Нора Робертс - Жертвоприношение

• Название: Жертвоприношение
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-01993-6

В чем разница между черной и белой магией? Может ли сын маньяка-убийцы найти в себе силы, чтобы служить добру? Все эти вопросы предстоит решить Еве Даллас, лейтенанту нью-йоркской полиции. Она не верит в Сатану и твердо знает: зло всегда творят конкретные люди. Бросив вызов Еве, преступники не учли одного – тот, кто любит, наделен даром предвидения, а значит, ему не страшны никакие колдовские ухищрения.

---

– Приблизительно так и было. Он почему-то нервничал. Видно, у него имелись на то причины… – Рорк вспомнил, что не должен обсуждать это с Фини, и поспешил переменить тему:

– Я бы очень хотел, чтобы вы погостили на нашей мексиканской вилле.

– Благодарю за приглашение. Я поговорю с женой. – Фини грустно улыбнулся. – Думаю, я Еве не понадоблюсь. Надо уезжать домой. – Но он еще раз внимательно осмотрел место происшествия. – Мерзкая история. Похоже, парня зарезали таким же ножом, как и того, у вашего дома. Да?

– У того была черная рукоять. По-моему, металлическая.

– Понятно… – Фини помедлил еще немного. – Ну, я пойду.

Он подошел к Еве, стараясь ступать осторожно, потому что подошвы у него не были обработаны спецсоставом. Ева молча взглянула на него и вытерла платком руки, измазанные кровью. Фини тоже ничего не сказал. Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду.

Приказав отправлять тело, Ева вернулась к Рорку.

– Я поеду в участок: нужно написать отчет.

– Хорошо, – ответил он, беря ее под руку.

– А ты поезжай домой. Я сяду в одну из патрульных машин.

– Я тебя отвезу.

– Но я обещала Пибоди…

– Пибоди может поехать в патрульной машине. – Рорк нажал на кнопку своего пульта, вызывая шофера.

– Мне неловко ехать в участок в лимузине, – пробормотала Ева.

– Что за ерунда! – Они вышли из гаража, подошли ко входу в здание, и к ним тут же подъехал лимузин. – Отдышись, успокойся, – посоветовал Рорк, усаживаясь рядом с Евой. – Я сейчас налью тебе кофе, а сам, пожалуй, выпью рюмку.

Попивая горячий кофе, Ева позволила себе расслабиться.

– Раз уж мы едем вместе, расскажи, что ты знаешь о Вайнбурге.

– Ну… Он один из этих богатых и капризных. Ева многозначительно посмотрела на обитые плюшем сиденья, на хрустальную рюмку в руке Рорка.

– Ты тоже богатый.

– Да, – улыбнулся он. – Но разве можно меня назвать капризным? Надеюсь, что нет. Поэтому я и не вызываю у людей раздражения.

– Ты так считаешь? – усмехнулась Ева – кофе определенно вернул ее к жизни. – Итак, он был банкиром, управлял “Вайнбург файненшиал".

– Не совсем. Его отец еще в полном здравии. Сынок был из тех, кому предоставляют огромный кабинет и якобы высокую должность. Делом он не занимался.

– Ты его недолюбливал?

– Я его практически не знал. Просто мне известен этот тип. С Вайнбургами я дел не веду. Когда-то, на заре моей карьеры, я искал, кто бы поддержал несколько моих проектов. Проекты были вполне законными! – добавил он, перехватив насмешливый взгляд Евы. – Так вот, они меня и на порог не пустили: я был клиентом не их уровня. Я обратился в другое место, дело выгорело, и Вайнбурги тяжело это переживали.

– Значит, у них консервативный банк, ориентирующийся на клиентов с репутацией?

– Вот именно.

– Наверное, его отцу было бы неприятно узнать, что его отпрыск связался с сатанистами. Это бросает тень на всю семью.

– Совет директоров пришел бы в ужас, а семейство просто бы его отринуло.

– Не похоже, что Вайнбург-младший любил рисковать. Хотя… Он говорил про секс. Что все это из-за секса. Он мог быть одним из тех, кто пользовался Алисой. А потом почувствовал себя виноватым, или его просто разбирало любопытство, вот и пришел на прощание с телом. И тут вдруг испугался. Он что-то увидел, я уверена! Если бы я его задержала, вытянула бы из него это за десять минут.

– Очевидно, кто-то тоже так подумал.

– Этот кто-то находился там. В зале. Он наблюдал за ним.

– Или за тобой, – добавил Рорк. – Что более вероятно.

– Пусть и дальше наблюдают – только осторожно. Потому что теперь я не упущу момент и сама вцеплюсь им в глотку! – Лимузин подкатил к зданию участка. Ева выглянула в окно, надеясь, что никого из ее коллег поблизости нет. – Встретимся дома. Буду через несколько часов.

– Я подожду.

– Что за глупости! Поезжай домой.

Но Рорк устроился поудобнее и включил компьютер.

– Я подожду, – повторил он и налил себе еще бренди.

– Вот ослиное упрямство! – буркнула Ева. И тут ее кто-то окликнул.

– О, Даллас! Решила немного поработать?

– Ну, Картер, ты дождешься! – процедила она сквозь зубы и под хохот коллег поспешила в здание.

