Ян Ирвин - Геомант

• Название: Геомант
• Автор: Ян Ирвин
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-352-00738-3

Уже две сотни лет население Саитенара ведет войну с лиринксами, разумными крылатыми хищниками из Бездны, которые готовы на все, чтобы сделать этот мир своим. Несмотря на развитие боевых машин, кланкеров, и овладение силой кристаллов — источников мощи для них, — человечество все ближе подходит к краю гибели. Один за другим враг уничтожает очаги сопротивления.

Тиана — один из лучших мастеров по обработке силовых кристаллов. Однажды ей попадается необычный кристалл, который пробуждает скрытый талант к геомантии — наиболее могущественному и опасному виду Тайных Искусств. Этот талант может убить Тиану, прежде чем она научится им управлять. А желающих взять под контроль такую силу чрезвычайно много как среди союзников, так и среди врагов.

Ложно обвиненная в предательстве, Тиана бежит, спасая собственную жизнь. На нее начинает охоту лиринкс Рилл, который планирует использовать ее в своих ужасных экспериментах по моделированию плоти — еще одной отрасли Тайного Искусства. Только геомантня может спасти Тиапу и Сантенар. Или уничтожить.

---

Тиана легла на кровать, предвкушая сладкий сон, но головная боль мешала расслабиться. Еще ей хотелось пить, но было лень подниматься, идти через весь холл ради кувшина с холодной водой. Она взяла двойную дозу лекарства и растерла ее пальцами по лбу и вискам. Снадобье едва ли помогло. Боль пульсировала в такт ударам сердца. Втерев еще одну порцию лекарства, Тиана опустила голову на подушку и прислушалась к завыванию ветра за окном. Сегодняшняя ночь выдалась холодной, много холоднее, чем накануне. Недалеко то время, когда горы затянутся пеленой снежных буранов.

Постепенно Тиана погрузилась в сон. Видения появились тотчас же.

Весь мир содрогался от взрывов. Двадцать тысяч вулканов одновременно начали извержение. Воздух стал густым от пепла, пыли и дыма, легким пришлось перекачивать желтый туман, пылающие тучи пепла, такого горячего, что он жег кожу, скатывались с горных склонов, уничтожая поля и леса, засыпая деревни дымящимися курганами.

Юноша снова стоял на балконе, отчаянно призывая кого-нибудь, кто мог бы спасти его мир. Никто не откликнулся, и молодой человек обреченно опустил голову на руки, на его глазах сверкнули слезы. Жаркое дыхание вулканов высушило их, не дав скатиться на щеки.

В середине ночи кто-то вошел в спальню Тианы. Пришелец закрыл за собой дверь, подошел к кровати и зажег свечу. Несмотря на холод, обнаженная Тиана лежала поверх одеял, ее кожа блестела от испарины. Неизвестный натянул матерчатую перчатку, вылил на нее снадобье из кувшина и стал натирать Тиану — лицо, руки, живот, бедра и спину. Девушка беспокойно пошевелилась и снова затихла. Как только вся кожа была протерта лекарством, незнакомец, или незнакомка, удалился так же тихо, как и вошел.

Вскоре после этого визита видения Тианы переменились. Ничто уже не могло сдержать безудержной фантазии. Она погрузилась в озеро кипящей лавы и пронзительно закричала. Прошло четыре часа, Тиана не переставала кричать. Через восемь часов она лишилась голоса. Горло превратилось в сплошную кровоточащую рану, на губах появилась розовая пена. Крики прекратились, но они продолжали звучать в воспаленном мозгу, пересохший рот оставался открытым в беззвучных воплях, широко открытые глаза ничего не видели.

Иризис шпионила за Тианой весь день. После наблюдения успешного эксперимента она задумчиво отправилась в свою спальню. Проснувшись от крика, вышла за дверь и лодслушала разговор лекаря и сиделки. Несомненно, Тиана сошла с ума от приступа кристаллической лихорадки. Иризис получила долгожданный шанс.

Она воспользовалась ключами старшего мастера и отперла дверь мастерской Тианы. Записи в журнале содержали все, что ей было нужно. Иризис уничтожила последнюю страницу записей, забрала со стола законченный вариант контроллера и прихватила два других, еще не исправленных. В своей мастерской она приготовила все необходимое и настроилась работать столько, сколько потребуется.

Ги-Хад навещал Тиану пять раз. Он никак не мог смириться с ее сумасшествием. Кристаллическая лихорадка не была таким уж исключительным явлением среди ремесленников, но вот уже двадцать лет на заводе не было ни одного случая. Управляющий советовался с лекарем и сиделкой, даже приказал доставить в госпиталь древнюю старуху Ру-зию, которая уже десять лет тому назад удалилась на покой.

— Она совершенно невменяема, — через силу толковал лекарь Тул-Кин. Весь день он пьянствовал. — Даже если она очнется, то уже не сможет выполнять работу ремесленника. Можете спросить кого угодно.

Ги-Хад вопросительно посмотрел на старуху. Она уже почти ослепла, и голова тряслась от старости, но ум оставался ясным.

— Боюсь, что он прав, — слабым голосом произнесла она. — Нет никакой надежды. Когда ремесленники начинают так бредить, они редко приходят в себя.

— Вылечи ее, черт побери! — закричал Ги-Хад. — Я не могу без нее обойтись.

— Тебе придется, — ответила Рузия.

