Дмитрий Гришанин - Сорванная карусель

• Название: Сорванная карусель
• Автор: Дмитрий Гришанин
• Издательство: ACT, Ермак
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-027448-3, 5-9577-1701-0

В нашем мире они были просто веселыми студентами… Здесь они стали — ГЕРОЯМИ…

Озорной Лилипут сделался благородным рыцарем Лилом — защитником к спасителем прекрасных дам.. Циник Гимнаст обратился в лорда Гимнса — хитрого и коварного властителя острова Розы… Веселый Студент ныне — Стьюд, мастер меча, живущий войной... А Люм, крепко пьющий «эзотерик», — Люм, Властелин и Мастер Магии…

Но — ЧТО ТАКОЕ таинственное Белое братство, с которым В ОДИНОЧКУ сражается Люм? ПОЧЕМУ не удается друзьям предотвратить грядущую кровавую битву на острове Розы, в которой суждено выжить НЕМНОГИМ! И, наконец, КАКОВА ОНА — «тайна черного человека», которая решит исход сражения?!

Приключения продолжаются!

---

Горожане игнорировали призывы оцепивших площадь стражников расходиться по домам и требовали выдать им часть разворованных обломков. До поры, до времени стражникам удавалось сдерживать толпу обещаниями, что скоро в Красный прибудут маги из двух ближних Магических замков, которых якобы уже известили о случившемся в столице несчастье, — им-то обломки скалы и будут возвращены. Но время шло, а магов всё не было. С каждым новым часом ожидания в толпе крепла уверенность, что стражники что-то им недоговаривают. А под вечер, как гром средь ясного неба, грянула ужасная весть, что и соседние Магические замки предыдущей ночью постигла точно такая же печальная участь как и замок Красного, — оба они без следа исчезли после оглушительного ночного раската, а от их гранитных скал остались лишь груды обломков.

Гнев толпы вырвался на свободу. Неожиданно легко смяв цепь стражников (неуязвимые доспехи которых почему-то оказались хрупкими, как стекло) бывшие обитатели трущоб в одночасье сделались хозяевами города. Разбившись на пять частей, толпа заполнила примыкающие к площади улицы и стала громить дома проживающих там богачей.

С наступлением ночи беспорядки в центре городе прекратились, и погромщики, нагруженные тюками с награбленным барахлом и отобранными гранитными плитами, наконец стали расходиться по домам.

За ночь вести об избиении стражников на Центральной площади и о последующих грабежах близлежащих домов, облетели город. Обитатели трущоб, предыдущим вечером не участвовавшие в погромах, ужасно завидовали своим в одночасье разбогатевшим соседям. И следующим утром волна насилия захлестнула весь город целиком. Грабежи, поджоги и убийства происходили повсеместно, буквально на каждой улице Красного.

Уцелевшие после побоища на Центральной площади стражники оказались не в силах навести порядок, и Красный город погрузился в пучину хаоса и анархии. Сильные убивали слабых, бедные богатых, молодые старых. Законы нормального, цивилизованного общества в одночасье превратились в пустой звук.

На третий день беспорядков деньги, золото и драгоценности утратили былую ценность. Одичавшие горожане были озабочены лишь одним — где бы раздобыть себе и своей семье пропитание? Городские склады продовольствия были начисто разграблены ещё утром второго дня. А после разграбления и затопления не успевших отойти от причалов купеческих кораблей (портовый погром случился так же на рассвете второго дня), город лишился ежедневного подвоза продовольствия с Большой Земли. Большие купеческие корабли с зерном теперь, не заходя в порт Красного, разворачивались и плыли обратно на материк.

Также, после известия об исчезновении двух соседствующих с Красным Магических замков, в город перестали приходить обозы с рыбой, мясом и иным провиантом из близлежащих родовых деревень.

Те горожане, в домах у которых имелись более-менее приличные запасы продовольствия, предпочли запереться в четырех стенах, превратив свои дома в крепости. В одиночку одолеть подобные твердыни их менее запасливым соседям было не по зубам, и они, подобно хищникам в голодное время, стали сбиваться в стаи, чтобы сообща решать проблему пропитания. Подобных стай, из людей и гномов, очень скоро на улицах разоренного Красного города возникло бесчисленное множество. Но, после череды кровопролитных стычек за сферы влияния, уцелели лишь самые сильные и многочисленные. От бесчисленной череды убийств члены этих выживших стай превратились в безумцев, совершенно равнодушных к боли, как своей, так и чужой.

Между тем отыскивать остатки продовольствия в городе с каждым днем становилось всё труднее и труднее. Браш не смог вспомнить на какой по счёту день его стая перешла на поедание себе подобных. Случилось это вскоре после того, как город облетела очередная удручающая новость, что и четыре дальних Магических замка Ордена Алой Розы сгинули без следа.

Процесс превращения в каннибалов для совершенно одичавших горожан произошел совершенно естественно. Ведь для бездушных хищников, которыми стали все выжившие, пожирать себе подобных в голодное время — это норма.

