Галина Романова - Тайна лорда Мортона

• Название: Тайна лорда Мортона
• Автор: Галина Романова
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-699-15066-8

Страшная угроза нависла над молодым магом Эмилем Графом. В день совершеннолетия он узнает, что его настоящее имя – Максимилиан Мортон. Давным-давно его родители погибли, приняв участие в восстании, которое поднял могучий колдун Белый Мигун. Сам предводитель восстания сумел уйти от наказания и сбежать, но теперь, двадцать лет спустя, он не прочь вернуться – и Максимилиан занимает в его планах важное место. Мортон нанимается учителем в Школу Магии и Волшебства – МИФ, и в стенах магической академии с ним начинают происходить загадочные и зловещие происшествия. Однако коллектив Школы МИФ – опытные педагоги и маги – готов встать на защиту своего молодого коллеги.

---

– Невероятно, – промолвил он, прочихавшись, – я потерял след.

– А разве вы можете читать запахи?

Он бросил на меня косой взгляд из-под мокрой челки, я и подавился своими словами.

– Я его подкараулю, – мрачно пообещал Спурий и стукнул кулаком по полу. – Обязательно. Следующей же ночью!

Следующая ночь была ночью полнолуния...

Весь вечер я не находил себе места. О сломанных доспехах наутро узнала вся школа. Как стало мне известно, доспехи могли оживать сами и без «помощи» духа Рыцаря – на них было наложено заклятие, повелевающее атаковать любого незваного гостя. Стало понятно, что ночью в школу проник посторонний. И это было тем более странно, потому что тотальная проверка учащихся, обслуживающего персонала и даже живущих в подвалах нежити и духов показала, что лишних нет. Ради того, чтобы вычислить, кто этот незнакомец, мессир Леонард принес свои извинения привидениям, и они весь вечер прочесывали замок сверху донизу, однако даже их методы поиска не дали результатов.

Мы уже расходились из учительской, раздумывая над тем, что в школе находится неуловимый некто, когда Спурий Волчий Хвост хлопнул меня по плечу.

– Пожелайте мне удачи, – шепнул он.

– Вы хотите его поймать? – догадался я. – Но ведь его искали весь день!

– У меня свой метод. – Он оскалился.

Да, именно так! Несколько секунд я как зачарованный и смотрел на белые кривые клыки, вдруг выросшие у него из-под верхней губы. Цвет глаз преподавателя магии превращений тоже изменился с карего на золотисто-оранжевый, и я мысленно обругал себя ослом Изучать мифических существ – и не признать оборотня!

Пригнувшись, Спурий исчез за углом, а я поднялся к себе и заперся на замок. Сидеть с открытой дверью, когда по замку бродит оборотень...

Не помню, сколько я просидел в тишине. Потом глаза мои сами собой закрылись и...

Мне приснились голоса. Мужской и женский.

– Он здесь. – Это произнесла женщина.

– Где? – ответил ей мужской голос.

– Здесь! Я чувствую его! Он близко! Он совсем рядом! Прислушайся, разве ты не чуешь?

– Да, кажется, теперь и я... – медленно произнес мужчина.

– О Семеро Великих! О древние боги! Наконец-то! Хотя бы миг! Хотя бы час!

– Это невозможно.

Несмотря на тревогу, звучащую в голосах, я почему-то не испугался. Более того, обрадовался им, хотя был уверен, что раньше никогда их не слышал.

– Мы должны дать ему знак, – снова женщина. – Как?

– Не знаю! – в ее голосе прорвалось раздражение. – Ты же умный, придумай что-нибудь! Иначе я сама...

– Тише! Он...

Я проснулся. Голоса продолжали звучать.

– Видишь, что ты наделала?

– Я не могла иначе. Это очень важно!

– И опасно.

– Плевать!

Голоса звучали из тамбура. Я тихонько встал и, крадучись, направился туда. В моей комнате горел ночник, но в тамбуре царила такая кромешная тьма, что я сразу вспомнил неизвестного адресанта, советовавшего мне не ходить в темноте. И все-таки я чуть-чуть приоткрыл дверь, впуская в тамбур немного света.

И увидел, что из зеркала на туалетном столике – все, что осталось от моей предшественницы, – льется голубоватое сияние. Зеркало стояло боком, я не видел, кто в нем отражается, но только сделал шаг...

Грохот. Далекий раскат грома. Зеркало вспыхнуло. Я отшатнулся, закрывая лицо руками, а когда решился взглянуть, свет померк. Подбежав к зеркалу, я увидел только темноту и свое бледное перекошенное лицо.

А потом послышался вой. Он долетел издалека, и было в нем столько ярости и боли, что я мигом забыл о голосах.

Пока я возился с замком, потерял целую минуту, поэтому, когда наконец выскочил в коридор, все было кончено.

Несколько газовых рожков горели синеватым светом. Под потолком парил Нетопырь Малюта Скуратов. Глаза его мигали, как светофор, то желтым, то зеленым.

– Это было жутко! Ужасно! Непостижимо! Коварно! Кошмарно! – восклицал он. – Я даже развоплотился от греха подальше! Жить, знаешь ли, хочется! А они... о-о! А-а! Ну-у... Просто ужас!

Со стороны левой лестницы послышался какой-то шорох. Я обернулся.

На площадке стоял крупный поджарый волк. Уши его были прижаты, янтарные глаза щурились, а верхняя губа дрожала, открывая клыки. Зверь медленно сделал шаг, нашел меня глазами – и только тут я узнал Спурия. Вернее, догадался, что это может быть он. Какой еще волк-оборотень будет разгуливать по школе в полнолуние?

