Андрей Шаганов - Звездный рыцарь

• Название: Звездный рыцарь
• Автор: Андрей Шаганов
• Жанр: Научная Фантастика

Вы благородны, хорошо воспитаны и эрудированны. Хотите ли вы стать Звездным рыцарем? Нет ничего проще. Надо лишь встретиться с Учителем, который поможет вам это сделать, научит не только видеть, но и побеждать сверхъестественных существ, окружающих каждого из нас.

---

— Выполняй, — махнул рукой Олег. — Багровый уничтожен, и более нам ничто не угрожает.

— Как! Ты его уничтожил?! — вскричал рыцарь.

— Да, а что? — удивился Олег. — Он же не человек! У него нет крови, которую можно было бы пролить.

— И тем не менее он пал жертвой. Я не знаю, как отнесется к этому Великий Магистр и совет ордена.

— Ты хочешь сказать, что я не пройду посвящения?

— Сейчас невозможно сказать это наверняка.

— То есть все мои усилия пропали втуне?

— Попробовать мы можем. Запусти программу строительства панциря — в крайнем случае он может впоследствии стать твоим домом.

Олег послушно взялся за пульт дистанционного управления. Капсула, находящаяся в багажном отделении, громко щелкнула. Было слышно, как внутрь маленького цилиндра со свистом стал всасываться воздух. В салоне резко упало давление, и Сивка был вынужден опустить стекла.

— Первый этап спроектирован верно, — одобрил Рададор. — В замкнутом объеме капсула создает вакуум, до тех пор пока не высосет все для себя полезное и не найдет выход.

Второй этап также прошел удачно. Капсула поднялась со своего места, пронзительно засвистела уже сформировавшимся примитивным реактивным двигателем и стремительно вылетела в окно. Рададор и Олег некоторое время смотрели ей вслед.

— А как мы проконтролируем следующие этапы? — поинтересовался молодой человек.

— Никак. Только по завершении экзамена будет видно, что у тебя получилось.

— Меня беспокоит еще одно. Где она наберет столько материала и как его найдет?

— Ты же составлял программу строительства. Круг поисков материалов будет расширяться пропорционально размерам объекта. Возможно, что начнет она с реки. Насколько мне известно, здесь в растворенном виде можно встретить практически все химические элементы. А там в поисках необходимого материала она может обследовать всю планету и — будь уверен — найдет то, что ей нужно. Теперь надо только подождать.

— А как мы вызовем экзаменационную комиссию?

— Корабль сам заявит о себе. Помнишь, ты спрашивал меня о «точке 0»? Она является отправной точкой твоего путешествия. Насколько я помню, ты назначил ее где-то в полях Подмосковья. Приблизительно через неделю ты встретишься там с советом ордена и самим Великим Магистром.

— Через неделю?

— Да. Столько времени понадобится для строительства твоего корабля. Без него нет смысла сдавать экзамен. Ну а точное время встречи Великий Магистр сообщит через твоих девушек — они ведь тоже становятся частью корабля. Надо будет, кстати, освежить в памяти подробности ритуала, некоторые члены совета очень щепетильны на этот счет. Пожалуй, можно…

Его прервал сигнал телефона. Обычно мелодичное журчание аппарата на сей раз было каким-то глухим и неприятным, словно звонили из преисподней. Олег протянул руку через спинку переднего сиденья и снял трубку.

— Я вызываю тебя на бой! — прорычал наушник. — Ты хотел знать время и место? Так вот! Место: руины старой церкви в селе Троицком Одинцовского района. Время: немедленно, как ты туда явишься!

После этого раздался звук, словно на том конце провода не только бросили трубку, но и вдребезги разбили аппарат. Олег некоторое время сидел с телефонной трубкой в руке. На лице его было написано невероятное изумление. Казалось, комик в водевиле безбожно переигрывает сцену крайнего удивления.

— В чем дело? — поинтересовался Рададор.

Он слышал практически каждое слово, но ему надо было вывести из шока Олега. И рыцарю, опытному в таких делах, это удалось — молодой человек пришел в себя.

— Он же сгорел в адском пламени! — воскликнул он. — Я видел это своими глазами!

— Благодари Бога, что этого не случилось. Прости, я так и не расспросил тебя о всех перипетиях сражения, но сейчас об этом некогда. Прикажи машине двигаться в нужном направлении.

— Сивка, слышал, куда нам надо добраться?

— Да, сэр.

— Приступай к выполнению.

Автомобиль притормозил, развернулся и стремительно понесся в направлении Кутузовского проспекта. Он снова применил уже опробованную тактику — включил силовое поле и преломил световые лучи. Ускорение вдавило пассажиров в сиденья. Невидимый болид помчался между дорогой и движущимися по ней машинами.

— Если сохранится такая скорость, на месте будем через двадцать минут, — сообщила Гала, сидящая за рулем.

