Диана Дуэйн - Высокое волшебство

• Название: Высокое волшебство
• Автор: Диана Дуэйн
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-006700-3

Нита плакала. Кит же был скорее удивлен, чем огорчен. Еще бы! Младшей сестренке его подружки оказалось под силу открыть Вход во Вселенную и отправиться... в запредельные миры! Это какой же недюжинной Волшебной Силой она обладает?! Но Дайрин совсем недавноовладела искусством Волшебства. Именно поэтому она не подозревает о том, что ей непременно придется сразиться с жестокой космической Силой. Зная это, Нита и Кит спешат на помощь к юной Волшебнице. Ведь сражаться со злобной Тьмой лучше рядом с друзьями, не правда ли?..

---

Но где же он?! Нита вздохнула и снова углубилась в книгу. На одной из страниц было написано:

«Волшебники, находящиеся в постоянном партнерстве, обычно переходят от словесного общения к мысленному, и отношения их от этого усложняются: ничего личного, тайного, отдельного не остается — каждая мысль может быть прочитана партнером, что создает много сложностей и трудностей в общении. Нужно взаимное понимание и умение преодолеть эти препятствия. Подобное партнерство наиболее подходит для других видов мыслящих существ, но не для человека. Как правило, подобных трудностей не возникает на ранних стадиях общения. Однако по мере совершенствования в искусстве Волшебства и освоении Языка происходит более тонкое понимание сущности партнера, более тонкая оценка его личности. Волшебники как бы проникают в мысли и ум друг друга. И может произойти отторжение, попытка закрыться от партнера, желание не допустить его в свой внутренний мир…»

…Постоянное партнерство?.. Нет. Не так это, совсем не так! В горле у Ниты неожиданно пересохло, она хмыкнула и с треском захлопнула книгу. Некоторое время она старалась ни о чем не думать, а только слушать музыку. На кассете была записана какая-то вещь из репертуара группы «Джорней» — их характерные нежные клавишные и синтезаторы, тоскующие, поющие в тишине. А затем возник голос:

Внизу подо мною лиловая ночь,

Вечно от света бегущая прочь.

Звезды мигают огням городским.

Огни умирают один за другим…

О редкие звезды, о сладкие грезы,

Не оставляйте меня одного…

Конечно, размышляла Нита, ничего особенного в этом нет… В конце концов, сколько их крутилось вокруг нее, этих мальчишек, дарящих значки и пустяковые колечки, всякую детскую ерунду. Мама даже обеспокоилась как-то и запретила ей встречаться с мальчиками, говоря, что она еще слишком мала. Да Нита и сама мало всем этим интересовалась. Ей казались странными и ненормальными шушуканья девчонок о мальчишках, бесконечные тайные и явные выяснения отношений. Какая чепуха! Она всегда была занята, на это у нее просто не было времени. Дела у нее были поважнее, чем эти бесконечные шатания по улицам. Когда ты Волшебник…

…С партнером… Нет, с товарищем! О, приходи же скорей! Нет, это же совсем не то! Не «тили-тили-тесто — жених и невеста»! Вон Карл с Томом живут вместе, работают. Они друзья, товарищи. Товарищи по работе. Им это нравится…

…А мне что нравится?.. Она опустила голову на руки, стараясь собраться с мыслями. Но как же трудно разобраться в этом переплетении сомнений, желаний, смущения и радости. Да, Кит всегда радовал ее своей улыбкой, он умел успокоить ее, когда она пугалась, развеселить, когда она раздражалась на весь свет. Кит, который был всегда осязаемым, надежным голосом в их общем заклинании, присутствие которого в очерченном волшебном круге оборачивалось уверенностью в точности и размеренности ритма работы. Он всегда мог порадоваться ее удаче и одернуть, остановить в случае нелепой ошибки… Ну что здесь дурного, когда есть лучший друг?..

Он мальчик, вот в чем дело! Все изменяется в этом мире… Нет, я меняюсь! Вот что!..

Эта простая мысль привела ее в замешательство. Она всматривалась в нескончаемую космическую ночь, улавливая на покатой поверхности висящей в пространстве Земли медленный бег утреннего света, отодвигающего полосу ночи, и старалась сообразить, что же ей теперь делать.

«Интересно, а он тоже заметил в себе какие-то перемены? А вдруг кто-то стал нравиться ему больше, чем я? Захочет ли тогда он работать со мной, быть моим… партнером по команде? Вот он появится, и я узнаю его мысли… Нет, лучше не надо!»

Она печально, прерывисто вздохнула. А может быть, ничего не происходит и она все выдумывает? Может быть, все по-прежнему великолепно?..

«…О, как мало изведано, — пел голос в наушниках, — о, как хочется света нам, сна, мечтания, шалости, слова нежного, жалости…»

«Ха, — подумала Нита, — не слишком ли многого хочется?» А поющий голос вдруг так завопил, захрипел, прямо в ухо, что она даже подскочила от неожиданности:

Эй, герой,

Станешь горой,

Если захочешь!

Эй, герой,

Станешь мурой,

Если захочешь.

Эй, герой,

Своею судьбой

Овладеешь, как маг.

Но прежде, герой,

Овладей собой,

Сделай же этот шаг…

Это был яростный, сильный голос Стива Пэрри, будоражащий, поддержанный слаженным уханьем хора. Он продолжал, он пел что-то о детях, о бетонных ущельях города. Но Нита, все еще оглушенная начальными ритмами его песни, ничего не слышала.

