Рустам Ниязов - Немилость

• Название: Немилость
• Автор: Рустам Ниязов
• Жанр: Ужасы и Мистика

Местные власти одной отдаленной провинции, обеспокоенные появлением в горах странного и очень опасного хищника, вызывают для консультации специалиста по диким животным. Довольно прозрачный с виду фантастический сюжет, постепенно обрастает деталями, на первый взгляд, несущественными, но, при должном с ними обращении, раскрывающими истинную природу надвигающейся беды.

Повесть задумана как независимая часть дилогии в жанре научной и боевой фантастики.

---

– А зачем мальчик пошел в лес в столь позднее время? – поинтересовался Савва, когда вошедшие расположились в гостиной, за широким обеденным столом.

Он заметил, что вопрос явно смутил женщину. Она пробормотала что-то на счет похода за грибами, но было видно, что сама не верит этим словам.

– Может, он ушел по чьей-то указке? – попытался следопыт зайти с другой стороны.

– Кромпал очень набожный мальчик, – подключился к разговору отец, обняв жену за плечи. – Он очень... – но тут же осёкся, сдержав себя на полуслове.

Доктор Кромдук, стоявший у окна, внимательно посмотрел на родителя.

– В этом нет сомнений, – сказал он задумчиво. Видимо, реплика хозяина подправила ход мыслей аналитика. Он скользнул глазами вдоль стен, где на особых деревянных полочках стояли глиняные божества. Тяжелая поступь цивилизации давно подмяла под себя жизненный уклад туземцев, но за стенами жилищ власть метрополии обрывалась. Здесь до сих пор правили духи лесов и гор, заставлявшие своих адептов бросать сады и посевы, которые власти упорно навязывали им.

– Вы поклоняетесь духу гор по имени Васса... – пробормотал доктор, вышагивая вдоль стены, пока не остановился на темной фигурке божества, стоявшей чуть поодаль от других идолов.

– Да, это так! – обернулся глава семейства.

– Тогда у нас есть шанс отыскать парня!

Кромдук медленно отошел от черной фигурки. Васса взирал на незваного гостя с полным равнодушием, вытянув руки по швам, как маленький пингвин.

– Каким образом? – оживился инспектор.

Доктор склонился над столом, чтобы пояснить мысль.

– Дело в том, что каждый, кто поклоняется духу Вассы, носит на шее амулет, – аналитик показал рукой на грудь хозяина. – Каждый без исключения, правильно?

Доктор воззрился на главу семейства, навалившись на стол локтями.

– Верно, – и в качестве доказательства, мужчина извлек из-под рубахи бечеву с амулетом цвета речной гальки.

Доктор деликатно коснулся камня, удостоверяясь в собственной правоте.

– Этот амулет сделан из минерала под названием глицений. Очень редкий камень, который можно раздобыть только на материке.

Туземец вновь утвердительно закивал головой.

– Но при чем тут мой Кромпал?! – всхлипнула вдруг хозяйка, оглядывая мужчин. Только сейчас Савва вдруг понял, что женщина едва сдерживает слезы.

– Кажется, я понимаю, куда вы клоните, – недовольно произнес майор Спенш. На бедную женщину он даже не глянул.

– Мальчика можно найти при помощи амулета! – заговорил Кромдук с энтузиазмом.

Майор отпрянул от стола, явно не желая участвовать в дальнейшем разговоре.

– Никто не будет сканировать местность на предмет какого-то потерянного камушка! – голос майора наполнился жесткими скрипучими звуками. – Вы хоть представляете, сколько нужно для этого техники?

– Давайте хотя бы попробуем... – начал было доктор, но Спенш не стал его даже слушать.

– Я подожду на улице, – пробормотал он и вышел из комнаты.

Все повернулись в сторону инспектора.

– А вы что думаете? – спросил доктор.

– Я не понял, каким образом вы собираетесь искать амулет?

– Это очень просто! – Кромдук присел за стол, поближе к участковому. – Минерал глицений уникален тем, что испускает нейтроны. Мы можем установить соответствующее оборудование на любой автожир, и ловить пеленг на излучение.

Инспектор поджал губы, и голова его склонилась набок, будто отяжелев от мыслей.

– Военные запретили полеты над предгорным лесом, – сказал он тихо.

– Как так запретили?

– А вот так. Запретили и точка.

С этими словами инспектор поднялся и направился в прихожую, вслед за офицером. Отец мальчика вскочил и подал ему плащ.

– Если будут новости о вашем сыне, обязательно дам знать, – сказал участковый и вышел.

В комнате воцарилось молчание. Хозяйка несколько раз шмыгнула носом, но тоже ничего не сказала.

Вдруг послышались звуки возни из соседней комнаты. В гостиную заглянул ребенок полтора-двух лет, одетый в мешковатую ночную рубаху. Он сонно повел глазами, выискивая среди чужих дядек свою мать, и вдруг расплакался в полный голос.