— Значит, у нас все же есть время поговорить, — отметил Рададор. — Поведай мне о твоих приключениях под землей. Некоторую часть их я знаю из трансляций Галы и Теи, но есть область, которая им недоступна.

— С твоего разрешения, я начну с того момента, как мы спустились в метро.

— Если тебе так будет удобно.

Олег некоторое время помолчал, собираясь с мыслями. Потом он начал свой рассказ. Рададор слушал внимательно, кивая в такт словам. Он ни разу не перебил своего ученика, а некоторые моменты заставили его улыбнуться. Повествование заняло почти все время следования до назначенного Багровым места.

— Ну что же, — сказал рыцарь, когда Олег закончил. — Твоя ошибка только в том, что ты неправильно оценил гибель саркофага. Багровый всего-навсего пытался спасти свою энергетическую базу или получить последнюю порцию энергии. И неизвестно, удалось ли ему это.

— Каким же образом демон, заключенный в саркофаг, сумел задержаться между двумя мирами?

— Скорее всего, он наткнулся на сеть каналов, о которой не знал дезактивировавший его Хранитель. Теперь же ты не только уничтожил этого демона, но и пробил огромную брешь в этой сети. Я думаю, очень многим скверным людям в Москве стало сегодня дурно. Возможно, что в самом скором времени в твоем городе многое переменится в лучшую сторону. Питаемая сетью скверна быстро исчезнет и даст возможность свету проникать туда, куда раньше он не мог проникнуть.

— Таким образом, теперь я равен с Багровым по силам. Его ресурсы так же ограничены, как и мои. Превосходно!

— Однако не жди легкой победы и не забывай, что на краю гибели он будет сражаться до последнего. К тому же он может тебя убить, а ты его — нет.

— Но как же мне тогда победить его?

— Попробуй отсрочить его гибель хотя бы на неделю.

— В тюрьму посадить его, что ли? — возмутился Олег. — Он же сбежит! А на саркофаг, я думаю, у меня не хватит энергии.

— Все, что возможно, я уже сказал. Ты должен в случае необходимости предъявить его Совету ордена.

— Неужели даже кровь демона не может быть мною пролита?

— Как это ни грустно, — развел руками рыцарь. — Но таковы условия приема.

— А как же тот, в саркофаге?

— Он был мертв задолго до твоего рождения, ты только похоронил его. По моим наблюдениям, в твоих действиях можно найти ошибки, но большая их часть незначительна и не снизит проходного балла.

— Балла? А я думал, что экзамен принимается по принципу «пан или пропал»…

— Прибываем, — перебил его Сивка. — Вон там, в ста метрах, — развалины церкви. Подъехать ближе?

Осенняя ночь пришла незаметно. Среди темных лесов и полей зажглись вереницы теплых желтых огоньков. И оттого, что были они где-то далеко, даже в теплом салоне автомобиля становилось знобко. На фоне темного небосклона вырисовывался силуэт церкви, возле которой было назначено свидание. Различить что-либо можно было только на том пространстве, которое освещалось фарами автомобиля. Но тут, словно по заказу, в разрывах туч появилась круглая, полная луна. Ее удивленное око воззрилось на пришельцев, и в бледном свете вдруг заиграла, засветилась серебром каждая сухая былинка. Стало светло почти как днем, — если учесть, что за последнее время пасмурные дни преобладали, то такая ночь могла показаться даже светлее дня.

Справа, у самой дороги, за рахитичным штакетником стоял темный одноэтажный барак, дальше можно было различить какие-то сарайчики. Сельская дорога ответвлялась здесь прямо от шоссе и поднималась к церкви. Слева от нее был глубокий овраг, заросший кустами, тем не менее так же хорошо освещенный луной. Вся местность дышала таинственной опасностью, и хотелось немедленно двинуться туда, где вдали мерцали огоньки домов.

— Выбери безопасное для себя место и остановись, — ответил Олег. — Я выйду здесь.

Автомобиль стал снова видимым. Он медленно спустился с обочины на сельский проселок… И вдруг! Навстречу Им, сверкая мощными фарами, из оврага вылетел огромный бронированный правительственный лимузин без переднего номера. Он шел на таран, прямо в лоб Сивке. Но автомобиль даже не предпринял маневра уклонения — это было чревато падением в овраг или ударом о кирпичную стену барака, стоящего у дороги. Он остановился и принял удар на защитное поле. Лимузин взлетел по наклонной плоскости. За лобовым стеклом можно было увидеть перекошенное от ужаса лицо водителя. Потом лимузин стал заваливаться на правую сторону. Мелькнуло залепленное грязью днище, и огромный автомобиль покатился в овраг, сметая все на своем пути. Склон был крутой, и машина успела перевернуться раза три через крышу, прежде чем успокоилась на самом дне. Удар был настолько силен, что даже бронированные стекла треснули. Видно было кровь, струящуюся по ним и окрашивающую сеть трещин в бурый цвет.