Патриция Симпсон - Полуночный шепот

• Название: Полуночный шепот
• Автор: Патриция Симпсон
• Жанр: Современные любовные романы

Роман «Полуночный шепот» - это необычайная история любви, полная самых неожиданных приключений, загадок, тайн, интриг, - любви между земной девушкой и привидением, которое обитает в старом доме. Страшное преступление, совершенное сто лет назад, протягивает свои щупальца в наши дни. И главным героям предстоит нелегкая борьба за свое счастье.

---

– Так вы Нелле! - воскликнула Джейми. Слепое лицо повернулось в сторону Джейми, оно мерцало и светилось. Вдруг Джейми увидела один глаз. Вот появился нос, а потом и очертания полных губ и круглый женственный подбородок. Джейми смотрела на нее, не отрываясь, и ее руки медленно тянулись к ее щекам. Теперь у Нелле Макмарри было лицо. Но его черты были точно такими же, как у Джейми.

Дерево Небес.

Вдруг фигура в зеркале исчезла, оставив после себя лишь буквы в зеркале. Джейми прочитала их слева направо, как если бы они были написаны в правильном порядке. Е-Л-Л-Е-Н. Ее имя. Джейми почувствовала, будто погружается в зеркало, в глубину, такую холодную и темную, что она никогда не сможет вынырнуть обратно на поверхность. И Джейми закричала. Она не могла остановиться. Крик прорывался через ее губы, саднил горло, нарушал тишину большого дома. А она все падала… падала… падала…

Когда Джейми проснулась, то снова была в своей постели. Сквозь щель в занавесках пробивался свет. Она сощурилась и повернулась, чтобы взглянуть на часы. Час дня! Она проспала так долго! Половину дня проспала. Как она могла так непозволительно тратить и свое и чужое время, проспав все утро?

Джейми откинула одеяло в тот момент, когда в комнату входил Бретт. Она совершенно не хотела его видеть: она все еще была зла на него из-за его разговора с Ллойдом Эвансом.

– Ты проснулась, - сказал он, улыбаясь, - наконец-то.

– Привет, - ответила Джейми хриплым после сна голосом. Она потрогала рукой шею, удивляясь, почему у нее саднит горло. Потом заметила отражение своей руки в зеркале напротив. При взгляде на зеркало она похолодела, вспомнив о своем мучительном сне.

Джейми встала.

– Бретт, почему ты не разбудил меня?

– Тебе необходимо было отдохнуть. Я действительно не понимал, какого нервного напряжения тебе стоит пребывание в этом доме.

Джейми взглянула на него и, пошатываясь, отправилась в ванную комнату, чувствуя себя неуверенно. Бретт пошел за ней.

– Ты ведь так сорвалась вчера вечером!

– Да? - Джейми выдавила зубную пасту на щетку, открыла кран. Ей хотелось, чтобы Бретт оставил ее в покое.

– Разве ты не помнишь? - Он, прислонясь к косяку, наблюдал в зеркале, как она чистит зубы. - Ты правда не помнишь? Я дал тебе целую кучу снотворных таблеток, чтобы ты заснула. Возможно, они слишком здорово подействовали на тебя.

Джейми прополоскала рот.

– Ты, не переставая, кричала. Я нашел тебя в комнате на полу, ты странно кричала. Несла что-то абсолютно бессвязное. Абсолютно.

Дерево Небес.

Джейми стремительно обернулась, и Бретт даже поглядел через свое плечо, чтобы узнать, что так привлекло ее внимание.

– Е чем дело?

– Ты слышишь это?

– Нет. - Бретт нахмурился, вглядываясь в ее лицо. - Я ничего не слышу. А что слышишь ты?

Джейми поглядела в комнату и уже потом поставила зубную щетку на место.

– Ничего, - ответила она, чувствуя легкое головокружение. Отрывки ее сна всплывали в ее памяти, как беспорядочная череда видений и звуков, вызванных только что сказанной фразой.

– Джейми, с тобой все в порядке?

Она кивнула и пошла в свою комнату, оглядываясь по сторонам, точно никогда тут не бывала. Бретт с беспокойством наблюдал за ней. Она приблизилась к зеркалу и с минуту смотрела в него, не отрываясь.

– Я видела сон об этом зеркале.

– О, неужели?

– И там кто-то был, и это была я.

– Конечно, это была ты. - Бретт засмеялся и крепко сжал ее плечи. - А кто же еще мог там быть?

Джейми продолжала говорить, точно пропустив его слова мимо ушей.

– Я услышала, как кричит этот ужасный мужчина, и тогда… - она внезапно замолчала, увидев буквы, все еще нацарапанные на зеркале.

– Джейми, что с тобой? Она протянула руку и очень осторожно потрогала буквы своими пальцами.

– Это был не сон, - прошептала она в благоговейном страхе. - Я знала это! Это был не сон! Она на самом деле приходила ко мне.

– Кто это на самом деле приходил к тебе? Что все это значит? - Бретт схватил ее за руку и повернул к себе лицом. - Джейми, что ты придумываешь?

Джейми отпихнула его, стараясь освободиться.

– Это был не сон, Бретт! Я точно слышала эти голоса! Посмотри на зеркало.

Поверх ее плеча Бретт взглянул на зеркало.

– Ну и что?