– Спурий, – позвал я.

Зверь зарычал. Я быстро схватился за амулет, вскинул вверх другую руку и попытался представить себя волком. Таким же точно волком, который меньше всего на свете хочет причинить кому бы то ни было боль.

Оборотень зарычал и прыгнул.

Это мог быть последний миг в моей жизни, если бы не Нетопырь. Сложив крылья, привидение атаковало оборотня. Зверь промчался сквозь призрачную преграду, но затормозил, мотая головой, и это дало мне время, чтобы спастись.

Я успел ворваться в тамбур и захлопнуть дверь, которая тут же вздрогнула от ударившегося о нее грузного тела. Оборотень завыл, царапая дверь когтями.

– Спурий! Это же я! – закричал я. Ответом мне было злобное рычание.

Оборотень дежурил у моей двери до двух часов ночи. Только когда пропели первые петухи, он ушел.

Наутро ноги сами понесли меня к его комнате. Мне было страшно – идти в нору оборотня! – но с другой стороны, я же был специалистом по звериной магии и успел достаточно подготовиться. Тирлич-трава, клок звериной шкуры и пояс с магическими наузами должны были предохранить меня от нового нападения или, по крайней мере, дать время воспользоваться заклинанием.

Спурий жил в угловой комнатке коридора, в который выходили спальни мальчиков первого курса. Ребята уже встали. Одни еще спешили к умывальникам, а другие шли в столовую.

Дверь в комнату Спурия была не заперта. Толкнув ее, я застыл на пороге.

Все в ней носило следы ужасного погрома. Кто-то целенаправленно пытался порвать и разбить все, что можно. Стены и мебель сохранили следы зубов и когтей. Сам Спурий, в чем мать родила, лежал лицом вниз на раскуроченной постели, закрыв лицо руками.

– Не подходите, – глухо проронил он.

Я замер.

– Уходите, – по-прежнему не поднимая головы, произнес он. – Я не хочу вас видеть. Я никого не хочу видеть!

– Но я только хотел... уже утро и... С вами все в порядке?

– Меня уволят.

– Глупости, – возразил я с уверенностью, которой сам от себя не ожидал. – В середине учебного года? Такого преподавателя, как вы?

– Я же зверь! – Спурий с усилием сел, потер ладонями лицо. – Мессир Леонард это знает, но дама Морана... Сегодня ночью я хотел убить человека. Убить вас!

Я вспомнил злобного монстра, кинувшегося на меня в коридоре. Если бы не Нетопырь...

– Я ведь нашел его, – тем временем заговорил Спурий, – того человека, который хотел зарезать Арысь-поле. Он не очень-то таился. Словно хотел, чтобы я его нашел... Да, это был человек. Но... я не узнал его. Он завладел моим сознанием так быстро и умело, что я даже не стал сопротивляться. А потом получил приказ. И если бы не это привидение...

– Нетопырь Малюта Скуратов, – сказал я. – Он спас мне жизнь.

– Да, если бы не он... Будьте со мной поосторожнее, Максимилиан! Три ночи в месяц я самопроизвольно превращаюсь в волка. В другие ночи мне приходится пользоваться... м-м... подручными средствами. Я же преподаю магию превращений и должен всегда быть готов показать детям, как это делается! В такое время я не контролирую себя. Тем более что я получил приказ и пока еще его не выполнил. А отменить его можно только смертью «хозяина»!

– Но вы узнали этого человека?

– Нет. Он не дал мне это сделать. Одно могу сказать – в магии чувств он слаб. Иначе я не смог бы преодолеть его приказ и встретил бы вас сейчас в образе волка. Однако что мешает ему подготовиться получше? Так что будьте осторожнее, Максимилиан. И... пояс на вас... Он с ошибкой. Надо девятнадцать узлов, а у вас получилось только семнадцать.

Я сначала удивился, как он догадался о поясе – я ведь надел его под одежду! – но потом вспомнил, с кем имею дело, и, коротко попрощавшись, ушел.

О Белом Мигуне вот уже почти месяц не было никаких сообщений, начальство решило, что детям можно немного расслабиться, и за две недели до праздника Йоль устроило небольшой спортивный праздник. Каждый класс всех семи курсов должен был выставить одного человека для участия в заездах на кабанах, метании копья, стрельбе из лука, ледяной горке, борьбе и игре в мяч «кнаттлейк». Все это традиционно мужские виды спорта, так что основными участниками были мальчики. Девочки же должны были сыграть матч в мамбалет.

Объясняю для тех, кто не знает. Это такой чисто женский вид спорта, поскольку летают на метлах исключительно женщины. Зрителями же чаще бывают мужчины, ибо участницы надевают короткие пышные юбки и зрители, сидящие внизу, отлично видят под юбками ножки участниц. Играют двумя или тремя командами по десять игроков. У каждой команды есть талисман – гроздь из десяти шаров, которая висит в воздухе и может свободно перемещаться по полю. Задача игроков – не упустить свою гроздь, защитить ее от соперниц всеми способами и при этом ухитриться уничтожить все шары противника. За каждый лопнувший шар начисляется одно очко. Выигрывает та команда, которая первой проколет все шары противника. В этой игре (единственной) разрешено использование магии – запрещается только превращать противниц в неодушевленные предметы, а также метать в шары противника молнии с расстояния больше одной сажени.