Кейт Уолкер - Много любви не бывает

• Название: Много любви не бывает
• Автор: Кейт Уолкер
• Издательство: «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005729-9

«Мне осточертела эта благородная бедность! Все, хватит! Я найду себе богатого мужа! И я не собираюсь ждать! Первый же богатый холостяк, который войдет в эту дверь, и опомниться не успеет, как будет на коленях просить моей руки!..» — так заявила юная девушка с экзотическим именем Индия…

---

— О господи, Гари!

Ее охватила паника. Она попыталась оттолкнуть Эйдена, но он отстранил ее руку и, поддерживая за талию, легко поднял со стола. И быстро застегнул тенниску.

— Инди, ты где?

— Здесь. — Голос плохо слушался ее, дрожащие руки никак не могли справиться с пуговицами. — Здесь, на кухне.

Боже мой, в ужасе думала она, ведь Гари сейчас войдет, а я…

А Гари, судя по топоту, бежал по коридору и вот-вот должен был показаться на пороге. Индия отчаянно боролась с пуговицами. Она так и не смогла бы вовремя привести себя в порядок, если бы не Эйден. Он подошел к ней и безо всяких усилий застегнул все пуговицы. И все так же молча отступил.

— Эй, сестренка, а у меня новости! Прекрасные новости!

Гари был так взволнован, что, пожалуй, ничего бы не заметил, даже останься они в прежнем положении. Индия с ужасом подумала, что, если бы Гари пришел немного позже, Эйден уже не был бы так внимателен к посторонним звукам, да и привести себя в порядок было бы гораздо сложнее. Слава Богу, Эйден услышал стук двери. Сама она к этому моменту уже ничего не слышала, кроме его учащенного дыхания.

Занятая своими переживаниями, она не сразу обратила внимание на то, что говорит Гари, и не остановила его вовремя.

— Когда я был в больнице, папа открыл глаза! Всего на одну минуту, но это правда! И доктора говорят…

— Гари! — Индия резко одернула его. — У нас гости.

Гари оглянулся. Эйден застыл у плиты с видом человека, простоявшего на этом месте как минимум последние полчаса.

— О… Привет, Эйден. К удивлению Индии, Гари очень спокойно отнесся к его появлению. Впрочем, вспомнила она, Эйден брату всегда нравился.

— Привет.

Эйден говорил будничным тоном, но Индия заметила, как блеснули его глаза и сдвинулись темные брови. Это снова был Одинокий Волк, который никогда не упустит добычу.

— Так ты говоришь, ваш отец в больнице? А что с ним случилось?

— Ты не знаешь? Разве Инди тебе не рассказала? У папы инсульт.

— Я думаю… — начала Индия, но Эйден перебил се:

— А я думаю, что Гари все объяснит как надо.

Спорить было бесполезно. Индия очень сердилась и на себя, и на брата, а больше всего на Эйдена. Чтобы дать какой-то выход бурлившему в ней гневу, она решила заняться делом. И пока Гари говорил, она снова налила в чайник свежей воды и поставила его на плиту. А Эйден внимательнейшим образом слушал Гари и наверняка обдумывал, как лучше использовать новую ситуацию. Индия уже не сомневалась в этом.

— Да, я предполагал нечто подобное. Конечно, все это очень тяжело. Но надеюсь, мы с этим справимся.

— Мы?.. — резко переспросила она.

— Ну очевидно же, что вам нужна помощь. И я со своей стороны готов сделать все, что понадобится…

— Нет, спасибо! — Индия не могла прийти в себя. — Мы и сами справляемся.

Как он смеет! Так обидеть ее и всю их семью! Как смеет он после всего предлагать свою помощь и надеяться, что она будет принята! Он снова хочет посмеяться над ними! Индия не могла поверить, что Эйден пришел с миром. Наверняка просто ищет пути, как подобраться к ее отцу.

Она торопливо повторила:

— Нам ничего не нужно, мы отлично справляемся сами.

— Даже не сомневаюсь. — Теперь он не скрывал насмешки. — Одного взгляда достаточно, чтобы понять, как замечательно ты со всем справляешься, хотя проблем у тебя по горло. А у всего вашего поместья такой вид, словно оно только и ждет первого слабого ветерка, чтобы рассыпаться как карточный домик.

— Гари… — Индия решила, что пора поговорить с Эйденом наедине, — я собираюсь постирать. Ты обещал снять белье с кроватей. — Да, но, Инди…

— Давай, действуй, — Эйден неожиданно принял сторону Индии. — Когда ты вернешься, я еще буду здесь.

А вот это едва ли, подумала Индия. И как только дверь за Гари закрылась, она повернулась к Эйдену:

— Разумеется, очень мило с твоей стороны предложить помощь… — Она заставила себя выговорить эти слова — в конце концов, надо быть вежливой. — Но это и в самом деле лишнее, так что…

— Нет, Принцесса, я не предлагал помощь. Предложение всегда подразумевает вероятность отказа, я же не потерплю ничего подобного. Твой отец должен мне деньги. Если сейчас он не в состоянии встретиться со мной, я готов подождать, пока ему не станет лучше.