– Разве ты не видишь эти буквы?

Он стал всматриваться, наклонив голову, чтобы ему не мешал яркий свет.

– Что-то вижу, какие-то царапины. - Он отпустил ее руки и приблизил лицо к зеркалу. - Что это такое, Джейми? Какие-то детские проделки?

– Что ты имеешь в виду?

– Твое имя, нацарапанное на зеркале. Посмотри! Ты испортила зеркало! Знаешь, ты можешь выкинуть еще что-нибудь и похуже, когда бродишь, словно лунатик. Ты когда-нибудь думала об этом?

– Но, я…

– С этим надо кончать. Я собираюсь увезти тебя отсюда. И очень скоро. До того, как ты навредишь себе или другим.

– Но, Бретт…

– Послушай, Джейми. - Он с силой сжал ее плечи. - Ты не можешь оставаться здесь. Я не буду мешать тебе, как только ты вернешься в Лос-Анджелес. Возьми с собой своего брата, миссис Гипсон, кого хочешь… но оставаясь здесь, ты сойдешь с ума.

Джейми осознала, что Бретт никогда не поверит ей и не поймет ее. Он даже не очень-то и вглядывался, чтобы увидеть эти буквы, нацарапанные на покрытой серебром обратной стороне зеркала, а не на его поверхности. Она просто физически не могла нацарапать эти буквы. И в знак покорности она опустила руки. Бретт не поверил ни одному ее слову и, конечно, не поверит ее рассказу о Нелле Макмарри. - Ты прав, Бретт. Как только мы завершим съемки, я уеду из Порт-Таунсенда.

– Вот и молодец. - Он поцеловал ее в щеку и взял в руки ее халат. - Так-то лучше, моя дорогая. - Он накинул халат ей на плечи, обнял ее, ткнувшись носом в ее спутанные волосы. - Ты вела себя очень странно в последнее время. Я рад услышать, что у тебя хватило здравого смысла изменить свое решение.

Выпив чашку кофе после легкого завтрака, Джейми поспешила к себе в комнату, чтобы одеться. Предстояло еще много работы, особенно на берегу, где проходили съемки. Джейми натянула джинсы, свитер с высоким воротом, жилетку. Потом причесала щеткой волосы и стянула их на затылке. Возиться с ними у нее не было сил.

Положив щетку для волос на стол, она мельком посмотрела на свое отражение в зеркале. Вспомнив о случившемся накануне, она побледнела, как полотно, и сидела так, ослабев, ни жива, ни мертва, сама похожая на привидение. Она взяла коробочку с пудрой и румянами и немного подкрасила щеки. Потом покусала губы, чтобы к ним прилила кровь. И все же она выглядела бледной. Ее большие глаза казались усталыми и испуганными. Бретт был прав. Ей нужно уехать из этого дома.

Мысли Джейми были прерваны словами миссис Гипсон, раздавшимися из холла:

– Марк Аврелий Кент, как вы думаете, что вы делаете?

Джейми оторвалась от зеркала. Что там с Марком? Почему он не в постели? Джейми выбежала из комнаты.

Хэзард Макалистер стоял в дверях лаборатории, держа Марка на руках. На Марке были халат и пижама, а в руках лист бумаги, который он рассматривал, пока домоправительница ругала его.

На какое- то мгновение Джейми поверх головы брата встретилась взглядом с Хэзардом. Он не улыбался Джейми, как раньше, и яркий румянец окрасил ее щеки.

– Что тут происходит? - потребовала она ответа.

Миссис Гипсон повернулась в сторону Джейми, уперев руки в круглые бока.

– Я пришла сюда, чтобы поговорить с мистером Макдугалом. Но, как вы думаете, где я нашла его? В лаборатории вместе с вашим больным братом!

– Марк! - укоризненно произнесла Джейми.

Он мельком взглянул на нее и опять стал изучать листок, который держал в руках.

– Матрицы ошибаются, вот в чем дело.

Матрицы.

– Марк! - Джейми в два шага оказалась перед Марком и Хэзардом. - Почему ты не в постели?

– Я только должен был кое-что проверить. Но я уже все закончил, сестричка, все закончил.

– Ты закончишь тем, что угодишь в больницу. Мистер Макдугал, вы могли бы отнести Марка в его комнату?

– Да. - Хэзард прошмыгнул мимо нее и большими шагами направился в комнату Марка.

Постель Марка была завалена книгами, тетрадями, компьютерными распечатками. Джейми вздохнув, убрала все это, а Хэзард опустил Марка на постель. Миссис Гипсон наблюдала эту сцену, качая головой.

– Таковы мужчины! - воскликнула она.

– Марк, я просто не могу поверить своим глазам, - добавила Джейми. - С чего ты взял, будто достаточно хорошо себя чувствуешь и можешь подняться с постели?

– Да мне тут кое-что пришло в голову, Джейми. И просто не дает покоя. Я не могу лежать, точно какой-то чурбан.

Хэзард, по указанию Марка, положил книги на ночной столик. Джейми пыталась игнорировать присутствие Макалистера, но его долговязая фигура чуть не сводила ее с ума. Она в сердцах выхватила лист бумаги из рук брата. - Марк, ты, видимо, не понимаешь, насколько серьезна твоя болезнь. Тебе необходим постельный режим. Все остальное не важно.