Трой Деннинг - Глубоководье

• Название: Глубоководье
• Автор: Трой Деннинг
• Издательство: Максима
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5–94955–021–8

Бог Раздора погиб во время атаки на Тантрас. Чародейка Миднайт и ее спутники находят первый Камень Судьбы – один из двух волшебных Камней, которые вернут богам их былую славу и спасут Королевства от божественного гнева.

Чтобы выполнить свою задачу, герои должны добраться до Глубоководья, великого города, и даже пройти через Царство Мертвых. Но и вор Кайрик, и Миркул, Повелитель Праха, хотят заполучить Камни Судьбы для своих собственных темных целей. Они не остановятся ни перед чем, чтобы захватить Миднайт, даже если это приведет к гибели Королевств.

---

Вспомнив о Келемваре, Миднайт покачала головой:

– Нет. Я не могу.

Кайрик окинул чародейку сердитым взором:

– Подумай хорошенько! Неужели ты не понимаешь, какая сила находится в твоих руках?

– Я потеряла свою…

– С Камнем Судьбы мы станем богами!

У Миднайт возникло какое-то неприятное ощущение; ей показалось, что Кайрик спорит не с ней, а сам с собой.

– Ты сошел с ума? Ты богохульствуешь!

– Богохульствую? – рассмеялся Кайрик. – Но ведь боги здесь! Они рвут Королевства на части в поисках Камней Судьбы. Нашими единственными богами должны быть мы сами. Только мы – кузнецы своей судьбы!

– Нет, – возразила Миднайт, отступая на шаг.

Но Кайрик схватил ее за локоть.

– Боги стоят на твоем пути. Позапрошлой ночью трех моих лучших парней убил бог Ваал. Не стану утомлять тебя подробностями. – На мгновение глаза вора словно загорелись красными огоньками. – Пожелай Ваал задержаться еще на один-два дня, и он прикончил бы и меня, и всех моих людей, – продолжал вор. – Но он отправился дальше. А знаешь почему?

Миднайт ничего не сказала.

– Знаешь почему? – повторил Кайрик, крепче сжимая локоть чародейки. – Потому что Ваал хочет заполучить тебя и Камень! Тебе не дойти до Глубоководья. Он убьет Адона и Келемвара. Ты и представить себе не можешь, какой мучительной смертью они умрут.

– Я этого не допущу, – твердо произнесла Миднайт, вызволяя локоть из пальцев вора.

– Тогда идем со мной, – настаивал Кайрик. – Это твой единственный шанс… Это их единственный шанс.

Вдруг дверь в комнату чародейки отворилась.

– Миднайт? – прозвучал сонный голос Келемвара.

Рука вора нырнула под плащ, пальцы сжали рукоять меча.

– Уходи! – приказала Миднайт, указывая Кайрику на лестницу. – Кел убьет тебя.

– Или я убью его, – возразил Кайрик, вынимая из ножен короткий, с красным отливом клинок.

Поспешно натянув штаны, еще не оправившийся от сна воин вышел в коридор, держа в руке меч. Увидев Кайрика, он протер глаза, словно не поверил им.

– Ты? Здесь?

Сон словно рукой сняло, и Келемвар решительно шагнул вперед.

– Не заставляйте меня выбирать между вами. Вы оба мои друзья, – промолвила Миднайт, отходя чуть в сторону.

Кайрик холодно посмотрел на чародейку:

– Скоро тебе все же придется сделать выбор.

С этими словами вор скользнул вниз по лестнице и исчез в темноте.

Келемвар не последовал за ним, понимая, что в темноте преимущество будет на стороне Кайрика. Вместо этого воин повернулся к Миднайт:

– Значит, ты оказалась права. Он преследовал нас. Почему ты сразу не позвала меня?

– Он приходил поговорить, – ответила Миднайт. – Ты бы убил его.

В этот момент на лестнице появился Проныра. Через плечо у него была переброшена веревка, а в руке он нес пергаментную книгу. Увидев Миднайт и Келемвара, хафлинг даже споткнулся и едва не упал.

– Вы не спите!

– Да, – прогремел Келемвар. – У нас был гость.

– У вас их будет еще больше. Банда зентиларов скачет сюда.

Хафлинг вручил чародейке книгу, не объясняя, где он достал ее.

Келемвар распахнул дверь в комнату Адона:

– Вставай! И собирай вещи!

Затем воин повернулся к Миднайт:

– Ты все еще веришь, что Кайрик приходил только для того, чтобы поговорить?

– Ты первым обнажил меч, – парировала Миднайт, указав на клинок в руке воина.

– Э-э-э… может, вы поговорите позже? – вмешался в беседу Проныра, снимая с плеча моток веревки.

– Похоже, у нас нет шансов, – пожал плечами Келемвар. – Мы не успеем добраться до конюшни…

– И не нужно, – перебил хафлинг, хитро ухмыляясь. – Я оседлал лошадей. Они под моим окном.

Келемвар похлопал Проныру по спине, чуть не сбив его с ног.

– Молодчина! Собирайся, – бросил он Миднайт. – Поговорим позже.

