Трой Деннинг - Глубоководье

• Название: Глубоководье
• Автор: Трой Деннинг
• Издательство: Максима
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5–94955–021–8

Бог Раздора погиб во время атаки на Тантрас. Чародейка Миднайт и ее спутники находят первый Камень Судьбы – один из двух волшебных Камней, которые вернут богам их былую славу и спасут Королевства от божественного гнева.

Чтобы выполнить свою задачу, герои должны добраться до Глубоководья, великого города, и даже пройти через Царство Мертвых. Но и вор Кайрик, и Миркул, Повелитель Праха, хотят заполучить Камни Судьбы для своих собственных темных целей. Они не остановятся ни перед чем, чтобы захватить Миднайт, даже если это приведет к гибели Королевств.

---

– Я же сказал! – выкрикнул Келемвар, разозлившись, что приходится все повторять. Он хорошо понимал, что его раздраженность вызвана усталостью, но управлять собой не мог. – Зомби напали на нас! Адон погиб, Миднайт исчезла! Она должна быть где-то здесь, и мне обязательно нужно найти ее!

– Не горячись, здесь ты в безопасности, – сказал стражник, решив, что тот, кто нанял его, сам пусть и разбирается с измученным дорогой путешественником. – Я – Айларелл. Мы давно ждем тебя.

– Ждете? – удивился Келемвар, едва соображая от усталости. – Там зомби, вы должны найти их!

– Хорошо, хорошо, – пробурчал Айларелл. – Здесь зомби не тронут тебя. Идем со мной, кое-кто хочет тебя видеть.

Стражник взял поводья лошади Келемвара и повел ее в ворота.

Пройдя через небольшое пространство, покрытое заснеженной травой, Айларелл подвел воина к внутренней стене. Переговорив со стражей внутренних ворот, они вошли в город. За свою жизнь воин видел множество городов, но Глубоководье все же поразило его своими размерами. На улицах царила суета, пешеходы двигались в разных направлениях, целиком поглощенные своими крайне важными делами. То и дело встречались вереницы повозок. Слева доносился соленый аромат гавани, переливаясь через крыши складов и разбросанных между ними домишек. Справа начиналось целое море гостиниц и конюшен, стоявших так близко друг к другу, что Келемвар даже удивился: и как только караванам удается проходить к постоялым дворам, расположенным в дальних районах города?

Перед глазами воина проплывали бесконечные торговые лавки и роскошные гостиницы, тянувшиеся вдоль улиц на всем протяжении пути через город. Пройдя жилые кварталы, где стояли великолепные дома, среди которых затесалась даже парочка дворцов, Айларелл наконец остановился перед огромной башней.

– Тот, с кем я говорю, пусть назовет свое имя, – раздался голос из башни, хотя Келемвар не увидел ни окон, ни дверей.

– Айларелл-стражник с Келемваром Лайонсбейном.

Внезапно в башне появилась дверь, и высокий черноволосый мужчина вышел на порог.

– Добро пожаловать, Келемвар! Я – Черный Посох, друг и соратник Эльминстера. Где твои спутники?

– Он страшно устал, – ответил Айларелл за Келемвара.

Черный Посох понимающе кивнул и снова скрылся внутри башни.

– Входите.

Айларелл помог Келемвару слезть с лошади и провел его в небольшую гостиную. Через миг Черный Посох ввел в комнату еще одного человека. Несмотря на свой древний возраст, этот старик выглядел таким же крепким, как и хозяин башни. Шапка волос и густая борода обрамляли острое лицо старца.

– Эльминстер! – закричал Келемвар. – Мне следует вспороть тебе брюхо!

В таком измотанном состоянии, в каком находился воин, ничто не мешало ему обвинить мудреца во всех злоключениях, выпавших на долю его друзей. Келемвар не сомневался, что Эльминстер с гораздо меньшими трудностями добрался до Глубоководья.

– У меня не брюхо, а живот, – возразил Эльминстер, не выказывая испуга. – Расскажи лучше, что случилось с твоими друзьями.

Келемвар поведал о том, что произошло в замке Копья Драконов, сделав необходимое отступление, чтобы рассказать о Ваале и Кайрике. Когда воин закончил повесть, Черный Посох и Эльминстер погрузились в гробовое молчание, согласуя рассказ воина со своими планами.

Наконец Эльминстер печально вздохнул. Он не рассчитывал, что Миднайт сама отыщет дорогу в королевство Миркула.

– Если она отправилась туда одна, Королевствам может угрожать серьезная опасность.

Намек на то, что Миднайт не погибла в подземной реке, подбодрил Келемвара. Однако высказанное мудрецом опасение за дальнейшую судьбу чародейки не позволило воину воспрянуть духом.

Черный Посох поднялся, излагая уже созревший у него план действий.

– Айларелл, возьми Гоуэра и встречай нас в таверне «Распахнутые Двери». Потом соберешь отряд и отправишься на поиски тех зомби, что напали на Келемвара, – нам нужно как можно быстрее вернуть Камень.

Эльминстер тоже встал:

– Заводь Потерь, мой друг?

Черный Посох кивнул:

– Гоуэр покажет нам путь.

