Юджиния Райли - Первый и единственный

• Название: Первый и единственный
• Автор: Юджиния Райли
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-017545-0

Она была «серой мышкой», а ее муж — признанным красавцем. Она была тихой скромницей, а ее муж — настоящим светским львом.

Она сомневалась в его любви — а он просто жить без нее не мог. Теперь она требует развода, а у него остался ТОЛЬКО ОДИН ШАНС доказать, что она была, есть и всегда будет смыслом его существования, что именно он сделает ее счастливой!

---

— Джейсон тоже говорил об этом. Как вы думаете, ребенок мог бы укрепить наши отношения?

— Я думаю, это залечит многие ваши раны.

Ники кивнула, но ее лицо оставалось озабоченным. Она закусила губу, размышляя о новых проблемах.

— Что будет с моей работой?

— Не вижу причин ее оставлять. Хотя не стоит себя перегружать, в том числе и домашними делами. Тебе нужно полноценно отдыхать в течение всей беременности и побольше спать, особенно в первые месяцы.

— Я поговорю со своим начальником.

Врач дал Ники еще несколько рекомендаций относительно диеты и занятий спортом. Она поблагодарила его и уехала. Всю дорогу от клиники до офиса Джейсона она размышляла. Она не предупредила мужа о своем визите к врачу, но они договорились пообедать вместе, и надо было обдумать, делиться ли с ним этими новостями. В принципе у нее уже была одна хорошая новость. Как раз перед тем, как она выехала в клинику, ей позвонил Сэм Уиттикер и подтвердил, что готов увеличить кредитование проекта. Джейсон придет в восторг, хотя он уже смирился с мыслью распродать большую часть своих акций, чтобы начать отгрузку партии одежды от Ламонта. Теперь ему не придется ликвидировать свои личные активы. Когда она скажет ему о ребенке, он будет взволнован так же, как она. Но Ники понимала — Джейсон попытается использовать ее беременность, чтобы упрочить их отношения, и будет настаивать на переезде к нему — тогда они жили бы как настоящая семья. Беременность сильно меняла положение дел. Независимо от того, останутся ли они мужем и женой, они навсегда станут родителями. Если, конечно, она сумеет ребенка выносить. Несмотря на все заверения доктора Филлипса, Ники очень боялась, что семейные проблемы могут вновь повредить ее беременности, и ей меньше всего на свете хотелось повторения прошлого кошмара.

Она вспомнила, как все было, когда она забеременела год назад. Как только она сказала об этом Джейсону, он, охваченный амбициями, решил немедленно расширить бизнес и завершить эту работу ко времени рождения ребенка. Он постоянно пропадал в командировках, слишком много пил, и вокруг него все время вертелись красивые женщины.

Ники знала, что во второй раз не перенесет такой эмоциональной нагрузки. Она уже сейчас видела некоторые признаки прежних проблем в их отношениях. Например, лихорадочная деятельность Джейсона по открытию нового магазина Если она скажет ему сейчас о ребенке, можно ли рассчитывать на его чуткость и понимание? Или он вновь будет повторять пройденное и опять разрушит их брак?

В голове Ники крутились и другие неприятные мысли. В это воскресенье мать вновь собирала родственников в честь крестин сына Мередит, и должен был приехать из Калифорнии отец со своей женой. Ники боялась новой встречи с отцом и до сих не могла понять, почему мать пригласила их обоих.

Конечно, Джейсон тоже был приглашен. Узнай он о ребенке заранее, уже в воскресенье непременно выложит новость всей семье. А это будет означать, что… О Господи, Ники решительно не могла определиться, что ей делать. Ну почему все так запуталось?

* * *

Когда Ники вошла в офис Джейсона, ее крайне удивило опухшее, заплаканное лицо Стефани, совершенно забывшей о приличиях и о том, как должна выглядеть секретарь в приемной.

— Что случилось?

Казалось, девушка была очень обеспокоена и избегала встречаться глазами с Ники.

— Здравствуйте, миссис Стеллар. Доложить вашему супругу, что вы здесь?

— Да. Но все-таки что произошло?

— Думаю, вы все понимаете. Я увольняюсь.

— Почему?

— Вам лучше спросить об этом у мистера Стеллара. — Стефани потянулась к аппарату внутренней связи. — Мистер Стеллар, ваша жена в приемной. — Услышав его ответ, она обернулась к Ники: — Пожалуйста, миссис Стеллар.

Озадаченная, Ники вошла в кабинет мужа. Он стоял у окна спиной к ней, и в очертаниях его стройного, гибкого тела ощущалось напряжение. Ники тихо прикрыла дверь.

— Джейсон!

Он обернулся с натянутой улыбкой.

— Да, милая, здравствуй. — Он подошел к ней и поцеловал в щеку. — Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно.

— Есть новости?

На мгновение Ники растерялась.

— Какие новости?

— Сэм Уиттикер…

— Ах да, конечно. — Она попыталась улыбнуться. — Он звонил мне сегодня утром и подтвердил увеличение кредита.

