мало мужчин, которые учитывают эмоции, когда принимают решение! Вы такие логичные существа. Эмоции для вас лишь повод к действию, но не правило поведения. Вы не колеблетесь, не сомневаетесь, а если все-таки решаете проявить чувства, то — лишь впоследствии. Видишь, какой ты уникальный? Ты стоишь внимания.