Эмма Дарси - Свадьба во спасение

• Название: Свадьба во спасение
• Автор: Эмма Дарси
• Жанр: Современные любовные романы

Многие годы Меган Магуайр пыталась побороть свою любовь к Джонни Эллису. Шестнадцатилетним подростком он был отправлен на исправительные работы в Гундамурру, на овцеводческую ферму, а спустя двадцать два года, будучи известным певцом, унаследовал ее половину. Но вот Меган вновь встречается с Джонни.

---

Поскольку дожди так и не пошли, вертолет, чтобы доставить Меган сначала в больницу, а потом домой, не потребовался. Но когда они вернулись в Гундамурру, пошел долгожданный дождь, который практически не прекращался два месяца.

Сожженная земля возродилась к жизни.

— Это чудо, правда? — с благоговением произнес Джонни, когда однажды утром они стояли на веранде, с удовлетворением оглядывая зазеленевшие пастбища, уходящие за горизонт.

— Возрождение, — пробормотала Меган, которая не могла не быть счастлива при виде того, как в Гундамурру возвращается жизнь.

— Два чуда, — поправился Джонни, склоняясь над их дочерью, которую держал на руках. — Ты пришла в этот мир и принесла дождик, Дженни.

Теперь мы сможем восстановить наши отары, и у тебя будет много ягнят, с которыми ты сможешь играть.

Малышка радостно агукнула в ответ, соглашаясь с планом отца. На душе Меган тоже было радостно. Она больше не сомневалась, что Джонни счастлив в Гундамурре с ней и их ребенком.

Не сомневалась… до тех пор, пока не увидела фильм, в котором снялся Джонни.

Это случилось в Великую пятницу на Страстной неделе. Ситуация в Гундамурре позволила им на Пасху пригасить всю семью — Джонни не терпелось продемонстрировать друзьям свою дочь.

Рик сказал, что приготовил сюрприз — видеокопию фильма «Возвращение ковбоя», который уже вышел на экраны США и, по словам Рика, имел триумфальный успех.

— Ты показал им всем, Джонни! — восторженно сказал Рик. — Я как раз был в Лос-Анджелесе по делам, и можешь мне поверить, даже самые несгибаемые критики в восторге. Все уверены, что тебя выдвинут на премию «Оскар».

— Думаю, ты преувеличиваешь, — выразил сомнение Джонни.

— Давайте сами посмотрим, — с улыбкой предложил Митч. — Я думаю, что Джон Уэйн снова на коне.

Все встали из-за обеденного стола и перешли в гостиную. Дети были уже в постелях, и Меган понимала, что у нее нет повода отказаться от просмотра, не обидев Джонни, но слова Митча вновь пробудили в ней страхи и сомнения. Даже если Джонни так хорош… она не хочет видеть этого, не хочет знать.

Да, он отказался от певческой карьеры. Она приняла это, потому что он убедил ее в том, что достиг всего, чего хотел, но актерская карьера это совсем другое, это новый вызов и новые высоты. А ведь они были так счастливы все эти месяцы. Она боялась всего, что могло угрожать этому счастью, тому, что они теперь делили, но и не хотела снова выглядеть эгоисткой, думая только о том, что нужно ей.

Просто, если он решит как-то изменить свою жизнь, она примет это и будет рядом.

Джонни взял ее за руку и задержал на минуту.

Когда все вышли из столовой, он спросил:

— Ты в порядке? Хочешь смотреть фильм?

Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— Конечно, — ответила она твердо и улыбнулась.

Но он все еще колебался. Похоже, он и сам никак не мог решить, хочет он смотреть фильм или нет.

— По-моему, проблемы у тебя, Джонни.

У нее создалось впечатление, что он хочет забыть, отказаться от всего, что делал до их брака.

— Честно говоря, я не видел ни одного кадра и не знаю, чего ждать.

— Ты был великолепен на сцене, — заверила Меган и сжала его руку. — У тебя есть лицедейский талант, и я уверена, что в фильме он раскрылся в полной мере.

— Лицедейство… — Его взгляд сделался насмешливым. — Что ж, надо же мне узнать, что сделал режиссер со всеми этими сценами. Но только помни, что это фильм, Меган. Хорошо?

— Ладно, — согласилась она решительно.

Но на душе у нее было ой как неспокойно. В фильме обязательно будет главная героиня, а значит, и любовные сцены. Но она не должна ревновать. Во-первых, фильм был снят еще до их свадьбы, после которой Джонни неукоснительно соблюдал все свои обязательства. Она испытывала чувство стыда, вспоминая свои подозрения, когда увидела в его объятиях блондинку. Она и так наделала много ошибок, которые приходится исправлять еще и теперь.