Они проспорили еще около часа, и наконец Ги-Хад смирился. Если уж от Тианы не будет пользы на производстве, пусть отправляется туда, где сможет внести хоть какой-то вклад в общее дело.

В этот момент к нему подошла Иризис с блестящим решением проблемы обнаружения контроллеров. Управляющий придирчиво осмотрел ее работу, потом все же улыбнулся. Маленький светлый луч немного разогнал тучи.

— Спасибо, кузина. Извини, что я в тебе сомневался. Несмотря на молодость Иризис, он предложил ей занять пост, которого девушка так долго добивалась, — пост старшего мастера ремесленников. А затем управляющий подписал приказ о переводе контракта Тианы в детский питомник.

ГЛАВА 10

Прошло десять дней, из которых в памяти Тианы сохранились лишь смутные обрыв и воспоминаний. Несколько раз перед ней возникало то озабоченное, то раздраженное лицо матери. Тиана с трудом вспоминала других женщин, а также пятилетнего Тоби, одного из пяти ее сводных братьев. И Джоэна. Дважды, просыпаясь, она видела его у своей постели, но Тиана с трудом открывала глаза. Потом просыпалась снова, но стул рядом с кроватью уже опустел. Все мужчины и женщины что-то ей говорили, но она не могла даже повернуть голову, чтобы посмотреть, кто к ней обращается.

— Мне это не нравится, — произнес один из мужчин. — Она даже не сознает, где находится.

— Так у нее кристаллическая лихорадка! — отвечал другой. — Все бумаги в порядке, а кроме того, она еще и девственница. С ее помощью мы неплохо заработаем.

— А что, если…

— Прекрати ныть! Ее все равно не запишут в учетный журнал.

Голоса затихли, и Тиана снова уснула. В следующий раз она открыла глаза и увидела Джо.

— Джоэн? — хрипло прошептала Тиана. — Что случилось? — Она огляделась, но комната была совершенно не знакома. — У меня был еще один приступ?

— Мне сказали, что ты кричала двенадцать часов, как будто заживо горела в огне.

— Я ничего не помню.

Из ее памяти стерлись даже сновидения. Последнее, что вспомнила Тиана, было завершение работы с контроллером и желание лечь спать. Однако горло все еще болело и голос оставался хриплым.

— Надо вставать, у меня много работы.

Тиана села в кровати, обнаружила, что на ней нет никакой одежды, и смущенно скользнула под простыню.

— Ты должна отдохнуть и поправиться.

— Но мне необходимо доработать еще два контроллера. Кроме меня, с этим никто не справится. На войне…

— Те контроллеры уже давно доработаны и отправлены на фронт.

— Что ты говоришь?

Тиана непонимающим взглядом окинула его лицо. Казалось, мир сходит с ума.

— Иризис исправила контроллеры, пока ты… была больна, — осторожно промолвил Джо.

Тиана схватила его за руку:

— Этого не может быть!

— Это так, Тиана.

— Джо, это я отремонтировала первый из контроллеров перед тем, как отправиться спать вчера вечером. Если Иризис выправила два остальных, значит, она просто скопировала мою работу.

— Ты в этом уверена?

В его беспокойном взгляде было сомнение.

— Конечно уверена! — Тиана рассказала, как именно она изготовила экран для хедрона. — Иризис ненавидит меня. Она всегда старается выехать за мой счет. Кроме того, она жаждет меня унизить.

Изменения в выражении лица Джо обеспокоили Тиану.

— Где я нахожусь? — Она тревожно оглядела незнакомое помещение. — Это не похоже на госпиталь.

— Это больничная палата в детском питомнике.

— Не думала, что настолько больна…

Тиана внезапно напряглась и уставилась в суровое лицо Джо. Старик отвел глаза, не в силах выдержать ее взгляда.

— Нет! — выдохнула она.

Весь воздух покинул легкие Тианы, она открыла рот, намереваясь закричать. Джо ладонью ударил ее по лицу, достаточно сильно, чтобы привести в чувство. Тиана остолбенела.

— Не смей кричать, — сказал Джо. — Или я тоже поверю, что ты сумасшедшая.

— Так вот почему меня продали в детский питомник? Но я не сошла с ума. Вчера я решила задачу…

— Тиана, — ласково прервал ее Джо, — ты здесь уже больше недели, и большей частью без памяти. А перед этим ты кричала не переставая почти полночи. Неудивительно, что лекари сочли тебя сумасшедшей. У Ги-Хада не осталось выбора. Заводу нужны здоровые ремесленники.

— А заменила меня Иризис? — В голосе Тианы послышались опасные нотки.

— Тихо! Дело даже не в этом. Специальным декретом ее назначили исполнять обязанности старшего мастера, хотя ей всего двадцать один год.

У Иризис есть все основания праздновать победу. Тиане захотелось умереть.

— Я здесь не останусь. Я никогда не смирюсь с жизнью здесь. Если бы только добраться до Ги-Хада, я смогла бы его убедить…

— Дело сделано, Тиана. Дважды у тебя случались припадки безумия, и два лекаря признали неизлечимую кристаллическую лихорадку". Ги-Хад не смог бы тебя спасти, даже если бы захотел. Безумный ремесленник опасен.

— Но я в своем уме!

— Люди, подверженные кристаллической лихорадке, всегда так говорят. Твой контракт передан детскому питомнику.