Майкл Стэкпол - Темный прилив-1: Натиск

• Название: Темный прилив-1: Натиск
• Автор: Майкл Стэкпол
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-05693-9

Давным-давно в далекой Галактике…

Двадцать пять лет прошло с битвы при Йавине.

В Новой Республике опять неспокойно. Первая победа над йуужань-вонгами не отпугнула воинственных пришельцев из другой галактики. Хитроумный исполнитель Ном Анор ушел в тень. И командующий Шедао Шаи готов начать полномасштабные боевые действия…

В то время, когда жизнь мирных жителей в опасности и сплоченность нужна более всего, лидеры Новой Республики заняты дележом власти. Надежда только на сенатора-каамаси Элегоса А'Кла, ведущего миротворческую политику, и вернувшегося в строй Веджа Антиллеса. Разбойный эскадрон снова в полном составе!

Рыцари-джедаи Корран Хорн и Ганнер Рисод, полковник Гэвин Дарклайтер и Разбойный эскадрон, Лейя Органа Соло и внуки Дарта Вейдера. Люк Скайуокер и Мара Джейд снова на боевых рубежах Звездных Войн!

---

Люк осторожно присел на краешек койки своей жены на борту «Отваги». Когда Мара открыла глаза, он поднес палец к ее губам.

— Я не хотел тебя будить.

— Все в порядке, — проговорила она хриплым шепотом. — В последнее время я слишком много сплю.

— Тебе пришлось многое пережить. Твоя болезнь…

Мара кивнула, но в глазах жены Люк увидел твердость, которая вновь наполнила его сердце надеждой. Даже в горах, когда он нашел ее на грани полного истощения сил, Мара не разрешила ему нести себя на руках, да еще и попыталась вести корабль. Она отказывалась признать поражение или какую-либо слабость.

Люк находил в этом утешение, но не сразу понял, почему. Его тетя Беру не имела с Марой почти ничего общего, но в одном они были похожи: они умели выживать в самых немыслимых условиях. А как еще можно существовать на Татуине? Если ты слаб и изнежен, пустыня быстро с тобой покончит, и очень скоро твои кости выбелят солнце и ветер. Все, кого он знал, гордились тем, что им удалось отвоевать у планеты еще один день жизни, там Люк научился уважать способность к выживанию.

Мара сняла с полки у изголовья койки небольшую бутыль и глотнула воды. Капелька просочилась из уголка ее рта. Она хотела стереть ее ладонью, но промахнулась.

Люк наклонился и стер ее пальцем. Мара поймала его руку и поднесла к губам. Она поцеловала пальцы мужа и прижала его ладонь к своей груди.

— Я не сомневалась, что выберусь из этих гор. Когда я увидела тебя… я подумала, что бедный Анакин… — она сильнее сжала его пальцы. — Я благодарна тебе, что ты его спас.

— Я не мог поступить иначе — ведь он спас тебя, — Люк вздохнул. — Мне не следовало отправлять вас на Дантуин. Итор намного дальше от Внешних территорий. Быть может, там было бы безопаснее.

Мара сделала еще несколько глотков.

— Ты думаешь?

— О чем ты?

Она взбила подушку и села, оперевшись о нее спиной.

— Мы обнаружили йуужань-вонгов на Дубриллионе и Белкадане. И здесь, на Дантуине. Полагаю, они высадились и в других мирах. Или разведчики, или более крупный десант. Боюсь, что все Внешние территории находятся в их руках.

— Ты права. Мы не знаем, насколько глубоко в Галактику им удалось проникнуть. Если они добрались до Итора… — по спине Люка пробежала дрожь.

Если йуужань-вонги достигли Итора, то они так широко распространились по Галактике, что уже сейчас способны серьезно угрожать ключевым мирам Центра. И если вонгам удастся их покорить, экономика Новой Республики будет подорвана. А в этом случае государства, составляющие Новую Республику, будут ждать помощи друг от друга, и Новая Республика распадется.

— Если они добрались до Итора, мы погибнем здесь, поскольку некому будет прийти к нам на помощь

— Мы не умрем здесь.

— Тебя посетило видение?

— Меня не покидает надежда, — Люк вздохнул. — Удачно расположив тяжелое вооружение, мы смогли создать вполне приличную линию обороны. Некоторое время мы продержимся.

Зеленые глаза Мары сверкнули.

— Но сколько? Беженцев доставили сюда из-за того, что на наших кораблях недостаточно продовольствия, чтобы добраться от Дантуина до других цивилизованных миров. Мы будем обороняться до тех пор, пока не подойдут к концу все запасы пищи? А что, если вонги нападут и уничтожат большую часть беженцев, и тогда проблема с пропитанием исчезнет?

— Не знаю. До настоящего момента никто об этом не задумывался.

Мара приподняла бровь.

— Никто или только ты? Ты полагаешь, что твоя сестра не строит долговременных планов?

— Вполне возможно, но у меня были другие проблемы… — он улыбнулся и посмотрел на жену. — Мара, здесь ты — моя главная забота. Я говорил с Анакином, и он сказал, что ты слабеешь.

Она кивнула.

— Да. Анакин предположил, что моя болезнь как-то связана с йуужань-вонгами.

— Ты говорила, что чувствовала связь между болезнью и жуками на Белкадане.

