Эмма Дарси - Свадьба во спасение

• Название: Свадьба во спасение
• Автор: Эмма Дарси
• Жанр: Современные любовные романы

Многие годы Меган Магуайр пыталась побороть свою любовь к Джонни Эллису. Шестнадцатилетним подростком он был отправлен на исправительные работы в Гундамурру, на овцеводческую ферму, а спустя двадцать два года, будучи известным певцом, унаследовал ее половину. Но вот Меган вновь встречается с Джонни.

---

Они приблизились к «лендроверу», стоявшему рядом с «сессией», готовой к взлету.

— Если мы не выбьемся из графика съемок, они закончатся через три месяца, — сообщил Джонни. Ты не будешь возражать, если я приеду?

— Нет, — быстро ответила Меган. — Это твой дом, и тебе всегда здесь рады. — Она постаралась произнести это как можно теплее и прочувствованнее.

Джонни даже остановился, чтобы посмотреть на нее. Меган тоже остановилась и посмотрела ему в лицо. Джонни поднял свободную руку и снял с Меган широкополую шляпу, которую она всегда надевала, чтобы защитить свою светлую кожу от солнца.

— Ты говоришь правду, Меган?

Она смело встретила его взгляд.

— Да, Джонни. И я очень сожалею, что прежде вела себя по отношению к тебе как настоящая… дрянь. — Она грустно улыбнулась. — А отец был прав.

Она увидела, как уходит с лица Джонни напряженность и появляется улыбка.

— Думаю, да. Патрик был прав.

Переполнявшие Меган эмоции застряли где-то в горле, на глаза навернулись слезы.

— Надеюсь, съемки пройдут успешно. — Она из последних сил пыталась сохранять спокойствие.

— Намного важнее, как пройдет моя жизнь, ответил Джонни.

По лицу Меган он увидел, что она не поняла его, и процитировал:

Весь мир — театр,

В нем женщины, мужчины — все актеры,

У них есть выходы, уходы,

И каждый не одну играет роль…

2

— Шекспир. — И в ответ на ее потрясенный взгляд добавил:

— Не так уж я дремуче необразован, Меган.

— Твоей школой была сама жизнь, Джонни. У тебя было трудное детство, но, ты все преодолел и добился успеха, — быстро сказала Меган, в который раз пытаясь показать ему, как раскаивается в том, что судила о нем превратно.

Джонни покачал головой, как будто собственный успех был ему абсолютно безразличен.

— Мне жаль, что я вынужден уехать в такой момент, оставив тебя с кучей нерешенных проблем. Теперь он держал обе ее руки. — Пообещай, что немедленно дашь знать, если появятся какие-нибудь трудности.

И он примчится спасать ее?

Не ее, а Гундамурру, поправила себя Меган.

— Хорошо, Джонни. Но на этой площадке главная героиня — я, — напомнила Меган, — и я знаю свою роль.

Он кивнул. Пронзительные зеленые глаза на миг оказались прикрыты, длинные густые ресницы скрыли их выражение. Затем Джонни глубоко вздохнул, как будто собираясь с силами. Все чувства Меган были обострены до предела, она с тревогой ожидала, что он скажет. Но Джонни всего лишь попрощался.

— Что ж, тогда до следующей встречи?

Он наклонился и поцеловал ее в щеку, затем выпрямился и улыбнулся широкой обаятельной улыбкой Джонни Эллиса.

— Мне нравится, когда твои волосы распущены. Они великолепны, Меган.

Он выпустил ее руки и мгновение спустя был уже в самолете.

Интересно, поцелуй в щеку лучше, чем поцелуй в лоб? С другой стороны, если бы он поцеловал ее в губы, она повисла бы на нем, и тогда никто бы не поверил, что это дружеский поцелуй.

До следующей встречи, мысленно повторяла она все то время, пока самолет выруливал на старт, набирал высоту, взмывал в небо и медленно исчезал из виду, Она хотела верить, что его слова не были традиционной любезностью, а последняя улыбка не фирменной улыбкой Джонни Эллиса. Но чтобы узнать это наверняка, ей предстояло дождаться этой самой следующей встречи.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Заверения Меган в том, что все в порядке, оказали на Джонни обратное действие. Ее спокойные и даже несколько равнодушные слова заставили его почувствовать себя не важным для нее, как, будто она просто использовала его, чтобы справиться с шоком. Как будто захлопнула дверь перед самым его носом, дав понять, что не жаждет продолжения.

Пожелав ему успеха на съемках, она как будто поставила его на место, вернула в ту его жизнь, которая не имеет ничего общего с ее собственной.

Хорошо хоть без привычных презрительных насмешек.

Все в Джонни восставало против этого, но, к сожалению, обстоятельства были против него, и пока он не мог сделать ничего, чтобы изменить ситуацию.

Возвращение в Аризону, съемки — все это вдруг перестало быть для него важным. Ему разонравился сценарий, особенно сцены с вдовой ранчеро и концовка фильма. Он все время представлял на месте главной героини Меган, которая изо всех сил пытается выжить и тем не менее помогает ковбою, который неизбежно покинет ее.