Лицо Джейсона осветилось радостью.

— Как здорово! — Он подхватил жену и, кружа вокруг себя, крепко поцеловал. — Я знал, что у тебя получится! Малыш, ты просто гений!

Когда он опустил ее на пол, Ники нахмурилась.

— Джейсон, что случилось со Стефани?

Он поправил волосы.

— А, ты об этом.

— Да, именно.

— Боюсь, она уходит от нас.

— Увольняется? Почему?

Он печально вздохнул.

— Ты должна знать, у нас тут произошло что-то вроде стычки.

— Стычки? По какому поводу?

Джейсон начал расхаживать по комнате с непривычно смущенным выражением лица.

— Очевидно, она и правда была влюблена в меня какое-то время и знала от сотрудников, что у нас семейные проблемы. Как бы то ни было, сегодня утром она потребовала у меня ответа — действительно ли мы с тобой снова вместе. И когда я подтвердил, что это так, тут же сказала, что хочет уволиться.

— О Господи, Джейсон! Как ты мог позволить ей думать…

Он удивленно посмотрел на Ники.

— Милая, я никогда не давал Стефани повода, ни в малейшей степени!

Она закусила губу.

— Может быть. Но ты ничего не сказал ей о нашем примирении.

— Я уже объяснил тебе, почему считаю, что наши семейные дела не имеют никакого отношения к моей секретарше, — горячо возразил он.

— И все-таки ты, наверное, каким-то образом поощрял ее.

Он резко махнул рукой.

— Поощрял? Как ты можешь так говорить?

— Ты брал ее с собой на рождественский прием, — сурово напомнила Ники.

— Дорогая, это же только работа, — попытался защититься Джейсон.

— Только ли? — Она с обреченным видом пожала плечами. — Женщины на тебя так и вешаются.

— В этом есть моя вина?

— Я не знаю, Джейсон. Я просто не знаю.

Ники подошла к окну и постояла немного, разглядывая небо. Казалось, сейчас она потеряет самообладание.

Что она наделала? Она полюбила Джейсона снова, зачала от него ребенка. Неужели им суждено повторить прежние ошибки?

Джейсон приблизился к ней сзади и положил руки ей на плечи.

— Ники, почему ты не поверишь мне? Ты должна знать, что ты для меня — единственная женщина на свете.

Она промолчала, с трудом сдерживая слезы.

— Послушай, давай сходим куда-нибудь пообедаем. — Он нагнулся и поцеловал ее. — Кроме того, сегодня вечером я собираюсь потратить уйму времени на то, чтобы доказать, как много ты значишь для меня.

Ники напряглась и обернулась к мужу с выражением муки на лице.

— Джейсон, что касается сегодняшнего вечера… Я безумно перегружена на работе. Думаю, будет лучше не спать вместе в ближайшие несколько дней.

— Черт побери, Ники, почему ты придаешь значение таким пустякам? — сердито поинтересовался он.

— Я устала, Джейсон. Безумно устала. — По крайней мере это было чистой правдой.

Он вздохнул.

— Ты действительно выглядишь измотанной, дорогая, и почти все время не в себе с тех пор, как подцепила этот дурацкий вирус пару недель назад. Но почему мне кажется, будто я тебя теряю?

— Ты не теряешь меня, — успокоила она, беря его за руку. — Просто мне нужно побыть одной. Всего несколько дней.

— Хорошо, — нахмурившись, кивнул он. — Но при одном условии — ты обязательно поедешь со мной в Галвестон в ближайшие выходные.

— Конечно.

— Ты же помнишь, что открытие намечено на следующий вторник? Я не могу позволить, чтобы оно прошло без тебя. Если бы не ты, мы бы никогда не открыли этот магазин.

— Итак, — она напряженно улыбнулась, — я действительно нужна тебе на церемонии открытия?

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего особенного, — солгала она. Он недоверчиво посмотрел ей в глаза.

— Обещай, что не попытаешься увильнуть от поездки в Галвестон.

— Обещаю. — Закусив губу, она добавила: — Только не забудь, что мы должны вернуться в воскресенье на крестины сына Мередит и на общий семейный сбор, который планирует мама.

— Так вот в чем дело! — с видимым облегчением произнес Джейсон. — Ты волнуешься по поводу предстоящей встречи с отцом и его женой?

— Боюсь, это станет для меня испытанием, — призналась Ники.

— Но все-таки хочешь поехать к матери?

— Конечно. Мы не можем пропустить крестины.

Он кивнул.

— Как себя чувствуют Мередит и ребенок?

— Очень хорошо. Только Миа волнуется по поводу воскресного мероприятия.

— Ну что ж, мы обязательно будем там. — Протянув ей руку, он добавил: — Так как насчет обеда? Нам есть что отпраздновать сегодня.

— Конечно. — Ники с сожалением догадалась, что муж имеет в виду всего-навсего договор с банкиром.