Кэтрин Андерсон - Подруга волка

• Название: Подруга волка
• Автор: Кэтрин Андерсон
• Издательство: ОЛМА-Пресс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-87322-323-8

Романтическая история любви белого мужчины и девушки-полукровки, дочери белой женщины и индейца.

Индиго… Прекрасная голубоглазая девушка с чистой, как родниковая вода, душой. Гордая, неукротимая, вольная как ветер, она не хочет связывать себя браком, но жизнь распорядилась по-своему.

---

Заметив Джейка, Индиго что-то сказала своему напарнику и прекратила работу. В ее глазах застыл немой вопрос, пока она смотрела, как он спускается с холма. С усилием переведя взгляд с ее трепещущих женственных губ на узенькие плечи, Джейк вспомнил, какими хрупкими казались ее ребра под его ладонью этой ночью. Потом он вспомнил, какой теплой и мягкой показалась ему утром ее маленькая попа. Черт возьми, все-таки она его жена. Он мог купить ей все, что нужно, однако она почему-то предпочитала горбатиться на руднике. В его душе поднялась мощная волна протеста.

Подняв на нее глаза, Джейк крепко сжал зубы и твердо решил, что не произнесет ни единого слова. Он сомневался, что Индиго может хоть сколько-нибудь заинтересовать все то, что он способен купить ей на его деньги. Конечно, тот замечательный домик в Портленде произвел бы на нее впечатление, но не так чтобы сильное. Для нее все богатства мира сосредоточились именно здесь, и совесть не позволяла ему лишить ее всего этого. Его утешало только одно: сейчас она больше походила на себя настоящую, чем тогда, в день свадьбы. Она держалась уверенно и бесстрашно встречала его взгляд.

Индиго нетрудно было понять по глазам Джейка, о чем он думает, и, наверное, уже в сотый раз за это утро ей стало не по себе. Совершенно ясно, что он имел в виду, когда сказал: «Насчет того, чтобы ты пошла на рудник…» И сейчас он явно намерен приказать ей вернуться домой.

Она начала придумывать, какие привести доводы, чтобы он смилостивился, но в голову ничего не приходило. Для бледнолицых мужей прихоти жены не имеют особого значения, тем более если она скво. Ей оставалось только молиться и надеяться на благосклонность Всевышнего.

12

После перерыва Джейк вернулся к работе. Каждый раз отвозя нагруженную тачку к желобу, он наблюдал за рабочими вокруг. Он сам не знал, что рассчитывал увидеть. Во всяком случае что-нибудь любопытное, решил он. Ведь кто-то все-таки подпилил деревянные опоры в руднике, и, насколько Джейк знал, под подозрение мог попасть любой.

В глубине души он надеялся, что его отец не замешан в этом. В начале на него действительно могли подумать, но сейчас? Индиго не скрывает, что их брак ей не по душе. И просто возненавидит Джейка, если узнает, что его отец чуть не отправил на тот свет ее отца. Джереми пообещал, что продолжит заниматься этим делом, а Джейк проведет свое расследование в Вулфс-Лэндинге. Джейк надеялся, что вместо того, чтобы отыскать доказательства вины их отца, Джереми выяснит, что он невиновен.

Проезжая с тачкой к желобу, Джейк искал глазами Индиго. И изо всех сил уговаривал себя не вмешиваться, когда видел, как она помогает Топеру ставить наполненную бадью на вагонетку. Удивительно, как она поднимает такой груз. Это и двоим мужикам не очень-то под силу.

Джейк съежился и отвернулся. Но тут же, сам не зная почему, снова посмотрел в ее сторону. Вдруг он заметил, что к вагонетке медленно приближается Денвер. Белобрысый что-то сказал, и Индиго обернулась. По выражению ее лица Джейк не мог понять, что произошло. И крепко сжал ручки своей тачки.

Когда Индиго повернулась к Денверу, ее пылающие щеки ощутили прикосновение прохладного ветра. Она видела, как над его головой собираются тяжелые серые тучи. Ветер нарастал и раскачивал высокие сосны, явно предвещая грозу. В глазах Денвера искрились злые огоньки, которые тоже предвещали нечто малоприятное.

— Значит, ты вышла замуж? — сказал он. И, наклонив голову, язвительно улыбнулся:

— Ну и каково это — быть замужем?

Индиго оглянулась на Топера, который ждал ее, чтобы продолжить работу. Она ухватилась за рукоятки бадьи.

— Странный вопрос, Денвер, — ответила Индиго. — Это все равно, что спрашивать, каково человеку, когда у него день рождения.

— Да? А почему я не вижу на тебе поводка? Индиго судорожно сжала рукоятки. И посмотрела на невозмутимое лицо Топера. Денвер хихикнул.

— Знаешь, это смешно. Твой папаша действительно меня надул. Он прикинулся по-настоящему возмущенным, когда я хотел тебя купить. Помнишь? Я был уверен, что он и в самом деле никогда не пойдет на это. А он, оказывается, лишь ждал более выгодного предложения.