Хотя тон Келемвара пришелся Миднайт не по душе, она немедленно принялась за дело. Пока чародейка собирала вещи, воин взял веревку и привязал ее к кровати. Проныра и Адон спустились по веревке и снова уселись вдвоем на лошадь Адона. Воин скинул им Камень Судьбы и их сумки. Затем спустилась Миднайт. Келемвар бросил чародейке ее пожитки и через несколько мгновений уже сидел в седле. Окольными путями хафлинг вывел друзей из города, и ни один зентилар даже не попался им на глаза.

4. Отрожье

– Расслабься, дружище Адон, – сказал командующий гарнизоном Отрожья лорд Кэй Деверелл.

Крепкий мужчина с рыжими волосами и низким голосом, лорд Деверелл сидел во главе длинного дубового стола. За его спиной в камине, поражающем своими размерами, ворчал огонь, озаряя комнату мерцающим желтым светом.

Справа от Деверелла сидел Келемвар, а по обеим сторонам стола, словно лошади у кормушки, расположились пятнадцать кормирских офицеров. Перед каждым из сидевших находились кружка эля и тарелка с жареной козлятиной. Железные канделябры с горящими свечами, установленные на столе через каждые два – три фута, наполняли комнату причудливой игрой света и теней.

Место по левую руку от лорда Деверелла занимал Проныра. Рядом с ним сидел Адон. На полу, у стула священнослужителя, лежала сумка с Камнем Судьбы. Слева от Адона расположилась хмурая Миднайт. Вместо эля она пила вино. Дальше разместились шесть кормирских чародеев.

В полумраке комнаты суетились три девушки-служанки, подкладывая в тарелки мясо и следя за тем, чтобы кружки всегда были полными.

– Ты и твои друзья здесь в полной безопасности, – продолжал Деверелл, обращаясь к Адону.

Жрец улыбнулся и кивнул, но, похоже, не поверил словам лорда.

Стыдясь неучтивости Адона, Миднайт мысленно поморщилась. Но ее книга заклинаний была утрачена, и чародейка не имела ничего против излишней предосторожности. Однако Адон вел себя так, будто четверо участников похода устроили привал прямо посреди дороги. Оскорбительное поведение Адона в кормирской крепости не имело под собой никаких оснований.

В Отрожье Камень Судьбы был в безопасности – хотя где в Королевствах сейчас было безопасно?

Эта крепость, защищавшая единственную дорогу через горы, которые носили название Клыки Дракона, с самого начала строилась как оборонительный рубеж. Она возвышалась на скалистом утесе, а ее стены были обращены к тысячефутовым вершинам. В могучую цитадель можно было попасть только по трем дорогам, основательно укрепленным и хорошо охраняемым. Кроме того, каждая дорога заканчивалась подъемным мостом и сторожевыми башнями с тройными дверями.

По причине тревожной обстановки в Королевствах семьдесят пять тяжеловооруженных воинов и двадцать пять лучников постоянно стояли в дозорах на мрачных башнях внешней стены. Такими же силами охранялась внутренняя стена крепости, и еще восемь солдат несли постоянную вахту у входа в главную башню. Здание гостиницы было переделано под казармы для увеличившегося гарнизона крепости, поэтому путешественники теперь либо разбивали лагерь в горах, либо устраивались в холодном домике для гостей, наспех сколоченном у внешней стены.

Но четверых героев избавили от этих неудобств, поскольку Кэй Деверелл был арфером и хотел искупить страдания, которые выпали по вине арферов на долю Адона и Миднайт во время судебного разбирательства в Долине Теней. Кроме того, командующий гарнизоном Отрожья получил тайное послание от Эльминстера, в котором великий кудесник просил его помочь Миднайт и ее друзьям, если они пройдут этим путем.

Выхватив из рук служанки кружку эля, Деверелл поставил ее перед Адоном.

– Уважь мое гостеприимство! Пей сколько влезет! – вскричал он. – Ни одна крыса не проникнет в Отрожье без моего разрешения.

– Не крысы беспокоят меня, – пробормотал Адон, думая о визите Кайрика в таверну «Одинокая Кружка».

Вор говорил, что Ваал преследует их… Адон сильно сомневался в том, что укрепления Отрожья остановят Покровителя Убийц.

Недовольный шепоток пробежал по залу, и лицо Кэя Деверелла омрачилось.

Предупреждая взрыв негодования, Миднайт опередила командующего:

– Пожалуйста, прости Адона, лорд Деверелл. Боюсь, что от усталости он совсем утратил чувство приличия.

– Зато его не утратил я! – вступил в разговор Келемвар, подтягивая к себе кружку Адона. Воин много раз коротал вечера с такими людьми, как Деверелл, и хорошо знал, как должны вести себя гости в подобном обществе. – За вашу светлость! – объявил он и опустошил кружку одним долгим глотком.

Деверелл улыбнулся и переключил свое внимание на воина:

– Моя благодарность Келемвару Лайонсбейну!

Командующий схватил полную кружку эля и быстро опрокинул ее так же, как это только что проделал Келемвар.

– Традиция гостеприимства обязывает нас устроить состязание в выпивке! – напомнил Деверелл, подозвал служанку и указал на офицеров, сидящих справа от Келемвара. – Следи за тем, чтобы их кружки всегда были полны, пока у этого молодца будет хватать сил поднять свою!