После того, как по приказу Балта зуланы увели пленника в специально приготовленные для него «роскошные апартаменты» с решеткой на окне и дверью с надежным замком, в кают-компании воцарилась напряженная тишина.

Снова, как на собрании девятидневной давности, за длинным столом сидели одиннадцать человек. Пока Студент допрашивал Браша, к уже присутствующим в каюте людям присоединись сперва Ремень и чуть позже Лилипут с Вэт. Затянувшееся молчание первым нарушил гарал.

— Итак, мы выяснили, что все семь Магических замков Ордена Алой Розы бесследно сгинули, — объявил он.

— И случилось это много дней назад, — добавил Студент.

— Похоже на то, что Магические замки исчезли одновременно с разрушением Пещер Теней, — предположил Корсар.

— Да какая разница, когда они исчезли, — покачал головой Лом. — Главное, что теперь их нет. А с их исчезновением, рухнули и наши надежды перехватить Наза у источника чистой магической энергии.

— Лом, прекрати нагонять тоску, — одернул друга Студент. — Пока мы живы — ещё ничего не потеряно. Этот мир катится в тартарары, и на нас возложена огромная ответственность. Нюни распускать некогда. Прошу высказывать лишь конкретные деловые предложения.

— Браво, Стьюд! Отлично сказано, дружище! — поддержал рыцаря Шиша.

Но больше никто в каюте восторга трактирщика не разделил.

— Стьюд, ты всё-таки неисправимый оптимист, — возразил славному мечнику Лом. — Очнись, приятель, о какой ещё ответственности ты говоришь. Не стоит лелеять себя глупой надеждой, что ещё ничего не потеряно. Всё кончено, мы проиграли. Да, у нас есть подсказка, что Наз появится у источника чистой энергии Творца, но Пещеры Теней уничтожены землетрясением, а Магические замки, на которые мы все так рассчитывали, бесследно исчезли с острова Розы, и их гранитные скалы разрушились. Лично я других источников магической энергии в этом мире не знаю.

Лом тяжко вздохнул и замолчал.

А после короткой паузы к приунывшим товарищам обратился гарал, голос его при этом прямо-таки кипел от возмущения:

— Если бы подобное я услышал из других уст, я быть может и промолчал бы, но, коль скоро, сам Высший маг призывает опустить руки и отказаться от дальнейшей борьбы — прошу прощения, но в такой ситуации я не имею права молчать!.. Господа, да что с вами?! Корсар, Лил, Гимнс, что же вы молчите? Вспомните первую строку божественного послания, она гласит: «Не отчаивайтесь!» Друзья мои, нельзя безвольно покоряться судьбе! Ни в коем случае нельзя! Наверняка, я, по крайней мере, глубоко в этом убежден, существуют в нашем мире источники чистой магической энергии и кроме Магических замков. Господа маги, где ваша хваленая логика? Ведь, насколько я понял из ваших рассказов, в Пещерах Теней землетрясение началось как раз в тот момент, когда Лому удалось расшифровать и заучить наизусть послание Бога Лунного Камня. Мы также выяснили, что Магические замки с острова Розы исчезли примерно в одно время с обвалом Пещер Теней. Выходит, либо зашифрованное послание — это шутка, либо мы учли далеко не все возможные варианты. Я придерживаюсь последнего «либо». А посему, господа маги, уж будьте так любезны, напрягите свою память и постарайтесь вспомнить, где ещё в нашем мире могут находиться источники магической энергии?

— Увы, — развёл руками Лом, — может есть и другие, но нам известны лишь Пещеры Теней и Магические…

— Ну конечно! — перебивая Высшего, вдруг воскликнул Кремп и от души приложил себя пятернёй по лысой макушке. — Как же я, дуралей старый, сразу-то не вспомнил! Ведь всё так просто!

— Ежик, с тобой все в порядке? — озвучил общее недоумение Студент. — Насчет того, что ты дуралей, сам понимаешь, в этом я целиком и полностью с тобой согласен. Но до сего момента это была наша с тобой маленькая тайна. Объясни, пожалуйста, с чего это, вдруг, тебе пришло в голову вытаскивать её на всеобщее обозрение?

Но Кремп был настолько взволнован своим открытием, что, вопреки традиции, на сей раз никак не отреагировал на насмешку рыцаря.

— Вы совершенно правы, Балт, существует ещё один источник чистой магической энергии! — ошарашил он новостью. — и что удивительно, ведь все мы, разве что за исключением Балта, Ремня и Дууфа, побывали там! Просто затмение какое-то нашло! Как это никто из нас до сих пор ничего не вспомнил?!

— Кремп, не томи! — практически в один голос выкрикнули Студент с Гимнастом.

— Люм, помните то место, где вы сражались с Назом? — продолжил маг. — Да, да, просторный белый зал. Не знаю как у вас, но у меня, когда я там находился, мурашки по спине бегали от ощущения таившейся в стенах зала магической мощи!

— И ты кажется знаешь туда дорогу? — Корсар заговорщицки подмигнул раскрасневшемуся от осознания собственной значимости Кремпу.