Джонни постоянно спорил с режиссером, настаивая на том, что эти сцены нужно играть не так — они должны быть наполнены напряжением, страстью, конфликтом чувств и реальности, и в конце ковбой должен вернуться к вдове.

Он победил.

Исполнительница женской роли была благодарна ему за то, что ее роль из второстепенной превратилась в полновесную главную. К его досаде, слишком благодарна. Ему пришлось прямо сказать ей, что у него серьезные отношения с другой женщиной. Она пожелала узнать, с какой именно, поскольку никаких слухов и сплетен до нее не доходило. Но Джонни крепко держал рот на замке, зная, что сделает пресса, узнай она о Меган. Репортеры превратят жизнь Меган в кошмар, тем более если выяснится, что их связывает не более чем партнерство во владении Гундамуррой.

Меган держала слово и регулярно посылала отчеты о проделанной работе и о том, как расходуются его деньги, вплоть до каждого доллара. Он радовался ее письмам и ненавидел их одновременно, потому что они были абсолютно безличны.

Как будто близость, которую они испытали, была ошибкой и должна быть предана забвению.

Он отвечал ей так же безлично, стараясь не посягать на то, что она считала исключительно своим правом, и не выказывать своего огорчения из-за того, что она как бы вычеркнула его из своей жизни.

Джонни не сообщал никаких подробностей о съемках, просто информировал о том, сколько осталось — два месяца, шесть недель, четыре, две, несколько дней. Он не остался на традиционную прощальную вечеринку по окончании съемок, не испытал никакого удовлетворения оттого, что режиссер не скрывал того, что потрясен его игрой.

Как только стало понятно, что его участие в съемках закончилось и контракт выполнен, он собрал свои вещи и улетел домой — в Гундамурру, к Меган Магуайр.

Иссушенная земля не стала выглядеть лучше дождей по-прежнему не было, но овцы явно поздоровели и «похорошели», удовлетворенно подумала Меган. Благодаря деньгам Джонни увеличилось количество скважин с артезианской водой и овцы могли теперь пить вдоволь, как и есть закупаемый корм. Кроме того, она могла не волноваться из-за того, что Джонни будет критиковать или вмешиваться в то, как она ведет дела — в его электронных письмах было только одобрение ее действий.

Все ее проблемы с ним будут только личного характера. Она бросила взгляд на часы, направляясь в кухню, чтобы выпить утренний чай. Еще несколько часов, и Джонни будет здесь. А когда он прилетит… Она сначала должна увидеть, как он поведет себя по отношению к ней.

В кухне Эвелин яростно натирала на терке морковь для любимого пирога Джонни. Две ее помощницы, Бренда и Гейл, наводили порядок в комнате Джонни, чтобы к его приезду все блестело и благоухало. Меган отказалась от предложения Эвелин приготовить чай, схватила два сухих бисквита, чтобы осадить тошноту, затем налила себе полную кружку чая и села за стол.

— Вы собираетесь рассказать ему?

Меган пришла в замешательство.

— Кому… о чем?

Эвелин вытерла руки о фартук, ее темные глаза коренной жительницы этих мест впились в лицо Меган.

— Не думайте, что можете одурачить меня, мисс Меган. Я видела эти признаки слишком много раз.

Меган почувствовала новый приступ тошноты.

— Припомните, я поняла, что мисс Лара беременна, прежде, чем она сама узнала об этом, продолжала Эвелин, не оставляя сомнений в теме разговора.

Меган поняла, что отрицать что-либо бессмысленно.

— Ты кому-нибудь сказала? — спросила Меган озабоченно. Неужели все в Гундамурре знают о ее положении, но деликатно молчат?

— Нет. Но я обязательно расскажу мистеру Джонни, если вы сами этого не сделаете, — с вызовом ответила Эвелин.

— Ты не должна делать этого, — воскликнула Меган, испуганная этой перспективой.

— Не выйдет ничего хорошего из хранения секретов, которые не должны быть секретами, убежденно заявила экономка. — Особенно от отца своего ребенка.

— А с чего ты решила, что отец — Джонни? — с вызовом спросила Меган.

Фырканье Эвелин было более чем красноречивым.

— Никто другой им быть не может. Думаете, я не знаю, что произошло в день похорон мистера Патрика? Я что, не видела, какой вы были, стремясь произвести впечатление на мистера Джонни? Не понимала, что вы сохли по нему все эти годы? Так или иначе, своего вы добились, заставив его увидеть себя.

От такого унижения Меган вспыхнула. Неужели ее чувства были столь очевидны? Нет, этого не может быть! Джонни был уверен, что она его презирает, терпеть не может. Ее сестры очень переживали из-за ее реакции на завещание отца. Они не понимали, почему она так враждебно настроена против Джонни и той помощи, которую он готов оказать. Митч и Рик тоже недоумевали. И только Эвелин… Эвелин, чьим любимцем Джонни всегда был…