Кейт Уайт - Не верь глазам своим

• Название: Не верь глазам своим
• Автор: Кейт Уайт
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-037652-9, 5-9713-2838-7, 5-9762-0244-6

Главный редактор ЗНАМЕНИТОГО ЖУРНАЛА МОД Мона Ходжес.

Оракул для миллионов восторженных читательниц.

ТИРАН, превративший в КРОМЕШНЫЙ АД жизнь ВСЕХ несчастных подчиненных!

Ах, сколько коллег, соперников и завистников мечтали о ее смерти — желательно мучительной и насильственной!

Но кто-то из них, похоже, решился претворить свои мечты в жизнь…

Кто же он — убийца, который принес избавление многочисленным жертвам Моны?

Расследование ведет сотрудница глянцевого журнала, ОТЛИЧНО РАЗБИРАЮЩАЯСЯ В МОДЕ.

Неужели знание последних сплетен и скандальчиков мира «от-кутюр» поможет раскрыть преступление?

---

— Конечно, — согласилась я, медленно пятясь к двери. — Последний вопрос. Где находится новая квартира Райана?

— Где-то в Куинсе. Вероятно, он уехал из Манхэттена из-за нехватки денег.

Я притормозила у стола Ли, пытаясь собраться с мыслями. Если кто-то убил Райана с помощью сверхдозы героина — хотя еще рано делать поспешные выводы, — то ему пришлось отправиться в Куинс. Сложно представить, чтобы Кики, Брэндон или Дикер, или даже Кимберли, поехали в отдаленный район, хотя они могли нанять человека сделать грязную работу, как и для того, чтобы напугать меня в сауне. Но как они вычислили, где живет Райан? Ведь он недавно переехал, и даже в «Баззе» нет нового адреса. Не исключено, что за ним шли следом до дома после того, как он натолкнулся на нечто запретное.

Как только я приблизилась к своему столу, ко мне подкатили Джесси и Лео, сгорая от любопытства.

— Что произошло? — прошептал Лео.

— Он умер, да? — спросила Джесси.

— Нэш собирается сделать объявление, — ответила я. — Пусть лучше он вам расскажет.

Едва я вымолвила эти слова, как все сотрудники начали подниматься с мест. Очевидно, всем разослали по электронному письму. Я бросила взгляд на монитор. Там было написано, что Нэш приглашает всех к своему кабинету. Люди направились туда же, где выступал Дикер после смерти Моны.

Нэш дождался, пока подойдут все, и вышел в середину. Мне это напомнило один старый фильм, где начинающие актеры ставят пьесу и появляется режиссер объявить, что нашелся спонсор или, наоборот, от них отказался или будто их приглашают на Бродвей. Разница в том, что Нэш сообщил о гибели Райана из-за передозировки наркотиков. Он не произнес слова «героин», но вряд ли кто подумал, что Райана погубила марихуана. У людей возникли вопросы, но Нэш покачал головой и уверил, что сам ничего не знает. Скоро приедет полиция, и все должны оказать им содействие. Я почувствовала на себе взгляд и повернула голову: на меня холодно смотрела Хиллари. Как только наши глаза встретились, уголки губ у нее приподнялись в зловещей улыбке. У меня мурашки пошли по коже.

Речь Нэша заняла не более двух минут, и мы все вернулись на места к разрывающимся телефонам. На меня посмотрели Лео с Джесси.

— Не знаю, как тебе, — отметил Лео, качая головой, — а мне становится страшно здесь работать. Жаримся тут, как на вертеле.

— Вы когда-нибудь замечали, что он наркоман? — спросила я у обоих.

— Нет, — ответила Джесси.

— Не совсем, — прошептал Лео. — Но теперь припоминаю кое-что странное. Как-то я смывал в туалете соус с рубашки и стоял у раковины минут пять, и тут почувствовал, что не один. В одной из кабинок был Райан, судя по туфлям. Сидел тихо как мышь. Я подумал, что он занимается там обычным делом, но уж слишком тихо было.

— Ты должен рассказать об этом полицейским, ладно? — посоветовала я ему.

Они не заставили себя долго ждать. Тейт и Маккарти появились в редакции через несколько минут вместе с двумя экспертами. Нэш подвел их к рабочему месту Райана. Они начали с просмотра бумаг на столе, а затем перешли на верхние ящики. Сотрудники отчаянно делали вид, будто заняты делом, а сами пытались уследить за происходящим. Я поставила кресло так, чтобы иметь возможность бросить взгляд назад, однако полицейские стояли плотной стеной. Не повезло. В один момент раздалось триумфальное: «Нашел!»

После десяти минут поисков Тейт выпрямил спину и огляделся вокруг. Его взгляд тотчас упал на меня. Он вздохнул, кивнул головой влево, намекая, чтобы я следовала за ним, и легонько толкнул партнера. О Боже!.. Кажется, меня ждет еще одна беседа с ними в конференц-зале.

Если раньше все наблюдали тайно, то теперь каждый сотрудник редакции открыто пялился на то, как я шагаю по коридору в сопровождении Тейта и Маккарти. Я чувствовала себя как Кимберли Ченс, которая пришла в редакцию в наряде, получившем название «Барби-байкер».

