Наталия Панина - Сила магии

• Название: Сила магии
• Автор: Наталия Панина
• Жанр: Фэнтези

Хорошо ли вы знаете своего друга, или соседа? Хорошо ли вы знаете себя? Может быть, именно вам Книга Судеб определила стать Избранником и изменить ход времен. Вы не готовы? Никогда раньше такого не делали? И, вообще, у вас другие планы? Ей все равно. Путь уже предначертан. Маг вы, или смертный, если суждено – рано или поздно вы пройдете по нему.

---

Лика покосилась на окно и подумала, что проклятой вороне все-таки стоило свернуть шею.

* * *

Стражник отпустил голову Илая, и она снова бессильно склонилась на грудь.

– Тебе действительно стоит идти, – сказала Мирна, обернувшись к Крашу. – Рабовладелец Муни пропал безвозвратно, так что ты теперь, как ни крути, беглый раб. Конечно, не ты сбежал от хозяина, а хозяин от тебя, но вряд ли стража станет разбираться. Да и нас разыскивает все тауровское войско.

Краш покосился на Мирну, сделал шаг назад, но не ушел. Я посмотрел на его голый торс, плетуна и ошейник.

– Куда он пойдет в таком виде? Надо снять плетуна.

– Каким образом? – Мирна не разделяла моего энтузиазма. – Он Чародей. Чтобы его освободить, нужен Маг или Волшебник.

Поразмыслив, она стянула с себя свой безразмерный свитер, оставшись в тоненькой трикотажной кофточке:

– Надевай.

– Ты замерзнешь, – засомневался Краш.

– А тебя поймают с твоим плетуном, лучше будет?

Краш натянул свитер и сразу стал похож на добропорядочного ваурца, полунищего, но свободного. Обновка была ему узковата и коротковата, но в стиле гранж ходил весь Альвар.

– Иди в пещеру, где мы были днем, – не глядя на Мирну, сказал я ему. – Жди нас там два дня. Если не вернемся – уходи, значит, что-то у нас не сложилось. Да, постарайся избегать кафтанщиков со свистками. Они высвистывают коды плетунов, чтобы найти беглых рабов. Чихнуть не успеешь, как будешь весь в серебре.

– А вы? – спросил Краш.

– Мы не можем уйти, пока не выясним, что с Инсилаем, – ответил я.

Краш посмотрел на меня как-то странно, но ничего не сказал.

У ворот появился Арси. Он прибыл на колеснице, запряженной рабами, и немедленно включился в работу. Сразу посветлело: советника сопровождала рота факельщиков. Инсилая отвязали от столбов, бесчувственное тело упало на груду камней. Арси склонился над ним, взял двумя пальцами за запястье, видимо, пытаясь найти пульс, но, не найдя, с досадой отбросил руку. Дальше пошел такой крик, что даже мы могли разобрать некоторые из проклятий Арси, сыпавшиеся на головы стражи.

Потом началось разбирательство. Уже через десять минут одежда и руки советника были изрядно перемазаны углем и мелом. Похоже, причину произошедшего он обнаружил. Споенную нами стражу Арсиковы факельщики уволокли в Альвар. Протрезветь они не успели и в тюрьму шли с песнями и плясками, откровенно не понимая, что их дни сочтены.

Мало-помалу Арси успокоился и вернулся к Илаю. Перевернул поникшее на камнях тело на спину и поставил ногу ему на грудь. Вот дрянь, в победителя играет. С живым Волшебником не рискнул связываться, хоть с мертвым справился.

– Как вы думаете, – я обернулся к товарищам по несчастью, – они прямо здесь его похоронят, или на кладбище?

– Сомневаюсь, что они вообще будут его хоронить, – пробормотала Мирна.

– Что ж, они так и бросят труп посреди дороги? Даже для Ваурии это слишком.

– Его не рискнут похоронить до возвращения Магистра, – прошептал Краш. – Кроме того, здесь вообще не принято хоронить Волшебников. Их сжигают на ритуальных кострах, а пепел развеивают над водой.

– Ты еще здесь? – прошипела Мирна и вдруг осеклась на полуслове. – Как это сжигают? Ронни, серьга! Нельзя, чтобы они сожгли маяк!

– Серьга? – удивился Краш.

– Да уйдешь ты, наконец? – разозлилась Гаара.

– Нашла время о маяке думать! – разозлился и я. – Сейчас я все брошу и пойду за серьгой. Здравствуйте, господин Арси, я тут к Вам по делу, буквально на минутку. Сережку отдайте, будьте любезны, нам она до зарезу нужная, нам без нее никак из вашей проклятой Ваурии не убраться. Так, что ли?

– А когда еще об этом думать? – огрызнулась Мирна. – Ты, что, здесь на всю жизнь решил окопаться? Вдруг Арси прямо тут костер и устроит? Как нас без маяка найдут?

