Кэтрин Андерсон - Дикое сердце

• Название: Дикое сердце
• Автор: Кэтрин Андерсон
• Издательство: ОЛМА-Пресс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-87322-325-4

Пятнадцать лет разлуки. Способны ли они убить любовь? Эми пережила тяжелую психологическую травму и утратила веру в себя. Свифт, воевавший вместе с соплеменниками-команчами за независимость, пережил поражение и гибель своего народа, убийство и насилие. Но ни груз прошлого, ни утраты настоящего не могут погасить любовь, если ее сумели сохранить сердца.

---

Ее охватила ужасная дрожь. Она представила себе, как Свифт выходит на залитую лунным светом поляну… представила, как в него стреляют. Что значит шрам на лице, когда надо спасать его жизнь. Она вся собралась, медленно выдохнула и прокричала:

— Здесь на крыше человек!

Билли Бо все-таки дернулся. По счастью, нож в его руке пошел вниз, а не вверх.

— Черт побери, Билли Бо, утихомирь ее! — крикнул Слай.

Билли Бо выругался и зажал ей рот рукой, уперевшись ручкой ножа ей в губы. Было больно, но она с облегчением закрыла глаза, надеясь, что Свифт услышал ее.

И как бы в ответ на ее мольбу чудесно знакомый, родной голос произнес из темноты:

— Отпусти ее, Габриель. Тебе же нужен я, а не женщина. Мои револьверы со мной. Ты получишь свою стрельбу, но сможешь назвать это самозащитой. Так что поступи по-честному и дай ей уйти.

Эми вглядывалась в темноту за лужайкой. Свифт. Сердце ее колотилось, и так хотелось побежать к нему. Каждая клеточка ее тела протестовала против грубых прикосновений Билли Бо.

— Покажись, — велел Слай.

— Не раньше, чем ты отпустишь женщину.

— Чтобы ты мог нас спокойно перестрелять? Неужели ты считаешь меня идиотом, Лопес? Покажись, или она умрет.

Шевельнулась какая-то тень. Эми попробовала высвободить свой рот из-под руки Билли Бо. Он в ответ еще сильнее сжал ее губы. Она знала, что шансы Свифта уменьшатся, если она останется на линии огня. Ему придется выбирать цель, а это замедлит его действия. Даже если он попадет в Слая и Фернандеса, он не рискнет целиться в Билли Бо из боязни попасть в нее. А Билли Бо не преминет воспользоваться своим преимуществом и наградит его пулей.

К ее щеке прижалось лезвие ножа. Она знала, что Билли Бо перережет ей горло при малейшем ее движении. Ее жизнь или жизнь Свифта? Без него у нее так и так не будет никакой жизни. Она перенесла вес тела на одну ногу. И потом, прежде чем Билли Бо понял ее намерение, подняла колено и со всей силой ударила его каблуком в голень.

Захваченный врасплох, он чуть отшатнулся назад и вскрикнул от боли. В то же мгновение Эми воспользовалась крохотным промежутком между их телами и изо всех сил стиснула руки. Ее пальцы нашли цель и сжались в кулаки. Билли Бо взвизгнул. Эми ждала, что сейчас он убьет ее. Но, к ее полному удивлению, он еще дальше отшатнулся от нее и схватил ее за руки, пытаясь освободиться.

Теперь все смешалось окончательно. Слай изрыгал ругательства. Билли Бо булькал горлом и кричал:

— Она схватила меня за яйца! Забери ее от меня! Она схватила меня за яйца!

Свист стрелы пронзил темноту. Почти в тот же момент Фернандес как-то странно хрюкнул и свалился с крыши, распластавшись безжизненной грудой у их ног. Слай отскочил от неожиданности. Во всей этой суматохе Эми вдруг почувствовала, что Билли Бо выпустил ее.

— Эми, ложись! — прокричал Свифт.

Слова Свифта освободили Эми от сковывающего ее ужаса. Она выпустила свою воющую жертву и бросилась лицом в грязь. От удара у нее перехватило дыхание, но краем глаза она увидела, как на лунный свет вышел Свифт.

Одетый во все черное, с револьверами, серебром сверкающими на бедрах, он выглядел самим Люцифером. Его шестизарядные плеснули огнем. В ночи взорвалось оранжевое пламя. Гул выстрелов разорвал воздух над ней. На землю рухнули два тела. А потом настала тишина, ненатуральная, сверхъестественная тишина.

Все еще держа пальцы на спусковых крючках, Свифт сделал три быстрых, скользящих шага вперед, согнулся в поясе и быстро обернулся, оглядывая поляну вокруг себя, Эми никогда не видела, чтобы кто-нибудь двигался так быстро и с такой точностью в движениях. Убедившись, что больше никто не прячется в кустарнике, он одним прыжком покрыл разделявшее их расстояние.

— Эми, есть другие?

Потрясенная тем, как быстро все произошло, она смогла только глотнуть, не успев восстановить дыхание.

— Нет, не думаю. П-пятеро, их было пятеро.

Свифт убрал револьверы в кобуры и встал на колено рядом с ней, чтобы развязать ей руки и потом заключить в свои объятия. Его всего трясло.

— С тобой все в порядке? Они не сделали тебе ничего плохого? Эми, с тобой все в порядке?