– Давайте уйдем, – поднялся следопыт. – Мы разбудили детей.

9

Инспектор с офицером дожидались их в машине.

– А теперь куда? – спросил офицер, оглядываясь назад.

– В лагерь, – вздохнул Кромдук.

– Следопыт?

Савва тоже кивнул. Нужно было еще посидеть над картой местности, да и отдохнуть перед дорогой не мешало бы.

Вездеход развернулся и на полных парах устремился на запад. Высадив инспектора рядом с его домом, машина покинула район карантина, и направилась в распоряжение полка.

Дорога в лагерь шла через заброшенные поля, внушавшие тоску своей сумрачной пустотой. Подбитая неровной бахромой клинолиста, дорожная колея местами вдруг исчезала, оставляя машину один на один с одичавшей природой.

– Кстати, на связь выходил полковник, – заговорил майор, обращаясь к следопыту.

– Да? И что он говорит?

– Оказывается, администратор любезно предоставил вам два беспилотных разведчика!

Слова майора прозвучали настолько неожиданно, что с минуту никто не молвил ни слова.

– Однако... – протянул аналитик. Новость не оставила его равнодушным.

– Аппараты приземлились на лагерном аэродроме, и ждут вашей команды!

– А вы, оказывается, не так просты, каким кажетесь, господин следопыт! – глянул на него доктор благодушно.

Савва невнятно отшутился и, впервые за вечер, изобразил на лице улыбку. Всего за пару часов пребывания в тропиках, он потерял веру в добрые новости. Ничего, кроме опасности, медленно сгущавшейся над этой несчастной деревенькой, он больше не чувствовал.

– Ваш способ поиска амулета остается в силе? – спросил он доктора.

– Конечно! – с готовностью закивал ученый.

Едва машина остановилась за воротами лагеря, следопыт с аналитиком выскочили и засеменили в сторону аэродрома, смотреть аппараты. Увлечённые столь внезапным подарком с барского плеча, они не сразу заметили, что кругом царит необычное возбуждение.

– Вы умеете обращаться с разведчиками? – крикнул им вдогонку майор.

Гражданские растерянно остановились. Конечно, никто из них никогда не имел дела с беспилотными аппаратами.

– Я сейчас пришлю техника, подождите! – сказал майор и скрылся в направлении штаба.

– Ну что ж, есть время перевести дух, – сказал аналитик.

Полковой аэродром размещался в самом дальнем конце лагеря, зажатый с двух сторон складскими помещениями. Куполообразные здания были соединены герметичными переходами. Сквозь прозрачную ткань обшивки то и дело мелькали фигурки людей.

– Тревога? – оглянулся следопыт по сторонам.

– Похоже на то.

– Вы обещали рассказать мне о гибели солдат, – напомнил Савва.

Кромдук кивнул головой, и они сбавили шаг. Будучи в морге, аналитик намеренно ввел следопыта в заблуждение, сказав, что получит генетический анализ только на следующий день. Там их могли подслушивать военные. На самом деле, он провел соответствующее исследование еще три дня назад, как только прибыл в расположение части.

– Пусть полковник думает, что его маленький трюк удался, – сказал Кромдук, оглядываясь по сторонам.

– Что еще за трюк?

Ученый в ответ показал ему ладонь с обручальным кольцом.

– Даже моя жена не знает, что это не просто кольцо, а целый исследовательский комплекс.

Доктор подверг анализу не только ткани останков, но и мелкие частицы крови и пыли, покрывавшие кожу солдат в момент гибели. Для этого достаточно было прикоснуться к образцам тыльной стороной своего хитрого кольца.

Почти всю сознательную жизнь проработавший в военной среде, он оснастил себя некоторыми вещами, которые сильно облегчали научную работу в окружении традиционно мнительной и зажатой армейской субкультуры.

– Я обнаружил целых одиннадцать уникальных комплектов останков, а не три, как было заявлено нам полковником. Говоря человеческим языком, трупов на самом деле было одиннадцать, причем погибли они в одну и ту же секунду, на одном ограниченном пространстве.

– Но почему они скрывают это? – последовал вполне логичный вопрос.

– Они ждут, – гуще обычного пробасил аналитик. – Военные чего-то ждут.

– А что вы можете сказать о характере ранений?

Ученый вздохнул, глядя себе под ноги.

– Версия со змеей не подтверждается.

От удивления, следопыт остановился как вкопанный.

– Вы знакомы с действием вакуумной гранаты? – аналитик взял его под локоть и повел дальше, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Нет.

– Так вот знайте: все одиннадцать человек погибли от взрыва одной единственной вакуумной гранаты. Отсюда такая удручающая фрагментация останков, и очень характерное для «вакуумки» явление под названием дегидратизация.

– Обезвоживание? – уточнил следопыт.