Оба волшебника больше не обмолвились ни словом. Они знали, что нужно делать. Расположенная глубоко под горой Заводь Потерь являлась ближайшим ходом, ведущим в королевство Миркула. Оба мага намеревались отправиться туда, чтобы вернуть Миднайт и табличку. Эльминстер и Черный Посох без дальнейших объяснений быстро направились к двери.

Келемвар даже решил, что о нем забыли.

– Меня подождите! – крикнул он.

Черный Посох смерил воина взглядом, в равной мере сдержанным и негодующим.

– Теперь мы справимся без тебя, приятель. Ты и так сделал достаточно, забравшись в такую даль.

– Я тоже пойду! – упорствовал Келемвар, раздраженный подобной снисходительностью.

– У тебя язык заплетается от усталости! – возразил Черный Посох.

– Я все равно поступлю по-своему, – пригрозил воин.

Черный Посох взглянул на Эльминстера, изучающего Келемвара холодным, испытующим взглядом.

– Он мог бы пригодиться, – сказал наконец волшебник. – Дай ему снадобье бодрости.

Черный Посох поднял руку, и в ней появился пузырек с темно-зеленой жидкостью.

– Это поможет тебе восстановить силы, – пообещал маг, вручая снадобье Келемвару. – На время.

Несмотря на любопытство, воин не стал расспрашивать о содержимом пузырька. Оба волшебника были явно не в настроении, поэтому Келемвар решил не тревожить их подобными пустяками и приберечь вопросы на потом. Одним глотком он опорожнил пузырек и тут же почувствовал себя бодрым – так, как и обещал Черный Посох.

Не обращая на Келемвара внимания, волшебники прошли лабиринтом изогнутых переулков и улиц и остановились только достигнув какого-то здания внушительных размеров. Вывеска на двери гласила: «Распахнутые Двери».

Черный Посох и Эльминстер вошли внутрь и, не замечая любопытных взглядов посетителей, направились прямиком в конторку управляющего. Келемвар последовал за волшебниками и уселся за единственный в помещении конторки стол. Служанка, не ожидая распоряжений, немедленно принесла несколько кружек с элем и вышла, закрыв за собой дверь.

Владелец «Распахнутых Дверей», отставной воин по имени Дарнан Скиталец, входил в число таинственных правителей Глубоководья – секретного республиканского правительства города. Но об этом не знали ни постояльцы его гостиницы, ни Келемвар, ни кто-либо еще из присутствующих в этом помещении, за исключением Черного Посоха и Эльминстера.

Имя самого Дарнана и название его гостиницы таили в себе нечто большее, чем могло показаться на первый взгляд. Название таверны «Распахнутые Двери» указывало на то, что постоялец в счет оплаты ночлега должен рассказать какую-нибудь интересную историю. Кроме того, в нем скрывался намек на глубокую шахту – некое подобие расположенного внутри помещения колодца, ведущего в пещеры под горой. Потому-то Черный Посох и привел сюда своих гостей, хотя Келемвар полагал, что это лишь условное место, где они встретятся с каким-то там Гоуэром.

Эльминстер и Черный Посох сидели, не говоря ни слова, и Келемвар тоже не стал нарушать молчание. Поведение магов внушало ему некий благоговейный страх, а между тем воин считал, что они обходятся с ним – с тем, кто ради спасения мира пересек половину Королевств, – как-то слишком уж невежливо. Однако это не имело значения. Волшебники предоставили Келемвару единственный шанс снова увидеться с Миднайт, и воин с радостью терпел их невнимание.

Через несколько минут в комнату вошел коренастый, широкоплечий мужчина. За ним следовали Айларелл и красноносый карлик-дворф.

– Гоуэр, ты должен провести нас к Заводи Потерь, – не тратя времени на представления, обратился к карлику Черный Посох.

Дворф вздохнул:

– Вам придется заплатить.

– Назови цену, – попросил Эльминстер, хорошо знавший склонность дворфов переоценивать свои услуги.

– Пятнадцать… нет, двадцать кружек эля, – ответил Гоуэр, боясь, как бы не продешевить.

– Договорились, – кивнул Черный Посох, зная, что Дарнан покроет расходы, несмотря на заломленную цену. – Но только после того, как мы вернемся. Ты нужен нам трезвым.

– Семь сейчас…

– Одну, и на этом закончим, – рявкнул Черный Посох и перевел взгляд на широкоплечего мужчину. – Дарнан, ты позволишь нам воспользоваться твоим колодцем?

Дарнан кивнул:

– Не желаете ли, чтобы кто-нибудь сопровождал вас?

Эльминстер, знавший о доблестях Дарнана, взглянул на Черного Посоха.

– Если он так хорош в бою, как утверждают…

Дарнан засмеялся над неловким намеком Эльминстера

– Я принесу свой клинок и кружку Гоуэра.

Черный Посох провел гостей в соседнюю комнату, где находился колодец. Вскоре к ним присоединился Дарнан, принесший с собой кружку эля, блестящий меч, моток веревки и полдюжины факелов. Раздав каждому по факелу и запалив свой от светильника на стене, Дарнан опустил ногу в колодезное ведро.