«Дайрин захотела — думала она, — захотела, осмелилась и сможет».

Ей как-то странно было представить себе Дайрин в роли героини. На мгновение она даже рассердилась. Дайрин? Эта коротышка?

Но потом ей стало стыдно. Кем была она сама всего несколько месяцев назад? Жалкой трусишкой, боящейся всего, даже себя, без друзей, тихой мышкой, умненькой, правда, сообразительной мышкой, но совершенно не знающей, что ей делать с этим своим умом и грудой сведений, нахватанных из такой же беспорядочной груды книг. Сейчас все изменилось. И все же кто она такая, чтобы отказывать Дайрин в способности стать такой же, как она, Нита, сегодня? Имеет ли она право лишать сестру этого шанса? «Сделай же этот шаг…»

И если я сумею это сделать, подумалось Ните, я непременно спрошу его обо всем напрямую.

Неожиданное движение сбоку заставило Ниту резко обернуться. В клубе серебристо-белой пыли, в смутном облаке медленно проявлялся силуэт высокого мужчины в легкой рубашке и в шортах. Том!

Он длинными прыжками двинулся к ней. Нита залюбовалась его грациозными движениями. Как видно, он здорово овладел этими ловкими прыжками наподобие кенгуру. Только так и можно было передвигаться здесь, на Луне, покрытой густым ковром пыли и с такой малой гравитацией.

Он остановился неподалеку от Ниты, давая возможность ее защитному заклинанию распознать его, и лишь только после этого приблизился и сел рядом с ней на камень. Поздоровавшись, Том внимательно рассмотрел начерченную диаграмму и похвалил:

— Очень аккуратно. Вижу, уроки Карла не прошли даром. Хорошо структурировано, толково.

— Спасибо, — смутилась Нита.

— Кит только что звонил мне, — продолжал Том, сбивая с себя пыль, — он будет здесь через… короче, он сейчас решает свои проблемы с родителями. Попозже я сам с ними переговорю, надеюсь, они поймут. — Том утомленно улыбнулся. — Кажется, этой ночью поспать не удастся.

— Ага, — рассеянно откликнулась Нита. Справа, недалеко от них, всколыхнулось еще одно облако серебристой пыли. Это был Кит с рюкзаков за свиной и с попугаихой Мэри на плече.

— Все устроилось, — сказал он Тому, посмотрел на Ниту и добавил: — Они немного покричали. Но, думаю, отец поймет меня. Мама немного понервничала. Зато сестры просто в шоке. — Он нервно засмеялся. — Впрочем, что с них возьмешь?

Нита встала, отряхнулась.

— О'кей, — сказал Том, — Я хотел поговорить с вами обоими здесь, наедине, потому что есть. детали, которые вашим родителям лучше не знать. Дело в том что Дайрин преследуют не только посланцы Одинокой Силы. Все гораздо серьезней — ОНА сама охотится за Дайрин. Но у меня нет сведений, почему ОНА это делает. ОНА, эта Сила, странно таится, концентрируясь для страшного прыжка. Все же я думаю, что на этот раз ОНА не будет столь агрессивна. как с вами. Постарайтесь поэтому как можно скорей разыскать Дайрин и не спеша, осторожно изучите ситуацию. Если вы будете уверены, что Дайрин необходима там, то оставайтесь с ней, сделайте для нее все, что сможете, — Он помолчал. — Но вам нужно быть предельно осторожными, — продолжал Том, поразмыслив. — Одинокая Сила постарается вас разъединить, чтобы уничтожить поодиночке. Или, вполне возможно, создавая для Дайрин ситуацию смертельной опасности, понадеется, что вы захотите вытащить ее, спасти и тем самым не дадите ей сделать то, ради чего она послана на Тяжелое Испытание. Так что будьте начеку и думайте, думайте, думайте. И спасите ее, если сможете…

— А если не сможем? — прошептал Кит. Том печально поглядел на него.

— Постарайтесь, чтобы работа была сделана, — сказал он, — какой бы она ни была. Они притихли.

— Вы прекрасно знаете, какая ставка в этой жестокой игре, — сказал Том. — Я обязан вас предупредить о любом, даже самом, страшном, исходе. Но надеюсь, этого не случится. Вы можете взять на себя эту работу и сделать ее? Не пытайтесь, если не можете. Если один из вас не уверен, что может рассчитывать на себя или товарища, лучше не ввязывайтесь. Слишком многое, повторяю, ставится на кон в этой игре.

Кит поглядел на Ниту, потом перевел взгляд на Тома.

— Что-то прохладно здесь, — спокойно сказал он. Нита поежилась. Том снова глянул ей в глаза.

— Я знаю, — сказал он, — вы расстроены из-за Дайрин, из-за того, что она так неожиданно пропала. Да, придется вам попотеть, пока разыщете ее. Но мы с Карлом послали информацию по Сети, поэтому о вас знают и будут ждать на всем протяжении пути. — Он широко улыбнулся. — Большинство Волшебников Млечного Пути пользуется консультациями Советников с Земли, и потому они в неоплатном долгу перед нами. Помните, как Карл продавал вам время в долг? Поэтому не стесняйтесь просить помощи всюду, куда бы вы ни попали. Вы ее получите, даже не заметив того.