Никто еще никогда не чувствовал себя лучше. Эми закинула ему руки на шею и всем телом прильнула к нему.

— Со мной все чудесно. А ты? О Свифт, я так боялась, что они убьют тебя!

Он еще крепче прижал ее к себе и спрятал лицо у нее на шее. Несколько секунд они так и сидели, прижавшись друг к другу. Потом из темноты появились Охотник и шериф Хилтон.

— Она в порядке? — пробасил Хилтон.

— Да, кажется, так. — Свифт посмотрел на Охотника. — Это ты снял Фернандеса?

Охотник ухмыльнулся.

— Трудно было промазать, когда он лежал там на крыше. Ты уверен, что с Эми все в порядке?

Из груди Свифта вырвался дрожащий выдох, но все же он смог улыбнуться.

— С ней все прекрасно. И даже более, чем прекрасно. Она была великолепна.

Хилтон обошел их и посмотрел на мертвые тела. Потом обернулся, взглянул на Свифта и почесал затылок.

— Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь так стрелял, Лопес. Есть чему позавидовать, когда у тебя в руках твои пушки.

Свифт напрягся. Эми почувствовала перемену в нем и слегка отодвинулась. Она увидела, как его лицо покрывает смертельная бледность. Он посмотрел на братьев Габриель.

— Поверьте, шериф, моему умению быстро управляться с револьверами не стоит завидовать. Стоит мне выхватить их, и за тысячу миль пойдут об этом слухи, и всем захочется вызвать меня на очередной поединок.

Чувство полного освобождения и облегчения покинуло Эми. Свифт проехал две тысячи миль, чтобы избавиться от репутации Быстрого Стрелка. Сегодня его прошлое настигло его. Его планы осесть в Селении Вульфа и зажить мирной жизнью могли оказаться несбыточной мечтой.

Эми бросила Испуганный взгляд на мертвые тела. Месть повернула свое лицо к ним, и оно оказалось лицом смерти.

— Не надо, — прошептал Свифт. Он положил ладонь ей на щеку и повернул ее голову. — Не надо, не смотри, Эми, любимая. Ты уже насмотрелась самого страшного до конца своей жизни.

Эми кивнула и прижалась лбом к его плечу.

— Пожалуй, мне лучше отвезти тебя домой. Эми даже не стала сопротивляться, когда он встал и поднял ее на руки. Но теперь его тепло и близость мало успокаивали ее. Ее грызла одна мысль. Свифта заставят уехать из Селения Вульфа, и у нее было ужасное предчувствие, что он не захочет взять ее с собой.

Охотник и шериф Хилтон расстались со Свифтом и Эми на окраине Селения Вульфа. Они направились в город, чтобы набрать добровольцев, вернуться с ними к этой старой надшахтной постройке и увезти оттуда тела пятерых бандитов. Свифт извинился, что не может поехать с ними — ему надо было остаться с Эми и «дать ей прийти в себя».

Не обращая внимания на ее протесты, он снял ее с лошади и донес на руках до дома. Уложив ее на софу, он зажег огонь в печке, а заодно и в камине. Покончив с этом, он поставил на плиту кофейник. Потом вернулся к ней и осмотрел ее царапины. Его забота ни на секунду не обманула Эми. Она слишком хорошо знала Свифта, чтобы не понять выражения его глаз. Он явно искал предлога, чтобы объявить ей о том, что уезжает.

Конечно, она понимала, почему он не захочет остаться здесь. За ним все время тянулся след прошлого, и ему постоянно надо было быть начеку. Это не жизнь для женатого мужчины. Ей очень не хотелось признаваться в этом, но ее приключение показало, что она не может быть в безопасности ни дома, ни где бы то ни было. Разве после всего случившегося он не вправе решить, что она будет счастливее, оставшись одна в Селении Вульфа? Даже если жители городка никогда не простят ей этой истории, у нее останутся Охотник и Лоретта.

Но для Эми на самом деле все было не так. Сегодняшний урок был страшным, но она уже проходила его прежде. Все, чем она дорожила теперь, заключалось в Свифте. Без него эти ее дурацкая безопасность и материальное благополучие не значили абсолютно ничего.

Пока он ходил наливать им по чашке кофе, она решила, что совсем не время ей валяться на софе, и перешла в спальню. Буквально через несколько секунд там, в поисках ее, оказался и Свифт.

— Что ты тут делаешь? — спросил он.

Она отвернулась от гардероба, держа в руках пару панталон.

— Собираюсь. Мне, наверное, не надо брать больше, чем пару перемен? Я никогда еще не оказывалась в бегах.

Его взгляд остановился на белье, которое она держала в руках. У него дернулся кадык, и он отвернулся. Свифт не стал делать вид, что не понимает ее слов.

— Эми, ты не представляешь, во что ты влезаешь. Все слухи, которые возникли сегодня вокруг тебя, скоро умрут сами собой. Здесь, в Селении Вульфа, у тебя есть… — Она оборвал сам себя и обвел рукой дом. — А со мной ты никогда не будешь знать, откуда взять кусок хлеба на следующий день. И вообще, доживешь ли ты до следующего дня.

Нарисованная картина произвела впечатление на Эми. Но через несколько секунд первоначальная решимость отмела ее страхи.