– Кому мы нужны, нас искать, – вздохнул я. – Они же знают, что мы с Инсилаем, и он поможет нам выбраться отсюда. Им и в голову не придет, что мы додумаемся убить Посланника, собственными руками уничтожив отъездные документы.

– Ну, когда-нибудь они все-таки обнаружат наше отсутствие? – неуверенно предположила Мирна.

– Обнаружат, – согласился я. – Вопрос только, когда.

* * *

По террасе в доме Локи расхаживали диковинные птицы. Маг подкармливал их жуками, которых творил едва заметными движениями пальцев буквально из ничего. Жуки падали на мрамор пола и пытались разбежаться, птицы, похожие на павлинов, склевывали насекомых на лету. Иногда среди пернатых красавцев вспыхивали ссоры, начинались крики и драка, но Локи чуть слышным свистом немедленно восстанавливал порядок.

Зеркало в зале затрезвонило, когда солнце уже почти село. Неприятный холодок кольнул сердце Мага, будто ранил его ледяной осколок. Локи вздохнул и, войдя в зал, щелкнул пальцами. Зеркальная стена замерцала, и в отражении нарисовался Элрой. Вид у него был немного растерянный.

– Я снова к Вам, и снова без приглашения, – сообщил он.

– Должен ли я изобразить радость или обойдемся без условностей? – проворчал Локи.

– Обойдемся, – подтвердил дознаватель. – Я могу войти?

– Если я скажу «нет», Вы ведь все равно войдете. – Локи широким жестом явил на стол бутылку коллекционного красного шампанского и два хрустальных бокала на тонких высоких ножках. – Входите. Будем считать, что наша встреча проходит по обоюдному желанию.

Элрой шагнул из отражения в зал. Локи предложил ему кресло, сел сам и взял со стола один из бокалов.

– Я с дурными вестями. – Элрой не воспользовался приглашением и остался стоять.

– С ордером на арест? – уточнил маг.

– Нет, – дознаватель отвел глаза. – Вы отказались выступить в защиту интересов Инсилая…

– И что? – Локи все понял. Он спросил только, чтобы заполнить паузу.

– Теперь Вам придется выступать свидетелем обвинения в деле об убийстве.

Локи непроизвольно сжал в руке свой бокал. Хрусталь брызнул осколками на пол, кровь на пальцах смешалась с вином.

– Его убили в Ваурии, – тихо сказал Элрой.

– Это невозможно. Вы уверены?

– Это слова Наблюдателя, – без эмоций сказал Элрой.

– Он присутствовал при этом?

– Кто? – удивился дознаватель.

– Ваш независимый Наблюдатель, конечно, – ощерился Локи, – кто ж еще! Он присутствовал при смерти Илая?

– Он всегда присутствует, – Элрой покосился на Мага. – Наблюдатель обязан видеть и фиксировать все происходящее. Это его предназначение.

– Простите, – Локи прикрыл глаза. – Одну минуту.

По лицу Мага пробежала мрачная тень, брови сошлись на переносье, на висках выступили темные жилки. Элрой почувствовал, как его задела волна холода, на мгновение обволокшая Локи.

– Я к Вашим услугам, – Маг открыл глаза и посмотрел на гостя. – Присаживайтесь, угощайтесь, прошу Вас.

Элрой не стал спорить.

– Как это случилось? – спросил Маг, скользя рассеянным взглядом по расписанному великолепными фресками потолку.

– Нелепая случайность, – вздохнул Элрой.

– Вашу случайность зовут Мирна и Ронни? – уточнил Локи.

– Вы все знали? – удивился дознаватель. – Знали и не приняли никаких мер, чтобы помешать этому?

– Кто я такой, чтобы останавливать руку судьбы! – проворчал Локи. – Все должно идти своим чередом, или наступит такая путаница, что и до вселенского Хаоса недалеко.

– Иногда Вы меня просто пугаете, досточтимый Локи, – признал Элрой, пригубив вино. – Я Вас не понимаю. Иметь возможность спасти дорогого Вам человека и не воспользоваться ею… Нет, не понимаю.

– Я уже говорил Вам, что Илай должен уметь сам постоять за себя. Я не могу всю жизнь ходить за ним по пятам, предостерегая от неприятностей и исправляя его ошибки.

– Эта ошибка стоила ему жизни! – непроизвольно повысил голос Элрой. – Вы не посчитали нужным вмешаться и придти ему на помощь. Ваше право. На месте комиссии я привлек бы Вас к делу не как свидетеля, а как соучастника.

– А это уже Ваше право, – спокойно сказал Локи. – Кстати, где тело?

– Какое тело? – не понял дознаватель.

– Вы ухитрились возбудить дело об убийстве, не располагая трупом? – поднял брови Маг.

– Принимая во внимание исключительность обстоятельств, – промямлил Элрой, – отсутствие отношений с Ваурией… Комиссия посчитала достаточным свидетельство Наблюдателя и Отшельника.

– Достаточным для чего?

– Достаточным для всего, – туманно ответил Элрой.

– Понятно, – проворчал Локи. – Могу я узнать его имя?