Они сели рядом на один из диванов. Рик включил видеомагнитофон. Когда на экране крупным планом возник Джонни, верхом на лошади скачущий по направлению к ранчо, Рик и Митч не удержались от шутливых подначиваний. Но затем шутки прекратились. Все в полном молчании смотрели на экран. В полной тишине — ни музыки, ни слов — один кадр сменялся другим. На полу лежит изнасилованная и убитая жена ковбоя, рядом с ней лежат тела двух убитых маленьких детей — кровь на стене и разбитые головы детей дают понять, каким зверским способом было это сделано. Ужас и отчаяние на лице ковбоя, когда он возвращается домой и видит эту душераздирающую картину.

Затем отчаяние сменяется ненавистью и решимостью найти убийц и отомстить. С глубокой нежностью ковбой склоняется над мертвой женой и 1-вытаскивает из ее рук шейный платок в красный и белый горошек, принадлежавший одному из негодяев, и повязывает его на руку.

Три могилы, над которыми стоит ковбой. Вот он медленно поворачивается и идет к своей лошади. И только тогда начинает звучать музыка в такт со стуком копыт — ковбой отправился вершить справедливость.

— Черт, Джонни! — выдохнул Рик, когда пошли титры. — Это потрясающе!

Меган потряс каждый кадр фильма. Ковбой выследил всех членов банды и покарал смертью.

Последним был предводитель, которому принадлежал платок. Оставшись без поддержки своих дружков, он запаниковал и попытался сбежать.

Во время погони он тяжело ранил ковбоя, но тот смог добраться до чьего-то ранчо и потерял сознание на пороге.

Когда он очнулся, то увидел двух маленьких детей, немедленно напомнивших ему о потере, затем женщину, которая обрабатывала его рану.

Это оказалась молодая вдова, которая как могла выживала на своем ранчо после смерти мужа.

Она не стала скрывать, что его появление вовсе не радует ее, что он — обуза, но постепенно ее отношение к нему смягчилось, особенно когда она увидела, как он добр к ее детям. По мере выздоровления ковбоя сексуальное притяжение между героями нарастало, и ночь перед его отъездом они провели вместе, хотя вдова прекрасно понимала, что он не вернется.

Это была потрясающая сцена. Было видно, что ковбой понимает, что это между ними не должно случиться, что он не должен брать то, что ему предлагает вдова, но страсть и желание оказались сильнее. Тело Меган покрылось мурашками в этот момент — ситуация была слишком схожа с той, когда она соблазняла Джонни.

На следующее утро дети проводили ковбоя к его лошади, прося вернуться обратно, а вдова просто стояла на пороге и молча смотрела на него. В ее пустом взгляде была обреченность.

Ковбой выследил главаря, но в нем больше не было той ярости, которая двигала им вначале. Он бросил на мертвое лицо шейный платок в горошек, и выражение его лица говорило: «Кончено, но как жить дальше?» Он вернулся к родным могилам, попрощался и поскакал на закат.

Все решили, что это конец фильма, но тут на экране возник дом вдовы. Дети увидели скачущего ковбоя, позвали мать и бросились навстречу.

Вдова вышла на порог, ковбой соскочил с коня, взял детей на руки и медленно пошел к ней. Вот теперь был конец.

Меган все еще промокала слезы, когда Рик выключил видеомагнитофон. Ее сестры и Лара с Кэтрин тоже плакали. Даже Митч был вынужден откашляться, прежде чем заговорить.

— Джонни, ты заставил меня пережить все это самому.

— Да, — согласился Рик, качая головой. — Казалось бы, вполне обычная киноистория, обыгранная множество раз, но ты сделал ее очень личной.

Это твой фильм, Джонни. Немудрено, что ты получил восторженные отклики. Что ты чувствуешь?

— Удивление, — отшутился Джонни.

— Нет, Джонни. Скажи честно, что ты думаешь о фильме, — серьезно спросила Лара.

Джонни снова усмехнулся.

— Как будто меня выставили на обозрение обнаженным, честно говоря. Я не должен был делать этого. — Он поднялся с дивана и потянул за собой Меган. — Ребята, если вы не возражаете, мы с женой пошли спать. Кроме того, дочь все еще просыпается по ночам.

Жена… Дочь…

Меган физически ощущала тишину, которую они оставили в гостиной, но могла думать только о том, какой Джонни прекрасный актер и что на этом поприще он мог бы достичь таких же высот, что и в пении.

И он отказался от всего этого из-за нее и ребенка. Да, она согласилась с его решением уйти из шоу-бизнеса, но оставить нереализованным такой огромный актерский талант было бы несправедливо. Слишком большая жертва. Слишком большая потеря.

Она должна поговорить с Джонни об этом.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Меган сидела на постели, наблюдая за тем, как Джонни раздевается, и невольно вспоминала сцену из фильма — почти животную страсть, затем нежность…

— Мне кажется, ты смущен, — произнесла она, не зная, как начать разговор.

Джонни бросил на нее настороженный взгляд.

Ожидает проблем с ее стороны?

— Митч был прав, — мягко заметила она. — Ты заставил всех нас вместе с тобой пережить драму своего героя. Я знаю очень немногих актеров, чья игра так бы брала за душу. Ты заслужил все свои похвалы, Джонни.