Дэйв Дункан - Император и шут

• Название: Император и шут
• Автор: Дэйв Дункан
• Издательство: Армада
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1993
• ISBN: 5-7632-0553-7

Заклятие волшебницы Раши озлобляет султана Азака, принося страдания принцессе Инос, чувствующей себя несчастной замужем за ним. Шанс отстоять свое право на любовь и счастье слишком призрачен, и приходит он, откуда его не ждали – во время турнира претендентов на трон Краснегара. Становится ясно, что от его исхода зависит не только будущее королевства, но и нечто гораздо большее…

Заключительный роман тетралогии Дэйва Дункана «Принцесса Инос».

---

«Невероятно! – ахнула герцогиня. – Рэп боится?»

Действительно, странно! Ну может ли бояться тот, кто осаживал пиратов и султанов…

– Благодарю тебя, – с чувством сказала она. – Надеюсь, сегодня ты будешь хорошо себя вести?

– Что ты имеешь в виду?

…тот, кто победил гоблинов и драконов…

– Не портить церемонию венчания, размахивая мечами.

– Конечно нет!

…тот, кто бросал вызов Хранителям и – как теперь подозревала она – даже самим Богам…

– Не станешь разъезжать на лошади по часовне?

– Ни в коем случае не стану.

– И не сбежишь?

– Ах! Какая ты догадливая, – мрачно нахмурился Рэп. – Было у меня такое намерение, но нет, я этого не сделаю.

– Не беспокойся, Кэйд, – бодро пообещал Хононин. – Я удержу парня у алтаря, даже если придется пришпилить его мечом к этому самому алтарю.

…тот, который будет верным, любящим мужем и солидарным, уважаемым королем…

Вдруг Кэйд вспомнила, что сегодня свадьба, и ей срочно понадобился платок. Быстро отвернувшись, она направилась к двери. Шагавший рядом Рэп вытянул руку и распахнул дверь перед Кэйд. Присев в реверансе, старушка сказала:

– После вас, ваше величество!

– Нет! – запротестовал Рэп. – Пожалуйста! Я не хочу, чтобы на меня вешали этот титул!

– Разве не королеве решать это? Или ты все время собираешься главенствовать над ней?

Ошеломленный Рэп замер на месте и отчаянно покраснел.

– Мне главенствовать над ней? Конечно нет! Никогда! Инос – королева! Я просто… просто… О, Бог Идиотов!.. – возопил фавн.

Неразборчиво бормоча то ли проклятия, то ли крепки морские ругательства, Рэп выметнулся из будуара и, размашисто шагая по коридору, продолжал честить себя на все корки.

Многозначительно хмыкнув, Хононин хитренько зыркнул ему вослед и предложил Кэйд руку.

– Будь ты хоть трижды колдун, – прошептал конюший, – коли уж влюбился до смерти, то ты безнадежен, не так ли?

– Абсолютно безнадежен! – шепотом согласилась Кэйд.

Они дружно рассмеялись и, покинув будуар, последовали за Рэпом. Дверь тихо закрылась за ними.

Прощайте! – занавеса лист
Бесшумно опадает вниз,
Закончив речь, стоит артист
И смотрит в зал изза кулис.
О надоевшие слова…

Теккерей. Конец пьесы (пер. Василия Фирсова)