Кейт Новак - Лазурные оковы

• Название: Лазурные оковы
• Автор: Кейт Новак
• Издательство: Золотой Век
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1997
• ISBN: 5-89215-034-7

Пять неведомых знаков, пять татуировк было оставлено на ее руке: кинжал, увитый пламенем; три кольца; кривая молния; глаз на раскрытой ладони и три разноцветных круга. Последние несколько месяцев начисто стерлись из ее памяти. Чтобы открыть тайну своего прошлого, женщина – воин Элия, в сопровождении трех помощников – барда Оливии Раскеттл, мага Акабара и ящера Дракона, – отправляестя навстречу неведомиой судьбе, навстречу восставшим богам и неисчислимым опасностям.

---

– Боюсь, что это возможно, – вздохнул маг. Они уже вымылись и сидели, завернувшись в одеяла и полотенца, пока их одежда сохла на солнце. Дракон изображал няньку, помогая Акабару мыться. Магу его помощь не очень-то нравилась, но он принял ее с благодарностью, потому что другим вариантом была помощь Элии. В это время Элия сделала для его больной руки мягкую перевязь.

Акабар сел на нижнюю койку.

– Итак, куда мы попали?

– Из огня в полымя. Мы рядом с городом, в котором, вероятно, находятся Огненные Клинки и Кассана. Мое шестое чувство подсказывает, что здесь и хозяин этого таинственного бычьего глаза. А сейчас, когда мы устроили над городом фейерверк, они знают точно, что мы здесь.

– Может быть, они передумают и оставят нас в покое. Мы ведь уже уничтожили одного из их партнеров.

Элия тряхнула головой.

– Нет. Они станут еще более безжалостными. Акабар, я хочу, чтобы ты отправился домой в Термиш. Возьми Оливию и Дракона с собой. Находиться рядом со мной слишком опасно.

– А что ты сделаешь одна? – спросил Акабар.

– Найду этих людей, – ответила Элия. – Поговорю с ними. Им нужен Дракон, чтобы осуществить их планы. Они не смогут захватить меня, если он спрячется где-нибудь.

– Они всегда могут найти кого-нибудь другого, чтобы принести его в жертву.

Элия снова потрясла головой.

– Не думаю, что это так. Помнишь, Моандер сказал, что мы с Драконом связаны, пока ящер жив. Они не будут убивать меня, ведь они даже приняли меры, чтобы знать, что я невредима. Но вы будете мишенями.

Акабар был другого мнения.

– Раньше они не проявляли желания поговорить. Угрожать, сражаться – да, но не говорить. Они не будут торговаться с тобой. Они рассматривают тебя как рабочую лошадь, чтобы ездить и убить, если нужно. Если они уже заметили тебя, им гораздо проще выполнить задуманное. Все, что им нужно будет сделать, – найти Дракона. Не следует нам уходить.

– Может быть, но находясь здесь, вы подвергаетесь риску. Пожалуйста, Акабар, – умоляла Элия. – Я не хочу, чтобы вас убили.

– От судьбы не уйдешь. Мы оба это знаем. Дракон постучал по спинке кровати, привлекая их внимание. угольком он нарисовал на камне четыре руны, которые были у него и Элии и дьявольский знак Моандера.

– Да? – спросила Элия.

Дракон указал на Элию и себя, затем стер горящий кинжал – знак Огненных Клинков.

– Да, мы убили наемников, – согласилась Элия. – Это было не очень сложно, не правда ли?

Он показал на Элию, себя и Акабара и стер знак, который мог принадлежать Зраю Пракису – пересекающиеся кольца. Затем он указал на Элию и себя и, нарисовав перевернутую каплю со ртом, стер лапку насекомого Кассаны.

– Мы убили элементаль и калмари. Калмари принадлежал Кассане? – спросил маг.

Элия кивнула.

– Она разговаривала со мной во сне. Ты тоже видел этот сон? – спросила она ящера. Дракон кивнул. Он показал на Акабара и стер черную сигиллу Моандера, как будто раздавил клопа. Элия заметила, что ящер все заслуги в уничтожении божества приписал волшебнику. Затем он показал на всех троих по очереди и Плеснул водой из котла в камин.

Акабар засмеялся.

– Ты знаешь, он прав. Мы вчетвером уничтожили все, что твои хозяева придумали. Если мы останемся вместе, мы их победим.

– Только если вы будете вместе, – раздался резкий женский голос из дверей, – а мы нет. Но ваша маленькая демонстрация сегодня днем заставила нас объединиться.

Элия, Акабар и ящер вскочили на ноги. В комнату вошли четверо. Трое мужчин, одетых в черную кожу, и женщина из сна Элии в Мглистом Провале.

– Кассана, – выдохнула Элия.

Женщина откинула капюшон. Ее скулы были острее, она была старше, волосы длиннее и лучше уложены, но это были черты Элии. Она могла, быть ее матерью.

– Да, Кассана. Я пришла забрать тебя домой, Кукла.

Дракон потянулся за мечом, Акабар начал произносить заклинание. Элия схватила кочергу.

Кассана засмеялась. Заклинание Акабара было прервано тем, что доски пола разошлись и костлявая рука, появившаяся из образовавшейся дыры, схватила его и утащила под землю. С громким криком волшебник исчез. Наемные убийцы метнули кинжалы, поразившие Дракона. Оружие не могло нанести ему большого вреда, кинжалы были очень малы, и попали ему в плечо, руку и хвост – но сауриал упал, как мешок.