Ева появилась час спустя, усталая и злая.

– Представляешь, Картер только что объявил по радио, что мой экипаж дожидается у подъезда. Что за идиот! Не знаю, кому мне дать по шее – тебе или ему.

– Дай ему, – посоветовал Рорк, обнимая ее за плечи. Он уже успел выключить компьютер и теперь смотрел по видео какой-то новый фильм.

Она хотела было возмутиться, но на самом деле ее успокаивал аромат его дорогого табака – так же, как рука Рорка на ее плече.

– Что это ты смотришь?

– Богарт и Баколл. Это их первый совместный фильм. Ева вытянула ноги и стала слушать, как Баколл спрашивает у Богарта, умеет ли он свистеть.

– Интеллектуальное кино, – усмехнулась она.

– Во всяком случае, довольно забавное. Когда-нибудь надо будет посмотреть весь фильм. Вы очень напряжены, лейтенант.

– Возможно.

– Надо это исправить. – Он налил ей стакан какой-то желтоватой жидкости. – Выпей.

– Что это?

– Вино. Просто вино. Она с опаской принюхалась.

– Я собиралась немного поработать дома. Мне нужна ясная голова.

– Иногда полезно и отключиться. Тогда ясная голова будет хотя бы утром.

Ева подумала, что Рорк, как всегда, прав. В ее мозгу накопилось слишком много информации, а толку не было. Четыре смерти – а разгадки не видно. Если она на несколько часов расслабится, возможно, ей станет лучше. Только вот расслабиться никак не удавалось…

– Тот, кто убил Вайнбурга, действовал бесшумно и быстро, – сказала Ева. – И четко – прямо в сердце. Если перерезать глотку, можно перепачкаться в крови. А в сердце – мгновенно и аккуратно.

– Угу. – Рорк принялся массировать Еве шею – это всегда помогало ей снять стресс.

– На сколько мы опоздали? Секунд на тридцать-сорок? Да, очень быстро. Но, кроме Вайнбурга, на сборищах у Седины были и другие… Мне нужно раздобыть список членов секты. Как бы это сделать? – Она пригубила из бокала. – Кстати, о чем вы с Фини говорили?

– О Мексике. Перестань волноваться.

– Хорошо, хорошо. – Ева откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза – как ей показалось, на несколько секунд. Когда же она снова их открыла, оказалось, что они уже въехали в ворота. – Я что, спала?

– Минут пять.

Ева подозрительно взглянула на Рорка.

– Это было обыкновенное вино?

– Самое обычное. Следующий пункт программы – горячая ванна.

– Ванна… – Она задумалась. – Что ж, пожалуй, неплохо.

Через десять минут Ева залезла в ванну и поняла, что это даже больше, чем неплохо. Увидев, что Рорк тоже раздевается, она спросила:

– Это ванна для меня или для тебя?

– Для нас.

– Очень хорошо. Ты мне сейчас расскажешь, как спас жизнь красивой женщине.

– Хм-м-м. – Рорк уселся в ванну лицом к Еве и протянул ей бокал вина. – Неужели я несу ответственность за то, что происходило в прошлой жизни?

– Не знаю. Во всяком случае, есть такая теория, что ты либо извлекаешь уроки из случившегося, либо все повторяется заново. – Подняв бокал как можно выше, она опустилась под воду, потом вынырнула, отфыркиваясь. – Ты думаешь, вы были любовниками?

Он в задумчивости провел рукой по ее ноге.

– Если тогда она выглядела не хуже, чем сейчас, надеюсь – да.

Ева усмехнулась. – Что же, я думаю, время от времени тебя должно тянуть к таким вот роскошным дамам. – Она повертела в руке бокал. – Почти все считают, что, выбрав меня, ты изменил своим вкусам.

– Почти все?

Она допила вино и отставила бокал.

– Да. Каждый раз, когда приходится общаться с твоими богатыми партнерами, мне бывает не по себе. Они, естественно, не перестают задаваться вопросом: что на тебя нашло? Я ведь не роскошная красавица с пышным бюстом.

– Нет. Ты стройная, изящная, сильная. Именно поэтому я тебя и выбрал.

Ева стало неловко, как всегда, когда он говорил нечто подобное.

– Меня всегда удивляет, почему тебя так волнует, что думают по этому поводу мои деловые партнеры, – добавил Рорк.

– А меня и не волнует. Я просто высказала свои соображения. Наверное, от вина стала разговорчивой.

– Ты оскорбляешь меня, Ева. Я не люблю, когда осуждают мой вкус.

– Забудем об этом. – Она снова нырнула, но, почувствовав его руки у себя на талии, тут же вынырнула. – Эй, что ты делаешь? Решил меня утопить? – Ева стряхнула капельки воды с ресниц и увидела, что Рорк действительно обиделся. – Слушай…

– Нет, это ты слушай. Но сначала… – Он поцеловал ее в губы – страстно, горячо, – и у нее тут же голова пошла кругом. – Мы сейчас же перейдем к третьему пункту нашей программы, лейтенант, – сообщил он через несколько секунд. – И я покажу вам, почему меня привлекаете именно вы. Именно вы. Я ошибок не совершаю.