Николай Бондаренко - Космический вальс

• Название: Космический вальс
• Автор: Николай Бондаренко
• Жанр: Научная Фантастика

---

Не успел я просмотреть и одной свежей газеты ворвалась Карья, ведя за руку угрюмого сына. Она кричала, топала ногами, била кулаками в грудь смысл ее яростного негодования сводился к следующему: я думала, вы культурный человек, а вы ни за что ни про что оболгали моего единственного, золотого мальчика, и как язык у вас повернулся сказать, что он что-то украл, скажи, Торик, ведь ты не брал, да, не брал?..

Тор уставился в пол и что-то мычал. Он низко опустил голову, и пряди волос закрывали почти все его лицо.

Вбежала Ина, за ней - Сег, кое-как уладили конфликт. Заверили Карью, что пропажа найдется, может быть, и в самом деле Тор не виноват.

Уходя, Карья окатила меня лютым презреньем, а выйдя на крыльцо, даже сплюнула.

Чудесный день был неожиданно омрачен. Хотя Ина и Сег старались ободрить меня и я делал вид, что ничего особенного не произошло, все мы понимали - это далеко не так...

Спать легли рано. Только утро подарило нам новый хороший день, а потом еще одиннадцать дней, не омраченных ни малейшей тенью. О своих товарищах я черпал сведения из газет, знал, что все в порядке и спокойно овладевал незнакомой речью, учился читать и писать.

Дня через два после конфликта с Карьей в десятидневную командировку, в составе бригады писателей, уехал Сег. Все равно пока со мной не поговорить. А тут представился случай выступить перед читателями, набраться свежих впечатлений. За это время, решил Сег, может быть, я научусь изъясняться вот и получится в самый раз.

Я никуда не выходил с утра до позднего вечера, привыкал к особенностям нового языка, отрабатывал произношение, расширял словарный запас. Я видел, как вместе со мной огромное удовольствие от занятий получала Ина. Она с интересом присматривалась ко мне: кто я, что я, какие добродетели в себе несу, о чем думаю, что меня волнует? Даже вопросы, закрепляющие грамматические темы, требовали в ответах информации о себе, о планете Земля, о населяющих ее людях. Однако обстоятельного разговора еще не было. Ина ждала, когда я полностью овладею речью и можно будет по-настоящему, без натяжек, услышать живой рассказ о неведомом мире, о невиданных живых существах.

Мне нравилось, что у нас сложились деловые, товарищеские отношения. Ничто не расслабляло, не уводило в сторону. Был даже какой-то внутренний стимул - каждое утро я брался за учебу с большим подъемом. Какой именно стимул - я не совсем понимал, но связывал его с именем Ины, моей учительницы...

Удивительно, я нисколько не уставал. Энергии хватало и на дневник перед сном я записывал в общую тетрадь впечатления прошедшего дня,- и на чтение беллетристики. На книжной полке я нашел несколько повестей и романов. Разумеется, в первую очередь одолел книгу, написанную Сегом. Его роман оказался надуманным, многословным, слишком мелким по проблематике.

Но с выводами я не спешил: глубоко не зная здешней жизни, да и развития литературы, мог ошибиться...

Несравненно живей, интересней оказались очерки и статьи Сега на исторические и злободневные темы. Сег был талантливым публицистом - в этом я убеждался все больше и больше, листая подшивки газет. Каждое слово зажигало, звало на борьбу, ничего лишнего, ненужного; все важно и наполнено глубоким социальным смыслом.

И еще одно поразило и обрадовало меня: Сег, оказывается, был активным участником освободительного восстания, одним из тех, кто первым ворвался в вооруженную до зубов крепость бывших правителей. Так вот каков он, Сег. Вот почему ему доверили опекать гостя с другой планеты.

Размышлять было над чем, и для тренировки речи я старался высказывать мысли вслух, радуя Ину лестными эпитетами в адрес ее мужа...

Моя учеба закончилась совсем неожиданно. Я чувствовал, что Ина скоро поставит точку, но такого быстрого завершения не предполагал. Однажды, после завтрака, когда я разложил перед собой тетради и приготовился к занятиям, Ина дрогнувшим голосом сказала:

- Сегодня последний день... Вы усвоили учебную программу на "отлично", поздравляю. Мне хотелось бы для речевой практики познакомить вас с некоторыми людьми, сводить в город. Не возражаете?

- Буду очень рад!

- Сначала пойдем в школу. Вы примите участие в нашем сборе. Но прежде давайте повторим грамматику и закрепим лексику. Возьмите ручку, пишите.

Постучали. Ина открыла, и в комнату вошла, грузно ступая, полная пожилая женщина. "Где я видел ее?- подумал я.- А, наверное, это родительница Карьи - очень уж похожа на нее..."

Я не ошибся, это была тетушка Ера, Карьина мама.

Тетушка подозрительно оглядела комнату, плюхнулась в кресло и тяжело вздохнула.