— Да, верно. Я и сейчас ощущаю некую связь, и раньше ее чувствовала, — Мара вздохнула. — Но я слабею по другой причине.

— Почему? — нахмурился Люк. — Я не понимаю.

— Я тоже ничего не понимала до тех пор, пока нас не обнаружили вонги и мы не начали от них убегать, — Мара провела пальцем по руке Люка. — После событий на Белкадане и Дубриллионе мне требовалось время, чтобы прийти в себя. Ты правильно поступил, отправив меня сюда, но мы сделали ошибку, когда решили, что отдых поможет мне поправиться. Я подозреваю, что болезнь постепенно отрезает меня от Силы. Только при помощи Силы я способна бороться с недугом — здесь мы и совершили нашу ошибку.

— Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь.

— Все очень запутано, но ты поймешь, любовь моя, — она улыбнулась и вновь поцеловала его руку. — Сила, как ты ее когда-то определил, это энергетическое поле, которое нас окружает, пронизывает и связывает с остальным миром.

— За исключением йуужань-вонгов.

— Давай на время о них забудем. Обращаясь к Силе, мы получаем дополнительные возможности, обретаем могущество.

Скайуокер утвердительно кивнул.

— На Белкадане мне почти не требовалось прибегать к Силе, пока не пришло время спасать Джейсена.

Мара с нежностью улыбнулась мужу.

— Я бы хотела услышать рассказ о том поединке, Люк.

— После того, как ты отдохнешь. Она покачала головой.

— Нет, в этом-то и проблема. Я слишком много отдыхаю.

— Мара, ты даже села с трудом. Тебе необходим отдых.

— Нет, я должна вновь стать собой, чтобы вернуть прежнюю связь с Силой, — она фыркнула. — Ты помнишь меня, когда мы встретились в первый раз? Помнишь, какой я была?

— Пыталась меня прикончить, выполняя последний приказ Императора.

— Правильно, Люк, я боец. И всегда была бойцом. И всякий раз мне становится тошно, когда у меня появляется возможность долгого отдыха. Я жажду опасностей, мне они необходимы. И хотя на севере Дантуина очень красиво, роскошные ландшафты не только меня успокаивали, но и притупляли восприятие, лишали ощущения остроты жизни. Анакин заботился о том, чтобы я ни в чем не нуждалась, а Дантуин — до появления вонгов — был совершенно безопасным. Я попусту тратила время, пытаясь отдыхать, отказавшись от прежнего использования Силы.

Мара посмотрела Люку в глаза, и он почувствовал, как усиливается их внутренняя связь.

И сквозь усталость и слабость он проник в сознание Мары, где существовал ее прежний образ. Та Мара, полная энергии, обладающая верным глазом и твердой рукой, носила доспехи, без промаха стреляла из бластера и выглядела, как человек, способный в одиночку вывернуть наизнанку Звезду Смерти.

— Вот кто я такая, Люк. Когда нам с Анакином пришлось бежать от вонгов, я чувствовала себя измученной физически, но ко мне вернулась способность использовать Силу. И я сумела с ее помощью частично излечить недуг. Вот тогда-то я и поняла природу своей болезни. Многие люди, заболев, возвращаются в детство, когда они были беспомощными. Они забывают о своем месте в паутине Силы, болезнь перерезает последние связи, и больной умирает.

Люк поглядел на Мару и нахмурился.

— Ты хочешь сказать, что, несмотря на твою усталость, следует позволить тебе сражаться с вонгами и тогда ты окрепнешь?

— Пока я сражаюсь, я жива.

Он вздрогнул.

— Не скажу, что мне по нраву лекарство, но болезнь мне нравится еще меньше.

— Ты позволишь мне сражаться?

— Несмотря на то, что я джедай, не думаю, что смогу тебя остановить.

Мара рассмеялась, и словно бальзам пролился на сердце Люка.

— Многие могли бы так сказать, но никто из них не думал бы так на самом деле. Я очень рада, что нашла тебя и не убила.

— Как ни странно, я тоже, — Люк посмотрел на хронометр. — Я не знаю, когда они появятся, но до тех пор ты вполне можешь поспать.

— Нет, уж лучше я проведу это время со своим мужем, — Мара взялась за рубашку Люка, притянула мужа к себе и поцеловала его. — Оставайся со мной. Расскажи историю о Белкадане и джедае с двумя мечами. Провести время с мужем — лучшее лекарство из всех, что есть на Дантуине. Я буду рада любой минутке, проведенной рядом с тобой.

26

Корран не обращал внимания на песок, летевший ему в лицо, и смотрел, как впереди ветер освобождал из песчаного плена «Весельчака». При помощи Силы Корран ощущал Ганнера и Тристу, находившихся внутри корабля. Хотя расстояние и притупляло их эмоции, он ощущал не только их присутствие, но и еще и то, что они о чем-то напряженно спорят. Он не слишком удивился, поскольку нервы у всех были на пределе после того, как стало ясно, что произошло с их пропавшими товарищами. Корран и Ганнер добрались до метеорологической станции и обнаружили, что все оборудование уничтожено. Повсюду валялись изувеченные приборы, а от самой станции уходили четыре цепочки следов. Пришлось сделать очевидный вывод: Вил и Денна попали в плен к йуужань-вонгам.

Скрежет подошвы о камень вернул Коррана к действительности.