«Отравленные кинжалы!» – поняла Элия. С криком боли она кинулась на наемников. Она ударила первого по голове, воткнула кочергу в горло второму.

Выхватив меч из ножен третьего, она ударила мечом его владельца, убийца упал на тела своих товарищей, заливая пол кровью.

Между Элией и дверью оставалась только Кассана. Она не произносила заклинаний и не выглядела опасной. Элия остановилась в нерешительности. Кассана захлопала.

– Очень хорошо, Кукла! Добро пожаловать домой, – сказала колдунья, вытащив из рукава тонкий голубой жезл. А теперь спи.

Элия рванулась вперед. Но Кассана махнула рукой, и девушка упала у ее ног.

Глава 27 Хозяева Элии

Когда Элия проснулась, голова у нее болела так, будто там бултыхался расплавленный свинец, а во рту было сухо, как в песках пустыни Анаврок. Она прищурилась, глядя на свечу, которая освещала ее комнату в гостинице, такой же, как сотни других в этом краю у Моря Упавших Звезд.

На мгновение она испугалась. Может, это боги в виде своего рода наказания заставили ее пережить все заново? Нет. Это была не «Таинственная Дама», и она не бывала в этом месте раньше.

Девушка поняла, что лежит на кровати с руками, сложенными на груди, как у мертвеца. Элия была не одна. Рядом с кроватью лицом вниз валялся Дракон. Акабар сидел на стуле рядом с кроватью, на его руках были железные наручники, чтобы сковать его волшебные способности. Она и маг были закутаны в одеяла, но Дракон лежал без какой-либо одежды.

Элия скользнула на пол и опустилась на колени рядом с сауриалом. Он дышал.

Она облегченно вздохнула, на ее глаза навернулись слезы. Яд на клинках убийцы не был смертельным. Страшные красные и фиолетовые кровоподтеки покрывали зеленые чешуйки по всему его телу. «Почему они были так жестоки с ним?» – думала она. Она сдернула покрывало с кровати и накрыла им ящера, затем потрясла его за плечо. Дракон не двигался.

Более любезно они обошлись с Акабаром. Его плечо было вправлено на место, хотя еще оставалось опухшим. Легкое прикосновение разбудило волшебника. Он посмотрел на нее, на тело Дракона, на комнату.

– Что произошло?

– Мы проиграли, – ответила она. Они вымели нас в момент, как грязь.

Маг нахмурился. Он попыталась встать, но что-то высосало у него всю энергию. Он плюхнулся обратно на стул, загремев цепями. Сильно болело плечо. Он глубоко вздохнул, пытаясь не закричать.

– Похоже, что мы будем с тобой до конца, хочешь ты этого или нет.

У Элии екнуло сердце от отчаяния в его голосе. Она попыталась возродить надежду.

– Нас еще не всех поймали, – заметила она, шагая по комнате. Оливия еще на свободе. Мы должны выбраться отсюда.

Элия попробовала дверь. Ручка не поворачивалась. Толкнув дверь плечом, Элия поняла, что та заперта с другой стороны. Окно было неоткрывающимся, из кварцевого стекла в свинцовой раме. Его было не выбить. Снаружи было темно. узники не могли понять, где они находится.

Элия закусила губу и встала в центре комнаты, ломая голову над тем, как выбраться. Дымохода нет, стены кирпичные, пол и потолок сделаны из прочного дуба.

Акабар неуверенно поднялся со стула и, пошатываясь, подошел к Дракону. Он попытался разбудить его сначала легким толчком, затем потряс его посильнее.

Акабар посмотрел на Элию и помотал головой.

– Хорошо, хозяева, – сказала Элия, – теперь ваш ход.

Ее слова возымели мгновенное действие. Кусок стены около двери стал туманным, затем полупрозрачным и наконец совсем прозрачным. Элия подошла и потрогала стену. Она была твердая и холодная. Рискнув, она толкнула плечом прозрачную стену, надеясь прорваться через нее. Стена только выглядела хрупкой, как стекло, но все еще была твердой, как кирпич. Элия потерла плечо.

Из-за стены послышался мерзкий смех, и. Элия заметила Кассану, сидевшую на возвышающемся троне с другой стороны прозрачной преграды. Элию поразило то, что черты лица колдуньи были так похожи на ее собственные. «Буду ли я когда-нибудь выглядеть, как она, говорить, как она?» – представила Элия. Она прогнала прочь эти мысли и посмотрела на другие фигуры за стеной.

Мужчина-хафлинг в ярко-желтом костюме из тафты сидел у ног Кассаны, играя со странным ножом. В его глазах было что-то страшное – у них не было белков вокруг радужной оболочки, и зрачки тоже были белыми. Хафлинг улыбался так широко, что напомнил Элии калмари.

Рядом с троном стояла тощая фигура в коричневом плаще, облокотившаяся на сучковатую палку. Лицо человека было спрятано под капюшоном плаща.

– Привет, Кукла, – сказала Кассана.

Она была одета в богато украшенное платье, обнажающее одно плечо. Белая ткань блестела при свете свечи, как будто сделана из бриллиантов. Голову охватывала лента из такого же материала, удерживающая ее каштановые волосы. В руках она вертела тонкий голубой жезл.