— Вокруг вас вечно оказываются трупы, — отметил Маккарти, когда мы вошли в зал. Я проигнорировала его ироническое замечание.

— Расскажите нам, мисс Уэггинс, о Райане, — попросил Тейт. — Вы догадывались, что он наркоман?

К моему облегчению, в тоне детектива не было ни ноты антагонизма, и я расслабилась в кресле.

— Нет, понятия не имела, — ответила я, и в голосе прозвучала горечь. До меня начало доходить, что Райан умер. — Он держался сам по себе. Вряд ли его кто-либо хорошо знал.

— Ваш начальник утверждает, что в последнее время Райан был сильно напряжен. Вы согласны?

Меня удивило мнение Нэша, потому что он всегда выкачивает из людей по максимуму, заставляет выгружаться по полной, чем как раз и занимался Райан на этой неделе.

— Мне сложно судить, но, кажется, он действительно был более возбужден, чем обычно, — признала я. — Даже накричал на меня. Он работал над биографией Моны, а я над убийством, и Райан заявил, будто я беру интервью у его информаторов. Он и раньше был не особо дружелюбен по отношению ко мне, а тут проявил открытую враждебность.

— Вел себя непристойно?

— В принципе да. Накладок было не избежать. Мне надо вам кое-что сказать, если этого еще не сделал Нэш. Райан поделился кое с кем, что обнаружил важные сведения.

— О чем?

— Об убийстве. Он заявил Нэшу, будто натолкнулся на сенсацию.

— Вы не знаете, о чем шла речь?

— Нет. Может, вам удастся это выяснить, прослушав записи его телефонных разговоров… Как считаете, его могли убить за то, что он сунул нос не в свое дело? Вдруг кто-то пробрался к нему в квартиру и вколол смертельную дозу?

Я не смогла сдержаться и выпалила этот вопрос, не задумываясь и не надеясь, что Тейт мне ответит. К моему удивлению, он сложил губы и уставился на меня слегка расширенными от линз глазами. Очевидно, детектив размышлял, делиться ли со мной фактами.

— Мы разговариваем не для записи, верно? — наконец-то спросил он.

— Да, — произнесла я, затаив дыхание.

— Когда утром поехали к Райану, пришлось взломать дверь. Была поставлена задвижка. Кругом разбросаны шприцы. Вероятно, он укололся совсем недавно. Ни следа постороннего.

— Ого, я…

В моей голове зарождалась смутная мысль, но не успела она сформироваться, как Тейт выразил ее сам:

— Как вы полагаете, мог Райан убить Мону Ходжес?

— А затем покончить с собой? — дополнила я. — Признаю, иногда задумывалась, не вызвана ли его агрессия ко мне тем, что я пишу о его роли в убийстве. Он был последним, кто видел Мону живой. Однако у него нет мотива. Райан пользовался ее расположением. Хотя если бы Мона узнала, что он употребляет наркотики, то пригрозила бы увольнением. Неужели он кололся прямо на работе? Вы нашли шприцы у него в столе?

Тейт печально мне улыбнулся, мол, на сегодня довольно с откровенностями.

— Спасибо за содействие, — сказал он. — Вы, видимо, будете расследовать эту историю для освещения в журнале, поэтому дайте мне знать, если обнаружите что-нибудь важное.

— Конечно, — пообещала я. Когда они выходили, Маккарти бросил на меня скептический взгляд. Тейту удалось проникнуться ко мне уважением, но вот Маккарти придерживался иной позиции.

Я осталась сидеть в полном недоумении. Райан — убийца? Поэтому он в последнее время был такой взвинченный? В роковой вечер Мона высказала, что ей известно о его пристрастии, и разбудила в нем зверя? Не он ли закрыл меня в сауне Дикера, чтобы обуздать мое любопытство? Покончил с собой из-за угрызений совести? Но зачем он тогда проводил все эти интервью и делал телефонные звонки? Что за сенсацию он приготовил читателям? Мне до сих пор не давало покоя его прозрение, наступившее в тот момент, когда Райан прокручивал в памяти то, как направлялся на вечеринку.

Что-то не вяжется. Возможно, его смерть имеет только косвенное отношение к гибели Моны? Или его так напрягала работа, что он был вынужден повысить дозу героина?

Хотя у Райана мало друзей среди сотрудников «Базза», кто-нибудь может знать ответ. Как только уйдет полиция, опрошу всех снова. Надо будет выяснить имена его знакомых за пределами редакции. Перед тем как покинуть конференц-зал, я набрала номер моего доверенного лица в центре медицинской экспертизы. Для вскрытия пока рано, но, возможно, уже есть результаты первоначального осмотра. Трубку никто не взял, пришлось оставить голосовое сообщение, чтобы она связалась со мной.

Возвращаясь обратно, я подумала, говорил ли Нэш с Тейтом о Еве и двух потенциальных подозреваемых — Кики и Брэндоне. Если Мону убил не Райан — а у меня нет причин так считать, — то кто?

— Все в порядке? — спросила Джесси, когда я села в кресло. У стола Райана полицейских больше не было. Я кивнула ей и подкатила к Лео, так близко, что почувствовала запах пачулей, которыми он надушился.

— Лео, — прошептала я, — мне надо задать тебе вопрос.

— Тебя интересует, удастся ли нам устроиться на работу в другом месте?