- Ох, моченьки моей нету. Тружусь, тружусь, день и ночь...- Глазки тетушки Еры мелко-мелко бегали, изучали обстановку.- Вот, выбрала свободную минутку, внучку гостинец принесла.- Она подняла сетку с крупными оранжевыми плодами, похожими на апельсины.- Целых две недели копила.

- Копила?- не поняла Ина.- Что-то не пойму...

Я сидел молча, уткнувшись в тетрадь с записями. "Иностранцу" не следует вмешиваться в дела родственников.

- Потому и не поймешь, что молода еще,- наставительно ответила тетя Ера.- Разве не знаешь, где я работаю? В больнице, в самом что ни на есть золотом месте. Я пока к больным пропускаю, столько всего наберу - еле домой дотащишь.

- Вроде, неудобно брать...- возразила Ина.

- Чего там неудобно. Это тебе неудобно - учительница. И то небось детишки да их родители подарки по праздникам таскают.

- Нет, мы не берем!-вспыхнула Ина.-Запрещаем!

- Ну а мы не запрещаем. И он, бедный посетитель, свое сердчишко успокоит, и нам, нянечкам, хорошо. Да и что за посетитель такой, если без гостинца.

- А вдруг он просто так пришел, навестить. И ничего с собой не взял...

- Бывает. Таких несолидных мы не пускаем. Покрутится-покрутится - и уйдет. Ну а кто подогадливей - хорошенько попросит, да денежку незаметно сунет - иди на здоровье! Мы же не злодеи какие. Да и много не берем. Зачем много, и так помаленьку наскребаем.- Тетушка спохватилась и тихонько спросила у Ины:- Иностранец-то понимает по-нашему?

- Нет,- сказала Ина и залилась краской.

- Ну и ладненько. А чего это он на Торика набросился?

- Совсем не набросился. Пропала очень важная вещь...

- Если важная - прячь подальше, не дразни людей. Будут тут всякие командовать.

- Мы уже разобрались. Возможно, Тор не виноват.

Тетушка Ера тяжело вздохнула и вскинула на Ину масляные глаза.

- Что-то долго иностранец у тебя живет. Муж в отъезде, Юк на отдыхе... Нехорошо! Что люди скажут.

Ина нахмурилась.

- Извините. У нас занятия.

- Я и вижу, что занятия. Мешать не буду. В другой раз сеточку принесу. Еще пропадет, люди ведь всякие бывают.-Тетушка Ера покосилась на "иностранца".- Придет вечером Карья, скажи, мол, мама приходила, да не дождалась. Завтра опять загляну.

Тетушка с трудом поднялась и тяжело затопала к выходу. У порога она остановилась и, обернувшись, с усмешкой произнесла:

- Занятия!

Закрыв дверь за тетушкой Ерой, Ина огорченно сказала:

- Ну вот, начали наплывать тучки... Испортится погода.

- Уже не испортится,- отозвался я.- Ничто не опечалит солнечных дней. Наших с вами.

- Нет, я серьезно. Вам очень не повезло. У нас столько замечательных людей, а тут... Как в насмешку... Ну ничего. Скоро вы сами увидите, что не все у нас такие.

- Я давно увидел! Достаточно было познакомиться с вами. Да и с вашим мужем.

- Спасибо,- вздохнула Ина.- Итак, пишите...

Вскоре мы направились в школу. Я уже привык к шортам и не смущался, как первое время. Одеты мы были обыкновенно, и никто не обращал на нас внимания.

У приземистого школьного здания нас ждала группа ребят. В голубых куртках и круглых шапочках они выглядели нарядно, но настроение у всех было что-то невеселое. Мы подошли ближе и увидели: один из мальчиков плакал, размазывая по лицу слезы мокрыми кулаками.

- Что случилось?- кинулась к нему Ина.

Мальчуган, громко всхлипывая, попытался что-то сказать, но вместо слов забулькали нечленораздельные звуки, и еще сильнее заструились по щекам соленые ручьи.

- Это Рон,- объяснила строгая девочка. Четкие черты лица, острый взгляд говорили о твердом, волевом характере.- Это Рон,- повторила она.- Ни за что ударил.

- Да, ни за что,- недовольно отозвался коренастый смуглый подросток.Он первый начал...

- Рон, извинись перед товарищем,- сказала Ина.

- Еще чего,- скривил губы Рон.- Он первый...

- Ну что ж, вынуждена буду отстранить тебя от сбора и принять меры...

- Извинись... извинись...- зашептали голоса вокруг.

- Ладно... Больше не буду...- пробормотал Рон.

Ина успокоила плачущего мальчугана, построила ребят, представила меня - я гость, тоже приму участие в сборе,- и мы двинулись куда-то на окраину города. Шагали легко, останавливались только один раз-одернуть Рона: он опять кого-то задел.

- Трудный ребенок,- тихо объяснила Ина.- Мать и отец алкоголики, беспробудно гуляют. Сыну-никакого внимания. Вот и спрашивается: откуда ему быть другим?.. Сколько я ходила к родителям, сколько убеждала - бесполезно. А мальчик в общем-то не плохой, способный... Вот и боремся за него, вытягиваем, как можем...