Индиго медленно выпрямилась. Повернувшись к Денверу, она почувствовала, как застучало у нее в висках.

— Что ты такое несешь? Я сегодня не настроена на шутки.

— Признаю, вначале я здорово разозлился. Но сейчас, когда поговорил с Рэндом, у меня отлегло от сердца. Хорошенько поразмыслив, я даже обрадовался, что все произошло именно так. Я не из тех, кто женится. По мне — так лучше потратить несколько долларов, чтобы провести с тобой время, и с легкой душой отправиться восвояси.

— Заткнись, Томпкинс! — не выдержал Топер. Индиго подняла вверх руку.

— Нет, пусть говорит.

Она пристально посмотрела на Денвера.

— Продолжай. Я жду.

— А что еще я могу добавить? Если я внесу деньги, то получу полное право провести с тобой время. Он провел пальцем по ее щеке.

— Конечно, не сразу. Он заявил, что хочет пожить с тобой какое-то время. Но кто знает, когда ему все это надоест? Кроме того, ему захочется, чтобы ты отработала его деньги. Он говорит, что заплатил за тебя приличную сумму. Тебе придется вовсю ублажать его, чтобы окупить ее и, что называется, начать приносить доход.

Индиго резко отвернулась. Денвер поймал ее за подбородок.

— Не думай, что тебе удалось высоко взлететь, Индиго. Когда он захочет сдавать тебя в аренду, я буду первый в очереди. На первом же свидании я собью с тебя спесь.

— Довольно, Томпкинс, — Топер обошел тачку и приблизился к белобрысому. — Еще слово, и ты получишь.

Ехидно усмехнувшись, Денвер выпустил Индиго и отступил назад.

— Я сказал все, что должен был сказать. И бросил взгляд на Индиго.

— Клянусь, с этой минуты я не собираюсь больше подставляться. Свои денежки я могу потратить на что-нибудь и получше.

И, весело скакнув, он удалился. Индиго замерла и смотрела ему вслед, не в состоянии ни пошевелиться, ни даже думать. Ей казалось, что голос Топера раздается откуда-то издалека и не могла разобрать ни одного слова. Она посмотрела на вершину холма, где застыл Джейк со своей тачкой. Когда он понял, что она его увидела, Джейк помахал в воздухе рукой.

— Денвер бессовестно лжет, мисс Индиго, — сказал Топер, стоя позади девушки. — Все утро он готовился к этой минуте. Мистер Рэнд ничего подобного ему не говорил.

У Индиго поползли мурашки по коже. Откуда Денвер мог узнать, что Джейк заплатил за невесту? Неважно, сколько. Главное, что он мог услышать об этом только от него самого. Страх, который со дня свадьбы ледяным комочком притаился у нее в глубине души, охватил ее целиком. Она знала, что многие бледнолицые делали деньги на том, что предлагали услуги своих жен скво приятелям. Это было настолько распространено, что породил массу анекдотов. И если Джейк сделает то же самое, он будет не первым и не последним.

Джейк смотрел вслед удаляющемуся Денверу Томпкинсу. Он почувствовал облегчение, когда увидел, что Индиго снова повернулась к бадье. У него была слабая надежда, что Денвер все-таки ничего не сказал. Джейк не сомневался, что если Денвер пойдет на это, то подберет самые грязные выражения. Его утешало только то, что Шорти обещал помочь ему. Джейк отведет Индиго к ее старому другу и попросит его во всех подробностях пересказать ей разговор с Томпкинсом, который тот подслушал.

Приподняв тачку за рукоятки, Джейк сделал шаг вперед. Ему показалось, что вершина горы вроде бы заколебалась. Он оглянулся и замер от ужаса. Оползень. Главный вход в тоннель находился как раз на том месте, по которому он сейчас пройдет. На какое-то мгновение Джейк оцепенел, не в силах поверить своим глазам. И тут же бросил тачку и метнулся вниз.

— Индиго!

Она не слышала его. Грохот лопат и скрежет колес внутри самого рудника и вокруг него заглушал не только голос Джейка, но и громыхание ползущей скалы.

— Индиго, беги! Беги!

Джейку казалось, будто все происходит во сне, когда на тебя стремительно надвигается опасность, а ты еле-еле шевелишь ногами. Он чувствовал, как кровь стучит в висках и надрываются легкие. Удары каблуков по каменистому склону отзывались во всем теле.

— Индиго!

Наконец они с Топером услышали его. Приставив ладонь к глазам, она посмотрела вверх. Джейк, не замедляя бега, начал бешено жестикулировать.

— Бегите! Оползень! Выбирайтесь оттуда! Бегите! Индиго обвела взглядом все вокруг и, ничего не заметив, недоуменно развела руками.

— Что? — крикнула она.

Джейк увидел, как каменистая масса набирает скорость и сметает все на своем пути. Он представил Индиго под обломками скалы. И от страха принялся бежать так быстро, как никогда в жизни не бегал.

— Бегите, черт вас подери! Бегите!

Индиго и Топер бросили вагонетки, но, так и не поняв, откуда надвигается опасность, топтались на месте.