— Так вот в чем дело! Значит, ты просто хотел пустить Гари пыль в глаза, когда говорил о помощи! А на самом деле тебя ничто не волнует, кроме твоих денег! Сколько же он тебе должен?

Чайник закипел, и Эйден пошел выключить его.

— Много.

Индия прикусила губу. Последние счета, приходившие на имя отца, в самом деле, были фантастические.

— Что значит «много»?

Может быть, этот счет она сможет оплатить? Она была готова на все, лишь бы Эйден снова исчез из се жизни.

Он только усмехнулся.

— Думаешь откупиться от меня, моя ненаглядная? Сомневаюсь, чтоб это было тебе под силу.

Индия вспыхнула.

— Да я душу готова заложить… Эйден хмыкнул.

— Полагаю, не стоит заводить разговор о душе. Год назад, когда ты собиралась продать свое тело, судьба души тебя не слишком волновала. Тогда тебя больше беспокоила цена, а она была недурна — обручальное кольцо!

— Все было совсем не так!..

— А как? Разве это замужество не сулило тебе обеспеченного будущего, независимости и так далее?

Тогда ей казалось, что замужество сулит ей нечто гораздо большее, но она не хотела, чтобы Эйден узнал о ее мечтах. Тем более что он все равно не поверит ей.

В какой-то момент в ее душе вспыхнула невесть откуда взявшаяся надежда: а вдруг? А вдруг все можно исправить, и не когда-нибудь, а прямо сейчас? Прямо сейчас сказать ему, что, как бы плохо он ни думал о ней, это неправда, это ужасная ошибка, на самом деле ей были безразличны его деньги, она бы вышла за него за голого и босого, никто в целом свете ей не нужен — только он… Но достаточно было один раз заглянуть в его холодные глаза, и ее нелепая надежда умерла. Индия снова была похожа на крохотного зверька, готового отчаянно защищать свою маленькую норку.

— Я, конечно, тоже получал, что хотел, — тебя.

— Ты просто пользовался мною. Пока я тебе не надоела.

— Пользовался? — Насмешливая улыбка Эйдена стала вдруг неожиданно теплой, почти ласковой. — Скорее, мы оба пользовались друг другом. Но в одном ты не права.

— В чем же?

— Ты никогда не пресыщала меня. Достаточно только увидеть тебя, и в моей крови закипает такой огонь, погасить который не в силах даже время. И ты реагируешь на меня так же.

Эйден шагнул к ней и коснулся рукой ее щеки. И улыбнулся, заметив, как участилось ее дыхание.

— Вот видишь. Думаю, те несколько недель, что мы проведем под одной крышей, убедят тебя лучше, чем мои слова.

Индия не сразу поняла, о чем он говорит, но, когда поняла, ее сердце тоскливо сжалось. Она резко отшатнулась в сторону.

— Какие несколько недель? Глаза Эйдена блеснули.

— У тебя беда, Индия, тебе нужна помощь.

Он сказал это так проникновенно, что Индия снова готова была поверить ему. Но она точно знала, что это очередная насмешка, поэтому гордо отчеканила:

— Может быть, и нужна, но от тебя я ничего не приму. Я лучше умру! Мне ничего от тебя не надо!

— Даже крыши над головой? Ни для тебя, ни для твоей семьи?

Индия осеклась и уставилась на него непонимающим взглядом.

— Что ты хочешь сказать?

Эйден словно колебался. Некоторое время он смотрел в сторону, затем, видимо, решился.

— Из-за этой новости насчет твоего отца я не смогу вернуться в Лондон. Придется остаться в Уэстбери, пока он не поправится. Значит, нужно искать какое-то жилье.

— Здесь полно отелей. Да ты уже и живешь в одном из них.

Индии показалось, что она поняла, куда он клонит, и это ей очень не понравилось.

— Но ведь в Грейндж-хаусе столько пустующих комнат…

Так она и знала! — Для тебя — ни одной!

С этими словами она подошла к двери и открыла ее, выжидательно глядя на Эйдена. Но он даже не пошевелился.

— Я хочу остаться здесь. — Это был голос человека, не терпящего возражений.

— А я скорей умру, чем позволю тебе остаться здесь!.. Послушай, — она попыталась успокоиться, — ты же богат как Крез, ты можешь остановиться где угодно.

Она сказала это почти с отчаянием. Ее решимость выставить его за дверь была велика, но она знала, что Эйден упрям, как сто чертей, и как нелегко сладить с ним, если он что-то задумал. С другой стороны, она понимала, что он чего-то недоговаривает, держит про запас некий решающий аргумент. Какой? Индия боялась даже предположить.

— Верно, но я не всегда был богатым. И я твердо усвоил одно правило: никогда не тратить деньги там, где можно сэкономить. Только идиот станет снимать номер в отеле, когда у него есть прекрасный дом с множеством свободных спален…

— Что значит «у него есть»? — в полном недоумении спросила Индия. — О чем ты говоришь?

— Об этом доме. Когда я сказал, что твой отец должен мне деньги, я говорил не о сотне другой и даже не о паре тысяч. Все гораздо серьезнее. Брюс Марчент много играл…